赵匡胤哈哈大笑，就此把那一页揭过去。但在王彦超的心里，这件事却是一片永远在他头顶飘忽不定的阴云，天知道那里面隐藏着什么……而这五个人里愤愤不平的是郭从义。这位节度使是位地道的行伍人，勇猛善战，没有什么歪心思。可这也辜负了赵匡胤的一片好心。
      　　几天前在最初的殿廷接见时，赵匡胤曾微笑着向他致意，说郭爱卿，听说你马球打得非常好，今日为我表演一下如何？
      　　郭从义正中下怀，他二话没说，当场甩掉礼服下殿，骑马纵横驰骋，周旋击拂，史称“曲尽其妙”。之后人人喝彩，郭从义也喜气洋洋地上殿谢恩，结果赵匡胤似笑非笑地说――汝击球技艺精熟，然此不是将相所该从事者。
      　　郭从义僵那儿了，他不知道皇帝为什么要玩他？但就是这样，他仍然得出席皇帝特意为他们举行的特殊酒会。酒席宴上，9年前的一幕再次上演，赵匡胤喝了几杯，向五位节度使从容微笑――爱卿们，你们都是国家的老臣子，在外面工作操劳很久了，总是这样，显得我一点都不优待你们（非朕所以优贤之意也）。
      　　心里有鬼的人立即就明白了，王彦超马上站起来表态――臣本来就没有什么功劳，这么多年一直都在冒领奉禄。现在又老了，总想着能回到老家去，把这一把老骨头归葬故里，这是臣真实的愿望（今已衰朽，骸骨归丘园，臣之愿也）。
      　　赵匡胤一听大喜，史称他马上离席，执手嘉慰。可本就一肚子闷气的郭从义可不这么想，其他那三位更是满头雾水，在他们的理解，赵匡胤之前的话完全是在说他们的功劳大，非常大，他对他们还不够好，正想着怎么补偿呢！
      　　于是这四个人七嘴八舌，互相提醒，互相印证，把自己的履历功劳从头说起。但是赵匡胤的脸色变了，他冷冷地只回了八个字――“此异代事，何足论也！”
      　　本来嘛，你们都是后周的臣子，给我大宋出过什么力？！
      　　就这样，这五个人喜气洋洋赴宴来，垂头丧气出宫去。等他们出了赵匡胤的皇宫，迎面正看到已经等了他们好久的符彦卿、石守信、高怀德、张令铎等一干人。这些人对着他们哈哈大笑，连声欢迎，而王彦超等人几声叹息之后，也突然顿悟。
      　　这一天，在宋朝都城开封府的大街上，12个年过花甲，鬓发斑白的老兵把臂高歌，旁若无人，渐行渐远，终于走出了所有人的视线，只有他们的歌声还隐约可闻――
      　　“漫揾英雄泪，揖别帝王家。想当年金革铁马称雄壮，不过是胡乱厮杀。攒家一把刀，今天刀放下，赤条条来去无牵挂，且莫道种豆反得瓜……”
      
      
      　　连载（188）
      　　国内的事潘美并不知道，其实就算知道了又能怎样呢？他会辞职吗？笑话，功名利禄就像人的青春年华，谁都知道是昙花一现，但每个人都因此而更加珍惜，把它紧紧抓住，绝不放手。
      　　潘美坐在贺州城里，在他的脑海中，一直在想着，怎样从贺州到番禺。这段路无论怎样测量，都实在算不上远，但是中间还是有那么多的阻碍。其中最重要的，就是他本身的致命缺陷――兵力太少。
      　　作为攻击一方，现在他已经站在了南汉境内，哪里是路？哪里都是路！他应该分兵疾进，虚实相生，把南汉的防御体系彻底搞乱，然后从中找出一条尽量短的道儿来，让他从贺州冲向番禺。
      　　只要冲进番禺，就意味着战争结束。他非常清楚，这就是南汉的特色。别的皇帝可以出逃，可以东山再起，但是像南汉刘氏这样的禽兽，只要出了番禺，就注定什么都不是。
      　　但是要怎样才能达到这个终极目的呢？潘美想来想去，只好再次求助于他的亲密战友――刘鋹。历史证明，刘鋹在这场战争中给潘美的帮助无比巨大，从战争开始直到战争结束，堪称对潘美有求必应。这时潘美向番禺发出信息，声称自己嫌走路太累，要直接坐上伍彦柔开来的战船，从贺水的原路直捣南汉国都。
      　　刘鋹慌了，伍彦柔脆败，只一个照面就被潘美放倒，这太出他意外了。怎么办？他和龚澄枢面面相觑，最后的答案仍然还是潘崇彻。事情紧急，再也没法顾及面子，何况脾气本来就不是原则。刘鋹加封潘崇彻为内太师、马步军都统，给他三万人马，要他马上北上，不必考虑别的，只要他守住贺水。
      　　贺江，潘崇彻再没多话，领兵就出去了。这让刘鋹稍微安心，但他绝对想不到，潘崇彻在走出番禺城时，脸上一定带着深入骨髓的讥讽。他清楚，南汉完了，就从这时起，南汉就注定了失败。因为无论谁都知道，南汉真正的门户在哪儿。
      　　是韶关！
      　　一条贺水，几十条船，这怎么能成为亡国的危险？无论是水路还是旱路，不过都是行军的道路，只要加强防守就是。可韶关不同，那是南汉60余年来重中之重的必保关隘，是刘鋹的祖先多年心血铸成的门户，其重要性在南汉尽人皆知，可笑刘鋹和龚澄枢，居然连这都不知道，还想不亡国吗？
      　　之后潘崇彻就尽心竭力地防守起了贺水，他可以问心无愧向刘鋹的老爹刘晟，他的老领导的在天之灵起誓，贺水在他的防守之下稳如磐石，绝对不会被攻破。而事实上，潘美根本就没到贺水这边来。
      　　潘美在公元970年的10月从贺州出兵，杀数千人，攻破南汉开建寨，擒南汉守将靳晖，兵锋直指昭州（今广西平乐西）、桂州（今广西桂林）。这两州的刺史田行、李承珪非常配合，直接弃城而逃，昭、桂两州不战而下，在10月之末，潘美进一步攻克了连州（今广东连县）。
      　　这时他的前面再也没有阻挡，韶关近在眼前。
      　　真正的危险终于到了，可就是那么的诡异，番禺城内的刘鋹突然间面带微笑，向臣子们说出了下面一番话――大家别慌，昭、桂、连、贺这四州本来就是湖南的，北方佬就是为了它们才来的，拿走了这些，他们就满足了，就再也不会来了（今北师取之足矣，其不复南也）。
      　　祝大家好梦，只要一觉醒来，明天的世界就又会那么美好……
      
      
      日期：2007-12-30　17:20:41
      
      
      　　连载（189）
      　　一觉醒来之后，刘鋹就改了主意，或许是他的祖先们在梦里告诉了他什么吧，他决定马上派兵增援韶关。但是一个老问题又出现了，派谁去呢？
      　　这个问题一而再、再而三地跳出来折磨刘鋹，最后终于让他产生了一种错觉。说实话，这个错觉很无奈的，但是非常美丽，让每个人都向往。因为它源自一个终极幻想――天下无敌。
      　　翻开中外各国所有的传奇小说，所谓的英雄都必备三大装备，宝剑、骏马、美女。尤其是其中的骏马每每被夸大，它让英雄居高临下，它让英雄日行千里，而且人们总说，“人高马大”……总之更高更快更强就是了。但这在南汉的君臣心中就根本不屑一顾，因为他们得天独厚，有世界上最高最大最强的动物――大象。
      　　一头头比房子还要高大的大象顶盔贯甲，上面坐着十几个手持超长武器的战士，在矮小得像是一条条小狗的敌人骑兵阵中往来冲杀，所向披靡……这是多么激动人心的战争场面啊，难道真的只能在梦中才会出现吗？如果能够变成现实，宋朝派来的那些敌兵又算得了什么？
      　　这样的念头在刘鋹的脑海里升起，也被其他所有的南汉人所认同，于是一个南汉将军的名字就被确认了――李承渥。他就是战象在南汉国内的代名词。刘鋹决定派他带着战象，率领大队人马去增援韶关。
      　　这时候，就要肯定一下刘鋹和龚澄枢的工作成绩了，他们为了应付这次战争，在短短的二三个月期间，已经在都城兴王府（番禺）城内集结了至少20万兵力。
      　　20万，不管怎样，这个数字都绝对惊人了。据考证，当时宋朝的全国总兵力也不过就是这么多。而且刘鋹变得理智，他似乎一下子就回想起了韶关有多重要，一次性地派给了李承渥10余万兵马。