第52章

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      这日，吴坦之收到了吴宏信，当然，信给杨曼，只过被截了下来。吴宏在信里表示年后才收到了那封信，清明赶回来，会在端午之后回来拜见嫂嫂，还给吴顼带了礼物。
      
      信中无字提到父母兄弟，只有带而过问安，完全出于礼数上没有任何实际意义问安，看得吴坦之心里阵堵得慌，过信中也没有半点暧昧之语，似乎完全出于个小叔子对嫂嫂应有关爱，但吴坦之还从吴宏笔触里，看出了丝喜悦之情。
      
      看来，杨曼写那封信，还让这个叛逆儿子高兴了。
      
      真冤孽！
      
      吴坦之烧了信，对着灰烬长吁短叹。宏儿啊，喜欢哪个女好，偏偏她？让爹想成全都没有办法。
      
      想到这里，吴坦之又开始绞尽脑汁，决定定要在吴宏回来前，把这个让头疼儿子婚事给定下来。
      
      正在到处打听哪家有合适女儿时候，过几日，便有老友从南京过来，听心事，便乐：“这里倒有个合适选，姑娘正值妙龄，素有贤名，只怕吴公嫌弃她家世，看入眼。”
      
      “怀涛兄说笑了。”吴坦之捋捋胡子，便问，“知谁家姑娘？”
      
      这也算急病乱投医，吴宏虽然儿子，但毕竟只个私生子，家世相当，家看上儿子，家世太差，又看上家姑娘，如果慢慢寻来，倒未必寻到合适，但此时急于在吴宏回来家，把生米做成熟饭，自然顾上家世了，只要姑娘好够了。
      
      当然，这个所谓顾上家世，也指寻常百姓家女儿，要这样，还发什么愁，随便挑挑也能挑出个个来，所以说起来，这个家世也能太差，吴宏再怎么说，也最心爱儿子，能太委屈了。
      
      “苏州有个范家，吴公知吧。”
      
      吴坦之寻思了会儿，摇摇头，：“曾听过。”
      
      没听过代表这个范家上得台面啊，至少，江南名门望族里，范家还排上号。
      
      “那范希文总该听说过吧。”
      
      吴坦之眼前亮，大笑起来，：“怀涛兄说修建那百里海堤范仲淹否？莫非女儿……对对……”说到这里，连连摇头，“当年范希文调入京中为官，恰逢因子丧而归梅里，未能见，听闻那时成婚未久，才有子，便后来又有了女儿，也过才、岁，如何成为亲家？”
      
      范家称上高门大户，但对范仲淹其，吴坦之还极为欣赏，少年努力，为官后造福方，顶着压力修建了长达几百里海堤，知救多少黎民百姓于水火，龚显著，将来在朝堂之上也前途无量，与这样结为亲家，倒也算得上合适。
      
      那老友大笑，：“所说那位姑娘，虽非范希文女儿，却也差多了。姑娘名叫范池奴，其兄之女，因其兄早亡，便将这个女儿接到自家抚养，名虽为叔侄女，但亦与亲女无异。范家姑娘自幼便聪慧无双，范希文通晓《易经》，曾传于自家儿子，反而尽传授于这个侄女。”
      
      吴坦之听到这里，更心动，表面却露声色，只听这个老友继续说下去。
      
      “前些年，范希文母亲病故，便回南京守孝，所住之处，恰与家相邻，两家儿女，有些来往，关系甚厚。那时范家姑娘也过才、岁，瞧着已眉清目秀，如今虽知模样，但大抵差到哪里去。如今范希文入京为官，范家姑娘却未曾随行，而留在南京与寡母住在起，如今晃也、岁大姑娘了，前些日子范希文还写信托代为照顾，并留意可有合适家。”
      
      说到这里，老友顿，斜着眼睛瞅了瞅吴坦之，拖长声音：“说了这许多，吴公言发，可瞧上范家姑娘呢？”
      
      吴坦之哪还知这个老友爱作弄性子又发作了，笑骂句，：“怀涛兄哪里话，在想，知范家姑娘可瞧得上那成器儿子。”
      
      “那宝贝儿子，瞧过，啧啧，那模样儿没说，文才又好，虽说个私生子，到底吴府出身，上了族谱，哪有瞧上。只过……”老友突然笑容收，“宏侄年已有，至今未娶，其中原因，虽知，但也望吴公仔细考量，莫害了范家姑娘才好。”
      
      由这话便可知，这位怀涛兄和吴坦之关系，好到没边了，所以才这么直言讳。以前吴宏推拒过吴坦之给安排亲事，而且止次，这位老友都知，吴坦之没少向吐过苦水。
      
      被这么说，吴坦之迅速泄了气，然后狠了狠心，拍桌子，：“这次由得，爹，儿子亲事由说了算，认也得给认。”
      
      说吴坦之之后怎么托老友向范家提亲，杨曼此时也有些烦恼。
      
      自搬家以后，她要处理事情渐渐多了起来，虽然说手下比在文魁院时候少了，但现在她什么事情都要亲自去管，大到亲朋邻里交际往来，小到鸡毛蒜皮琐事，值得庆幸，有宋仁致这个得力管家在，至少那些佃农田地用她去操心了，米店也放手交给了宋仁致去经营，她只要专心顾着茶楼和卦好了。
      
      /奇/即使这样，她还天天都忙来忙去，忙起来，发现想起吴宏次数变得少了。只偶尔才会疑惑下，也知吴宏收到她那封信，会会立刻回来呢？
      
      /书/她期盼能得到吴宏回信，但随着时间推移，连这份期盼都淡去了。
      
      /网/没有男，女样可以生活得很好。
      
      这自信，也女权意识产物，只杨曼安慰自己话语。
      
      然她还能怎么办？
      
      千里追？
      
      这个想法连杨曼自己都觉得可笑。
      
      她没有这份勇气。
      
      所以，像自己这样毫无胆气也无魄力更无决心女，也值得吴宏那样男去爱吧。
      
      会遇上更好，比自己好百倍、千倍女。
      
      在杨曼觉得自己已经可以做到心静如水时候，她在茶楼里听到了关于吴坦之准备向范家提亲卦。
      
      那瞬间，她忘了侍立在身后春桃，猛站起来，却慎失手打翻了茶盏。
      
      “夫，可曾烫了手？”春桃上前低问。
      
      杨曼恍过神来，又慢慢坐下，努力让语气平静：“无事，去换杯茶上来。”
      
      春桃去了，门乍开那瞬间，茶楼外声再次清晰传入她耳中。
      
      “哪个范家？咱们这附近有配得上吴家儿郎范姓大户吗？”
      
      “哈哈哈……咱们附近，听说个京官……很有名声……叫范、范……什么来着……”
      
      “假吧……看连名字都说出来……”
      
      这要给谁提亲？
      
      吴宏，还吴宣？
      
      杨曼死死咬着唇，想发出半丝儿声音，她怕她开口，会忍住哭出来。
      
      这世上最遥远距离究竟什么？
      
      她和吴宏之间距离。
      
      她连哭都能。
      
      回去以后，日子还照样要过，只这大好春光，在她眼里，却宛如寒冬。
      
      或许，这正失恋感觉。
      
      秀娘来访
      
      这日，她正闷在大宅里，王秀娘突然来了。
      
      哑女在外接待，春桃进内堂通报，杨曼连忙迎出来，却见王秀娘才在哑女引路下，刚走到前院葡萄架下。
      
      “秀娘，今日怎么得空来看？”杨曼摆出笑脸。
      
      “今儿正好初，随婆婆往慈禅庵上香，得了空，往这儿来了。”王秀娘也笑着回应，然后又指着葡萄架，“上次来时，这里还空空，想到转眼，搭上葡萄架子了。”
      
      “入了春才种下，止有葡萄，看那边排葱兰，绿葱葱，看着清爽，还有宋管家特地移来这几株山茶，过想看它开花，还得等两年，倒那边墙上爬蔷薇，长势喜，再过两个月，便能开花了，这才爬了半面墙，到明年整个成花墙了……还有这里，看这个花架，宋管家亲手搭……这里还有几棵枣树，过几年可有甜枣吃了……”
      
      提到自己宅子，杨曼便有了些精神，介绍起来，颇有些得意之处。居然忘了请王秀娘进屋，直接带着她在宅子各处逛了起来。
      
      王秀娘抿着唇直笑，等杨曼说得尽兴了，她才：“大嫂子口可干否？”
      
      杨曼这才好意思笑笑，：“看高兴……秀娘，屋里坐。”边说着，她又转头吩咐春桃上茶。
      
      “别，跟玩笑呢，也别跟客气，陪在这外头逛逛。”王秀娘拉住杨曼，让她走。
      
      两也算熟了，杨曼见她这样，倒也坚持，便陪她在宅子里又逛了会儿。
      
      没走几步，王秀娘见前头有处亭子，竖在假山顶上，便伸手指，：“瞧那儿风景错，咱们上去坐坐。”
      
      杨曼忍住笑：“倒会挑地方，在这亭子上，能瞧见后面那处池塘，可惜夏天，否则嗅着荷香，看荷叶田田，倒也别有番趣味。”
      
      其实亭子下面有个小水潭，里面种了几株睡莲，还有几条锦鲤，想看美景，用眺望，头低能看得到。所以那个池塘杨曼原本打种养菱角，但宋仁致坚持要种荷花，杨曼拿没办法，想想种荷花还能吃到莲藕，也没坚持下去，由去了。