灵帝贵为朝天子，思为国为民，只贪图个享受，国家之惑乱可见斑。在灵帝统治多年中（公元168年至公元189年），汉朝官僚体制已经变得面目全非。自熹平年（公元178年）以后，文武官员体制已然发生了巨大变化，高官显位并凭借个名望、孝顺廉洁、功勋才德获得，而有钱者居之。
      
      其实，卖官根源要追溯到年以前。那时天下时常出现捉摸定灾难，习惯上需要免去公官职，当时旦能解释事情，们会揣测：国家出现了某些疏漏，所以上天降下惩罚。而皇帝作为天下之主，当然应该上天惩罚承担责任，而国可日无君，被逼无奈之下，只能将罪责移到公身上。因而公任职期限便难以预料。其职能和政治现实便在知觉之中被分开了，其权力受到极大削弱，但皇帝却并没有集权于身，所以这些被削弱权力在无形之中转移到其政府机构了。最初，尚书台权力得到加强，自窦武之后，这些权力便转移到宦官身上去了。
      
      汉灵帝之时，虽然国家衰微，但外患则很多，少有几次边境战事也在知觉之间被平定。因而国家消耗并很大。
      
      过去汉朝也有过买官易爵事情，但都为了解决巨大财政困难，而且都在有限规模和很低官职上。但如今，汉灵帝公然承认，只出于满足自己、太后以及几个宦官贪欲，便大肆出卖国家最高官职。公元178年，公成为炙手可热商品用于交换，如果因为公权力被严重削弱而使得出售官职成为可能，那么最高决策层贪污腐化则卖官鬻爵根源诱惑所在。
      
      买卖官职之举在大汉宫城之中个叫西苑地方组织进行。公之位价值千万，卿之位价值百万，这些都虚职，能有效搜刮民脂民膏，因而很多宁愿去买个郡守。当时汉朝有百多个郡县，个郡守职位，可以卖得两千万。曾经举孝廉制度依然有效，只需缴纳成买官费可以获取相应职位。崔烈曾在中平年（公元185年）用仅仅百万获取了司徒之职，让皇帝懊悔已，为了获取更多钱财，公元187年，灵帝决定，出售关内侯以获取钱财。
      
      皇帝卖官鬻爵，只为满足个私欲，可见当时汉灵帝昏庸到了何种程度。当然，除了搜刮钱财之外，卖官之举也有其更为深刻原因，则从建宁年（公元169年）开始到光和年（公元184年）结束两次党锢之祸。天下贤明儒生都被害了个遍，因而造成职位上严重空缺。则回避制度上限制，当时个官员允许在其所出生郡县任职，即使在其妻子出生郡县也被允许，导致官员空缺越来越大。最终，皇帝用来满足酒池肉林情趣之事“鸿都门学”学生便成了皇帝选拔官员直接来源。在这种风气治理下，汉朝灭亡日子要来临了。
      
      汉末农民起义，黄巾起义
      
      由张角领导黄巾起义，中国历史上最伟大农民起义之，主要借助了两大宗教力量影响，佛教，教。
      
      前文提到，佛教于汉明帝时期传入中国，主要得益于张骞通西域之后，丝绸之路畅通，东西方文化得以在这条路上长久地交流。佛教便在此后久，从西域传向东土大汉。东汉王朝第任皇帝刘庄曾梦见个金。有学问大臣告诉，金西域个被称为“佛”神祇。刘庄随即派遣官员蔡愔及秦景等去西域求佛，那时还没有知西域佛由天竺（印度）传入。蔡愔于公元65年出发，两年后返国，随同来有两位外国籍高僧摄摩腾和竺法兰以及白马驮着佛教经典。刘庄特地在首都洛阳东郊建造座白马寺，招待这两位高僧并安置经典。佛教自此被统治者承认，成为东汉统治天下另重要工具。
      
      过事实上，白马到洛阳时，佛教在民间已经大大地流行，亲王刘英，即刘庄弟弟以信奉佛教而闻名，举国皆知其修身养性佛家宗旨。
      
      教传统中国宗教，其具体诞生或者出现日期，现在已经无证可考。只知教跟家学派有密切关系。家学派中有部分士转变为“阴阳家”，介乎学派与宗教之间。这种以炼丹炼金，求长生死药高级巫师，被称为“方士”，深受历代帝王欢迎。以后方士中又有部分转变为念咒画符物，教遂在知觉中形成。汉顺帝时方士中位大家张陵集神秘之大成，在川鹤鸣山修炼，山在高，有仙则明，说有了名士才让山成为名山。张陵则运用了名山让自己重新显示出神秘莫测、法高深模样，时用符咒为治病祈祷。说也奇怪，很多时候这些方法都能奏效，因而使得民间大众云集响应，赢粮而影从。逐渐形成股势力，历史上称之为“太平”。追随门徒，都要奉献斗米，所以也称“斗米”。张陵死后，儿子张衡继承。张衡死后，儿子张鲁继承。张鲁时已到汉灵帝统治时期，各地混战休，朝廷昏聩无能，大汉摇摇欲坠，政府欲要借助其拥有群众力量，便委派当汉中（陕西汉中）郡长（太守）。此时尚没有“教”这说，直到百年后世纪时，名士寇谦之出世，才确定“教”名称。
      
      汉朝对于羌战争从汉明帝时期到汉灵帝之时，直没有断绝。虽然在公元169年被全部扑灭，但也留下了巨大祸患。没有被战争直接波及中原地区，因军需万急，导致黎民百姓堪忍受沉重徭役负担。在苛捐杂税和官员贪暴以及地主剥削重重迫害之下，大量农民被迫开始逃亡甚至发生民变。逃亡和民变又引起因劳力缺乏而产生水灾旱灾蝗灾。水灾蝗灾又引起农村破产。这系列事件逐渐构成个恶性循环，整个汉朝根基岌岌可危。而此时朝野上下，宦官跟士大夫正斗争得如火如荼，没有关心那些在死亡中挣扎农民。农民为了生存，遂逐渐集结在个标志“黄巾”之下，希望自己决定自己命运，能够饥饿之时有饭可吃，寒冷之时有衣可穿，风雨交加之时有栖身之地。眼看这么基本而质朴愿望却在汉室昏聩统治之中逐渐化为梦幻泡影，农民遂投身到轰轰烈烈反汉起义之中。
      
      在黄巾标志下，张角在家乡巨鹿（今河北宁晋），供符咒传教。余年后，张角门徒达到有数万。
      
      张角利用在民众中威望，将青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫州信众分为方；大方万余，小方千；每方设渠帅，由统指挥，为大规模起义做好了准备，意图推翻汉朝，并建立由黄巾军统治新天下。
      
      “苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉！”
      
      这张角起义口号。黄巾势大，少宦官认为东汉政府已无前途，纷纷投诚张角，约定黄巾军到达京师之时，便打开城门，迎接张角入朝。
      
      公元184年（甲子年），张角相约信众在3月5日以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口号兴兵反汉；“苍天”指东汉，“黄天”指太平，而且根据德始终说推测，汉为火德，火生土，而土为黄色，所以众信徒都头绑黄巾为记号，象征要取代腐败东汉。张角面派在政府机关门上写上“甲子”字为记认，另方面派马元义到荆州、扬州召集数万到邺准备，又数次到洛阳勾结宦官封胥、徐奉，想要里应外合。
      
      可如此庞大组织中可避免地会有内奸或变节分子，再严密城墙也会有透风地方。另位门徒唐周，因为得到张角器重，又害怕起义失败而招致杀身之祸，便向东汉政府告密。
      
      宦官们听闻此事，当即行动起来，在光和年（公元184年）月，马元义被捕，被最残忍车裂酷刑处死。根据口供牵引，辗转杀了千多，并通缉张角。由于事出突然，张角被迫提前个月在月发难，史称黄巾起义，因为起义者头绑黄巾，所以被称为“黄巾”或“蛾贼”，张角自称“天公将军”，张宝、张梁分别为“地公将军”、“公将军”在北方冀州带起事。
      
      张角仓促间下令起兵，夜之间，百万以上农民，掀起暴动。们用黄巾裹头，以分别敌友。
      
      可惜们没有料到，这次出现剿灭自己汉军，并像这个政府样，满沧桑，反而个个英勇善战，以敌。也难怪，公元184年距羌战平息，仅年。东汉政府用以讨伐羌部落军队，恰好用以讨伐黄巾。那些凉州（河西走廊）部队在血腥中成长，强悍善战，特别经过与马背上民族羌战争，仅余下来军队擅长骑射马战，更有大批羌投入到汉军之中，为汉军强大注入了极强生机。没有经过训练农民们，面对这群虎狼之师，虽然有刀枪剑戟在手，却和手无寸铁没有任何两样，坚持久便兵败如山倒。而正在此时，张角因为其最为钟爱弟子马元义被杀，而伤心已，大病之下溘然长逝，失去领导中心黄巾军很快被汉军瓦解。
      
      最高领导张角已经病死，汉左中郎将皇甫嵩在10月于广宗便和张梁战斗，张梁军犟，于首战能攻克。第天，皇甫嵩闭营与士兵休息，另方面派观察敌军举动，黄巾军战意稍为松懈，皇甫嵩便乘夜率兵，在黎明时份突袭敌阵，战至下午，成功大破敌军，斩杀张梁及万多，于逃走到河堤时溺死也有万多，焚烧车辎万多辆，虏获数甚多。而张角则被破棺戮尸，运首级回京师。11月，皇甫嵩与钜鹿太守郭典攻打下曲阳，成功斩杀张宝，歼灭多万黄巾军，黄巾之乱平息。
      
      于这历史性农民暴动，只支持了个月，被分别击溃。然而，这个世界却再也能恢复原状了。汉政权权威遭到了严重挑战，汉帝国统治阶级腐朽堪，以致没有任何途径可以解救们；更何况黄巾起义虽被东汉朝廷镇压，但汉室威信自此遭遇严重打击，然而汉灵帝并未改观，反而继续享乐。于各地还断发生小型叛乱，产生许多分散势力，包括黑山、白波、黄龙、左校、青牛角、鹿、羝根、李大目、左髭丈、苦蝤、刘石、平汉、大洪、白绕、司隶、缘城、罗市、雷公、浮云、飞燕、白爵、杨凤、于毒等，势力大万，势力小也有千。而由张燕率领黑山贼，甚至号称从者百万，大小骚乱断。汉朝些官职制度也都遭受了毁灭性变迁。从此，虽然有力图改良，但都逃过最终个结果：推翻汉朝，改朝换代。
      
      特别此时凉州部队，在剿灭黄巾起义过程中，将势力从西凉边境延伸到中原腹地，汉政府碌碌无为，汉军队值哂，使得西凉军将领开始轻视朝廷，当朝廷征召们到洛阳担任宫廷少府时，大将之董卓竟然拒接印，唯恐放弃西凉军权，此后便会垂垂等死。偏偏又遇到两个愚蠢至极官员何进与袁绍，想利用来胁迫何太后，从而维持汉室统治。此种驱狼搏虎做法，无疑在引火自焚。公元189年，当洛阳追兵在黄河南岸小平津从宦官手中救出刘协时，董卓率领大军，适时地赶到，刘协在凉州兵团护驾下，返回首都洛阳，为汉献帝，从此开始了极富传奇色彩又悲剧感足生。