萧元东也没想到这么简单将对方给惊走，所以在冲击后半程有几分惊疑。而当们冲至密林外时候，对方早已经逃窜出了极远距离，确无丝毫诱敌迹象。
而这时候，刘郎等众难民中勇力也都丢弃了手中简陋兵械，恭立侧远远叫问：“将军可淮南沈侯所部王师？”
“倒个熟知边事壮士。”
萧元东听到这话，眸子禁亮，虽然驸马在淮南已有盛名，但毕竟经营日短，过了淮水之后野间能闻其名者并算多。先前在冲击中，也见到了这些难民们在奴骑后方响应，因而心内已经略具好感。此时又听这年轻出驸马之名，无疑交流起来会顺利得多。
于萧元东便示意数骑游弋于外以作示警，至于自己则率余者勒马顿住，以手轻招，笑语：“等正沈侯所部王师斥候，壮士们请近前答话。”
刘郎等闻言后便喜，稍作停顿之后还由自己独身上前行来，边走着边观察着萧元东所部军容姿态，待见萧元东身畔过几，眸中便有几分失望，但还近前拱手说：“等俱为左近居乡野，受掳于奴贼。若非将军等惊走贼众，绝难幸免。未知将军尊讳？”
萧元东也在观察这个刘郎，这年轻看起来年龄只与自己仿佛，虽然姿态有几分落魄，但两眼却透光，举止应答俱得体，并无寻常小民局促和胆怯。
“本将名为萧元东，乃沈侯麾下裨将。壮士能于困中奋起，策应王师逐走奴众，实在雄魄勇武。”
萧元东翻身下马，行至那刘郎面前，又忍住对其上下打量番，更流露出几分欣赏之色，但也并未再向其虚言太多，直接询问起们这路民众来历以及被惊走奴兵种种。
原来这些难民们俱左近涡阳乡，被奴兵催破家园，征发往城父承担劳役。而因何这部奴兵应对举止如此可疑，萧元东也在刘郎这里得到了答案。原来那奴兵兵长生性怯懦，以至于手下悍卒们早压制住。
得知这内情后，萧元东倒免乐。奴众也非生来悍畏死，自己恰好遇到个而已，倒让有些疑神疑鬼，担心多余。
但算如此，情况也容乐观。那些奴众内讧自溃，但也未有折损。而自己这里实力确有足，贼众们经过最初慌乱后，肯定会发现。们丢失了征发来丁资粮，必然会重罪，未必肯甘心离去，极有可能会再次游荡回来。
此处距离河湾虽然算太远，但也将近里，若轻骑疾行，这点距离自然算什么。但若再带上这千数老弱病残俱有难民，没有半天多时间到了。更何况眼下天色将晚，绝难在天黑之前与水军汇合。而且在路途中，极有可能会遭到奴兵回击。
过幸在那奴骑兵长生性谨慎，路所行颇多遮蔽，今次遭遇虽然仓促，但临时选择这处密林便处极好藏身所在。如果并急于转移话，大可在此逗留夜，同时派出手去联络在左近活动友军。
此时，密林中民众们骚乱已经渐有停止。此前被劈砍散落在地粮食早已无存，地面几番清扫，甚至连颗米粒都多见。而乡民们则多有怀抱鼓起，甚至有嘴里还在生嚼米粮。至于那几驾未被损毁车和牛马，甚至于连草毡也都被瓜分，各有几分守。
而当萧元东等靠近密林时候，这些神态也复杂，既有得救后欣喜，又乏警惕。仿佛既担心王师弃们而去，又担心失而复得资货再被强抢。
类似场面，萧元东第次见，也深知眼下跟这些乡民们讲什么都白费唇舌，最重要找到其中乡亲首领将形势讲明白。毫无疑问，那个刘郎便此类选。
于萧元东将刘郎唤至眼前，稍微介绍了下当下局面。所部并无足够实力护送乡转移，而羯奴又随时都有可能反攻回来。所以想要活命，等到援军到达，这些乡们绝能分散以守，必须要动员起来。
刘郎听到这里，便也多说废话，自告奋勇去说动乡。过了小半个时辰，也知这刘郎用了什么说辞，乡们所哄抢资粮，其中近半又被装回了麻包，堆在了车驾上。而且也再如先前那么分散警惕，老弱妇孺于内，几百名男丁则已经都被聚集起来，有了个初步秩序。
“乡亲皆已归心，俱受将军所命共守拒敌。”
那刘郎又返回来，对萧元东礼拜说。
看到这幕，萧元东对刘郎免更高看几分，似乎存了考校之心，当即便摆手：“少通汝地乡声，既然身负乡望，妨由暂领乡稍作布置。自率所部，在外给们巡逻警戒。”
说着，又将随身携带多余出来些弓刀分给了刘郎。而那刘郎闻声之后也并无为难之色，拣选丁壮分下兵刃，自己则持刀挎弓，另背壶箭。
萧元东对这刘郎虽然已另眼相看，但见状后还忍住问：“郎可挽强弓？”
淮南军马匹多，因而骑士都层层挑选，务求增强单兵作战能力。所用骑弓都特制，拉力较之步弓也过只稍差些许，远非乡中土弓可比。
那刘郎闻言后，便提起弓来稍作畜力即刻拉满，继而又对萧元东说：“小民虽然幼生乡野，但早年也随父辈在外觅食，亲长没于外归葬乡土，自此安居。”
萧元东闻言后，这才暗自点头，这个刘郎其名刘迪，无论言谈举止还气概才干，都非寻常乡野门户能够养出。值此乱世，敢于游荡在外，如果受强征逼迫而主动选择，无论为商还为寇，肯定都会有些武技自保，如此来倒也说得通。
于萧元东便引众游荡于外，与邢岳汇合后共百余骑，绕着密林游弋观望，同时对密林内也有留心。
而此时密林中则派忙碌景象，几百名男丁被分成两队，队在内伐木清理，截材为枪分付众，队绕林掘沟，用空闲麻包垒砌沟墙。而老迈者和妇们也都被分成两队，队割草搓麻，队引火为炊。虽然忙碌，但却安排井然有序，有条紊。
“这个刘迪，还真个野中贤能。只有胆略，还精庶务。稍后归镇，若有从军之心，倒妨留在部。”
萧元东见这幕，免叹言，而旁侧邢岳也点点头。们两个虽然出身什么名宗，但也都富室之家，言及弓马或娴熟，但对于庶务却实非所长。如果有这么个才拾遗补漏，实在桩好事。
且说密林中诸多布置，先步逃遁开索夫等果如萧元东所料并未逃远，野中游荡番绕个圈到了萧元东所部后路，甚至临近河湾，也发现了停靠在岸后路援军，见只数百步卒，心内便大定。然后便又转移到密林近畔，察觉到形势有变。
“幢主懦弱，肯定已被南虏惊走遁逃归营。或以为们已经糟了南虏毒手，却没想到等早已避开。如今弃众而逃，们再反攻回去，将失众夺回，押送归镇，此功独享，足偿逾期之罪，还能摆脱那蠢物幢主节制！”
众听到这里，俱都盛赞索夫高智妙算。但也有心怀安，忐忑：“可单凭咱们几众，要杀退南虏这部斥候也有难度。更何况，那千数众当中乏狂徒，连幢主在时都敢发难，眼下咱们众更少，更好压制啊”
索夫闻言后便大笑声：“那些南虏虚张声势，只们已经逃远，会想到反攻回来，大可以们之计去恐吓们。至于那些晋奴，桀骜者过几个拉车力役，只要即刻砍了，余者必都怯懦如鸡，怎么还敢反抗！”
尚在讨论之际，前方密林中已经升起炊烟袅袅，索夫见状，免怒骂声，那些资粮已被视作赎罪邀功之本，怎么能容许南虏和那些晋奴吃喝浪费！
“上马！敢冲者，此刻便死！”
索夫大吼声，翻身上马，提刀虎视余众。其见状后，无论愿愿意，都得硬着头皮随其冲杀而去。
此时萧元东等，自然也发现了索夫行，初时尚有几分惊悸，但很快便发现对方似曾相识，竟早前自己退走那队奴兵，当即便乐。
与此同时，野地中另个方向也有烟尘激起。此时天色已经渐有昏暗，来者何尚未看清楚，野地里马蹄声中已经响起谢奕极富特色洪亮嗓门：“元东勿惊，谢某前来助！”
萧元东听到这话，脸上却无多少喜色，只破口骂：“该来时候偏来，捡功时候倒见着了！”
这两路游骑各从同方向冲来，彼此能望见，只有位在中间萧元东等望真切。这会儿兵卒们也都需要兵长再提醒，各自勒转马头，毫无征兆便冲锋而起，直接朝那几奴骑扑去。
“这些南虏，倒还有几分胆色！引弓，听命待射！”
虽然敌众反应似索夫预期，但也无惧色，近来被那无能幢主约束连累，令都无多少尽兴厮杀机会。对面百数骑虽然胜过们，但若讲到骑战，索夫又怎么会将这群只识摇橹南贼放在眼中。只需个冲杀，便能没其近半！
索夫冲在最前方，控缰引弦，默算彼此距离，眼中已无多少张狂，更多都嗜血冷静。自有张狂资格，临阵勇战，哪怕国中尽由国所组成中军老营户都少有能比得上骁勇。
近了
索夫心中默念，同时胸腹已经畜力，准备几息之后便下令放箭。轻骑对冲，这第轮对射时机至关重要，若早了，箭矢未达便落，若晚了，对方箭雨已经抢先覆盖。而且距离快速拉近，根本没有再射第轮机会，所以很多时候，第轮较量便能决定胜负偏向！
索夫在军中向来有陷阵勇卒之名，对这种时机把握，禀赋近乎天授，往往第个率队冲入敌阵中抢战厮杀。所以哪怕对方数远胜己方，索夫也并胆怯惊惧。
在此刻！
几息之后，索夫眸子骤然亮，刚待要奋声大吼，然而眸子却骤然激凸，只见对面数点乌星寒芒陡然刺入视野，倏忽即至眼前，与此同时，往常在听来分外悦耳破空锐声此时却带着夺命气息骤然冲击耳膜！
这么快？
索夫此刻脑海片空白，只本能疾伏于马背，脑后风凉，羽箭擦背而过，身后则响起声骤响骤止惨叫。
“侧出！”
必再去抬头看，单凭越来越近马蹄声，索夫也能猜到对方抢发轮箭矢后，此刻必然已经从容以弓换成刀枪，向此扑杀来。于蓦地勒转马首，率先往侧翼疾行，避开直当锋芒。
第轮箭射，命中者过之，且真正直中要害毙敌落马过区区个，但却将奴众气势迎头击倒。虽然这个距离还能再发箭，但萧元东也再贪此，垂手将弓挂在鞍上，顺手摸起长矛，两臂抖，直刺入前。
然而对面奴众也确反应敏捷，两军对撞之前，蓦地转向侧方，避开锐气正盛淮南军。当萧元东察觉，继而勒马反追时，那锐猛惯性已经将们带落在了对方身后。
“追击！”
萧元东低吼声，再次以矛换弓，于后频频引射。敌方后阵者几，纷纷中箭落马。
“该死南虏！”
耳边听到后方兵众落马声，索夫已恨得牙关错咬，但却敢回望。对方弓矢太盛，旦被从后追击，那除了尽力前冲以求甩开脱战之外，稍有停顿都等死。
然而当们冲上早前南虏所在高岗时，却见对面烟尘中正有另队游骑向此飞奔而来。
“奸恶南贼，早有伏兵！”
索夫已目眦尽裂，口中发出近乎绝望咆哮，脑海中更业已片空白。这次却再也没有临敌回避余地，很快胯下战马便被射倒，直接拖着擦地滚出数丈有余！
当萧元东等冲上高岗时，奴兵已经尽数被射倒击散，余者兵众还在追击溃卒，谢奕已经好整以暇纵马迎上来，笑语：“元东，怎么这么小心？竟被奴骑堵在了野地里。幸亏今次并未行远，才能及时赶来。但此处过区区几贼众，也值得处告急？”
萧元东这会儿脸色却更好看，只沉声：“奴贼兵长擒杀没有？”
“这副早枯少痿模样，难心恼来与争功？谢这么讲义？瞧这奴众寥寥几，兵长无非伍什兵尉而已，若急于救，都值得来出手。”
谢奕杀过次羯奴护军，如今眼界已经极高，没有将军号奴众在看来都过杂草般，值提。
“斩杀军功，难要脸面？”
谢奕若表现高风亮节，萧元东还没这么羞恼，索性再理会。
这会儿，正被压在马身下索夫也被揪出并由奴兵俘虏指认。萧元东见状，脸色更加难看，翻身下马冲上前，飞起脚直接将其踢翻在地，跨其背上顿老拳暴击：“这胡婢共畜奸生恶徒，谢之箭较甘甜？明明该要死在坡下，偏要往此处冲！”
谢奕缓步行来，闻言后免笑得更加欢畅，待听到奴众交待这奴兵兵长居然连兵尉都，便脸厌弃姿态，也行上前插脚踹了胡卒脸面几脚，骂：“样都做贼，别能做成护军、都督，做成公方伯，偏这奴贼可厌，居然连兵尉都做成！区区个散卒，偏要急来求死！掘了家祖坟，还奸了家老母，何仇何怨，偏要浪行至此耗气力箭矢！”
听到这喝骂声，连满心愤懑萧元东都觉得如此指摘对这奴贼实在有些公。家也特意来耗箭矢，这凑巧碰上？
这么想便觉索然无味，垂头再看那奴贼在老拳之下已满脸血沫，几无生息，这才稍有解气，站起身来说：“战获，争抢，拎去杀了吧。”
然而话音刚落，横倒在地几无生息索夫已两眼激凸，身躯蓦地挺，神色怨毒怒视两，口中咆哮怒辩但却因嘴角都被捶烂而呜咽难成生息：奴中翘楚，许多中军老营户都如骁勇善战，能封爵拜将那因为将主处事公，又本领济！这两个南贼实在该死，居然小觑甚至屑斩杀！
听到这奴贼呜咽有声，谢奕难免有些好奇，侧耳倾听片刻，才抬头望向萧元东：“这奴贼在说什么？”
“自高赞谢将军英武豪迈，贺名下再计盛功。”
萧元东没好气回答声。
谢奕闻言后呵呵笑：“这前半句确错，后半句却符实。这奴贼恐弃，给自己长势罢了。”
说到这里，说到这里，似乎做些什么足彰显自己豪迈，抽出刀刃直接斩掉这奴兵两根拇指，摆手：“似这种卑奴，配血污宝刀，过既然遇见，总要留下些许印记”
“唉！怎么今日才想到如此妙计，以往擒获贼奴兵长，多有卑职散卒，杀之无益，纵之可惜。若早想到斩下们拇指能持刃，又留下条奴命，日后处宣扬这威名，奴将皆以战为幸，何必再浪费时间去寻奴骂阵。唉，若杀奴心切，怎么会学们这类将卒为此骂阵粗鄙行径。”
谢奕讲到这里已经眉飞色舞，然而萧元东却脸鄙夷行开，彼此便损友，倒也必再谢驰援之谊。
待到返回密林中，看到乡民们在刘迪约束下未有崩散姿态，萧元东心情才有转好，也更加深了要将刘迪引入自己军中想法。
谢奕也从后方行来，看到林中这千数丁口，这才明白萧元东为何被几奴骑所困，继而又笑：“元东因何惜小功，原来这里已经乏获丁。”
萧元东闻言后忿忿：“所部只战马太缺，困于骑少，否则怎么可能功落们这些俗流。”
“将军若患缺马，小民正知何处可取，愿助将军成事，以报活命之恩！”
旁侧刘迪听到萧元东话，突然上前步拱手说。
听到此言，萧元东与谢奕眸子俱亮，继而萧元东又脸色变，指着谢奕对左右说：“给将此逐出丈之外！”
“萧元东，还有无义！舍命奔波来此救”
谢奕蹬着腿骂声连连，还被架起两臂丢出林外。