孙飞打开一个精致的样品盒，里面整齐排列着数十枚微小的金属针尖基座。
      
          “配合我们升级的全自动电解抛光工作站，可以实现高通量、高一致性的针尖制备。”
      
          只见他将少量粉末样品置于特制模具中，启动设备。
      
          机械臂精准操作，电解液雾化喷射，电流参数精密调控。
      
          不到十分钟，一枚顶端被抛光至原子级锐利、承载着样品的针尖试样便制备完成。
      
          其速度与便捷性，让围观的研究员们发出低低的惊叹。
      
          孙飞动作行云流水，很快便完成了十几个针尖试样的制备，并逐一安装在一个小巧的、顶端呈球状的多功能样品杆上。
      
          “样品杆支持360度无死角倾转，这是实现高精度电子断层扫描的基础。”
      
          他将样品杆送入设备真空腔。
      
          主控屏幕上，复杂的三维操作界面亮起。
      
          孙飞演示着令人眼花缭乱的操作：
      
          样品杆在真空腔内流畅旋转、倾斜；
      
          高分辨透射电子显微（TEM）图像实时呈现，清晰度惊人；
      
          串行采集的二维图像被高速反演算法瞬间构建成三维立体结构；
      
          最关键的环节到来——原子探针断层分析（APT）模式启动。
      
          “看这里。”孙飞指着屏幕上飞速滚动的数据流和同步构建的三维点云模型，“MTA-01的另一个核心，是利用APT获取的原子种类和位置信息，对TEM的三维重构进行全自动校准和优化。”
      
          他的语气中带上了些许自豪：
      
          “传统方法需要大量人工干预和试错，耗时极长而我们是实时的。”
      
          就在三维重构进程高速运行之际，一位化物所的操作员看着屏幕上代表样品杆旋转角度的参数，忍不住提问：
      
          “孙研究员，如果样品杆在APT数据采集时旋转角度过大，比如接近180度甚至270度，会不会造成某些大角度‘楔形’区域的原子信息缺失？毕竟传统思路认为……”
      
          他的问题还没完全问完，主控屏幕上高速滚动的进度条已然到底！
      
          “叮”一声轻响，演算完成。
      
          紧接着，一副细节丰富的三维原子结构图，瞬间充满整个屏幕。
      
          引得众人一阵瞳孔剧震——
      
          电镜成像可不是跟照相机一样，按个快门就完事了。
      
          更何况眼前这台设备还有更加复杂的功能。
      
          这个效率，简直惊世骇俗。
      
          “你刚才问旋转角度？”孙飞微微一笑，手指轻松地敲击了几下键盘，调出操作日志，“看，我刚才设置的就是270度旋转采集。”
      
          他的手指随即点向屏幕中心一片结构异常清晰、对称性完美的区域——
      
          数十个明亮的点，精确地排列成一个三维的楔形阵列。
      
          每一个点，都代表一个特定的金属原子。
      
          阵列边缘处虽略有变形（那是试样边缘电场畸变的固有影响），但其核心区域的原子排布、键合距离、甚至不同原子种类的空间分布，都展现得淋漓尽致。
      
          要知道，原子阵列本质上是相同基础结构的无限重复。
      
          因此，只要能够精确并清晰地观察到其中一个完整单元，就足够指导新材料的研究以及合成了。
      
          整个测试中心陷入一片短暂的死寂。
      
          所有人的目光都被那屏幕上的原子世界牢牢吸住，呼吸都仿佛停滞。
      
          对于材料研究者而言能如此清晰、直接地“看见”目标原子及其排列其震撼无以复加。
      
          “好！太好了！”张韬只觉得热血上涌，甚至视线都有些模糊，“再看看另外几个样品！”
      
          他强压着内心的激动，努力让自己表现得平淡一些。
      
          但其实根本没能压住，连声音都有些发抖。
      
          好在这个节骨眼上，也没人关注这些细节。
      
          都等着孙飞的下一步操作。
      
          屏幕画面切换，不同的金属原子阵列、不同的化合物界面结构，如同高精度的3D水晶雕塑般轮番呈现。
      
          只有一组样品因为观测视场问题，缺少了一部分细节。
      
          成功率高达95.8%以上。
      
          而原子分辨能力，更是无一例外地达到了令人惊叹的水平！
      
          短暂的寂静被爆发的欢呼和掌声取代。
      
          “成了！真的成了！”
      
          “这效率……太可怕了！”
      
          “原子！真的能看到单个原子怎么排的了！”
      
          “……”
      
          张韬紧握的拳头缓缓松开。
      
          这场持续了近三十小时的设备交付马拉松，终于抵达了光辉的终点。
      
          短暂的庆祝后，一个更现实的问题浮上众人心头——
      
          这台MTA-01的测试效率之高，远超预期。
      
          “张院士，这宝贝的吞吐量，恐怕很快就能把我们积压的测试需求清空，甚至还有富余。”
      
          一位研究室主任半开玩笑半认真地说。
      
          “富余是好事。”张韬看着屏幕上那精妙的原子世界，思路清晰，“长远看，我们确实要考虑建立一个高水平的公共分析平台，辐射周边高校和院所。”
      
          测试中心主任陈磊顿时面露喜色。
      
          他在同行中的地位，可就指着这些宝贝疙瘩呢！
      
          但张韬又话锋一转：“不过，现在不行。”
      
          “当务之急，是把过去大半年里被设备卡脖子的项目，全部重新加速！”他语气转沉，目光扫过在场核心人员：“尤其是新型锂电池催化剂筛选、耐蚀金属涂层材料那几个重点课题，优先级提到最高！”
      
          “……”
      
          ……
      
          当天傍晚。
      
          付琴霞的手机震动了一下。
      
          屏幕亮起，是所内办公系统发来的通知短信：
      
          【连海化物所保密办】紧急通知：定于明日（12月15日）下午15：00，在综合楼报告厅召开全所人员保密安全专题教育培训。
      
          主题：筑牢科研安全防线，守护国家科技秘密。
      
          要求：全体职工、在站博士后、项目聘用人员、全体研究生务必准时参加，签到计入考核。无特殊理由不得请假。
      
          短信内容如同冰水，瞬间浇灭了即将下班时的微弱轻松感。
      
          这半年来，那个名为“大卫·米勒”的身影和声音，早已渗透进她生活的缝隙。
      
          每一次视频通话，每一封看似探讨学术、实则精心引导的邮件，都像一层层包裹着蜜糖的蛛网。
      
          她沉溺于对方营造的“被理解”、“被需要”、“被欣赏”的幻境中，更将那个触手可及的“教学型副教授”职位，视为拯救自己暗淡学术生涯的唯一浮木。
      
          她甚至开始在深夜搜索旧金山的租房信息，想象着在阳光明媚的校园里授课，摆脱没完没了的论文压力考核……
      
          然而，几天前的一次通话，将这虚幻的甜蜜彻底打碎。
      
          视频里，大卫·米勒依旧是那副阳光俊朗的模样，但语气却带着“无奈”和“歉意”。
      
          对方表示新入职的教学型副教授，必须在第一个合同期内，完成一项‘具有明确教学价值转化潜力’的成果验证。
      
          形式可以是开发一门得到认证的新课程，或是发表一篇基于教学实践的高影响力教育学论文……否则，到期后只能转为短期聘用合同（Lecturer），待遇和稳定性会差很多……
      
          付琴霞当时如遭雷击，声音都变了调：“怎么会这样？之前不是说不考核科研吗？”
      
          “我也很意外，霞。”大卫耸耸肩，一脸无辜，“你知道的，学术圈的政策总是说变就变。
      
          ‘教学价值转化潜力’……这个界定很模糊，但压力是实实在在的。
      
          我尽力争取了，但上面态度很坚决。
      
          很抱歉，现在才告诉你这个变化。”
      
          希望破灭的绝望感，夹杂着被欺骗的愤怒，瞬间淹没了付琴霞。
      
          她几乎要对着屏幕吼出来，质问对方为何不早说。
      
          但看着大卫那张“真诚”而“英俊”的脸，想到那根唯一的救命稻草，她最终还是把话咽了回去，只剩下满心苦涩和茫然。
      
          ……
      
          此刻，这条冰冷的保密教育通知，似乎更加紧固了伯克利那扇正在关闭的大门。
      
          她感觉自己被撕裂了。
      
          一边是研究所日益严格的保密要求，像沉重的枷锁；
      
          另一边，是那根需要“成果”才能抓住的、通往理想彼岸的细线。
      
          就在她心乱如麻之际。
      
          “霞姐，又发什么呆呢？”
      
          对面的林涵关切询问。
      
          看到林涵，付琴霞像是抓住了一根倾诉的稻草，犹豫再三，还是忍不住再次提起那个让她魂牵梦绕又痛苦不堪的话题。
      
          “刚才看了个微信推文，说是国外大学的教学岗也开始考核成果了……怎么感觉全世界都一样。”
      
          她的语气充满了疲惫和怨怼。
      
          林涵正在倒水，闻言动作顿了一下，背对着付琴霞的脸上，闪过一丝难以察觉的笑意。
      
          再转过身时，已是惯常的、带着点天真和羡慕的表情。
      
          “我这两天好像也看过类似的消息。”她把水杯放到桌上，语气貌似随意：“不过换个角度想，这‘成果验证’总比终身轨那种六年非升即走压力小吧？”
      
          “而且，只要求完成‘一次’就行，对吧？”
      
          她特意加重了“一次”两个字，眼神清澈地看着付琴霞。
      
          这眼神中似乎带着某种魔力。
      
          只要一次性的成果，证明你的能力，后面就安稳了。
      
          压力再大，也比一直悬着心强啊。
      
          ……
      
          一个极其危险、却又带着致命诱惑力的念头缠绕上来。
      
          并且越来越清晰、越来越难以抗拒。
      
          林涵看着付琴霞变幻不定的神色，知道火候差不多了。
      
          她不再多言，拿起自己的提包：
      
          “霞姐，我先下班了。”
      
          “你也别太愁了，车到山前必有路。”
      
          “明天那保密教育，唉，又得听半天……”
      
          她嘟囔着推门离开办公室。
      
          门关上的瞬间付琴霞猛地抬起头。
      
          最终，那份对黯淡未来的恐惧，对理想彼岸的极度渴望，彻底压倒了理智和恐惧。
      
          一个决绝的念头在她心中轰然炸响：
      
          冒一次险！必须冒一次险！
      
          她放在膝盖上的手，不自觉地攥紧了衣角。