日进了益郡城内，家商铺鳞次栉比，服饰物品自有别种风情。瘦金留白二顾上多看，韦莫已经派个老练镖师专门把俩送到了“漱秋斋”。
      
          这边韦莫自己领着车队，径直往南城大丰街利德商行驶去。早有报讯镖师先步知会了商行掌柜，韦莫到，后院出入车辆大门立刻打开，马车直接驶到库房门口。商行伙计们等候多时，这时纷纷上来卸货。负责库房执事在旁指挥：“慢点慢点，箱子里都细货，轻拿轻放。……别逞强，两个搭把手……”
      
          镖师们被请到前厅喝茶休息，韦莫跟着鲁掌柜进了议事偏厅，里边个正坐着等。
      
          见到此，韦莫身粗犷草莽之气全收了起来，恭敬道：“九阳先生，您怎么亲自来了。”
      
          李旭伸手让座：“子非，路辛苦了。这次货比前几次都多，殿下放心，叫来看看。”
      
          “殿下可好？”
      
          “还老样子。过近来上门拍马屁越来越多，有点胜其烦啊。”
      
          韦莫笑：“殿下向乐在其中么？”
      
          “看也。”李旭也笑。
      
          夜，李旭、鲁掌柜、韦莫，还有两个商行心腹伙计，悄悄掌灯进了库房。今日新到箱子都平码在地上，韦莫暗中运气，箱盖上钉子悄无声息起了出来。两个伙计揭开盖子，把上层丝绸瓷器轻轻拿出来放到边，露出中间夹板。韦莫只手按在夹板上，整块木板轻轻松松吸了上来，底下半箱白花花亮晶晶，竟然全私盐！
      
          “这批货成色错。”李旭伸出手指摁了摁，又放到嘴里尝了尝。
      
          “成色错，过价钱也涨了。每斤涨了文钱。这趟纯利恐怕要受影响。”
      
          “无妨。如今蜀州官盐已经涨到三百文斤了，私盐之利自然也跟着水涨船高。”
      
          韦莫大吃惊：“三百文？寻常家哪里吃得起！”
      
          “唉！”李旭叹了口气，“蜀州本产盐之地，如今却要靠私盐维持。为这事，殿下心里难过得很哪！”
      
          原来逸王入蜀之后，发现蜀州南部遍布盐井，盛产金银，于上表给皇帝建议修建条由蜀州通往京畿官道，将这些物产纳入国库。自从五年前这条路打通之后，朝廷便在益郡设立了盐铁转运司，专管营运食盐、金银铜矿。盐铁转运司绕过刺史，直接向皇帝负责。自此朝廷垄断了蜀州食盐，源源断运往西北各地，蜀州本地反而日益稀缺，价格日千里。
      
          查看清点了所有箱子，韦莫和李旭进屋说话。至于那些箱子里私盐，三天之内，会通过各种途径运到蜀州各地盐贩手中，以比官盐低到两成价格卖出去。
      
          “早知如此，当日殿下还如提修路事。”韦莫有些愤然。
      
          “以为蜀州事，永嘉殿里那位知道么？当日殿下但凡有点私心，只怕前脚落地，后脚宫里刺客来了。即使这么些年过去，依然防得这样紧，生怕殿下坐大，恨得把蜀州搜刮空。”李旭冷哼声，“倒忘了，这里百姓样也朝廷子民……”
      
          “要们年多走两趟，如今殿下用钱地方多……”
      
          “那倒必。来稳妥为上，走得多了，惹生疑，难免出岔子。二来朝廷明面上总很给逸王面子，内库拨划少了，本地富豪士绅也有指望殿下地方……加起来也够了。”
      
          锦夏朝官府在产地收购食盐价格为每斤十到十五文，通常情况下，官批价格管如何飙升，总控制在百文以下。当然，即使如此，私盐利润也高得足以叫铤而走险。如今蜀州官盐高达三百文斤，韦莫趟镖能捎三千到五千斤，纯利将近千两白银，既能部分满足市场需要，也逸王府日益倚重笔菲收入。
      
          春去秋来，匆匆两载，丹青十五岁了。
      
          鹤哥、留白、纯尾、玉版、罗纹都已陆续出师。除了纯尾和罗纹留在王梓园身边，其三都派往了别处分号。
      
          丹青也着急，每日里只照着自己进度练习，隔几天到王梓园那里报个到。王梓园也太管具体练习内容，常常想起什么说什么，笔墨纸砚、书法绘画、篆刻装裱、物事迹，师徒二两把椅子壶茶，龙门阵摆半天。
      
          唯爽，出了师都有收入，现在只剩下丹青个赤贫分子。好在没两天调整了心态，理直气壮蹭吃蹭喝，白拿白要。宅子里两个师兄弟，罗纹毕竟比自己小，总有点好意思，纯尾成了第勒索目标。时间长了，纯尾买什么都算上丹青份，竟然成了习惯。再加上逢年过节，在外地弟兄们还总惦记着额外给捎点什么，结果现在丹青倒成了固定资产最为雄厚个。
      
          初夏时节，绿肥红瘦，只有中庭片栀子花开得正欢。丹青搬了竹榻放在花丛后大槐树下，半倚着翻看当朝品鉴大师上官乐正最新学术著作《瀚海遗馨》。
      
          纯尾快步穿过回廊，走得很急，姿势却始终端庄。扫眼没见着，只好放开嗓子喊：“丹青——丹青——”
      
          直到听着语声里带了几分焦急，丹青这才紧慢放下书，站起来冲着花丛那头师兄龇牙笑。
      
          纯尾只觉得眼前恍：对面少年身后片葱茏，从洁白花海中探出头来，两只灿若晨星眼睛微微眯了眯，满庭盛放栀子花也仿佛被这笑容赋予了生命般，霎那间鲜艳了少。再回神，略带几分淘气笑容已经到了面前，之前焦急气恼早已化为乌有，只伸出手作势要弹脑门，故意恶狠狠说：“东家来了，师傅叫马上去！”
      
          纯尾抬手刹那，丹青已经“噌”声蹿出三尺远，闻言溜烟跑了。
      
          那上蹿下跳没点正形背影已然消失，纯尾在心里轻轻叹了口气，看着自己刚刚差点弹上丹青额头右手出神——那样光洁额头，挺秀眉毛，哪里舍得真敲上去。
      
          明明完全样，偏偏由自主地被吸引。最初几年里，天分上差别让自己相当嫉妒，总忍住去关注。从什么时候起，这种感觉变成隐隐酸楚和心疼了呢？那样没心没肺家伙，好了伤疤忘了痛，别还在为伤心难过着急，本早已经若无其事心安理得了，叫满腔关怀都成了自作多情笑话。
      
          纯尾揣着自己肚子心事，板着脸用功去了。
      
          这边厢丹青到了前厅，门口福伯冲里边努努嘴。丹青放慢了速度，蹑手蹑脚往里间溜去。福伯边笑边比划，意思看小子副欠揍讨打相，却肯出声点破。
      
          “头半年原本只打算造五幅，过最近得到消息，青州裴氏也在打《涤尘洗心录》主意。依先生看，咱们加几幅？”温文有礼，江自修声音。
      
          “无妨。裴氏历来仿今仿古，现在舍熟生，必定捉襟见肘。何况们先出手又如何？目标明确，反而容易有放矢。到时候咱们再出手，世眼里，自然真伪立判。”王梓园声音高，然而充满了信心和骄傲。
      
          到底姜老辣啊！丹青打心眼里佩服师傅：明明造假，偏能这般义正辞严。分神，脚下难免稳，绊上了旁边三条腿盘枝花架，刚转身扶住了花架，上边那盆重瓣杜鹃又眼看要倒，只好整个扑上去连架子带盆儿起牢牢抱住。
      
          “丹青，进来吧。”
      
          丹青冲东家和师傅卑躬屈膝点头哈腰。因为演得太过逼真，在熟悉看来，浑身上下都透着满在乎聊以为乐意思。
      
          “年纪越来越大，手脚越来越毛。光长个子，长脑子！”王梓园轻叱声。
      
          江自修上下打量了番，笑道：“能始终保持颗赤子之心，这丹青好处。们正在讨论出师题目呢。”
      
          闻言丹青站直身，总算拿出了点入室弟子应有样子。
      
          “正月京里新得了幅龙氏写经小楷，打算让水墨临出两份摹本来，林供奉再帮衬帮衬。涿州那边有个大官迷上了吴门山水，正好鹤哥能给量身定做。兖州还生宣玉版二联手，准备造《涤尘洗心录》‘书’字目录下名列第八娄启程‘快意贴’。”
      
          “龙氏写经小楷”用全九紫羊金锥尖头细笔，字字用心，笔笔精致，最费指腕之力。丹青听得水墨要临两份，只怕年下来手上功夫绣花都绰绰有余，禁抿了嘴乐。过了会儿，看东家再往下说，忍住追问道：“蜀州瘦金和留白呢？”
      
          江自修表情有点奇怪，说上高兴还担忧：“听说瘦金被西羌族长请去作客，还没有回来。”
      
          蜀州丹青幼年伤心地，自然敏感些，因为家族遭遇，对当地少数民族更没有好感。听到这话，由得替瘦金捏了把汗。只听江自修继续道：
      
          “如今各族统服从朝廷调度，应该没有大碍。只事情前因后果，也甚明了。已经托行远镖局韦大侠详加打听。倒留白去年得了块冰纹血玉，预备刻方萧还真私章，若刻成了，千金易。”
      
          冰纹血玉本十分名贵，萧还真篆刻三百年前独步天下，这方私章真要仿成，价值确实止千金。
      
          丹青静静地等着东家下面话。
      
          “至于出师题目，和师傅商量过，觉得用《涤尘洗心录》‘画’字目录下名列第鸣玉山‘恒王夜宴图’吧。”