第202章

作者:[日]吉川英治 | TXT小说下载 | 返回目录:202章/246章 | 上一节 | 下一节

      
      该怎么走，他毫无头绪。于是他又拿出门房所画的地图。
      
      ---奇怪？
      
      他歪着头。
      
      因为自己所在的位置跟地图上一点也不符合。他一看图就不知道路该怎么走了，再看看路更不知如何对照地图。
      
      ---真奇怪！
      
      夕阳渐渐西沉，周边反而愈明亮，就如同隔着格子门更容易感到阳光的闪耀一般。薄暮袭来。无论他如何搓着眼睛，彩虹般的亮光仍然照着他的睫毛。
      
      ---嘿！畜牲。
      
      伊织好像发现了什么。
      
      他一跃跳开，望着身后的草堆，拔出身上的小刀扑了过去。
      
      "吱！"
      
      一只狐狸跳出草丛逃走了。
      
      红红的夕阳下，草上溅了一道血迹。
      
      那只黄色的狐狸身上的毛闪闪发亮，不知是尾巴还是脚被伊织砍中，哀嚎一声，便像箭一般逃走了。
      
      "你这只畜牲！"
      
      伊织拿着刀穷追不舍。狐狸逃得快，伊织也追得紧。
      
      受伤的狐狸有点跛脚，眼看它快要倒下去了，伊织往前一扑，狐狸又咻地一声逃之夭夭。
      
      在野地长大的伊织，从小在母亲怀里就已经听过很多狐狸变成人形的故事，虽然他喜欢野猪和野兔，可是只有狐狸令他憎恶，甚至觉得恐怖。
      
      因此，刚才看到在草丛中睡觉的狐狸时，他立刻联想到一定是这个狐狸迷惑自己，他才会迷路。不，应该说从昨夜开始，这只狐狸便缠着自己不放。
      
      可恶的家伙！
      
      如果不杀了它，它又要作祟了。
      
      伊织心里如是想，更加穷追不舍，狐狸的影子突然跳下杂草丛生的悬崖。
      
      但是伊织知道狐狸狡猾，故意用障眼法蒙骗人类，其实可能已经在自己背后了。
      
      因此他便用脚踢踢附近的草丛，寻找狐狸。
      
      草上沾满露水，伊织气喘吁吁地坐在地上，他实在太渴了，便去舔薄荷草上的露水。
      
      他坐在地上喘息，全身汗水淋漓，心脏咚咚地剧烈跳动。
      
      "……啊！畜牲，躲到哪里去了？"
      
      虽说逃走就算了，但是受伤的狐狸令伊织觉得不安。
      
      "它一定会回来复仇的。"
      
      他不得不有这种觉悟。
      
        第59节：狐狸的化身
      
      第59节：狐狸的化身
      
      果然过了一会儿，他耳中似乎传来妖怪的声音。
      
      "？……"
      
      伊织瞪大眼睛四处张望，以防再度被狐狸欺骗。
      
      妖怪的声音越来越近了，听来好像是笛子的声音。
      
      "……来了。"
      
      伊织沾口水在眉毛上，小心地站起来。
      
      定睛一看，有一名女子从晚霞中过来。女子身穿披风，侧坐在放着螺钿鞍的马背，马绳则挂在马鞍旁。
      
      听说马懂音律，这匹马似乎听懂女人所吹的横笛，配合着笛声，缓慢地走过来。
      
      狐狸变的---
      
      伊织马上如此联想。
      
      背着夕阳，骑马吹笛，缓缓走过来的美丽佳人，对伊织来说，绝对不会是个人类。
      
      伊织像青蛙般蜷缩身子躲在草丛中。
      
      此处刚好是往南边山谷的下坡道转角。伊织盘算着，等那骑马女子经过这里，便可趁其不备袭击她，把她的狐狸皮剥掉。
      
      火红的夕阳正要西沉到涩谷的山边。朦胧的云雾笼罩整个天边，地上已是一片昏暗。
      
      ---阿通姑娘。
      
      不知从何处传来呼声。
      
      "阿通姑娘。"
      
      伊织口中学着叫，他怀疑刚才那呼声不是人的声音。
      
      一定是另外一只狐狸。
      
      一定是另外一只狐狸在叫这只狐狸---伊织坚信骑马的女人是狐狸的化身。
      
      伊织从草丛中看到骑在马上的佳人已经来到上坡路的转角处。这一带树木稀少，所以马背上女子的身影映在地上，上半身笼罩在夕阳里，看得非常清楚。
      
      伊织在草丛中想着。
      
      她不会知道我躲在这里吧！
      
      想到这里，他又握紧刀子。
      
      那名女子往南方斜坡走去了。伊织正准备冲出去刺砍马屁股，从小伊织就听家乡村里的人说，狐狸变的人身在前面，而狐狸尾巴却藏在后面，因此伊织吞着口水准备偷袭。
      
      但是---
      
      骑马的女子来到路口突然停下马。她将笛子插回腰带中，用手遮着眉端。
      
      "……？"
      
      她在马上左顾右盼，似乎在寻找什么人。
      
      ---阿通姑娘。
      
      不知何处又传来同样的声音，马上的佳人白皙的脸庞露出笑容。
      
      "啊！兵库先生。"
      
      她小声地叫着。
      
      伊织终于看到一名武士从南边山谷爬上来。
      
      ---咦？
      
      伊织一阵愕然。
      
      那名武士有点跛脚，一定是刚才被自己砍伤的跛脚狐狸变的。这么一想，伊织吓得全身发抖，连尿都撒了出来。
      
      女子和跛脚的武士说了几句话之后，武士抓着马口轮走过伊织躲藏的草丛前。
      
      ---就是现在！
      
      虽然伊织准备攻击，身体却无法动弹。不止如此，那跛脚武士好像发现伊织的动静，从马身边回头瞪了伊织一眼。
      
      伊织感到他的眼光比火红的太阳还要刺眼，两道光直逼自己。
      
      伊织下意识地俯卧在草丛中。打从出娘胎至今十四岁，从未感觉如此恐怖过。若不是怕被发现，恐怕他早已吓得哇哇大哭了。
      
      26
      
      这个斜坡很陡。
      
      兵库抓着马口轮，侧身配合马的速度走路。
      
      "阿通姑娘，你今天回来晚了。"
      
      他望着马鞍又说：
      
      "若说你去参拜，实在太晚回来。而且天色已黑，叔父非常担心呢！叫我来接你。你是不是又绕到什么地方去了？"
      
      "是的。"
      
      阿通前倾着身子，并未回答兵库的话，只说：
      
      "让我骑马太可惜了。"
      
      说着翻身下马，兵库也停下脚步。
      
      "为何下马？坐在上面就行了。"
      
      兵库回头望着阿通。
      
      "我一个女子，不配让你为我牵马。"
      
      "你还是这么客气。不过，若我骑马让女人来牵马，那才更奇怪。"
      
      "就让我们一起牵着马走吧！"
      
      说着，阿通和兵库牵着马并行走在马的两侧。
      
      他们往山下走，道路越来越暗。天空上已有星光点点。山谷里有些地方可见人家的灯火。而涩谷川流经山间，传来潺潺水声。
      
      附近人称谷川桥这头为北日洼，对岸叫做南日洼。
      
      从桥头到北侧悬崖一带，听说有一间看荣禀达和尚创立的和尚学校。
      
      刚才他们走过一扇写着"曹洞宗大学林栴檀苑"的大门，就是那所学校的入口。
      
      柳生家刚好在大学林的对岸，也就是南侧的悬崖。因此沿着涩川谷居住的农夫或小商人们，称呼大学林的僧侣叫北众，称柳生家的门徒叫南众。
      
      柳生兵库虽为门徒，却是宗家石舟斋的孙子，也是但马守的侄子，所以身份特殊，来去自由。
      
      相对于大和的柳生本家，此处又别称江户柳生。而本家的石舟斋最疼爱的便是这个孙子兵库。
      
      兵库于二十出头时，便受加藤清正征召，打破往例，授与高薪。曾被招到肥后，享禄三千石，并曾移驻熊本。但是在关原之役后---关东派和京城派互相斗争，兵库处于这种复杂的政治漩涡下，去年提出---
      
      宗家大祖父病危。
      
      以这为由回到大和。之后又说：
      
      "我还得到各处修行磨炼。"
      
      他便没再回肥后。花了一两年的时间走遍各地修行，去年来到江户柳生的叔父家，才在此停留。
      
      兵库今年二十八岁。在但马守的家里经常会遇见阿通。两名年轻人很快就熟络了。但考虑阿通复杂的身世和背景，也畏惧叔父的反对，因此兵库从未对叔父或阿通表明自己的心意。
      
      在此我们得说明，为何阿通会寄住柳生家。
      
      阿通与武藏分散之后，已经有三年无武藏音讯。而事情是发生在当年阿通由京都经木曾街道往江户的途中。
      
      前面提过，有一个坏蛋在福岛的关所和奈良井的客栈之间等待阿通，胁迫她骑马翻山越岭往甲州方向逃逸。
      
      那名嫌犯可能读者记忆犹新---他就是本位田又八。阿通虽然受到又八的监视和束缚，她还是护住了自己的贞操。当时，武藏和城太郎也失去联系，各自来到江户的时候，阿通也到达了江户。
      
      在哪里？
      
      如果要仔细描述的话，就必须回溯到两年前，在此略过这一段描写，只简单扼要地描述她被救到柳生家的经过。
      
      话说又八到了江户。
      
      总之，得先找个饭碗。
      
      他开始找工作。
      
      不过又八在寻找工作时，一刻都未放过阿通自由。
      
      我们是京城来的夫妻。
      
      无论走到哪里，又八都如此向人介绍。
      
      当时正在修建江户城，极需石匠、泥匠和木工。但是又八在伏见城已经尝过修城的辛劳。
      
      "有没有夫妻一起工作的地方？或是在家里做些记账的工作也可以。"
      
      又八仍是优柔寡断，原先想帮助他的人也都说：
      
        第60节：柳生流剑法
      
      第60节：柳生流剑法
      
      "江户可没那么好混，能让你找到这么轻松的差事。"
      
      最后，大家都感到厌烦不再帮助他了。
      
      因此，几个月之后，阿通只要能保住贞操，凡事都顺着又八，希望能趁其不备逃跑。
      
      有一天她走在路上，遇见画有二阶笠家徽的箱子和轿子的队伍通过。