---爷爷、奶奶！
      
      他的呼叫声划破天际，仿佛欲传给天上的家人，令武藏心里受到强烈的冲击。
      
      这小孩实在太孤独了。
      
      伊织凄厉的哭声，令草木同悲，使得夕阳下的旷野在萧瑟的寒风中，也开始跟着颤动起来。
      
      嘀嗒嘀嗒真的开始下雨了。
      
      "下雨了。好像是暴风雨喔！伊织快点过来。"
      
      武藏收起圆锹和锄头往小屋方向跑去。
      
      当他飞奔进入小屋时，天地已是灰蒙蒙的一片大雨。
      
      "伊织，伊织。"
      
      本来以为伊织会随后跟来，没想到却不见他的踪影，也不在屋檐下。
      
      武藏从窗户眺望屋外，凄厉的闪电划破云层直击向原野。武藏下意识地捂住眼睛，还来不及捂耳朵，就已经听到轰隆隆的雷声了。
      
      "……"
      
      从竹窗流下的雨水打湿武藏的脸庞，他恍惚地望着这一切。
      
      每次看到这种狂风暴雨的景象，武藏总会想起十年前的往事---七宝寺的千年杉和宗彭泽庵的声音。
      
      今天自己之所以能达到这个境界，全拜当年那棵大树所赐。
      
      现在自己至少已经有一名弟子伊织，即使他还是个小孩。然而自己到底有没有像那棵大树一样，抱着无限宏大的力量？是否有泽庵和尚的大胸怀？---武藏回首前程，想到自己的成长历程，只有满心惭愧。
      
      但是，对伊织而言无论如何自己都必须扮演那棵千年杉的角色。还必须学习像泽庵和尚的慈悲为怀，这才是自己对恩人所该有的报恩吧！
      
      "伊织，伊织。"
      
      武藏对着屋外的豪雨一再高声呼叫。
      
      没有回答，只有雷声和打在屋顶上的雨声。
      
      "到底怎么了？"
      
      武藏没有勇气出去，只能被大雷雨困在小屋里。雨势稍微转小，武藏忙出外寻找。一看，才了解这小孩是多么地倔强，原来伊织一直站在刚才的耕地上，一步也没离开。
      
      他是不是有点痴呆啊？
      
      武藏甚至如此怀疑。
      
      因为武藏看到伊织张着大嘴，维持刚才嚎哭的表情。全身湿透，像一个稻草人般插在泥地上。
      
      武藏跑到最近的小丘上。
      
      "笨蛋！"
      
      他不觉大骂一声。
      
      "快点进屋里，淋这么湿会生病的。你再不走的话，待会儿那儿变成一条河流，你可就回不来了。"
      
      伊织四处张望寻找武藏的声音，然后微微一笑。
      
      "师父，您太紧张了。这种雨很快就会停的。您看！不是已经雨过天晴了吗？"
      
      他用一只手指着天。
      
      "……"
      
      武藏被自己的弟子这么一说，哑口无言。
      
      伊织非常单纯。他不像武藏心思绸密。
      
      "过来吧！趁天尚未黑，还可以做很多事呢！"
      
      伊织说完又低头开始工作。
      
      18
      
      这四五天来，天气晴朗，到处传来小鸟和伯劳鸟的啼叫声。准备用来耕种的土地，也渐渐干爽了。可是，原野的尽头，乌云密布，不一会儿，阪东一带笼罩在黑暗中，就像日蚀般全暗了下来。伊织望着天空。
      
      "师父，这次真的来了。"
      
      他非常担心。
      
      话才刚说完，一阵像墨一般的强风吹来。来不及归巢的小鸟，啪嗒一声被扫落地上。草木被吹得不断摇晃战栗，叶子翻转露出白色的背面。
      
      "是否要下雷阵雨了？"
      
      武藏问伊织。
      
      伊织回答：
      
      "才不只阵雨呢！这种天空啊---对了，我到村子一趟。师父，您快点收拾锄具，赶紧躲到屋里去吧！"
      
      每次伊织观察天空所做的预测，几乎言无不中，他跟武藏说完，像飞过原野的候鸟般，奔驰在一望无际的草海中。
      
      真如伊织所料，这场狂风暴雨果真异于平常。
      
      "伊织到底去哪里了？"
      
      武藏回到小屋，不时抬头看窗外。今天的豪雨的确不同往昔，雨量大得惊人。而且下过一阵之后，便停了，本来以为雨已经停了，接下来又比先前下得更凶。
      
      到了夜晚，雨势增大，附近一带都快变成湖底了。才刚建好的小屋，屋顶快被掀开来，而盖在屋顶内层的杉树皮已被吹散落地。
      
      "这小家伙真令人担心。"
      
      伊织还没回来。
      
      天亮了，仍不见人影。
      
      天色渐亮，武藏望着从昨日下到现在的豪雨，更加确信伊织回不来了。
      
      白天的旷野成了一片泥海，有些地方的草木几乎被水淹没，宛如一处浮舟。
      
      这栋小屋因为是盖在高处，很幸运地避开洪水侵蚀。在小屋下方的河边，浊流汇集变成一条波涛汹涌的大河。
      
      "……会不会出事了？"
      
      武藏突然闪过念头。他看到很多东西被这条浊流冲走，便联想到伊织昨夜摸黑回来时，不小心溺毙了。
      
      但是，就在这时，天地之间充满洪水咆哮声的暴风雨当中，传来了伊织的声音。
      
      "师父，师父。"
      
      武藏看到远方一个像鸟巢般的沙洲上有个像伊织的身影，不，那一定就是伊织。
      
      到底去了哪里？武藏看到他骑着牛回来。牛背上除了伊织之外，好像还用绳子绑着一大摞东西。
      
        第43节：嬉闹成一团
      
      第43节：嬉闹成一团
      
      "哦？……"
      
      武藏看着伊织骑牛走入浊流。
      
      当牛踩进充满漩涡的泥淖中，它和背上的伊织几乎全都泡进水里了，他们顺着水流，好不容易爬上这边的河岸。伊织和牛抖去身上的泥水，往小屋走了过来。
      
      "伊织，你去哪里了？"
      
      武藏喜怒参半的问他。伊织回答：
      
      "您还问呢！我不是到村子里去准备食物来了吗？我猜想这场暴风雨可能把这大半年的雨全都下完了。何况即使暴风雨停了，洪水一时也无法消退呢！"
      
      武藏惊讶于伊织的机灵。但话说回来，并非伊织伶俐，而是自己太迟钝了。眼见天气转坏的征兆，便该立刻想到准备食物。这是一般野外求生的人的常识。伊织想必打从幼年时期便常经历这种情形。
      
      不但如此，看看从牛背上卸下来的食物也不在少数。伊织解下草席打开桐油纸。
      
      "这是粟米，这是小豆，这是咸鱼。"
      
      他把好几个袋子排整齐。
      
      "师父，有了这些粮食，即使这场洪水一两个月都没退去，我们也可以放心度过。"
      
      泪珠在武藏的眼里打转。要说伊织勇敢也不是，要说自己惭愧也不是。想到自己对于开拓这块土地时，所寄予农田的只是孤高的气概，竟然忘了饥饿，甚至连自己的民生问题也全仰赖这个小孩，今后纵使他再怎么艰辛也忍耐下来。
      
      但是，话又说回来，村子的人都叫这对师徒疯子，为什么会施舍食物给他们呢？想来村子里的人一定也被这洪水所困，也必须面对饥饿。
      
      武藏感到奇怪，伊织则若无其事地回答。
      
      "我拿我的钱袋去德愿寺换来的。"
      
      "德愿寺？"
      
      武藏这么一问，伊织便回答，离法典草原约一里路远的地方，有座德愿寺。他父亲生前经常对他说：
      
      "我死后如果你碰到困难，拿钱袋里的碎金子去用吧！"
      
      伊织想起父亲的话，拿着随身携带的钱袋到寺庙里换了这些食物来。
      
      "这么说，那是你父亲的遗物啊！"
      
      武藏如此问他。
      
      "没错，因为旧屋子已经烧掉了。父亲的遗物只剩钱袋和这把刀了。"
      
      说完，手抚摸腰际的野大刀。
      
      这把野大刀，武藏曾经见过。它原本并非一把野大刀，虽未刻上刀名，确称得上是把名刀。
      
      看来，这孩子的父亲交代给儿子随身携带的遗物，除了一些碎金子之外，还有这把意义深远的大刀---伊织会把这么重要的东西拿去换食物，做法的确还像个小孩。但是武藏又觉得他境遇堪怜。
      
      "你父亲的遗物不可随便交给别人。我一定会想办法到德愿寺去要回来。以后你就别再让它离开你了。"
      
      "好的。"
      
      "昨天晚上你在寺里过夜吗？"
      
      "是的，因为和尚叫我天亮之后再回来。"
      
      "早饭呢？"
      
      "我还没吃，师父您也还没吃吧！"
      
      "嘿！有没有柴火。"
      
      "柴火啊！有一大堆呢！这下面全都是柴火。"
      
      伊织剪开席子，把头伸到架高的地板下，里面储存着平日开垦土地时运回来的树木根瘤和竹子根等等，堆积如山。
      
      连这么年幼的小孩都有经济节约的观念，这是谁教他的呢？在未开化的大自然里，稍一不留心，或走错一步路都可能会饿死。自然法则便是他们生活上的教师。
      
      吃过小米饭之后，伊织拿了一本书到武藏面前。
      
      "师父，水未退之前也没办法工作，请您教我读书吧！"
      
      伊织恭敬地说着。
      
      这一整天，门外依旧是呼啸不止的暴风雨声。
      
      他拿的是一本《论语》。听说这也是从寺里拿来的。
      
      "你想求学问吗？"
      
      "是的。"
      
      "你以前也念过书吗？"
      
      "念过一些……"
      
      "跟谁学的？"
      
      "跟父亲学的。"
      
      "都学了些什么？"
      
      "文字学、训诂学。"
      
      "你喜欢吗？"
      
      "喜欢。"
      
      说着，伊织心头燃起求知的欲望。
      
      "好，我尽我所知来教你。我不知道的，将来你再去请教其他良师吧！"暴风雨中，只有这间屋子洋溢着朗读和讲课的声音。

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