对于那个神人般的大哥，水如他们这些身边的人已经习惯了得他护翼，受他关怀，却从来没有人能够了解他。小的时候水如觉得明之简直是山，这天底下就没有他做不来的事，她喜欢将心事都唧唧喳喳说与他听，却从未听明之谈起他的心事，她始终羡慕红绡能有大哥这样一个怜她、爱她、懂她的人，到今日才明白，红绡或许也是这世间最懂大哥的那一个。
      
          水如若有所思地端详着手中的“茶杯”，再看看一旁与孩子们玩闹的红绡，这似乎也是娃娃们送来的宝贝，粗糙得可爱。
      
          她叫来了毛头，问了几句就抱着他，站起了身：“嫂嫂，毛头要去上学，我出门一趟就路送他了。”
      
          “出去？”红绡直起了身子，背上还趴着小南瓜，勾着她的脖子一甩一甩地：“你要走了吗？”
      
          “哪能？就四处看看。”
      
          “你呀就是呆不住！还回来吃饭吗？”
      
          “怎么能不回？我可是想死嫂嫂做的菜了！”
      
          “行，那你自己注意一点啊。”
      
          水如反身挥手，当作回应就出了门。
      
          她这一出去，直到午间才回来，不知为何，红绡总觉得水如回来时望着她的笑脸有些怪。红绡也不好问，两人聊了些闲话，准备吃午饭时，水如却叫住了她。
      
          “嫂嫂，你有多久没见我哥了？”水如手撑着下巴，难得摆出有些类似可爱的表情，她的眼一笑就会弯成月牙，正望着红绡。
      
          红绡倒是笑得平静，略想了想：“快半年了吧。”
      
          “或者——”水如的手飞快点住了红绡几个穴道：“你会想见见我哥。”
      
          当水如抱起红绡的时候，还不禁感叹，不愧是练舞的人，这般柔软轻盈的身子，怕是她一辈子都无法拥有的。她赞叹几句真女人，却不去看红绡的脸，也就恍若不知她的震惊，水如居然是有些顽皮的意味在。
      
          头一次被一个女子扛在肩头，都不知道该如何是好，红绡以为水如会带她回离城，可水如却是往倪家镇另一端走的。上了两个坡，水如跳入一个小院落，红绡只隐隐瞄到门上挂着的牌匾上写的是“静斋私塾”，那字迹让红绡震动。
      
          水如将她安置在敞厅旁的小房间，放下帷帐，淡淡的药草香也是之前她时常闻到的，这里与外间的课堂只隔了一个帘子，字字句句都听得分分明明。
      
          “春对夏，秋对冬，暮鼓对晨钟。观山对玩水，绿竹对苍松。冯妇虎，叶公龙，舞蝶对鸣蛩。”稚气的声音，听来像是毛头：“夫子，蛩是什么？”
      
          然后就是红绡再熟悉不过的声音：“蛩一般是指你们平日里玩的蟋蟀，但是古书中蛩蛩与距虚是传说中相类似而形影不离的异兽——”
      
          红绡的脑海中忽然浮现孩子们的言语。
      
          “我们上学的孩子都得了这个，夫子说这个蒜…能开花，秦姨冬天就也能闻到花香了。”
      
          “这是夫子教我们做的茶壶。”
      
          “还有这个，秦姨你看，我做的茶杯。”
      
          “秦姨，夫子准我可以去跟着读书，钱先欠着，夫子还说秦姨肯定也读了书的，不会的作业可以来问你。”
      
          “夫子说了，每个人都是平等的，不能对人有偏见。”
      
          “秦姨，夫子教了一首歌，说让我们唱给喜欢的人听，我唱给——”
      
          “我先唱，我唱，我也学了。”
      
          忽然觉得眼睛涩涩地，红绡泪里含着笑，原来他一直都在，一直都在呀——
      
          终于送走了几个孩子，明之捶捶肩，也不想做饭了。
      
          回到房间，听到细微的呼吸声自床上传来，他以为又是哪个娃娃趁着他不注意溜到床上偷睡了，他这老师做得还真是一点威严都没有，屋子里还有哪处没被那些猴儿们耍玩过？
      
          他笑吟吟地撩开床帘，嬉骂到：“被我逮到了吧？”
      
          却是再想不到的人，直直望着自己。
      
          已是许久没有注视过这双眼睛，明之也不知该说什么好，呐呐地瞅了半晌，才发现红绡的不对劲。伸出手替红绡解开了穴道，见她慌忙要自床上下来，却是僵坐得太久，人直愣愣往下一栽，明之自然去扶，刚好握住了她的手。
      
          冰凉的手，像之前的每个冬天。
      
          红绡体寒，一到冷天身子就是冰的，还极其讨厌吃药，不肯受调理。明之想着往日里，红绡总是爱将手忽然伸到自己颈中，惹得打个寒战，若是睡觉就定要握住自己的手，还要将脚搭在自己腿上，一面摩梭一面明知故问：“冷不冷？冷不冷？冷我就放下去。”
      
          手心的温度，暖暖地传递而来，红绡怔怔地盯着明之修长的手指，明明是许久没有握住的手，为何一点陌生的感觉都没有，像是夜夜梦里都有的，一样温暖，一样有力。
      
          还是他先开的口：“我扶你坐下。”
      
          略一动，脚便是蚂蚁螫咬般地麻痒，她忍不住小小□□一声，明之就弯腰抱起了她。似乎他每次抱人都是这样，仿佛手中是珍贵之物，半点磕碰不得，红绡到这一刻才看到自己心中的想念原来超出了自己的想像，她真是在如此想念着这个怀抱。
      
          被小心翼翼安放在一旁的长椅上，明之犹豫了一小会，将她的腿轻抬置于膝上，极轻地揉捏着。红绡忘记了脚上的麻痒，只因明之靠得太近，近到他稍一动，低下的头顶就会有发扫过她的鼻端。她还是傻傻地，从未想过他在如此近的地方，她若是多走上几条路，或是多与人交谈几句，就能知道那个也时常被孩子们挂在嘴上的夫子就是他！
      
          “是水如吧？”
      
          红绡过了一会才明白过来他在问自己，点点头，她的下巴就磕在他头顶。两人同时闷哼一声，红绡将脸一偏，明之头一仰，正是眼对眼，唇对唇，鼻息间只留有彼此的呼吸。
      
          明之的脸染上薄薄的红，咳嗽两声拉开了距离，故作镇定：“这套点穴的手法还是我教的，她倒用到你的身上了，她人呢？”
      
          “把我放这儿就走了。”
      
          又是沉默。
      
          半晌，红绡觉得脚已舒适了，明之才说：“我送你回去吧，顺便看看水如。”
      
          说完明之又觉得不好，以为红绡会拒绝，可等了一会，红绡也没有说什么，他就伴着她走了出去。课室窗前是一排水仙，各式的瓦盆装着标好名字，窗外一两竿修竹，三五点松枝，虚窗静室，积着些残雪，也是清净得好。
      
          走到院门边，红绡就发现这里因地势高，刚巧能看见下方自家的院子。
      
          她咬着唇，回头望着明之。
      
          明之接住了她落下的泪，靠得很近，先是笑得有些尴尬，最后化为红绡熟悉的温柔，他的声音有些哑，低醇似情人私语：
      
          “既然你不敢靠近我，那我就努力走近你一点。”