皇子下意识追了两步，又生生止住步伐。
      
      应该留下来，为受辱妹妹讨个公。
      
      转头看向属下，“们两个，去好好跟着公主。”
      
      两位属下立刻领命，向朝阳公主离开方向追了上去。
      
      皇子回头，冷漠地扫了祁鹤安眼，而后看向萧令宜。
      
      “贵国臣子如此折辱夏朝公主，孤妹妹与整个夏朝都断断能容忍，太后娘娘否该给孤个交代？”
      
      萧令宜从愕然中回神，她双手交叠在腹部站起身。
      
      “皇子，贵国朝书上并未写有联姻事，哀家看此事也误会，如坐下来好好谈谈，别伤了和气，至于明宣侯，哀家定会好好训斥。”
      
      她自然愿让夏朝真对祁鹤安做什么。
      
      皇子悦地皱起了眉头。
      
      这商朝太后虽然客气，但言语间竟全然袒护之意。
      
      转瞬又想明白了，这明宣侯似乎坚定站在她身后权臣，她自然要维护。
      
      可夏朝，也好欺负。
      
      皇子冷笑声，“看来，商朝对此次朝会没什么诚意了，那孤也要再考虑考虑商朝否为可信盟友了。”
      
      言外之意，拿互市之事威胁萧令宜。
      
      旁被这诡异变化惊住肃王终于回神。
      
      若场合对，几乎要开怀地大笑出声了。
      
      这祁鹤安也知哪根筋搭错了，竟公然拒绝了联姻，将这等光耀门楣好事拒之门外，还为此得罪了本该交好夏朝，实在愚蠢！
      
      愚可及！
      
      过这对来说倒好事。
      
      肃王整理好神色，落井下石地站起身，“皇子说得有理，此事明宣侯确过分了，依本王看，该降爵再杖责，让去使馆向朝阳公主负荆请罪！”
      
      “住口！”
      
      萧令宜骤然看向肃王斥，眼中从未有过严厉。
      
      肃王大庭广众之下被斥责顿觉面上无光，只两国之间可太明显偏帮夏朝，因此只能冷哼声拂袖坐下了。
      
      皇子尚且觉得肃王说惩罚轻了些，见萧令宜斥责顿时更咬牙愤怒。
      
      “看来太后娘娘要公然袒护明宣侯了。”
      
      萧令宜见肃王偃旗息鼓，才顺了口气。
      
      她并害怕皇子威胁，互市事对两国都有好处，若真取消，夏朝自己也有损失。
      
      她沉声，“皇子，哀家稍后会修书封给贵国新皇商议此事，要冲动，为此伤了和气。”
      
      皇子为所动，“孤皇兄亲封使节，总领此次出使队伍切要事，太后必劳烦皇兄了。”
      
      “……”
      
      萧令宜蹙眉，这个皇子脾气怎么跟石头样又臭又硬。
      
      正僵持着，祁鹤安跨步离席，走到正中撩衣摆跪下，“太后娘娘必体恤臣，臣愿领受切责罚。”
      
      廷杖，死了。
      
      降爵，可以立功再封。
      
      都要紧。
      
      愿让萧令宜为难。
      
      萧令宜深深地与对视眼，握紧双手，指尖陷入了皮肉里。
      
      眼看皇子步步紧逼，又有肃王在边虎视眈眈地要落井下石，此事恐怕真无法善了。
      
      萧令宜转开视线，“既甘愿受罚，哀家也好阻挠。”
      
      她高声，“明宣侯对夏朝使臣敬，来，廷杖。”
      
      殿外持刀禁军立刻进来，恭敬地对祁鹤安，“侯爷，请吧。”
      
      “慢着！”皇子伸手阻拦，冷冷，“怎么太后将廷杖减半，降爵也绝口提？”
      
      “够了！”
      
      萧令宜猛地拍桌子，砰——声巨响，足可见她用了多大力气。
      
      她声音怒自威，“皇子，这里毕竟商朝，夏朝，要惩罚朝臣子，哀家拂面子，但也要越界，若有服，尽管请示皇兄，哀家等着。”
      
      皇子脸色难看至极，嘴唇动了几次，终究没再说些什么，只冷哼声拂袖而去。
      
      走了，其夏朝使臣还在。
      
      祁鹤安起身随着禁军走到殿外，多时，声接着声闷响声传入殿中。
      
      萧令宜疲惫地坐回椅上，商景伸手抓住她手，用力握了握。
      
      萧令宜勉强朝笑了笑。
      
      很快，廷杖结束了，从始至终祁鹤安声痛都没叫。
      
      禁军快步入殿，“启禀太后，廷杖已完毕。”
      
      “派将明宣侯妥善送回侯府。”萧令宜嘱咐。
      
      而后又挥了挥手，朝宫宴上其余，“都散了吧。”
      
      ……
      
      祁鹤安被送回侯府没过多久，宫中太医便到了，祁鹤安认识姜太医。
      
      匆匆赶来祁莲哭得上气接下气。
      
      得知原委后想责骂，却见受伤忍心。
      
      祁鹤安解决了此事，内心舒畅，嘴角直勾着笑。
      
      祁莲骂，“脑子被打坏了？皮开肉绽了还笑？”
      
      姜太医写好方子，宽慰祁莲，“夫必忧心，禁军下手有数，且侯爷年少从军身体强健，这点伤对而言过小伤，过了几天便能愈合下床了。”
      
      祁莲这才稍稍放心。
      
      啰嗦叮嘱了大堆后被丫鬟扶着离开。
      
      出门，她脸上便布满愁云。
      
      “行伦之事，必要遭报应……鹤安屡屡受伤，便印证了这点，这可如何好，孽根深种呀……”
      
      说着竟闷咳了起来。
      
      丫鬟连忙替她轻抚后背，“奴婢看侯爷很好，倒夫您，日日这样忧心，瞧瞧这身子骨坏成什么样了？”
      
      祁莲平复了咳嗽，摇摇头没有接话。
      
      这几日，祁鹤安行动便自然能做梁上君子，老老实实在侯府养了几天伤。
      
      萧令宜虽然担心，但碍于夏朝方便公然探视，只能从每日去趟姜太医口中得知无恙。
      
      她已修书封派送往夏朝。
      
      身为皇帝，即便新皇疼爱妹妹，也要比皇子考虑得更多。
      
      这个她并很担心。
      
      祁鹤安平日里经常见踪影，这次受伤了，反倒在侯府待得久了。
      
      祁莲日日亲自照顾，端饭喂药都假手于。
      
      姐弟两难得有如此温馨时光，彼此都很明智地没有提朝会上赐婚事。
      
      这般平静日子过了天，朝阳公主再次到访了。