烛火摇曳中，秦九微身姿挺拔如竹，眉宇间一派清冷从容。
      
      她环视着面前跪在地上的婆子们，唇角微抿，眼神平静中含着审视。
      
      举手投足间自有一股不动声色的气度。
      
      让人心头一紧，不敢多言，更不敢抬头去触她的视线。
      
      谢砚礼站在不远处，一瞬不瞬地看着她。
      
      心底涌上一股不可言说的感触，一时竟舍不得移开目光。
      
      鲜少看到她这般模样。
      
      举止间自带威仪，仿佛生来就是掌控全局的人。
      
      他不由想起之前秦九微同他讲的。
      
      上一世，她最后是当上皇后。
      
      她那时，也是这般主持大局的吗？
      
      “怎么了？怎么就中毒了？”一道苍老的声音急慌慌地响起。
      
      谢老夫人急匆匆地赶来。
      
      刚进门，便看见谢侯爷与侯夫人昏倒在床榻上，脸色惨白，气息微弱。
      
      “这是怎么回事？到底发生了什么？”
      
      一旁的侍女连忙跪下回禀。
      
      “回老夫人，是羹汤出了问题，两位主子是中毒了……”
      
      侍女把今天的事情如数讲了一遍。
      
      谢老夫人听说谢思源也在，脸色顿时难看起来。
      
      连忙拉过谢思源问道：“好孩子，你怎么样？没有喝那汤吧！”
      
      谢思源摇摇头，低声道：“曾祖母，我没喝。”
      
      谢老夫人闻言，悬着的心顿时一松。
      
      她紧紧抱住谢思源，颤声道：“好孩子，好孩子，你没事就好，曾祖母刚才可是吓死了……”
      
      谢思源窝在谢老夫人怀里，面无表情。
      
      院外。
      
      凉风徐徐吹过院中，空气中多了几分寒意。
      
      秦九微单薄的衣衫被风掀起一角，她缩了缩肩膀。
      
      就在这时，身后传来沉稳的脚步声。
      
      还未回头，一件披风便稳稳落在她的肩头。
      
      肩膀上的披风还留着一点熟悉的檀香味。
      
      秦九微回过头，正撞上谢砚礼的眸子。
      
      他没有开口，秦九微也没有说话。
      
      两人在一起这么久，好多话已经不需要开口，对方就能明白。
      
      谢砚礼站在她的身后，安静地支撑着她。
      
      做她的后盾。
      
      秦九微也提起些精神，开始继续吩咐。
      
      她命人把小厨房，以及小厨房所有婆子侍女的住处全都仔细搜查了一遍。
      
      每个角落、每只器皿都翻了个遍。
      
      但忙了一晚上。
      
      依旧一无所获，没有任何毒药的踪迹。
      
      皇宫，御书房。
      
      “都杀干净了吗？”高显问道，语调平静得令人发寒。
      
      “回皇上，都杀干净了。”
      
      他身前，一个小太监恭敬回道。
      
      高显点了点头。
      
      刚刚他下令，把那晚养心殿所有的侍从全都杀了。
      
      包括跟随他快十年的李公公。
      
      跟着他做事，却不听他的，反而听母后的，留不得。
      
      高显目光一转，看着面前的小太监。
      
      出声问道：“你叫什么名字？”
      
      “回皇上，奴才名叫元喜。”
      
      高显沉默片刻，随后说道：“以后你就跟着朕，近身伺候，顶了李公公的缺。”
      
      元喜立刻低头行礼，“奴才遵旨。”
      
      高显没再说什么，抬手示意他退下。
      
      元喜赶忙叩头，转身后退。
      
      很快，御书房就安静下来。
      
      高显一个人坐在阴影里。
      
      秦九微不要他，莫青葵被废，李公公被杀。
      
      他身边，还剩什么……
      
      寿安宫。
      
      太后听完宫人禀报的消息，唇角浮现出一抹冷笑。
      
      “他这是在敲打哀家呢。”
      
      魏嬷嬷站在一旁，低声问道：“太后，我们要不要……”
      
      “不用。”太后将手中茶盏搁回桌上，出声打断。
      
      “他现在正在怨哀家，哀家也不想母子二人真的闹到翻脸的地步。”
      
      随后她转而问道：“孟婉清的情况如何？太医怎么说？”
      
      魏嬷嬷垂首，“回太后，太医说时间太短，尚看不出是否有孕。”
      
      太后点了点头，“好生照顾着她。”
      
      翌日。
      
      “母亲——！”
      
      一道凄厉的喊声划破清晨的寂静。
      
      声音中充满了绝望和痛苦，震得整个侯府一片死寂。
      
      主院内，谢婉宁跪在侯夫人床前，双手颤抖地握着她的手，眼泪夺眶而出。
      
      侯夫人躺在床上，脸上没有丝毫血色。
      
      呼吸停了。
      
      侯夫人死了。
      
      太医院的太医救了一晚上，没有救回来。
      
      谢婉宁俯身抱住侯夫人的身躯，双肩剧烈颤抖。
      
      “母亲……”
      
      哥哥死了……
      
      现在母亲也死了……
      
      就剩她一个人，就剩下她一个了！
      
      谢思源站在不远处，装模作样地低垂着头。
      
      眸子深处却满是笑意。
      
      听到消息后，秦九微和谢砚礼急步赶到主院。
      
      只看到侯夫人尸体，和跪在床榻前泣不成声的谢婉宁。
      
      秦九微眉头微蹙，心中一阵震动。
      
      没想到竟会如此突然。
      
      谢砚礼站在一旁，目光也沉重起来。
      
      他紧抿着唇，转头看向太医，声音低沉：“我父亲的情况如何？”