教训了一下柳敬德，乔安转身冲着沈老太君一笑：
      
      “沈老太君，事情到此为止吧。”
      
      沈老太君善意点头，随即带上沈长生，踱步离去。
      
      离开柳府没多久，一阵脚步声打破了道路的寂静。
      
      沈长生闻声望去，却看到乔安快步追了上来。
      
      “乔公公？”
      
      沈老太君目光柔和起来。
      
      乔安与沈家，关系不浅。
      
      今日，也多亏了乔安来解围，事情才不至于闹大。
      
      “乔公公还有事吗？”
      
      乔安含着笑，走到了沈老太君身侧。
      
      “沈老太君近日可好啊？”
      
      沈老太君微微一笑。
      
      “承蒙你惦记，老朽活得还算自在。”
      
      乔安嘴角微微上扬。
      
      走过两个街道后，沈老太君又开口了。
      
      “多谢乔公公出面，也请公公替我谢过陛下。”
      
      乔安脚步平缓，摇头答道：
      
      “害，咱不过是为陛下做事。”
      
      “宫中对柳家不满多时，沈老太君出手，咱家看得痛快。”
      
      “若不是陛下宽心，咱家都想灭了柳家！”
      
      沈老太君眉毛舒展，她知道，这位乔公公是个直肠子。
      
      心术不正，可做不到宫中总管的位置。
      
      眨眼间，乔安的手中多出一个金丝楠木盒。
      
      当着沈长生与老太君打开，盒中散发出一股芬芳香气。
      
      木盒里，放置了一颗淡金色、散发着光晕的丹药。
      
      仅看了一眼，沈长生便感受到莫名的吸引力。
      
      “这是？”
      
      沈老太君一怔，顿足不前。
      
      乔安耐心解释道：
      
      “陛下派咱家来，除了敲打柳家，还有一任务。”
      
      金丝楠木盒递向了沈长生。
      
      “四品丹药，金华净气丹。”
      
      沈长生与乔安对视一眼，并未伸手。
      
      见沈长生敢直视自己，乔安眉毛一挑。
      
      “沈家为大炎拼死奋战，陛下永远铭记。”
      
      “这，是陛下对沈家的一点补偿。”
      
      沈老太君看向丹药，眼中闪过一丝惊奇。
      
      这可是，四品丹药！
      
      在大炎朝，三品已是宝物，四品更是凤毛麟角般的珍宝。
      
      哪怕皇室，也没几颗存货。
      
      能送出四品丹药，皇帝，没忘了沈家！
      
      “老朽，谢主隆恩。”
      
      这丹药，由沈老太君接过。
      
      送出丹药，乔安并未离去，而是来到了沈长生面前。
      
      眼前，是沈家仅存的独苗。
      
      “小家伙，挺有精神。”
      
      “年少成名，天赋尽失，受尽冷眼，破而后立……”
      
      “你今天，在学宫、在柳家，做的不错。”
      
      沈长生目露意外。
      
      学宫的事，传的有些快了。
      
      看着沈意那与其父辈神似的脸庞，乔安恍惚片刻，伸手拍了拍沈长生的肩膀。
      
      “小家伙，继续努力吧。”
      
      “让整个京城的人看看，沈家还有人活着。”
      
      “活着，就有希望。”
      
      乔安作为皇帝的人，按理不能向任何家族表态。
      
      但沈家可以。
      
      “谢乔公公教诲。”
      
      沈长生向乔安拱手一拜。
      
      “沈长生，为大炎，为沈家，都会砥砺前行。”
      
      乔安嘴角一勾，冲着沈家祖孙摆手。
      
      “走了。”
      
      大道上，祖孙二人缓缓归家。
      
      ……
      
      是夜。
      
      餐食沐浴后。
      
      沈长生被老太君带到了家族祠堂。
      
      祠堂上，代表沈家十龙的灵位被香雾缭绕。
      
      看着沈长生上完香，沈老太君面对他，神情肃穆。
      
      “今日学宫，杀人了？”
      
      沈长生低下头，以为老太太要敲打自己。
      
      可下一刻。
      
      “杀得好！”
      
      他抬起头来，看向老太君。
      
      沈老太君的眼中，锋芒毕露。
      
      “沈家世代忠烈，不卑不亢，自强不息。”
      
      “柳家，赵家，没有欺负咱们的资格。”
      
      “他们，不配！”
      
      老太君话语铿锵。
      
      祠堂里烛火跳动，似是在回应老太君的话。
      
      沈长生握紧双拳，烛火照亮了他的双眼。
      
      “我沈长生发誓。”
      
      “我会带领沈家复兴，强大到谁都不能欺负咱们！”
      
      沈老太君浑浊的眼睛微微湿润了。
      
      “好孩子，奶奶知道，你一定可以。”
      
      “今天，你没给沈家丢脸。”
      
      老人徐徐向前，干枯的手掌帮沈长生束其了长发。
      
      “你是沈家的火种。”
      
      “我孙子重获天资，说明天不亡我沈家！”
      
      “好孩子，奶奶会举家族资源帮你成长。”
      
      “让你成为，带着整个沈家腾飞的巨龙！”
      
      沈长生注视着父兄的令牌，眼神愈发坚定。
      
      “奶奶，我绝不辜负您的期望！”
      
      今日的经历，让沈长生恨透了自己的弱小。
      
      他要变得强大起来，强大到，没人敢来招惹沈家！
      
      “长生！”
      
      沈老太君唤了一声。
      
      沈长生蓦然望去。
      
      却见沈老太君从祠堂后面取出一绸缎包裹的物件。
      
      绸缎上面，染着暗红的血。
      
      “这，这……”
      
      沈长生眼皮一跳，嘴唇微微抽动。
      
      “燕云关一战，沈家虽然全军覆灭。”
      
      “不过，我儿天策的兵器被找到送回。”
      
      “长生，拿好剑，捍卫我沈家尊严！”
      
      言罢，沈老太君将绸缎抽出。
      
      “嗡！”
      
      剑鸣如雷动，扰乱了祠堂的烛火。
      
      一把赤红色长剑呈现在了沈长生面前，剑身之上铭刻着龙虎纹路，锋芒锐利。
      
      此剑，乃是沈家家主神天策的本命武器。
      
      名曰——
      
      镇渊！
      
      望着熟悉的镇渊剑，沈长生的手轻轻触碰到了剑柄。
      
      冰冷、坚硬，一股气息传到了沈长生全身。
      
      那一刹那，他的眼中闪过了血海、浮尸，一场场厮杀……
      
      “长生，剑传给你，希望你能有父兄那般的气魄！”
      
      “为了大炎，至死方休。”
      
      沈长生神情肃穆。
      
      他握紧镇渊剑，人也染上了锋芒。
      
      他的目光扫过父兄的灵位，问道：
      
      “您觉得，赵家与燕云关，当真有关联吗？”
      
      此等秘密，沈长生之前为所未闻。
      
      若不是老太君质问，沈长生还被蒙在鼓里。
      
      沈老太君眼神悲痛，颓然叹息道：
      
      “虽然没有证据，但赵家，绝对不干净！”
      
      悲痛散去，寒芒浮现，沈老太君身上气息涌动。
      
      “如今我只有两个执念：一个是守护沈家，另一个就是查清燕云关一战的真相！”
      
      沈老太君声音沙哑。
      
      第二个执念，令她现在彻夜难眠。
      
      沈长生站如青松，伸手搭在了祖母的肩膀上，安抚道：
      
      “您放心，此事我一定奋力调查。”
      
      “待仇人浮现，我要用他们的血敬告父兄！”
      
      ……
      
      房间内。
      
      将镇渊剑摆放好，沈长生盘坐在了蒲团上。
      
      向四周探查一圈后，他轻声开口：
      
      “碑爷。”
      
      一声呼唤后，体内葬神碑一震。
      
      “小家伙，找我何事？”
      
      沈长生目光深远地问：
      
      “我想请教您，让我快速成长变强的办法。”
      
      他渴望力量，渴望尽快复兴沈家。
      
      “嘿嘿。”
      
      碑爷不紧不慢道：
      
      “莫急，让我思考一下。”
      
      片刻之后。
      
      *我记得朱雀学宫内矗立了一座朱雀阁。”
      
      “想加速修炼，可以去试试。”
      
      沈长生闻言振奋起来。
      
      朱雀阁。
      
      这地方沈长生听说过，进入后压力倍增，可以锤炼修为，对他确实是好去处。
      
      只是，当初他只有凝气，踏入其中会有生命危险，所以不曾踏足。
      
      哪怕通脉初期的修为，进入后顶多也就坚持一刻钟。
      
      沈长生问：
      
      “朱雀阁，真适合我吗？”
      
      见沈长生犹豫了，碑爷冷哼一声，不满道：
      
      “小家伙，信我的，准没错。”
      
      “你既肩负葬神碑，就要敢为人先，勇攀高峰。”
      
      沈长生斗志昂扬地点头。
      
      明日，就去闯一闯朱雀阁。
      
      至于今夜，自然还要耐心修炼。
      
      ……
      
      清晨，感受到体内元力更加浓郁，沈长生面色如常。
      
      修为提升速度虽远超常人，但比起前几日，还是慢了些。
      
      朱雀学宫。
      
      沈长生快步走向朱雀阁。
      
      一路上，学宫弟子纷纷侧目，议论不停。
      
      “沈长生？昨天杀了柳彦涛，今天竟然还能安然来学宫。”
      
      “杀柳彦涛算什么？昨日他闯入柳家，脚踏赵家公子，那才风光！”
      
      “呵呵，不是乔公公解围，沈家怕是要被留住。”
      
      “无论如何，沈家再没落，也不是咱们能惹得起的。”
      
      “他走得好快，不知奔着谁去的？”
      
      沈长生听到有人唤名，扭头扫了一眼。
      
      目光所及，众人如被远古巨兽盯上，毛骨悚然。
      
      “好可怕的眼神！”
      
      “快跑！”
      
      众人哪敢逗留，仓惶离开。
      
      沈长生瞥了众人一眼，并未在意。
      
      ……
      
      朱雀阁外。
      
      顾湘玉站在朱雀阁门前，头发束在身后，目光扫过来往弟子。
      
      作为学宫执事，她注意到了一名气质非凡的弟子。
      
      此人脚步轻快，四周弟子纷纷退避，如遇恐怖的鬼怪。
      
      顾湘玉看向了这名弟子，神情淡漠。
      
      直到对方走到面前，她仔细一看，却发现对方模样俊俏，眼神坚毅。
      
      顾湘玉向前迈步，提醒道：
      
      “这位师弟，朱雀阁是学宫重地，出入需展示身份玉牌。”
      
      学宫弟子，只有花费贡献点才能进入朱雀阁。
      
      见沈长生不懂规矩，顾湘玉猜测沈长生应是刚加入学宫内门。
      
      “嗯。”
      
      沈长生递出了身份玉牌。
      
      而当顾湘玉接过玉牌一看，目光一怔。
      
      沈长生！
      
      瞥见玉牌上的名字，顾湘玉瞪大了双眼。
      
      “你，你就是沈长生？”
      
      顾湘玉美目绽放神采。
      
      她早就听说了昨日的会试。