……冰棺？
      
      谢琅仔细看了看，却发现那并非她以为全由冰打造棺材，而口通体透着幽幽蓝光半透明棺材。这房间里温度很低，犹她穿着长袖长裤，都由感觉到股寒凉气息在逐渐往骨头缝里钻。
      
      她双手抱胸，下意识朝霍里斯方向缩了下。
      
      没办法，霍里斯体温向比她高些，在这种环境下简直个大型热源——身边冒起冷气比她旁边冒出来多得多了。
      
      两靠近后周边温度要比之前高点，谢琅又后退半步将大半身体躲在霍里斯身后，避免从棺材处吹来冷风扑在自己身上，引得少将投来疑惑瞥。她下意识伸手把脑袋按回去，随后对上勾陈似笑非笑目光。
      
      ……呃。
      
      怎么有种被长辈抓小动作感觉。
      
      谢琅按住那点心虚，指向那口棺材：“……院长，这里面谁？”
      
      棺材半透明，里面显然有东西，才在棺壁上投下连缀阴影。单看棺材大小，也像能躺得下两具尸体样子。
      
      勾陈很平静地说：“奥赛斯·布兰切特——哦，第任斯科皮欧。”
      
      “们应该见过朝夜了。”祂说话声音里有自觉颤抖和丝丝缕缕电流音，仿佛用以发声机械声带时之间难以正常运转，“她老师。”
      
      谢琅时沉默。
      
      她想问勾陈为什么记得个级研究员事情，但仔细想想，又觉得这个问题实在太过可笑。
      
      ——祂冰蓝眼瞳中还有些许数据流浮起又落下，生物躯体上加载精密仪器也彰显祂非身份。个拥有个星系来储存记忆超算仿生，怎么会记住研究院成员呢？
      
      但她同时也感到心惊。
      
      她救下霍里斯后，从口中得到了原身父母“畏罪自杀”消息；等到了拉克西丝，派西斯当着她和霍里斯面化成了灰，只留下枚它果核，包裹着它从军部带出来芯片；而现在，她看到了停放斯科皮欧尸体棺材。
      
      加上没有照常发表新季度论文达夫，和内里芯子换成她奥菲乌克斯……
      
      研究院似乎损失了下位两席研究员。
      
      所以——她看向勾陈，祂沉郁面色深深映进她心里。
      
      祂似乎为此感到难过。
      
      仿生，也会在近乎停滞漫长存有时间里，意识到感情什么吗？
      
      如果连仿生都能如此……那么，引发这连串死亡罪魁祸首，当真个东西。
      
      霍里斯声音在她侧上方响起，问：“……她因什么而死？”
      
      这也谢琅想知问题。她飘远了眼神重新飘回来，专注地看向勾陈，等待解答。
      
      勾陈没有答话，只轻飘飘打了个响指。祂手上那层生物材料织成皮肤下方似乎组合成类指骨形态金属，做这个动作时发出来声响与般发出尽相同。
      
      棺材盖并没有随着祂这个动作滑开，只上方漫出白雾缓缓化作层投影。
      
      投影上，个看清容貌“”正躺在满丛白花之中。
      
      绿叶白花，确放置在棺材里绝佳搭配，既能清新空气，又能尽最大可能遮掩死者尸体大部分，只留下经过妆扮头面部，让来到现场悼念者瞻仰遗容。
      
      可看清全息投影谢琅和霍里斯，面色都沉得发黑。
      
      ——那哪什么白花，分明团团纠结在起幼虫尸体！
      
      连斯科皮欧面部，都布满了密密麻麻泛着灰光虫族鳞粉。她白金色卷发间伸出金枝，金枝上漫出绿叶，但那些绿叶边缘坑坑洼洼，像被什么带着锯齿状东西剪过。
      
      ……被虫子啃过吧。
      
      谢琅绷着脸仔细看了看，还发现她探出左手微妙发青，呈现出种自然蜡光，像实木外涂了层防腐漆。
      
      “小奥赛斯半兽。”勾陈说，“她被迫接受了符合联邦法律体实验。”
      
      谢琅注意到祂眼瞳中间那团灿金火焰黯下去，变成暗金色，如同冷却后某种金属。
      
      霍里斯猛地打了个颤，有些太好联想，但看斯科皮欧尸体状态，又隐隐发觉，自己想法说准真——
      
      “半兽？”身边谢琅先步开口，声音里满愕然，“可她身上没有半点半兽特征，反而更像……”
      
      “更像绿藤。”霍里斯接过她话头，急切地问，“她接受了基因改造实验？梅拉克？”
      
      谢琅想起自己之前设想，在勾陈点头肯定霍里斯说法后，飞快地追问：“院长——这任梅拉克，真第任吗？”
      
      与原身父母年龄差距实在太大，而其余——包括15-I达夫，活跃在联邦科研界时间也过年上下。首席研究员无天才中天才，取得科研上成果时间多半都很早，太可能存在个垂垂老矣才被提拔为首席研究员情况。
      
      “第任？”勾陈眉头骤起，眼下仿生皮肤拼接痕迹便愈发明显。祂有些茫然地重复了两遍，才从自己记忆模块里翻出来相应记忆，“首席研究员终身制，梅拉克目前还没有换过。”
      
      祂眼中满杀意：“倒想立刻换新任上来。”
      
      谢琅心中猜测得以证实。
      
      这任梅拉克第任，难怪在百年前活跃在第军团。
      
      另外，看勾陈态度，梅拉克确有问题，而且问题很大：单看现在斯科皮欧尸体能看出疯狂。
      
      14-II梅拉克似乎剥离了斯科皮欧半兽基因，转而加入了绿藤基因乃至虫族基因，因而她现在既有绿藤特征，又有虫族特征。
      
      她怎么死？
      
      谢琅暂且压下这个问题，她还有另个问题要问——
      
      “柯卡塔百年前，在哪个军团服役？”
      
      离开摩伊拉星域时，霍里斯简单提过。军部确有内网，可这些内部网络底层构架都由勾陈搭建，只要祂想，祂应当能翻到已经封存历史数据。
      
      “第军团。”勾陈回答得毫迟疑。
      
      祂看向谢琅，冰蓝色眼睛里窜起另种颜色火焰，幽幽青色与金色纠缠到起，好似骤然炸起鬼火。
      
      “有了什么想法，阿琅？”
      
      ……又这个称呼。
      
      谢琅总有种祂要戳穿“失忆”这谎言错觉。
      
      她没来得及开口，霍里斯已经说：“与表面上毫无往来同，们之间必然有所联系。”
      
      两手臂贴着手臂站在块，霍里斯并未回头，谢琅也可能看清表情，可她总感觉此刻改换墨蓝瞳孔里似乎也有怒火在燃烧：
      
      “们为什么要这么做？”
      
      谢琅也想问为什么。
      
      这个真实世界，并非场梦境。她在大启尚会因己私欲做出什么好事，在联邦便更会。
      
      在谢鸣玉身体里苏醒几个月来，她清楚地意识到了虫族可怖，也意识到自己握有什么样牌。
      
      ——至少，那枚尚还在她左臂里芯片，可能记录着柯卡塔等联邦高层勾结虫族证据。
      
      勾陈同样提到了那枚芯片：“体内芯片里应当写有重要证据。”
      
      霍里斯问：“您也扫描得知？”
      
      态度变得异常警惕，谢琅由失笑。她大大方方地说：“您打算想办法帮破解密钥，从而放出芯片里内容？”
      
      出乎两意料，勾陈居然否认了：“只能提供信息，能为们提供更多助力。”
      
      “而且，那枚芯片能破解，原因们知，别试探。”祂说着，瞥了眼谢琅左手，“过，确实建议把芯片取出，交到别手上保管。——能。”
      
      “为什么？”谢琅忍住问。
      
      祂唇角勾起很轻个弧度，答非所问：“娀谶续了几句诗，发给了，在她重伤之前。”
      
      谢琅听了这话便知勾陈想回答，只能听娀谶续写几句诗从祂口中缓缓溢出，像干涸许久再度涌流泉水。
      
      “然而，树与树枝桠已然交错
      
      “摇光下落，燃尽最后余晖
      
      “绒线将织成无边梦境
      
      “有关未来选择已在其中。”
      
      ……第句也太过于直白了。
      
      谢琅下意识按住自己左臂，原身母亲留下芯片，可“摇光最后余晖”吗？
      
      过，其几句又什么意思？而且她总感觉，还差了点什么。
      
      霍里斯却在问勾陈为何能出面发布证据。
      
      “底层逻辑如此，将适时为联邦这艘庞大航船指明方向，但将它重新牵引回正确航，只能公民自己。”勾陈回答，“纯然理性无法让切臻于完美，以数据编织智能模块仿生也可能被理性蒙蔽。”
      
      “‘理性’无法创造，只有适当激情、好奇与热爱能推动创造产生，而它们隶属于‘感性’范畴。”祂手指搭在棺材盖上，轻轻敲了敲，发出极为清脆敲击声，“联邦未来被创造出，而非计算得出。”
      
      勾陈眼睛里火焰逐渐消失，只留下脉冰蓝色，像水流在永冻冰面下静静流淌。
      
      “们手中已经有相当多证据可以利用，那么……”
      
      “这艘航船未来航，们想怎么去牵引呢？”