月，春分。
      
      虽然女真鞑子"围城"已有多日，但得益于城中祖家"运筹帷幄"，心倒颇为安稳，气氛也算安详，任由女真鞑子在城外叫嚣，城门也依旧紧闭。
      
      说来也怪，除了宁远城"按兵动"，城外鞑子也仅仅狐假虎威，除了终日在城外叫嚣之外，便再也没有任何反应，甚至连想象征性攻城都没有尝试过。
      
      祖家此举虽保全了城中军民，但仍有少许上了年纪老忍住私下发牢骚，城外那些鞑子满打满算也过千，若祖家铁了心"杀虏"，城外鞑子怕早哀鸿遍野了。
      
      但管怎么说，宁远城中气氛倒颇为祥和，丝毫没有"战时"紧张与肃杀，与百里外锦州城形成强烈对比。
      
      与城中安静祥和气氛同，位于城中"祖家"却因为昨日深夜数名自京师而来骑兵如坠冰窖，向镇定自若祖大寿更大发雷霆，令得府中下均战战兢兢。
      
      这才大早，天色甚至还没有完全大亮，向被祖大寿视为左膀右臂祖大乐及吴襄便先后进入府中。
      
      "马世龙及黄得功已然动身了？"官厅中，身常服祖大寿面沉似水问。
      
      许因为夜未睡缘故，祖大寿眼袋有些发黑，眼眸也充斥着血丝，但其身上所散发出来戾气仍让颇为心悸。
      
      "大兄说，已然快到山海关了。"
      
      吴襄脸色也有些难看，依着情报来看，那山海关总兵马世龙及副将黄得功日行百里止。
      
      若仅有们也罢了，毕竟都些军汉，多少有些功夫傍身，但其麾下骑兵为何也能有如此速度。
      
      更要命，京中隐隐有些风声，马世龙及黄得功此行目并非边关要塞山海关，而们所在宁远城...
      
      "小皇帝欺太甚！"
      
      闻言，祖大寿便怒可遏拍了拍身旁桌案，脸色狰狞咆哮；小皇帝早整饬山海关，晚整饬山海关，却偏偏在这个当口派遣大军出京，其目言而喻。
      
      "大兄还要早点做个决断才，听说登莱巡抚那边战船也已然到了旅顺..."旁祖大乐也上前步，有些紧张说。
      
      此话出，祖大寿本阴沉脸色愈发难看，自辽沈和广宁先后失陷之后，朝廷对于们这些将门世家便断妥协，何曾有过这等强硬时候。
      
      "大兄，根据京中传来消息，马世龙随行那几千骑兵声势颇为骇，远非昔年那些游兵散勇可比.."
      
      像没有察觉到祖大寿愈发难看脸色似，吴襄又紧张说了句，眉眼之间满忌惮之色。
      
      莫说京城小皇帝继位尚足半年，连昔日权倾朝野"千岁"也对们客气有加，从敢颐指气使。
      
      "别慌，朝廷敢拿等怎么样。"见得身旁妹婿及堂弟均副忧心忡忡模样，祖大寿由得开口说，随后像安慰自己般，又补充了句:"再说等又没有做错什么。"
      
      城外女真鞑子虎视眈眈，自己出于稳妥起见目，这才"按兵动"，自己何错之有？
      
      话虽如此，但祖大寿呼吸却愈发急促，双手也微微颤抖了起来，仗着手中"兵强马壮"缘故，断向朝廷展露自己野心，并次次得到了自己想要结果。
      
      可这次，天子态度竟如此"强硬"，莫打算跟自己撕破脸皮，要收拾自己了？
      
      城中那些骑兵虽然皆受自己统率，对自己也算忠心耿耿，但马世龙等可代表朝廷而来，若自己真选择"负隅顽抗"，难保城中"关宁铁骑"会临阵倒戈。
      
      祖大寿越想越心惊，京中小皇帝才刚刚继位便顾满朝文武反对，强行整饬京营，并"逼反"了两名领兵勋贵，前段时间更派兵强势弹压了试图犯上作乱宣府镇将校。
      
      种种迹象表明，深宫中那位天子可心慈手软之辈，其手段之狠辣，即便与们这些手握重兵将门相比都遑多让。
      
      难自己真要学那受万唾骂"李永芳"般，舍弃大好前程要，去做女真狗？
      
      想到这里，祖大寿本摇摆明目光逐渐坚定，扭头朝着周遭妹婿和堂弟吩咐:"传军令，整军备战！"
      
      听得此话，吴襄便脸色边，下意识低吼:"大兄思呐！那山海关岂那么好打。"
      
      那山海关自古以来便兵家必争之地，易守难攻，乃辽西走廊咽喉之地，算城中士卒尽皆听从号令赶赴山海关，只怕也难以有所建树。
      
      "蠢货！"
      
      本心情暴躁祖大寿顾得许多，脚便将面前吴襄踹倒在地，在其惊恐眼神中咆哮:"点齐兵马，将城外鞑子剿了，听从马总兵吩咐。"
      
      马世龙等来势汹汹，若自己还敢"按兵动"，只怕顶"谋反"大帽子便会被扣在自己头上。
      
      与其"束手待毙"，倒如趁着马世龙等尚未赶到时候，先将城外鞑子剿了，多少有个交代。
      
      过终究还留了个心眼，没有选择即刻驰援锦州，毕竟那锦州城外可有数万鞑子虎视眈眈，仅凭麾下这万余名骑兵能掀起多大风浪。
      
      切还等山海关总兵马世龙到了再说。
      
      "大兄说！"
      
      顾上身上传来剧痛，吴襄便起身应，见得上首祖大寿微微颔首之后，方才急匆匆朝着外间走去，同时忘收拾番身上有些凌乱衣衫。
      
      待到其行至院落中间时候，吴襄方才停住了急匆匆脚步，脸色阴寒朝着身后官厅望去，目光中满嫉恨。
      
      祖大寿想给女真当狗，可吴襄也想给祖大寿当狗，这次山海关总兵马世龙领兵至宁远，恐怕直在等待机会...