黎殇踢开脚边半截发黑的兽骨，腰间水苍玉符随着步伐轻晃。
      
          工匠头目王铁头缀在五步开外，粗短手指始终按在腰间皮囊的机簧上——那里藏着三枚暴雨梨花针。
      
          山谷入口的岩壁上渗着青苔，昨夜暴雨冲刷过的石缝里嵌着半枚带齿痕的铜钱。
      
          黎殇用刀尖挑起铜钱时，发现齿痕是新鲜的。
      
          王铁头突然扯住他胳膊："看西边！"
      
          三丈外的灌木丛簌簌抖动，三条碗口粗的藤蔓破土而出。
      
          黎殇反手劈断袭向面门的藤条，断口喷出的暗红汁液沾上衣襟竟冒起白烟。
      
          王铁头惨叫一声，左腿被藤蔓缠住拖向荆棘丛，他胡乱拍打皮囊时射偏的毒针擦着黎殇耳畔飞过。
      
          "别动！"黎殇掷出短刀钉住藤蔓主茎，刀刃切入处发出类似骨骼碎裂的脆响。
      
          荆棘丛突然剧烈收缩，露出条两尺宽的通道。
      
          王铁头瘫坐在地，裤管撕开的裂口里露出三道紫黑抓痕。
      
          "这是鬼齿藤。"黎殇割开随身水囊冲洗伤口，"汁液见血封喉，但根茎怕盐。"他撒出把青盐，通道两侧藤条触电般缩回地底。
      
          王铁头盯着他腰间鼓起的盐袋，浑浊眼珠转了转。
      
          日头偏西时他们抵达断魂峡。
      
          腐木搭成的吊桥在风中吱呀作响，桥板缝隙间能看到下方翻涌的黑雾。
      
          王铁头捡块石头抛下去，等了十息都没听见回音。"这雾能吃人！
      
          去年老孙头的驼队连人带马掉下去，连块骨头都没捞上来！"
      
          黎寰解下缠在腕间的银丝。
      
          丝线末端坠着的菱形镖扎进对面山壁，绷直的银丝在暮色中泛着冷光。
      
          他忽然按住腰间玉符——第三道裂纹正在缓慢延伸，像条吐信的毒蛇爬向中心。
      
          "你在看什么？"王铁头凑过来时，黎殇已经用掌心盖住玉符。
      
          工匠头目鼻翼翕动，突然指着对岸岩壁："星纹矿！
      
          那些蓝光！"
      
          二十丈外的峭壁上，几点幽蓝微光在暮色中明明灭灭。
      
          王铁头呼吸变得粗重，从怀里掏出个黄铜镜筒："错不了！
      
          这种晶簇只有星纹矿脉伴生！"镜筒转动的咔嗒声里，黎殇注意到他指甲缝里沾着青盐结晶。
      
          吊桥突然剧烈晃动。
      
          固定西侧桥桩的藤索崩开两股，桥面顿时倾斜成险坡。
      
          王铁头死死抱住腐朽的桥栏，怀里掉出个镶翡翠的鼻烟壶。
      
          黎殇伸手去捞的瞬间，瞥见壶底刻着赵氏商行的火焰徽记。
      
          "抓紧！"黎殇挥刀砍断东侧完好的藤索，下坠的桥体借着惯性撞向对岸岩壁。
      
          王铁头杀猪似的嚎叫被风声撕碎，黎殇在剧烈震荡中抓住突出的岩棱。
      
          翡翠鼻烟壶坠入黑雾前，他看清壶嘴残留的紫色粉末——那是南疆蛊毒特有的骨螺粉。
      
          当靴底终于触到实地时，王铁头瘫在地上剧烈干呕。
      
          黎寰甩了甩震麻的手臂，水苍玉符不知何时出现了第四道裂纹。
      
          对岸传来夜枭啼叫，他望着百丈外闪烁的蓝光，握紧了缀着银丝镖的刀柄。
      
          吊桥残骸在深渊上方晃成虚影。
      
          黎殇解下染毒的衣襟缠在手上，抬脚踩上第一块突出的山岩。
      
          王铁头突然扑过来抱住他的腿："不能去！
      
          那蓝光会动！"
      
          仿佛印证他的话，岩壁上的蓝光齐齐转向两人所在的位置。
      
          黎殇反手将工匠头目按在石壁上，指尖传来对方后颈黏腻的冷汗。
      
          五十步外的矿脉表面开始剥落，蓝色晶簇雨点般坠入黑雾——那根本不是矿石，而是某种生物鳞甲的反光。
      
          黎殇的指尖深深抠进岩缝，掌心传来火辣辣的灼痛。
      
          水苍玉符贴着胸口微微发烫，第四道裂纹延伸至半途突然停住，在玉髓内部勾出半朵莲花的形状。
      
          他盯着那些泛着幽蓝磷光的鳞甲生物，忽然记起三年前在古刹残碑上见过的记载——夜光虺，群居，畏火。
      
          "装神弄鬼。"王铁头啐出口带血的唾沫，哆嗦着从怀里摸出火折子。
      
          跃动的火苗刚舔上岩壁，整片山体突然剧烈震颤。
      
          蓝光如退潮般迅速熄灭，取而代之的是无数细碎的摩擦声，像千万把钢锉在刮擦花岗岩。
      
          黎殇拽着工匠头目扑向左侧凹槽，三枚菱形镖脱手钉进头顶岩层。
      
          银丝绷紧的刹那，他们方才站立的位置已被黑潮淹没。
      
          那是拳头大小的甲虫，通体漆黑如墨，鞘翅边缘泛着暗红血光。
      
          "血翅蜣！"王铁头的声音变了调，"这玩意能啃穿精钢！"他疯狂拍打爬上靴筒的甲虫，火折子早不知掉到哪里去了。
      
          黎殇摸到腰间盐袋，却发现封口绳不知何时被割断了。
      
          玉符突然爆发出灼人的温度。
      
          黎殇感觉胸腔里涌起奇异的热流，仿佛有滚烫的汞浆顺着经脉奔涌。
      
          当他挥刀斩向虫群时，刀刃竟拖曳出淡金色残影，所过之处甲虫纷纷爆裂成腥臭的浆液。
      
          "往高处爬！"黎寰揪住王铁头的后领甩上岩架，自己借着银丝牵引腾空而起。
      
          血翅蜣在下方汇聚成翻涌的漩涡，却始终与坠落的虫尸保持着三尺距离——它们竟在畏惧同伴的尸体。
      
          工匠头目瘫在岩架上剧烈喘息，忽然盯着黎殇的刀尖愣住了。
      
          那些粘稠的虫液正在刀身上凝结成霜花状晶体，在月光下折射出七彩光晕。
      
          黎殇用刀尖挑起半片虫尸，发现晶体接触空气后迅速汽化，在周围形成淡黄色的薄雾。
      
          "是硫磺。"王铁头突然亢奋起来，"这些畜牲吃了地脉里的硫磺矿！"他从皮囊里掏出个瓷瓶，将里面暗绿的液体泼向雾团。
      
          黄雾遇水即燃，爆开的火球瞬间吞噬了大半虫群。
      
          黎殇按住剧痛的太阳穴，玉符表面的裂纹已蔓延成完整的莲花纹。
      
          方才挥刀时的奇异力量正在消退，取而代之的是耳鸣般的蜂鸣。
      
          他扯下半幅衣襟缠住刀柄，沾满虫液的布料遇火即燃，化作柄三丈长的火刃。
      
          当最后几只血翅蜣坠入深渊时，东边天际已泛起鱼肚白。
      
          王铁头捧着块硫磺结晶又哭又笑，完全没注意自己的胡须被烧焦了大半。
      
          黎殇靠在岩壁上调整呼吸，玉符的温度恢复正常，但莲花纹中心多了粒朱砂似的红点。
      
          穿过崩塌的矿道后，他们终于抵达真正的星纹矿脉。
      
          幽蓝的晶簇从岩缝中探出头来，表面流转的银芒如同星河倾泻。
      
          王铁头掏出特制的鹤嘴锄刚要动手，黎殇突然按住他的肩膀。
      
          "退后三步。"黎殇将火把插在岩缝里，火光映照下，晶簇根部渗出透明的胶质物。
      
          他抛出手里攥着的甲虫残肢，胶质物突然暴起裹住虫尸，眨眼间将其腐蚀得只剩几片碎壳。
      
          阴影里传来木屐叩击石板的脆响。
      
          白发老者拄着青铜鸠杖缓步而出，杖头雕刻的夜枭双目镶嵌着星纹矿碎片。"用玄冰铁镐取矿，每次敲击间隔七息。"老者屈指弹出一枚铜钱，胶质物立刻缩回地底，"这地髓胶每日午时会休眠半刻钟。"
      
          黎殇注意到老者腰间挂着翡翠鼻烟壶，壶嘴残留的紫色粉末在火光下泛着珍珠光泽。
      
          王铁头扑通跪在地上磕头："谢仙长指点！
      
          谢仙长..."他的额头还没触到地面，整个人突然僵住——老者木屐上沾着新鲜的青苔，正是他们在谷口岩壁上见过的那种。
      
          "日出前必须撤出裂谷。"老者转身隐入钟乳石群，声音在洞穴里层层回荡，"地髓胶闻到血腥味会发狂。"最后一字余音未散，远处突然传来岩石崩裂的轰鸣。
      
          黎殇握紧玄冰铁镐，玉符上的红点开始缓慢跳动，如同某种活物的脉搏。