闻言，邹老夫人抬起头，语气不急不缓。
      
      “我此次前来，一是为侯夫人的丧事，二是为我那孙儿，邹敬文，去书院之事。”
      
      “邹家在临阳算得上是大族，可到了京城，却没什么根基，也没什么人脉。若是想让他去静远书院，是没有门路的。”
      
      “所以，这件事还得仰仗你们帮忙，我们只求一个入考名额，若敬文真没这个才气，便罢了。这些银子，是我们的一点谢意。”
      
      邹老夫人说得生疏又客气。
      
      她这般，完全不像是有血缘关系的亲人。
      
      倒像是陌生人。
      
      秦九微垂着眸子，谢砚礼在一旁也没有开口。
      
      两个人对视一眼。
      
      随后谢砚礼低声道：“外祖母，这个忙并不难，我可以一助……”
      
      听此，邹老夫人眼睛一亮。
      
      不等她开口，谢砚礼继续道：“但这些钱，外祖母还是拿回去吧。”
      
      “若没什么事，还请回吧，天色已晚。”
      
      这些年，他和邹家确实不亲近。
      
      不过他身上始终留着邹氏的血，能帮的忙自然会帮。
      
      至于其他的，就算了。
      
      听到他这明显的赶客，邹老夫人的表情怔了片刻。
      
      但她很快明白过来。
      
      谢砚礼心里是有怨的。
      
      怨他们这么多年对他不闻不问，把他丢给继母，让他一个人面对偌大的宅府。
      
      这件事没什么好辩驳的。
      
      他现在愿意帮她们，她已经很意外了。
      
      邹老夫人起身，邹清和连忙上前扶住她。
      
      两人朝前走了几步，邹老夫人忽然停下了脚步。
      
      立在原地，声音透着一丝难以捉摸的情绪。
      
      “这银子，你还是收着吧，这些年，是我们欠你的。”
      
      生疏冷漠了这么久，不是一时能化开的。
      
      他们彼此也清楚，那个坎过不去。
      
      她依旧恨谢家，连带着也不喜欢谢砚礼。
      
      同样，谢砚礼也怨他们。
      
      说完，邹老夫人便头也不回地朝前走去。
      
      谢砚礼坐在原地，看着面前的银子出神。
      
      一瞬间，他想起很多幼年的事。
      
      小时候，他是见过邹老夫人一面的。
      
      那时他刚记事，邹家述职来京城，前来拜祭母亲。
      
      他只记得，当时母亲的灵前灯火微弱，院中洒满了细雨。
      
      邹老夫人披着一件灰色大氅，看着他的目光很是厌恶。
      
      那眼神像是一把锋利的刀，无声地刺在他身上。
      
      后来，邹清和低声唤了一声“母亲”，邹老夫人才动了动嘴唇。
      
      仿佛想说什么，最终却闭上了嘴，转头就走了。
      
      那是他幼年为数不多的记忆。
      
      从那之后，他再也没有见过邹老夫人，只偶尔听人提起过她。
      
      他从出生起，就被世上所有人抛弃了。
      
      没有人向着他，护着他。
      
      谢砚礼垂眸，眼神中透出一丝罕见的迷茫与脆弱。
      
      就在此时，一只手轻轻环住他的肩膀，将他拉进怀中。
      
      秦九微没有说话，只是用手轻抚他的背，动作轻柔。
      
      谢砚礼一顿，随后闭上眼睛，靠在她的怀中。
      
      在烛光下依偎着她。
      
      翌日，颐安院。
      
      “老夫人，今日来是想与您商量一件事。”秦九微温声开口。
      
      谢老夫人端起手边的茶盏，示意她继续说下去。
      
      “如今府中有不少年迈的嬷嬷，她们年轻时勤勤恳恳地侍奉侯府，为府中立下不少功劳，”
      
      “可现在年纪大了，身体渐渐不如从前，不少人都抱病在身，却没有机会请好大夫细看。咱们不能只让人家辛苦一辈子，到头来却连个安心的晚年也不给。”
      
      谢老夫人闻言，眉头轻皱，似在思量。
      
      秦九微继续说道：“若能请太医为她们看诊，既是体恤府中老人，也是让下人们看到府里的恩德。这样一来，府中上下齐心，心甘情愿效忠侯府，侯府也会更好。”
      
      谢老夫人沉默了片刻，“你说的有理，就按你的意思来吧。”
      
      “是，老夫人，我这就去办。”
      
      秦九微对此早有计划，下午时便把事情办好。
      
      后院中。
      
      几位嬷嬷坐在桌前，宫中的太医端坐在临时设立的诊案前，认真把脉，询问病情。
      
      嬷嬷们的身后还跟着许多老嬷嬷，正在依次排队。
      
      排队时，几道细碎的声音响起。
      
      “想不到我这把老骨头，有一天竟然还能让宫里的太医亲自为的把脉！我何德何能啊！”
      
      “是啊，少夫人待咱们下人这般好，简直是咱们的再生恩人了。”
      
      “这才是真正的活菩萨啊！”
      
      秦九微从廊下缓步走来，身后跟着小荷。
      
      她停在不远处，目光落在正在为嬷嬷诊治的太医身上。
      
      “小姐，你这一招实在是好，这样我们为李嬷嬷看病，就可以完全不引人注目了。”
      
      秦九微出声问道：“林太医安排好了吗？”
      
      “已经安排好了，正在后院。”
      
      “好。”秦九微轻点了下头，“我亲自去看看。”
      
      后院。
      
      侍女推开木门，屋里一片昏暗。
      
      秦九微看了一眼身后的林太医，两人走进屋中。
      
      屋子里，李嬷嬷蜷缩在角落，嘴里低声喃喃着什么，目光涣散。
      
      林太医走上前，仔细观察了片刻，又蹲下身去轻声与她交谈。
      
      片刻后，他站起身，眉头微蹙。