第17章

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      俞秀凡收敛了一下心神，举步行去。
      
      艾九灵虽知到；常败剑客住在回雁峰下，但却不知他住在何处。
      
      两人花了足足两天的工夫，才找到那常败剑客的住处。
      
      那是山坳中，拾建的一座茅舍，引泉开地，种了几亩青菜。门前大树下，坐了一个龙钟老人。
      
      幽寂的深山，淡漠的老人，一个人躺在一张藤子编成的躺椅上，微闭双目，除非他的耳朵已聋，否则，应该已经听到了两人的脚步声。
      
      艾九灵停下脚步，双目盯在那常败客的身上，脸上是一片讶异的神色。
      
      俞秀凡奇道：“大哥，有什么不对么？”
      
      艾九灵道：“这不像是常败剑客。”龙钟老人缓缓睁开了双目。回顾了两人一眼，道：
      
      “两位是找老夫么？”
      
      艾九灵一抱拳，道：“你是常败老人何天兄么？”
      
      何天点点头，道：“正垦老夫，你是……”
      
      艾九灵道：“兄弟艾九灵。”
      
      何天忽然由躺椅上一跃而起，道：“金笔大侠艾九灵？”
      
      艾九灵道：“正是区区。”
      
      何天道：“你可是找我比剑？”
      
      艾九灵笑道：“何兄已经收山了，兄弟是特来请教的。”
      
      何天叹口气，道：“天下武林同道，嘟已把老夫忘怀了，艾大侠怎还记得老夫？”
      
      艾九灵道：“世俗凡人怎知何兄的用心，你求千次失败，费时三十年，才偿了心愿，一个人，一生中失败千次，这是何等博大的胸怀，何等丰富的经验，千古以来，有千次失败纪录的人，恐怕只有你何兄一人了。”
      
      何天哈哈一笑道：“前不见古人，但愿后无来者才好。”
      
      艾九灵道：“何兄，没有人有你这等胸襟，何兄不但空前，且将绝后。”
      
      何天道：“两位请随便坐吧！青天碧草，比起华堂锦凳，别有风味。”
      
      艾九灵席地坐下，肃容道：“何兄，在下有一事求教。”
      
      何天道：“艾兄请说。”
      
      艾九灵道：“何兄白发童心，岁月不伤，怎的十年不见，何兄竟然……”
      
      何天呵呵一笑，接道：“怎么，我可是很老了？”
      
      艾九灵笑一笑，道：“是的，何兄。看起来，你老了很多。”
      
      何天道：“老了，老了。自从老夫息隐于此，五年来，比起了过去的五十年，老的还要多些呢。”
      
      艾九灵奇道：“何兄，这又为什么？这地方与世隔绝，不染一点凡尘之气，蓝天白云，青树碧草，蝉噪鸟鸣，山色深幽，尽涤心中俗念，又怎会使人苍老呢？”
      
      何天道：“老夫来此之前，只和人动手比剑，虽然败了一千次，但却从来没有用心过。
      
      老夫隐居于此之后，才用心去想，为什么老夫和人比剑，总是失败于别人的手中。”
      
      艾九灵微微一笑，道：“何兄，想通了这中间的原因么？”
      
      何天微微一笑，道：“老夫已经想出了一百五十七个原因。”
      
      艾九灵啊了一声，道：“有那么多的缺陷，焉有不败之理！”
      
      何天严肃他说：“也许还有更多缺陷，但老夫苦苦思索了五年，只找出这些缺点来。要是天下有人，够把这一百五十七个缺陷改正过来，虽然不能说已到了至善至美的境界，但他将是目下江湖中出剑最快的人。”
      
      试想拔剑一击，只不过是一眨眼的工夫，如是这中间有一百五十七个缺点可以纠正，实在是一桩骇人听闻的事了。
      
      艾九灵笑一笑，道：“何兄，你这千次失败的经验，五年苦思的校正，是否应该找一个传人呢？”
      
      常败剑客何天哈哈一笑，道：“老夫有千次挫败之辱，世人有谁肯拜老夫为师呢？”
      
      艾九灵暗中示意了俞秀凡，笑道：“何兄，兄弟此番前来，就是想把我这位兄弟，引荐到你的门下。”
      
      俞秀凡跪拜于地，道：“老前辈，如肯收录，晚辈愿意拜老前辈为师。”
      
      何天一皱眉头，道：“起来，起来！老夫还未答允收你入我门下，不用行礼。”
      
      俞秀凡缓缓站起身子，何天双目在俞秀凡脸上瞧了又瞧，良久之后，才缓缓说道：“艾兄，你这位兄弟看起来似是个可造之才。”
      
      艾九灵道：“如是他差的太远了，兄弟也下会把他荐人何兄的门下了。”
      
      何天微微颔首，道：“艾兄不愧为当今第一奇侠，只可惜你来的晚了一些。”
      
      艾九灵吃了一惊，道：“何兄此言何意？”
      
      何天笑一笑，道：“老夫大约已经不久人世了、唉！如是你再晚来几月，也许就见不到老夫了。”
      
      艾九灵道：“何兄，可是有病么？”
      
      何天摇摇头，道：“不是，老夫思索太用心了。”
      
      艾九灵接道：“怎么，一个人用点心思，难道会把人累成这个样子么”何天道：“老夫不是用一点心思，而是用全部心思。这些年来老夫苦苦思索，想这一千次的败绩，如何去改正这出剑的姿势，耗费了老夫无限的心血。”艾九灵道：“兄弟相信何兄耗费五年心血，肯定拔剑的手法是天下最好的手法了！”
      
      何天道：“夸奖，夸奖。”目光转到俞秀凡的身上，道：“娃儿，你真的要拜我为师么？”
      
      俞秀凡道：“是的，老前辈，晚辈是一片至诚。”
      
      艾九灵沉声道：“兄弟，何老已经答应了，还不快些拜师。”
      
      俞秀凡屈膝跪下，对何天大拜三拜。
      
      何天站着受了大札，缓缓说道：“娃儿，今天咱们就开始，我知道自己也许只有一个月好活或是更短一些。”
      
      俞秀凡接道：“不会的，师父。徒儿会伺候你老人家。”
      
      何天道：“唉！师父已感觉到内腑有所变化，说不定只能撑十天八天，咱们要尽量的争取时间。”目光转到艾九灵的身上，接道：“艾大侠，我不留你了。”这无疑是下逐客令。
      
      艾九灵一抱拳道：“兄弟告别。”转身大步而去。
      
      何夭目注艾九灵背影消失之后，脸色忽然转变的十分严肃，道：“去，到房里去拿剑出来。”
      
      俞秀凡应了一声，行入茅合，捧剑而至。
      
      何天道：“你把长剑，挂在各种不同的地方，做出各种不同的拔剑手法，给我看看。”
      
      俞秀凡依言施为，把长剑挂在腰间、背在背上，试行拔剑。
      
      何天瞪着一双眼睛，一直看了俞秀凡十几种拔剑手法，然后，冷冷的说道：“一无是处。”
      
      俞秀凡道：“弟子没有正式练过武功，还请师父指教。”
      
      何天取过长剑，道：“用剑首要之道，先求意正心诚，然后，全神贯注，剑随意行。”
      
      他一面解说，一面手握剑柄。
      
      何天的双目，已无神采，但手握到剑柄之后，双目立时闪出了炯炯的神光。
      
      这时，忽有两只苍蝇飞了过来。
      
      何天沉声喝道：“娃儿仔细看了。”
      
      俞秀凡此时已具有深厚的内功基础，双目凝神，当真是五尺内一尘之微，也看得清清楚楚。
      
      但他仍未看清楚何夭拔剑的动作，只觉眼前白光一闪，两只飞行的苍蝇，突然间落了下来。每一只苍蝇，都是被拦腰斩作了两段，分四截落在地上。
      
      再看何夭时，早已归剑人鞘，眼中的神采尽久脸上的皱纹，似是又多了几条。
      
      忽然，打了个踉跄，向地上栽去。
      
      俞秀凡吃了一惊，急急伸手，扶住了何天摇摇欲倒的身子，道：“师父你……”
      
      何天喘口气，道：“扶我到轮椅上去，孩子，我恐怕快不行了。”
      
      俞秀凡吃了一惊，急道：“不会的，师父，你歇一会。”
      
      何天苦笑一下，道：“孩子，我不能再做给你看了，只能给你解说。”
      
      他的随时可能倒下去，所以，对俞秀凡督促的特别的严厉。
      
      何天支撑了半个月，向俞秀凡解说他如何想出并改正一百五十五个拔剑的缺点，还有两个缺点未来得及告诉俞秀凡，突然气绝而逝。他死在大树下那张躺椅上，是太阳偏西的时刻。
      
      俞秀凡改正过第一百五十五个缺点之后，再回头请教师父时，才发觉何天已气绝而逝，放下了手中的宝剑，扑在师父的身上，放声大哭起来。
      
      师徒一场，只相处了十五天，绝大部分的时间，俞秀凡都在学习拔剑出剑，师徒二人很少有时间谈谈别的事情。
      
      对何天，俞秀凡了解的大少了。但那并没有减低俞秀凡对何天的情意，抱着何天的尸体，只哭的哀痛欲绝。
      
      不知过去了多少时间，突闻一声长长的叹息，道：“兄弟，不用哭了。”
      
      俞秀凡拭过脸上的泪痕，回头望去，只见文九灵一脸肃穆，站在三尺左右处。
      
      未侍俞秀凡开口艾九灵已抢先说道：“兄弟，千败老人，心血早枯，所以能多活很久，是不愿把自己苦思所得的拔剑之法，埋没泉下。如今他心愿已了，就算是花无果在此，也无法救他之命了。”
      
      俞秀凡道：“他收我为徒，我竟未能尽一日孝道，他就闭目而逝，我为人弟子，岂不是憾恨极深么？”
      
      艾九灵正色说道：“兄弟，千败剑客，风姿如清风明月，是一位不受世俗礼法所缚的人，你要熟记他传授的拔剑之法，把他悟得的绝技，保存下去，那就是对他最大的孝道了。”俞秀凡长长吁一口气，止住哭声，代了一株大树，挖材作棺，埋葬了何天的尸体。守墓三日，立了一个墓碑，上面刻下“千败剑客何天之墓”，才和艾九灵离开衡山。
      
      艾九灵道：“兄弟，你自觉武功怎样了？”