秦云对北莽和东瀛的判断十分精准。
      
          东瀛鬼子虽然凶狠，但深居岛国，有两样致命的缺陷：一是缺乏优良的铁矿石，不能锻造重甲，只能以轻步兵为主；二是缺良马，没有成建制的重骑或骑射部队。与之相比，北莽蛮子的威胁要大的多！
      
          秦云安顿新来的军民进城，然后亲自带队，在城墙上巡视一番。
      
          此后的三天，秦云忙于军务，也不回太子府，和众位将领整日摸爬滚打，训练士卒，或者研究对付北莽的策略。累了就在城楼里歇息。
      
          既然已经听取了易先生“自己募兵”的建议，秦云干脆就下定决心，打造一支“只知道太子、不认识凉帝”的精锐军队。
      
          秦云清点兵力，禁军、守兵加上各地投奔的义兵，已经有六万多人。
      
          由于训练不足，大部分只能做守城之用，可以野战的顶多两万人。
      
          这三天里，秦云对手下兵将进行了整编。
      
          龙骧军，兵力两万，以禁军、守军为主，装备精良，是野战突击的“尖刀”。统帅袁战，副统帅范岩，三个义子袁龙、袁虎、袁彪为副将。
      
          虎卫军，兵力三万，以“淮西十八寨”等江湖人士为主，擅长散兵而斗，是守城护营的主力。统帅李霸天，副统帅李慕白。
      
          神机营，兵力五千，负责床弩、投石器、攻城器等兵器的使用和维护。统帅乃是“神机门”的公孙班。
      
          另外，秦云深知：要在战争中获胜，不但需要披坚执锐、冲锋陷阵的将士兵卒，也需要武艺绝伦、聪明机警的情报人员。
      
          于是，秦云仿效凉帝的情报机构“皇城司”，秘密设置了自己的情报机构“四象堂”。堂内目前约有二百多人，骨干是“鹤山派”的弟子门人，还有一部分各派武林高手。总堂主由易先生担任。
      
          四象者：青龙、白虎、朱雀、玄武。
      
          按照秦云的设想，要在“四象堂”中设置四个分堂：青龙堂、白虎堂、朱雀堂、玄武堂，分驻各地，负责刺探和收集情报，刺杀敌国首脑和将领，并承担起保护太子安全的重任。
      
          鉴于此时人数有限，并没有仔细划分，有待以后再做编制。
      
          据密探所报，北莽的合撒儿，依然在忙着对付神出鬼没的朱勇义军，暂时无法南下。
      
          不过，秦云知道：自己时间有限！必须抓紧时间，做好战备。
      
          这日，太子府的卧房内，秦云躺在卧榻上，精神放松。
      
          劳累了几天，终于可以好好休息一番。
      
          闹出了“刺客”的事儿，易先生也不敢怠慢，腰悬长剑，站在门口警戒。
      
          易先生的身边，还站着两个年轻人，都是长身玉立，形貌英武，背着狭长的宝剑，乃是易先生“鹤山派”的得力徒弟江华、孙悦，也是太子情报机构“四象堂”的得力干将。
      
          轰隆！
      
          城外忽然传来一声巨响，震的地面颤动。
      
          “北莽狗贼进城了？”
      
          秦云心头一震，猛的跳了起来，伸手拿过了一旁的长刀。
      
          难道是“神机门”研制火药的地方被北莽奸细炸掉了？听声音传来的方向，貌似又不像。
      
          隐隐约约，听到城外一片嘈杂，好像有事发生。
      
          “太子爷！卑职有一个创意！”
      
          秦云正在琢磨，却见城楼的门被推开，公孙班灰头土脸，头上裹着纱布，兴冲冲的跑了进来，扑通一声，冲秦云就拜，嘴里嚷道。
      
          “公孙先生，你脑袋上的伤怎么回事？”
      
          秦云赶忙问道。
      
          公孙班眼睛放光，手舞足蹈，似乎根本无瑕顾及头上的伤：“太子爷，我准备用铁铸一个大筒，塞满火药，一头堵住，一头塞一个铁球。只要点燃火药，就能将这大铁球推出去，就算北莽蛮子全身重甲，这一下砸过去，也的变成肉泥！”
      
          “呵呵，公孙先生，你这种构思，可谓是超越了时代啊！”
      
          秦云揉了揉太阳穴：公孙班这厮所言，就是原始形态的火炮了。
      
          “卑职已经造了一个小号的铁筒了，就是试验的时候，筒口塞的铁球太紧，没有崩出来，那铁筒被炸了。一大片铁块飞了出去，擦着卑职的脑袋就过去了，若是再低两寸，脑瓜皮就得被刮掉！”
      
          公孙班这厮果然胆大，死里逃生，谈笑风生，竟然一点没有畏惧之意。
      
          秦云正色道：“还有其他人伤亡么？”
      
          “除了卑职，无人受伤！卑职在那铁筒上安置了一个很长的导线，点燃后足够大家都躲起来了。”公孙班信心十足。
      
          “公孙先生，本宫交代你两件事情：第一，鉴于锻造和材料并不成熟，火炮的实验，不可再做。免得不能伤敌，反而把自己炸个七荤八素。公孙先生是世之大才，决不能以身犯险。第二，火药的使用，应当另辟蹊径。”
      
          秦云想到公孙班差点丧命，后怕不已。
      
          公孙班这厮，虽然有些疯疯癫癫、古古怪怪，不过对于机关、器械的发明创造，当真是首屈一指，天下罕见。他要是出了意外，对于大凉来讲是一个严重的损失。
      
          “多谢太子殿下抬举，我公孙班就是赴汤蹈火，也要报答。不过......您刚才说的火炮，这个名字挺好的，比我自己想的火药铁筒好出许多！”
      
          公孙班听秦云称自己“世之大才”，心里感动，声音都哽咽了。
      
          受限于铸造和锻造技术，且火药的性能不算太稳定，现在就发展火炮，有些操之过急。若是强行上马，非但不能杀敌，反而会纷纷炸膛，把自己人炸的人仰马翻。
      
          当今的大凉王朝，虽然锻造出了优质的钢铁，锻造铠甲兵器，都依赖工匠手持铁锤，反复锻打。其区别无非是资源的多少、工匠的数量和技艺好坏罢了。
      
          若是造炮，风险太大，根本不可能实现。
      
          “公孙先生，关于火药的使用，本宫有一个想法，安全可靠。”
      
          秦云拽过一张宣纸，面色凝重，用小号毛笔画了一副结构图，标题写了五个字：一窝蜂火箭。
      
          想了想，觉得这个名字不够威风。
      
          用毛笔一抹，换了一个名字：
      
          飞火流星。