“狗丫头，”
              
      “你又在哪儿鼓捣什么东西呢！”
              
      白老头叉着腰站在院子中间，此时院子中的桌子上，已经摆了不少的碗或是小盆，中间盛放的是切好的猪五花，小半只鸡，一块鲜红的还未烹煮过的羊排，以及各式各样的新鲜蔬菜。
              
      当然，
              
      分量都不多，也就堪堪能被那不大的容器装下的程度。
              
      老人站了一会儿觉得累了，便走到自己的躺椅上坐下。
              
      今日休店，白锦儿原本是和白老头约定着，说讨论一下在试菜会上应该烹煮什么样子的菜色的，结果白锦儿刚刚说要去清洗药锅，到现在还窝在厨房里不出来。
              
      “狗丫头——”
              
      “来啦来啦阿翁！”
              
      在白老头的声声召唤之下，少女总算是抱着干净的好像新的一样的药锅从厨房里跑了出来。
              
      “怎么洗个锅都要这么久了？”
              
      “嘿嘿，”
              
      白锦儿将药锅摆在它原本应该要在的地方，抬起头对着白老头粲然一笑，
              
      “这不是锅里那些糊着的药渣不好洗嘛，所以就慢了点儿。”
              
      “胡说八道，那怎么老头子自己洗的时候就没你那么慢的。”
              
      “那还不是阿翁你平常不好好清洗，所以今日洗起来才那么费力的。”
              
      “狗丫头就知道油嘴滑舌的，”
              
      “好了好了快过来，和老头子说说你是要做什么，不然我可就要睡觉去了。”
              
      “好了好啦阿翁，”
              
      说话的功夫，白锦儿已经从白老头面前走开，来到了那摆着各种东西的小桌前面。
              
      “我其实就是拿不准，去老叔说的那个什么试菜会上，究竟要做什么菜才好，”
              
      “所以才来问问阿翁的意见。”
              
      “你这丫头啊，总能找到这些乱七八糟的事情，”
              
      “真是的。”
              
      嘴上这样说着，白老头还是用目光在那一排排的小碗上扫过，
              
      “那你是怎么想的？”
              
      “我，就是没什么主意，所以才来问阿翁的嘛。”
              
      “没主意，”
              
      满是皱纹的脸上没有什么表情的改变，白锦儿看他双手交握在身前有一下没一下地动着，口中说话声音缓慢而悠悠：
              
      “你要是没主意，做什么还要去参加呢。”
              
      “我本来也没想去的，但是你记得那天嘛阿翁，就是那一天我本来要和一起去取药的那天，老叔忽然冲出来把我拉走的那天，”
              
      “我还以为他有什么要紧的事情和我说呢，结果就是把我拖去那什么玉筵楼，报了这什么劳什子的试菜会。”
              
      “那你怎么又改变了主意了？”
              
      “因为我想挣钱呀。”
              
      “挣钱？”
              
      “怎么，这东西要是赢了，还会有第一名的奖金不成？”
              
      “倒是没有啦......”
              
      白锦儿挠了挠头，有些不好意思地说道：
              
      “只是老叔和我说的那些话，让我觉得，我应该去参加一下这个试菜会。”
              
      听完白锦儿说的这番话，白老头抬头，瞟了她一眼，
              
      “怎么了阿翁？”
              
      “没什么。”
              
      老人又移回了自己的眼神，
              
      “我们家现在这些钱，也够你花费的了。若你不愿意，倒不必勉强自己去做这些事情。”
              
      “阿翁这话说的，虽说我们这些年是积攒了些钱，可是也不能不思变进嘛。再说了如果以后咱们要搬去更大的房子，开更大的店铺也需要更多的......”
              
      “搬去更大的房子？”
              
      “是呀。”
              
      “我们现在这个家不好吗。”
              
      “不是不好，只是想搬去更大一些的，环境也更好一些的，”
              
      “我想让阿翁也住一住那种能种花养草的院子嘛。”
              
      白老头的脸侧对着白锦儿，因此她不太能看见老人此时的表情究竟是什么样子的，只是好像白锦儿说完这些的时候，老人的身子顿了顿。
              
      “屋子住的，不在乎大小，”
              
      白老头开口，
              
      “只要住着舒服，就好了。”
              
      白锦儿撅了撅嘴，不置可否。
              
      “煎，炒，烹，炸，煮，烩，蒸七法，”
              
      “你想要什么。”
              
      “我......”
              
      “豚，鸡，羊，鱼鲜，你要选哪一种材料？”
              
      “唔嗯......”
              
      “看来你还真是不知道该做什么才好。”
              
      少女拿了一张小凳子，坐到了桌子旁。
              
      “你平常不是这样子的主意最多的么，怎么今天就忽然没主意了？”
              
      “你在担心什么。”
              
      “我其实就是在担心，怕自己平常做的那些东西，并不能让他们觉得好吃。”
              
      “为何，你对自己的手艺，没有自信？”
              
      “也不是，只是想着，那些人平常吃的东西，和我们吃的不一样。所以我怕我做的那些菜，会叫他们不满意。”
              
      “原来是这样。”
              
      白老头微微点了点头，好像是示意自己知道了。
              
      “你去陈刺史家中，和那姓孟的小姑娘家中，啊，还有上一次，那姓刘的小子，不也带着你去了东市，尝了尝那些，东市的好菜，”
              
      “你觉得如何，”
              
      “那些菜肴的味道？”
              
      老人的话让白锦儿开始回想自己曾经尝过的那些味道，然后缓慢地朝着白老头点头。
              
      “大部分都是极好吃的，但是有一些，我却不大吃得惯。”
              
      “那那些你吃不惯的，是只有你一人吃不惯吗，”
              
      “好像，也有别的人吃不惯。”
              
      “那些你觉得好吃的呢？”
              
      “唔嗯，”
              
      “好像，觉得好吃的人也很多。”
              
      “口味这东西，本就是大同小异，有人爱吃酸，有人爱吃咸，有人嗜好极鲜之物，有人却觉得那过于腥膻。但万变不离其宗的是，”
              
      “好吃就是好吃。”
              
      “再昂贵的食材用了不合适的手法烹饪，吃起来也味同嚼蜡，难以下咽；廉价如山茅野菜一类用心烹调，其清新鲜甜，照样能叫人胃口大开。”
              
      “美味是一种难以确定的概念，但是味觉，却能对其下准确的定义。”
              
      “好吃的本质，是让人吃完之后身心都感到愉悦，”
              
      “因此美味这种味道，是不会被单独的某种烹饪手法或是材料调味所束缚的。”
              
      “所以，不必给自己如此大的负担，”
              
      “只要像你平常那样，”
              
      “挑选你信任的味道和手法，就足够的了。”