秦始皇自博浪沙受惊回京，未敢再行出游，只在宫中享乐。住年，渐渐地，时过境迁，又想出宫游幸。以京畿带素为秦之版图，官民归心，可任其畅游，生变，但尚恐有意外事情，遂扮成平民模样，微服出宫。为防测，遂挑选精壮武士，怀揣兵器，随侍左右。日，始皇正行之间，忽听旁歌声骤起，歌曰：神仙得者茅初成，驾龙上升入太宫，时下玄州戏赤城，继世而往在盈，帝若学之腊嘉平。始皇记忆惊，仅仅听了遍，便已牢记在心，只解其中之意，遂向里中父老问之。
      
      父老对曰：“近有姓茅，名蒙，字初成。于本年月庚子日，在华山中乘云驾龙，白日升天。当茅仙未升天之前，邑中先有此谣。如今其事果验，所以路常唱此歌。”
      
      始皇欣然问曰：“此事果真否？”
      
      父老对曰：“千真万确。”
      
      始皇又问：“仙可学得来吗？”
      
      父老皆曰：“学得来。”
      
      遂又补充：“那茅仙未曾学之前，常在这带走动，并未见其有甚特别之处，及至去了华山年，再见之时，派仙风骨。又年，竟然白日升天。可见仙学得来。”
      
      始皇大喜，厚赏父老。返宫之后，便依着歌中末句意思，下诏将腊月改名为“嘉平月”，算学仙初基。旋即，又在咸阳东境，开大池，引渭水落入。此池长百里，广里，号为“兰池”。池上筑造宫殿，以类蓬莱、方丈、瀛洲。又选池中大石，命工匠刻成鲸形，长百丈，充做海内真鲸。始皇有空暇便到兰池游玩，以慰求仙之志。这日，明月当空，大地如银，始皇又动了出游念头，便带上武士，微行至兰池旁，突然钻出群强盗，夹击始皇，多亏武士拼命相救，砍倒了个盗，方使余盗惊骇而去。又个有惊无险。尽管有惊无险，始皇也失去了游玩兴趣，气鼓鼓地返回宫中。有个读书习惯，每当睡觉之前，总要读上半个时辰书。气归气，习惯能变，随手从书架上抽出卷书，《录图书》个字闪电般跃入眼帘。这跃，使立马想到了句很吉利话——“亡秦者胡”，将书朝地上猛地掼，抓起御笔，气冲冲写下御旨：“匈奴可恶，着大将军蒙恬，边加紧修筑长城，边出兵再逐匈奴，北出长城千里之内，得留胡！”
      
      旨未及发出，丞相李斯当夜谒见，奏称南越蛮有北侵之意。始皇正在气头上，未加细想，立拟诏：“遣将军任嚣率大军万，克日南行。”
      
      诏出，山摇地动，未及年，南北方皆传佳音。胡远离长城，下两千百里，南越俯首称臣，所得之地，分置桂林、南海、象郡郡，把始皇乐得眉开眼笑。
      
      始皇嫔妃众多，共得子女多，内有子，名叫胡亥，长幼，也知何妃所生，更知有甚能耐，偏得始皇宠爱。始皇原本要与冯去疾同留都中，偏要随父出游，始皇笑而允之。始皇此番出游，改昔日旧辙，直奔东南。月，南行到云梦，过丹阳，抵钱塘，上会稽，祭大禹。又循海北上，至琅邪，传旨，召方士徐巿，询之寻求仙药之事。
      
      徐巿又名徐福，琅邪，步行入都上疏始皇，言说蓬莱、方丈、瀛洲山，为神山，山有仙，有死之药，可代为寻觅。始皇信以为真，拨给巨款，命上山求药，去年没有消息。此次忽蒙宣召，恐始皇见责，假说：“蓬莱仙药本可取得，无奈海上有大鲛鱼为害，所以敢前往。欲得仙药，须先除鲛鱼；欲除鲛鱼，只有挑选弓弩手，乘船同去若见鲛鱼出没，便好连弩迭杀，怕鲛鱼死。”始皇闻了此言，但责徐巿欺诳，还要依着巿言而行。大鲛为患之事，明明派胡言，始皇竟然信了，这单单因求仙心切，容易受骗，细究起来，还有因。始皇心求仙，故而每到地，便要祭祀当地所奉之神，此行琅邪也例外。谁知祭罢海神归来，夜得梦，海神身披盔甲，手执长矛，恶狠狠朝刺来，忙拔剑相迎，鏖战了半宿，胜负未分。待到醒来，立召占梦博士问之，博士答：“水中有神，分吉恶两类，恶者深藏水底，得见，偶尔出行，必有大鱼或蛟龙相随。今陛下祭祀百神，甚恭谨，偏有此种恶神，胆敢作祟，只有设法将其除之，吉神请自至。”
      
      此言，始皇默记在心，今见徐巿之言，与博士谋而合，愈加深信疑。遂择得善射之数百，亲自带着，驾着御舟，由琅邪入海北行，要与海神决雌雄。北行至成山，航行了数里，并见有什么大鱼，更莫说蛟龙了。始皇死心，继续前行。始皇地至之罘，方有大鱼扬鳍前来，若沉若浮，巨鳞可辨。引得弓弩手豪气大发，各逞技艺，箭如飞蝗，直奔大鱼，顷刻血水漂流，那大鱼眼见得能存活，悠悠地沉下水去。始皇见状，龙颜大喜，拨出黄金千两，赏给射鱼之。时，徐巿亦在船上，自忖这大鱼死，寻求死之药之事，再也无话可遁，便趋步上前，向始皇庆贺，并讨得大船艘，童男童女各千，粮食器皿计其数，又暗藏家禽家畜、农具冶具，航海东去。也知行了多久，更知行了多少路程……
      
      且说那始皇送走了徐巿，驻舟海上，日夜候着徐巿归来，好吃了那死之药，长生老。谁知徐巿去归，方知上当，气得胸口发闷，呕血半升，恐怕死在海上，边命蒙毅往各处名山大川为之祈祷，边命起驾西归。到了平原津，始皇病越发重了，躺在金根车上，想吃，想喝，也想睁眼，只想睡觉，可睡下便做噩梦，只得睁大两只龙眼硬撑着，越撑病越重。勉强行至沙丘，竟然昏迷过去，许久方被御医救转过来。自知时日多，将李斯、赵高召到床边，口传诏，由赵高代笔。诏曰：奉天承运，皇帝诏曰：朕操劳过度，病入膏肓，恐久于世。特赐书扶苏，交兵事于蒙恬，星夜回京，主持朕葬。切切。始皇年月丙寅。
      
      赵高书毕，正要让始皇复阅，忽听声惨叫，始皇口喷鲜血，驾鹤西去。
      
      公元前210年，始皇帝嬴政病逝于沙丘（今河北省平乡县东北）。值得提，这个沙丘，还曾埋葬了位英雄物，赵武灵王雍也。也许，这两个在这里碰面，也会太过寂寞。但嬴政甘心。久之后，这个梦寐传万世帝国土崩瓦解、烟消云散了。对此，无所知。但历史终究前进，因为推翻这个帝国、接替位子两个男，所创造辉煌并亚于。但总之，祖龙，去了。
      
      李斯见始皇驾崩，又惊又怜竟知向赵高索取诏书。赵高暗了声天助也，怀揣诏书，去见胡亥，并谓之：“皇上驾崩，闻分封诸子，乃独赐长子书，长子到，嗣立为帝，如公子等皆无寸土，岂可虑！”可虑者，并非胡亥，实乃赵高也。赵高者，赵也，出身极卑贱。其父赵槐，犯法下狱，身受重刑。其母因夫而累，没为奴婢，复与私通，生赵高兄弟数，皆用父姓。其母后又犯罪诛死，高亦被阉，选入宫中，充当宦官。高为狡诈阴险，善解意，又能强记秦朝律令，凡刑细目若干条，俱能默诵，渐得始皇赏识，并命中子胡亥，以高为师，学习法令。高虽为亥师，却极力讨好胡亥，导淫乐，亥大悦，常在父皇面前谬赞赵高。始皇对高越发信任，加之马谷种瓜有功，晋升中车府令。赵高本安分，旦得志，自然营私舞弊，犯下大罪，忽被发觉，始皇大怒，将交给蒙毅审理。蒙毅依法审理，还报始皇：“赵高当死。”
      
      始皇平日杀如麻，从知爱惜字，忽对赵高网开面，罚俸半年了事。赵高既得活命，思悔改，反恨蒙毅，几欲设计陷害。怎奈蒙毅树大根深，父祖皆为秦之大将，有世之功；其兄蒙恬，更深得始皇信任，竟将秦之大军大半交其掌领。若趁着始皇归天，向蒙毅报仇，待扶苏做了皇帝，再也没有机会了。但要除去蒙毅，必得除去蒙恬，而蒙恬与扶苏关系密切，若除蒙恬，必先除掉扶苏，另立新君。若真在赵高手中立新君，谅这新君也敢听。可始皇有那么多儿子，立谁好呢？立胡亥，这只因为赵高教过胡亥，有师生之谊，且胡亥童心未泯，头脑简单，立便于掌握。但要立胡亥为君，首先得征得胡亥本同意。故而，这才找到胡亥，晓之利害。谁知胡亥解其意，听了挑唆，以为动，反大理相责：“闻，知臣莫若君，知子莫若父，父无遗命分封诸子，为子自应遵守，何待妄议！”
      
      赵高仗着与胡亥特殊关系，直言驳：“错了，方今天下大权，全在公子与高及丞相手中，愿公子必墨守成规，须知为制，与为制大相同，怎可错过！”
      
      胡亥并傻，岂能知赵高之意，摇首说：“废兄立弟，便义；奉父诏，便孝；自问无才，因求荣，便能。事统皆悖德，如若妄行，必致身殆国危，社稷且恤食了！”
      
      听了胡亥之言，赵高哑然失笑：“臣闻，汤武弑主，天下称义；卫辄拒父，国皆服，孔子且默许，为孝。从来行大事者，顾小谨。若犹豫决，必生后悔，愿公子断然行之。”
      
      胡亥到底涉世深，经赵高劝，动了为尊之念。赵高战得胜，便掉头去找李斯，摇动寸烂之舌，居然将李斯说动，同意篡改始皇遗诏，改立胡亥。赵高之所以说动李斯，单单因为健谈，根子还在李斯，害怕立了扶苏，扶苏必重用蒙恬，反使自己失了丞相之位。赵高再战又捷，还报胡亥，经过密谋，将始皇遗诏付之炬，另书诏，由胡亥遣心腹，星夜送达扶苏、蒙恬。诏曰：奉天承运，皇帝诏曰：朕巡天下，祷祠名山诸神，以延寿命。今扶苏与蒙恬，率将帅余万以屯边，数年矣，能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上疏，直言诽谤朕所为，以得归为太子，日夜怨望。扶苏为子孝，其赐剑以自裁。恬与扶苏居外，能匡正，应为同谋，为臣忠，其赐死！以兵属裨将王离，得有违！扶苏与蒙恬接诏，惶恐中辨真假，自杀身亡。赵高自伪诏发出之后，说动李斯，将始皇驾崩之事秘而宣。但因天气炎热，恐其尸发臭，移至辒辌车中，日夜趱行，越井陉，过泉，径抵咸阳。都中留守冯去疾等，出郊迎驾，由赵高传旨，皇上疾重免朝，冯去疾等浑然觉，拥着圣车，驰入咸阳。可巧胡亥心腹，从上郡归来，报称扶苏、蒙恬自杀。
      
      胡亥、赵高、李斯，皆大喜，立马将始皇驾崩之事公告于朝，并立胡亥为帝，号称世皇帝，以应始皇。
      
      胡亥、李斯、赵高篡改诏书，切看起来都那么顺利。扶苏死了，大臣们唯唯诺诺。胡亥很惬意，赵高很得意，李斯已经无意义了。似乎切都原来样子。但大秦，已经变了。
      
      《易》曰：“小狐汔济，濡其尾，无攸利。”
      
      《诗》曰：“靡有初，鲜克有终。”
      
      《略》有言：“莫贪强，鲜能守微。”
      
      祖龙已去，可帝国，也终将紧随其后。因为，雷云过后，雨远了。