纪友早数日前离都,周行过大半个曲阿,终于在曲阿西南座山谷中见到了张健。
如今张健较之纪友印象中那个刚毅沉稳形象已经大相同,脸色略有苍白,眼神游移定,须发杂乱,整个似颓丧无比。
而其部众也早已经离散大半,眼下尚跟随,除了早先被沈哲子击败后仅剩那百余离弃部众外,便只剩下几百历阳本部马,尚足千数。当纪友寻来时,这些还在山谷中绕行寻找出路,似要翻过山岭往南面去。
“意还能再见纪君面,只如今这模样,羞见故,实在有些失礼。”
张健在河谷边高岗上席地而坐,短短数息时间里,手掌断摩挲着膝盖,视线也频频转望向各方,足个局促惊弓之鸟,再没有点早先在曲阿县内时与纪友坐谈那侃侃而谈风姿。
“张侯请放心,今次来随员只有岭下那数,并无别部。”
纪友看到张健这幅模样,心中乏感慨,温言安慰张健。
张健闻言后挤出丝乏苦涩笑容:“信得过纪君,、唉,自觉形秽纪君这又何苦?”
“那张侯又何苦?世沧桑,力有穷,应止则止啊!”
纪友真痛心,沿路行来,所见早先竭力保全曲阿已满目疮痍,诸多恶行令发指,继而上升到对自己罪咎。早先真觉张健这样,若早知今日之曲阿受害至此,此前应该惜性命手刃张健!
张健闻言后便苦笑,而后正色:“若说曲阿之近况非所为,亦非所愿,纪君信信?惊闻沈郎奇军突袭,克复京畿,创建大功。惊愕之余,心已乱,哪敢再为奇谋,惟求能奔袭主公帐下,效死尽忠!所部难束,东扬军驻于近畔如喉中鲠骨,为求脱身,分散部众趁乱而出”
纪友听到这里,稍错愕,旋即便默然。心知事到如今,张健已经没有再欺骗自己必要,但若张健鼓动那些宿卫乡侵害乡,反而让更加难以接受。
张健见纪友沉吟语,脸上苦涩更浓,免又叹息:“若早知军心如此可用,何苦要自废部众?事到如今,自己都已茫然,明明沈郎轻身孤军身入京畿,振臂呼,投诚者巨万,朝废尽等苦战之功!可到了之所部,那些宿卫们脱控之后,非但没有驰援京畿,反而各自为战,在乡野中肆虐起来,所害尤深军。纪君世居江东,家学渊源,能否为解惑?”
纪友闻言后更加说出话来,说实话,此时心内也如张健般迷茫,知为何会发生如此恶事。
“难得事到如今,纪君仍肯见,客居江东经年,能得纪君礼厚,于而言,已虚。”
纪友听到这话,心中更加感怀,沉声:“张侯,随去见驸马吧。曲阿之祸,非所为,信得过。来日同归,自为在驸马面前力争作辩。逆事将败已成定局,又能去往何方?”
“又能去往何方?哈,又能去往何方?”
张健闻言后,那魁梧身躯蓦地颤,竟透出丝软弱无力之感:“当年北地遭灾,胡狗肆虐,匹夫挥刀而起,所为者活命而矣。侥幸死,竟得薄名,乡土靖只能转南来。无天生反骨,肃祖明堂之诏,寒伧竟能为国之用,血肉扶鼎,这怎样荣幸?”
“屡世寒伧,热血未冷!可等保下怎样个世?内外见疏,上下离心,居官者以猜忌为己任,效力者以门第而见疏!胡虏只夺命而已,高门却连志都要抹杀!得为忠勇之卒,等除了做逆贼还能做什么?”
“极羡慕纪君,还有沈郎这种世家贤逸,才大虚,家世清贵,壮志可酬!可惜张某介寒伧,难入高贤之眼,休矣!此生难活得明白,惟求死得安心!”
讲到这里,张健目中已经隐有泪光闪烁,站起身来对纪友长施礼:“多谢纪君送程,此生已难再见,可待黄泉共歌!转战经年,惟得贼名。此身何惜,本应赠予良友再建事功,可惜主公军败蒙难,敢言弃!告辞!”
说罢,张健蓦地转身大步行下高岗,率众而去。
随着沈哲子军令发出,接下来两天时间里,大量原本隶属张健部宿卫乱军纷纷涌至曲阿县治。
这也没有办法,京畿已经收复,苏峻又大败,任谁都知这场持续半年之久叛乱将要平复。这些宿卫们要么逃至深山老林此生出,要么投入大族受其荫蔽,否则只能乖乖回归统序。
过这些大概也知自己所为之事有多罪孽深重,因而少有小部归来,往往都汇集成数百上千大队,大概员优势能给们以安全感,毕竟法难责众。
“为什么要这么做?”
曲阿县署中,坐在沈哲子对面个年轻宿卫将领被沈哲子冷厉眼神盯得有些能淡然。
这年轻外,乃纪况之子,纪友堂弟,名为纪昌,也在宿卫之中担任军职。大概因为这层关系,单单纪昌领回宿卫便有千百。而这队宿卫也最惹注目,且说兵众个个背负着大量财货,甚至堂而皇之押运着数辆载满粮帛大车,可以想见们又做了怎样恶!
纪昌两眼布满血丝,单薄没有血色嘴唇翕动着,敢直视沈哲子眼神。因为沈哲子只都督上官,还可以算得上长辈。
“哑巴了成?难以为敢杀?”
见纪昌只满脸惊惧,却敢开口,想到早先亲眼所见那幕惨剧,沈哲子更恨得牙关紧咬,抬起脚来脚踹在纪昌面门:“敢为如此恶事,对得住家先?对得住丹阳乡?”
“做得干净,会外泄请、请驸马”
纪昌捂着脸颊,血水已经从指缝渗了出来,语调颤抖定。
“畜生!还有脸来见?怎么下得去手!”
沈哲子抽出佩剑来,剑锋抵在了纪昌胸膛上。
纪昌低头看眼那剑锋,身躯已颤,继而便悲哭:“末将该死,死足惜!但请驸马明鉴,末将从未下令攻破庄,从未下令害,双手绝无沾血,所获寸缕无受!”
“哈!做了这么多恶,在告诉,问心无愧?清白如玉?身为将主,能节制部众,留何用!”
沈哲子听到这辩词,已怒极反笑。
“可、可末将要如何阻止们?这些宿卫,大多良家,条命便扯出老幼妇孺家!们无奈从贼,已经断了前路,能得财货傍身,那最好结果。诚然那些乡也无辜,可末将只庸才而已,能谋者只为同袍身计若死能偿此罪,末将死又何惜?”
沈哲子听到这话后,心情更沉重,将剑甩在了地上,涩声:“王太保台中已有政令,宿卫从逆者各归乡籍,入屯所,有功者议功授田。”
“啊这、怎么会这样?”
纪昌听到这话,整个都僵在了当场,继而便涕泪横流,叩首于地悲泣:“末将计差铸成大错,请驸马赐死!”
“赐死?要杀何止,外面那些贼卒凶徒,哪个该死?要将们统统杀掉?”
沈哲子听到这话,心中更恨。这些宿卫乱军,敢于如此作恶,所恃者无非法责众而已。即便们确凿无疑犯下大罪,但只要没有强力苦主请求治罪,为了时局平稳,台中也只能将这件惨事按下来,会再大肆宣扬去论罪。
要知,如果议罪话,只外间那几千宿卫该杀,类似纪昌这样世家子弟其背后家族也难豁免。宿卫多为丹阳乡,而领兵者也多像纪昌这样出身丹阳各家,如果揪着这件事放,整个京畿、丹阳都要再次动荡起来!
南渡以来,朝廷军政重心从来都厉兵秣马准备北伐,而维稳,保证江东乱!在稳定这个大前提下,什么样过错都可以被原谅!王敦第次作乱之后风风光光回了镇所,为了维持稳定!庾**反苏峻祸乱江东,平叛之后照样巍然动,为了维持稳定!
对于这个所谓国策,沈哲子知该怎么评价,因为家受益于此!凭家所犯罪过,如果为了维持稳定,早已经被抄家知多少次!
但沈哲子心里直很清楚,如此为政,即便能够维持时稳定,那也假!因为这会让都觉得,只要们能够把住这个命脉失,犯再大错都可以被原谅。哪怕需要下去调查,沈哲子也清楚得很,如今吴中、江西乃至于荆襄之间,许多地方豪强那将家转型之路作为个偶像和榜样去学习!