本因坊弟子仍然都没有来。小野田在心底默默数着，但今天不止本因坊弟子，濑越门弟子也全都没有到，甚至濑越宪作本人也第一次缺席了手合赛。
      　　这不正常。
      　　小野田皱着眉头，缓缓地从对局室退了出去。
      　　走廊上，嘈杂声在两壁间回荡着，比对局室里听到的声音要杂乱得多。
      　　透过走廊上的窗户，小野田可以看到外面正把棋院大楼团团围住的人群。几倍于士兵人数的人群聚集在大楼外，熙熙攘攘地吵着，偶尔有几拨人各自带着自己的成员喊着什么口号，听起来大约都是些辱骂的话语。似乎有人看到窗户内的小野田正在望着众人，有人高声叫喊起来，很快所有人也都冲着窗户内的小野田高喊着什么。士兵们再次如临大敌，用枪当做盾牌驱赶着有些失去理智的人群。
      
      　　这局面让人有些寒心。
      　　来到休息室，小野田看到了刚刚从对局室走出来的岩本薰。而在休息室深处，大仓喜七郎也在。
      　　看到小野田进来，岩本薰伸手拿来一份新的报纸，递给了小野田——岩本薰自己手中正打开了一份，他正在看着上面的新闻。
      　　“报纸上说我们是懦夫，不配做日本人。”岩本薰的声音毫无感情，像是机械发出的声响似的。
      　　小野田苦笑着接过报纸，但没有打开，只是缓缓地坐到了岩本薰的对面。他们的中间，是一张棋座。
      　　“难得来一趟，就这么莫名其妙地回去太没意思了。”小野田说着，“岩本先生，我们俩下一局吧，只当是娱乐娱乐。”
      
      　　岩本薰稍稍想了想，便也放下了报纸。
      　　报纸上似乎只有两条消息：日本军队战无不胜；日本棋手置日本安危于不顾。
      　　不久，休息室里也响起了落子声，但比起对局室，这里的落子声有些孤单。
      　　“濑越宪作为什么没来？”大仓喜七郎突然低声问道。
      　　他并没有称呼“濑越先生”，而是直接说出了濑越宪作的名字。小野田和岩本薰都微微有些吃惊，他们感觉到了大仓喜七郎的不满。
      　　“也许濑越先生在来的路上被什么人为难了吧。”小野田低声答道，“我今天出门的时候也险些被人拦在半路，幸亏护送我的士兵带着我跑进了小路。”
      
      　　“荒唐……”大仓喜七郎几乎没有等小野田的话说完，“荒唐极了！为什么要把事情推到日本棋院头上来？又不是我们跑去岛根放雾气的。”
      　　小野田微微笑了笑，随后专心看向棋局。
      　　“小野田君真的觉得濑越先生是碰巧被挡在了路上的吗？”岩本薰突然低声说着，语气仍旧如机械一班，这让小野田微微感到了一丝寒意。
      　　“也许吧，只是我的猜测。”小野田低声说着。
      　　“那为什么濑越门的弟子也一个都没有到？”岩本薰接着说道，“本因坊的弟子也都缺席了，这可不是巧合。上次濑越先生去过本因坊，但那天到底发生了什么濑越先生迟迟不肯说出来……”
      　　“你想说什么？”小野田微微有些不耐烦。
      
      　　岩本薰微微抬起头，看向小野田：“我猜测，濑越先生一定从名人那里知道了什么我们不知道的事情，所以连濑越先生也不来参加手合赛了。”
      　　小野田微微一惊！
      　　好精彩的对杀！
      　　濑越宪作在心底暗暗惊叹着。
      　　在他的身前，他最得意的两名弟子吴清源和桥本宇太郎正坐在棋座两侧，在他的面前尽力地争斗着。
      
      　　桥本宇太郎的白军招招料在敌前，从战事一开就微妙地掌握着战场局势，从容布置，行军如飞。吴清源麾下黑军则四处试探，四处腾挪，使得白军尽管布下天罗地网，也始终难以抓住黑军破绽。战至中盘，两军仍不相伯仲。随后，黑白各遣出一支强军奔袭中腹，展开了一场天王山决战。这场直接关系双方势力消涨的决战很快波及全盘，双方精锐尽出，围绕着中央的两支强军劲弩齐发！
      
      　　在中腹缠斗着的双方巨龙互相撕咬，同时又灵巧地躲过四处袭来的明枪暗箭，整张棋盘硝烟四起却又难分高下……
      　　濑越宪作看向桥本宇太郎。桥本的眼睛飞速地在棋盘上四处张望，似乎棋局上的种种变化在他眼中自行演算着。每当吴清源落下一子，桥本宇太郎都立刻跟上，几乎不假思索，似乎将全盘计算早已看尽。
      　　桥本宇太郎能在最短的时间之内看清棋局变化，处处才华横溢，却又不露声色，屡屡将敌军妙极化于无形。这种才能，当今棋界无出其右者，连濑越宪作也自叹不如。
      　　濑越宪作又看向吴清源。一张稚嫩的脸上却写满了只有身经百战之人才有的处变不惊，棋局变化竟激不起他脸上一丝一毫的波澜。
      　　棋盘之上，吴清源的招法神出鬼没，看似破绽百出却又处处暗藏玄机，行棋肆无忌惮却又精妙异常。濑越宪作默默在心底惊叹着，年方二十竟已有如此才气，世所罕见。
      
      　　如今眼前这两位弟子的发展早已远远超出了他当年的预料，即使自己面对现在的他们也绝无必胜把握了。
      　　不久，棋盘上烟尘落尽，桥本宇太郎缓缓将取出的白子又投入棋盒。
      　　“我输了。”他向吴清源缓缓行了一礼。
      　　濑越宪作微微一惊，再看向棋盘，却分明感到棋局似乎还未结束。濑越宪作仔细审视了一会，思索再三，才终于发现白棋生路确实已断绝，棋局已终。
      　　桥本宇太郎对这局棋胜负的判断竟远远快于自己这个师父！
      　　濑越宪作回过神来，却发现两名弟子都正期待地看着自己。
      　　“师父，我们可以去棺木阵挑战了吗？”桥本宇太郎低声问道。
      
      　　濑越宪作看着眼前的棋局，仔细回味着棋局中每一步妙手奇招。两人的着法已经十分出类拔萃了，但是濑越宪作始终没有一丝信心。
      　　“再弈一局吧。”濑越宪作低声说道。
      　　“师父，刚才那局棋我和师兄哪里弈错了吗？”吴清源有些不解地问道。
      　　濑越宪作却微微摇摇头：“你们没有弈错什么，整局棋都十分精彩。”
      　　“那为什么还要再下一局？”桥本宇太郎问道。
      　　濑越宪作沉默了片刻。
      　　“我找不出哪里不对，但是我感到这样的棋赢不了那些蒙面人。他们是阴间的棋手，他们对棋的研究远远超过我们。现在这局棋，也许在他们看来不值一提。”
      
      　　“可是我们要练到什么时候？”桥本宇太郎有些不满。
      　　濑越宪作只是微微低着头：“多弈一局再说吧。”
      　　“你终于胜了一局。”秀哉轻声说着，但他的语气中并没有多少欣喜，“可你的进步太慢了，小岸壮二比你年轻十岁的时候就已经能受先胜过我了。”
      　　前田陈尔微微低着头，他感觉不到多少首次受先对弈击败师父的喜悦。他感到自己已经尽全力了，却迟迟得不到师父的认可。
      　　“再弈一局。”秀哉低声说道。
      
      　　“是，师父。”前田陈尔低声答着，开始收拾棋盘上的棋子。
      　　然而，前田陈尔将一粒粒棋子放到手中的时候，却感到了这些他已经触摸了几个月的棋子似乎有些陌生了。
      　　前田陈尔心底很清楚，自从昨天秀哉终于说出了事情真相之后，自己的心思完全变了。如今再看到这些棋子，他感到自己眼前看到的简直就是一柄柄沾着血迹的刀刃。
      　　终于，他缓缓停了下来。
      　　秀哉微微有些不满：“怎么了？”
      　　然而，前田陈尔却轻轻放下了手中的棋子，这让秀哉大感意外。
      　　“师父，请让弟子去棺木阵挑战吧。”前田陈尔低声说道。
      
      　　秀哉一惊，整个房间里顿时陷入了彻底的沉寂。
      　　师父日夜训练我，起初只是因为看错了我，误以为那些蒙面人所授的招法是我自己想出来的。如今师父一点一点认清了我的真实实力，也开始一点一点地对我失望。也许我从一开始就不是一个值得师父如此看重的人，用棋艺让师父真正看重我恐怕是一个我今生也无法完成的目标了。对于我来说，唯一能让师父对我刮目相看的，也许就是不顾一切去水晶棺木阵挑战了吧，毕竟那种不畏死的精神也许还能让师父感动。