“不必多礼。”光原伊太郎苦笑道，“如今论棋力和段位，你都在我们之上。你向我们行礼，我们可真不知如何承受啊……”
      
      　　桥本宇太郎静静坐起身，深深吸了一口气。
      　　“这段时间，关西发生了什么事情？”桥本宇太郎缓缓问道。
      　　吉田操子和光原伊太郎微微一震。
      　　“原来你还不知道是吗……”光原伊太郎叹道。
      
      　　“我看过了久保松道场现在的样子，也听说了道场遭到袭击的事情。但除此之外，应该还有许多事情我不知道吧……”
      　　二人微微点了点头，却都面露难色，谁也不愿意开口。
      　　“二位前辈，是不是除了军部的命令之外，还有什么更严重的问题？”桥本宇太郎轻声问道。
      　　“桥本，你来关西，是来救我们的吗？”吉田操子突然说道。
      　　桥本宇太郎眉头一紧！
      　　“吉田夫人这么说是什么意思？”
      　　“我们……”吉田操子支支吾吾地说着，“我们关西棋界，已经被迫与一个名叫混沌的蒙面棋手开战了……”
      　　桥本宇太郎大惊！
      　　“几天前，就在所有人都在为岛根雾气停止扩散而欢呼的时候，神户突然出现了一个蒙面棋手。”光原伊太郎低声说道，“我们实在太过大意，所有人都聚集在久保松道场，结果被那个蒙面棋手轻松地找到了。”
      　　“他告诉我们，他叫做混沌。”吉田操子接着说道，“他还告诉我们，岛根的雾气是他的首领制造的，如果没有一名棋手能够通过他的考验而获得与座主对弈的机会，岛根的雾气迟早还会扩散。而他出现在我们面前，就是为了向关西棋界挑战。我们想到东京棋界的高手们一定已经开始动作了，所以并没有马上答复混沌。可没过多久，我们就知道了日本棋院被军部征用，东京棋手四散逃亡的事情，然后就是军部下令抓捕所有棋手，以及久保松道场被毁……”
      
      　　“迫于无奈，我们只能躲在这地下的简易洞穴里，过这种暗无天日的日子。”光原伊太郎微微有些抽泣地说道，“为了改变这种状况，我们决定冒险答应混沌的挑战，每天派出一名棋手与他决战。”
      　　“反正躲在这里迟早也会死，去迎战对手说不定反而有一线生机……”吉田操子也轻声说道，“何况，如果万一我们击败了蒙面棋手，军部就再也没有理由抓捕棋手了，棋手将从日本的罪人变成英雄。我们就是抱着这样的期待，尽管这希望微小至极……”
      　　“今天上阵的，是泉喜一郎先生？”桥本宇太郎问道。
      　　二人默默颔首。
      　　桥本宇太郎紧紧皱起了眉头。
      
      　　“看来关西的情况比我想得还要严重……”桥本宇太郎低声说道，“我一时也没有办法……”
      　　正在这时，一个弟子跑了过来。
      　　“天上的对局结束了……”他喘着粗气说道。
      　　“结果怎么样？”吉田操子和光原伊太郎几乎同时问道。
      　　那弟子微微犹豫了片刻：“泉喜一郎先生，中盘告负……”
      
      日期：2012-04-0120:22:23
      
      　　第二天的神户，似乎因为前一天的天空棋局而陷入了死寂之中。
      　　混沌静静地坐在神户郊外的一个简易的凉棚内，而他的身前是一个做工精良的上品棋敦，棋敦上还摆放着两个华美的棋盒。可以想见，棋盒中的棋子必定也是名贵至极。
      　　他在这里静静地等待着今天的对手。
      　　不久，有轻微的脚步声由远及近地传了过来。
      　　看来对手来了。混沌心底想着，缓缓将斗笠戴在了头上。黑纱垂下，整张脸就这样被挡在了黑纱之内，成为了谜。
      　　脚步声在凉棚外停住了。混沌看过去，那是一个少年的身影。
      　　“你就是今天的应战者？”混沌低声问道。
      
      　　少年不说话，只是静静地坐到了混沌的身前。
      　　不想多做言语吗？混沌想着，微微笑了笑。
      　　他伸出手，打算将棋盒取下来，开始今天的对局。
      　　“等等。”少年突然开口说道。
      
      　　混沌微微一愣。
      　　“我并不是来对局的。”少年缓缓说着，“昨天泉喜一郎先生败在了您手上，我想您对关西棋手的棋力应当也已经有了大致的了解。因此，我今天来，是为了向您提出一个建议。”
      　　“建议？”
      　　“没错。”少年逼视着混沌，“我代表关西棋界，向您提出休战的请求。”
      　　休战？
      　　混沌缓缓将手收了回来，沉吟了片刻。
      　　“不过战了一局，关西棋界就怕了？”
      　　“不，不是怕了。”少年笑道，“是关西棋界即将出现一个重大的变化，在这个变化完成之前，希望您不要打扰我们。”
      　　“什么变化？”
      　　“重生的关西棋界。”少年说道。
      　　“哦？”混沌微微笑着，不屑地看着眼前的少年，“怎么重生？”
      　　“将过去关西棋界的所有分支门派全部组合在一起，建立一个统一的关西棋院。关西棋院建成之后，我们将以关西棋院的名义，综合整个关西棋界的力量，再次向您发出挑战。”
      　　“整个关西？”混沌细细咀嚼着这句话。
      　　原本少年提出休战的请求，在混沌看来根本就是无稽之谈。当前混沌正有机会全歼被困在神户的众棋手，这个时候想要混沌就此收手绝无可能。但少年轻易地亮出了自己的底牌，这却让混沌有些动心了。
      　　混沌的目的是为了将东京以外的棋手一网打尽，而除了神户之外，东京以外还有大阪，京都等等许多分散的围棋重镇，混沌必须尽快解决神户的问题，然后赶往其他地方。但现在少年提出了关西棋院的事情，却有可能让混沌不需要四处寻找棋手，而能尽快将所有对手全部击败，这对于混沌来说是个不小的诱惑。
      　　只不过，要想说服混沌，并不是这么容易的事情。
      　　“孩子，我如何相信关西棋院真的能够建立起来？”混沌笑着问道，“据我所知，在此之前关西棋界一直四分五裂，有个叫久保松胜喜代的人不久前曾试图统一关西棋界，竟然遭到了关西其他门派的同时攻击，几乎丧命。这样的关西棋界，怎么可能组成关西棋院？”
      　　“现在与过去已经不同了，关西各大棋家已经全部同意了组建关西棋院的提议。”少年说道，“不仅如此，关西棋院的第一任棋院总帅人选也已经得到了所有人的认可。”
      　　“哦？第一任关西棋院总帅？是谁？”
      　　“正是在下。”少年微微向混沌行了一礼。
      　　混沌一惊。
      
      　　“你是谁？”
      　　“在下桥本宇太郎。”少年躬身答道。
      日期：2012-04-0120:30:02