贾环刚走进官署。
      
          “拜见千户大人！”
      
          秀才双鞭等人跪伏在地，声音铿锵有力。
      
          “起来，别拍马屁了。”贾环喝斥一声。
      
          还别说，没有“副”字，千户大人听起来都悦耳。
      
          “老大，快穿上！”秀才满脸笑容，急声催促。
      
          贾环脱下天青色飞鱼服，换上一身大红袍，在官署内走了几步，威严仪态尽显无疑。
      
          他低头看了两眼，突然有些嫌弃：
      
          “紫蟒才算尊贵。”
      
          秀才等人目光愕然。
      
          紫蟒，那是镇抚使！
      
          锦衣卫佥事、同知等官职属于南镇抚司。
      
          千户之上，便是镇抚使！
      
          镇抚使之上，权势滔天的指挥使，一人独掌锦衣卫！
      
          大乾天下，总共就东西南北四位镇抚使，最年轻的秦镇抚使都有四十九岁！
      
          秀才说道：
      
          “老大，依照锦衣卫铁律，红色飞鱼服绣八条蟒纹之后，才有机会擢升镇抚使，每条蟒纹都需要立下大功。”
      
          “八条蟒纹？”贾环站在窗边，遥望着远处鼓楼，眼神变得野心勃勃，坚定不移道：
      
          “别忘了，我们是怎么走过来的！”
      
          “我能从一介小卒擢升到执掌千户卫所，自然能披上尊贵的紫蟒！”
      
          他怀念抬棺死谏时，身后跟着一万禁军。
      
          而锦衣卫镇抚使，能够调动一万多的锦衣卫精锐！
      
          最可怕的是，不需要南镇抚司的调令，甚至可以越过内阁司礼监。
      
          当然，权力绝不能擅用，但这是镇抚使的底气。
      
          可以不用，但必须要有！
      
          麾下一万多锦衣卫，倘若每个都忠心耿耿，那才算风光无限。
      
          贾环转过身来，环顾一众亲信，盯着每一双眼睛，斩钉截铁道：
      
          “荣光不会独享，陪我继续征战！”
      
          众人神情坚定，异口同声道：
      
          “誓死追随老大！”
      
          贾环满意颔首：
      
          “封印休沐，除夕休息十天再上衙，祝弟兄们新年胜旧年。”
      
          说罢走向案桌，从抽屉里取出几本秘笈，扔过去道：
      
          “黄白俗物就不给了，大家努力修炼。”
      
          秀才等人喜不自禁，发自肺腑地叩拜道：
      
          “多谢老大！”
      
          “回去吧。”贾环摆手。
      
          “那卑职走了。”
      
          众人相继告辞，对未来满怀期待。
      
          跟着这样的老大，简直是八辈子修来的福禄。
      
          官署内只剩贾环，他整理案卷，看了一眼公函。
      
          祈安房千户卫所。
      
          麾下一千名锦衣卫。
      
          明年的目标还是一样。
      
          立功擢升。
      
          同时大力收割罪孽值。
      
          权力，自身力量齐头并进，都不能落下！
      
          ……
      
          荣国府。
      
          荣禧堂内。
      
          贾赦贾琏贾宝玉等人围着薰笼，贾母端坐首座，双膝盖着毛毯，王夫人来回踱步，愤声道：
      
          “兄长还没救出沈翰林么？”
      
          贾宝玉呸了一声，痛心疾首道：
      
          “为了阻止我高中状元，那厮百般阴险，就是彻头彻尾的小人，我永远唾弃他！”
      
          “沈翰林要是有个闪失，我……我要上紫禁城敲登闻鼓，亲自状告那厮，他就是一条无耻蛆虫，我科举受挫，全要怪他！”
      
          说完红了眼睛，欲扯下胸前宝玉。
      
          “住手！”贾母急了，还没等她发话。
      
          却见贾政火速冲进荣禧堂，哪还有半点儒雅风仪。
      
          他的表情很怪异。
      
          喜悦中夹杂着尴尬。
      
          从今往后，在家里能称父亲，在朝堂之上，反而要称贾大人了……
      
          王夫人快步过来，急声问：
      
          “老爷，那孽畜释放了沈翰林？沈翰林可愿继续教导宝玉？”
      
          话音落罢，贾政一瞬间勃然大怒，抬手甩了过去。
      
          啪！
      
          清脆的耳光响彻。
      
          “谁是孽畜？”
      
          “谁是沈翰林？”
      
          “贱妇，管好你的嘴巴！”
      
          贾政火气冲冲，近乎是咆哮吼出这句话。
      
          大堂一片死寂。
      
          贾母老脸紧绷，她从未见过儿子如此愤怒的模样。
      
          王夫人捂着脸颊，双眼迸射出怒火。
      
          贾政抬起手指，字字顿顿道：
      
          “听清楚，姓沈的忘恩负义，罪孽不轻，经三法司审问，移交刑部大牢，你王家王子腾成天推荐什么名师，差点祸害贾家！”
      
          嚯！
      
          贾母腾起身，难道是她误会环哥儿了？
      
          “父亲，我……我跟他不熟，我也觉得沈俯怪怪的。”
      
          贾宝玉脖子一缩，耷拉着脑袋再不敢吭声了。
      
          贾政怒火未消，沉声道：
      
          “妇道人家，往后注意言行，环儿已是锦衣卫千户！”
      
          “母亲大人，大开中门，皇家仪仗要进来恭贺。”
      
          闻言，王夫人咬紧牙关，目眦欲裂，死死捻住手中佛珠，逐渐的呼吸变得急促，她简直不敢相信，朝堂昏庸到何种地步，才会给那小畜生升官。
      
          “千……千户？”贾宝玉蠕动嘴唇，无边无际的嫉妒火焰汇聚在胸膛，久而不散，憋得他脸色涨红，浑身颤抖。
      
          贾赦父子面面相觑。
      
          贾母神情恍惚，定了定心神，低声问：
      
          “环儿是千户了？”
      
          贾政神情焦急，催促道：
      
          “大开中门，否则失礼了！”
      
          天家为表恩隆，也是对锦衣卫千户的重视，仪仗队从紫禁城一路直进荣国府，眼下应该快到宁荣街了。
      
          贾母来不及多想，大声吩咐：
      
          “听政儿的！”
      
          说完看了心肝宝贝一眼，看着宝玉脸上的嫉妒，她情绪复杂，内心竟有一丝丝动摇，难道贾家麒麟儿是环哥儿？
      
          不，应该是两个麒麟儿，一文一武，家族兴旺！
      
          王夫人浑浑噩噩，立在荣禧堂仿佛泥塑一般。
      
          庶贱永远不配跟嫡贵相比，嫡庶有别乃是千年传承的礼制，谁敢违背就是与天下为敌，那小畜生暂时风光，休想抢走属于宝玉的东西！
      
          ……
      
          府外。
      
          红锦铺地，爆竹声阵阵，钟鼓齐鸣，以内廷宦官为首，诸多披甲执乐器的仪仗军停在荣国府，礼部官员搬着一张御赐匾额，上面“公忠体国”四个大字格外醒目，一队队小太监抬着绫罗绸缎，金银玉器，井然有序地走进荣国府。
      
          每个锦衣卫千户都会受到恩隆，以表彰他们对皇权社稷的贡献。
      
          赵姨娘满头珠翠，红光满面，她静静站在角门处，情不自禁地昂起下巴。
      
          林黛玉薛宝钗王熙凤等人围在她身边恭贺，看着赵姨娘神气十足的模样，再瞅一眼王夫人难堪阴沉的面色，内心难免感慨。
      
          贾宝玉难受至极，迈着小碎步走到王夫人身边，宽慰道：
      
          “母亲大人，等儿子高中状元跨马游街，也能让您享受荣耀，这爆竹要放七天七夜！让那厮嫉妒到夜夜难眠！”
      
          他刚说完，王夫人双眼怨恨，看了眼宁荣街那边，甩掉佛珠就走。
      
          “环哥儿回来了。”
      
          林黛玉抿唇轻语，众姝相继凝视着远处。
      
          漫天飘飞的鹅毛大雪，一身绚丽耀目、张扬热烈的红色身影纵马归来，渐行渐近。
      
          风雪呼啸，雪花摇曳着落在他的发梢，那是一幅何等意气风发的画卷。
      
          王熙凤看得目眩神迷。