常氏脸色略好看了些，瞅瞅李节度使，往边儿让了让，“多谢有心！老爷请！”卑亢，自有份儿主母派头，早有丫头又看了座，常氏便随着李节度使坐下去了，腰杆儿拔得直直，淡然扫向犹站在原处娘，要开口，却被抢了先——
      
      娘似浑然未觉满屋子都看着她个，自顾把女子拢在身前，笑吟吟，“们别急着坐！娘问们，今儿个干什么来了？”
      
      个孩子乖觉得很，闻言相互看看，小学着兄姊样，和们站了个字儿并排，“扑”往直未撤拜毯上跪下去了，齐声，“恭祝大娘福如东海、寿比南山，贵体康健、笑口常开，年年有今日、岁岁有今朝！”说罢又齐齐地磕了个响头！
      
      这突来之举惊住了屋子，从个孩子跪下去没敢喘大气儿，直到都磕完头了也没吭气儿，倒常氏先醒过味儿来，急着叫丫头，“快、快扶起来，冰凉地！”又叫妙莹，“拿、拿赏封子！”竟有些口吃了。
      
      妙莹慌慌张张地应了声，亲自去丫头那儿拿了递给常氏——好在事先多预备了几份儿，然可真抓瞎了！常氏也看别，低头拿给孩子们，更替岁小少爷掖在怀里，摸了摸头，“好孩子！好孩子！”
      
      孩子们了谢，都回到娘身前儿，娘拥着儿女们，对常氏笑，“寿星姐姐，也该给行个大礼喜，可这两日腰坏了、弯下身，您……”
      
      常氏扫了她眼，知叹了口气，“罢了，有句话行了，谁还稀罕行那个礼？坐着去吧！”寻思寻思象意犹未尽，又加了句，“自个儿都说了客，也别等着招呼了！”
      
      此言出，屋中约而同地松了口气——这话听着像善，却任谁都能听出没有恶意，吵吵闹闹了、年能这么说话，委实易了！李节度使头个端起了茶碗，顿时个两个都有样学样，时端杯掀盖儿声音此起彼伏，少爷声痛呼也没几个听到，捂着自己胳膊，压着声音瞪邻座昊瑱，“哥，干什么掐？”
      
      昊瑱象有些迷惑解，眼还看着娘和常氏，口中喃喃，“看在做梦！”
      
      少爷啼笑皆非，“那掐自己会？倒来拧？”
      
      昊瑱以为然，“掐疼啊？”看隔了个几案昊琛皱眉看，睒眼，“吧，哥？”
      
      昊琛瞪眼，扭头去看女眷中坐着容琳，容琳没看，只恬淡微笑着，目注着站在屋中间女子，神色无比轻松，昊琛便顾自会心笑，安心品茶了。
      
      娘听了常氏话，笑，眼风儿扫了屋里圈儿，礼数周到地对几家女眷颔首，“得罪了，各位伯母、婶娘、姨娘，这腰……”
      
      众位女眷哪个识趣儿？闻言纷纷，“碍，碍，夫别客套了，都实在亲戚，哪有那么些说？”更有会来事儿早上来拉了娘同入座，竟说尽亲热！
      
      妙莹在旁冷眼看着，倒疑惑起来，吃准娘如此会何意，怎么突然换了个似，怕她存了后发制念头，便刻也敢掉以轻心，只眼瞅着天将正午了，娘也没什么过格言语，常氏也去激她，偶尔言半语接上了，需别打岔，两自己往回收了，竟象在刻意修好，妙莹实在知这对她来说好还好了……
      
      提妙莹心里上下，常氏却味儿感慨了，筵席上，趁着妙莹来给她添酒当儿，略有了些些儿酒意喟叹，“媳妇，素日和她走得近还生气，如今能把她劝转，才知……这份儿孝心，算知了！”把妙莹斟酒口气喝干了。
      
      妙莹看她说话时眼瞟着娘，知常氏所指何事，好接腔，含糊，“夫您说哪里话？高兴们做小辈儿福分？”说罢又给常氏把酒满上，庆幸众都在各说各，她虚应了这份儿情也没什么妥……忽想到常氏既如此说了，她以后大可必再偷摸地对娘示好了，会儿该去给娘也敬杯酒才！李昊瑀那个冤家，光知外头女低眉顺眼会奉承，岂知前程多亏了她在娘处周旋打点，然那管粮草肥缺还能轮到？外说，老也能把比下去！冤家，知感激她，倒还有脸跟她闹！
      
      “少夫，可如愿了？”——暮春午后，风薰日暖，小楼上，细细纱帘隔住了杨花飞絮，只余缕缕清风、丝丝花香穿堂过户，说出恬然舒适。容琳满意地下里看看，对丫头青杏使了个眼色，两便轻手蹑脚地欲出屋，带笑女声忽然在身后响起，两由震。
      
      容琳先闻声住脚，轻笑起来，对圆瞪了两眼青杏吩咐，“去给娘调碗醒酒汤来！”自己转身对了犹躺在榻上中年美妇，“您好些了？”
      
      娘笑了声，利落地从榻上坐起来，面色虽有些潮红，眼神儿可片清亮，早复在众眼前时醉眼迷离，“可有些量！认真说起来，老爷未必喝得过！今天那么点儿到口到肚，哪能醉了？”
      
      容琳笑，她也觉着娘酒意上来得快了些：在席上还好好，散了席要移到水阁那边去听戏，出来见了风，她立时脚软了，说胜酒力，要找个卧处歇息，说罢歪到容琳身上，眼也睁开了、头也抬起来了，常氏见了嘱咐容琳带扶娘去歇着——地方儿现成，容琳和昊琛居处在跟前儿。结果容琳刚把跟随丫头仆妇遣出去，娘“醒酒”了！把青杏端进来酸梅汤双手捧给娘，容琳低眉躬身，“请娘教训！”青杏见了捂嘴笑退出去了。
      
      娘刚把玉碗接到手里，闻言挑眉，反把碗先搁到了边儿，“怎么知要教训？”
      
      容琳去拿了个靠枕给娘倚在身后，让她坐靠得舒服些，口中细声，“容琳让娘受了委屈，自该让娘教训、教训，好出出气！”
      
      “！……还……真……”娘让她堵得只说得出半截话，翻了翻眼，没好气，“知受委屈，还那么去逼，可真家好媳妇儿！”
      
      “娘，这可关容琳事！容琳过跟您求个情之请，要怎么样做，可娘自己主意，您要来话，抬大轿请动、刀剑斧钺吓住，谁能把您怎么样呢？只您心善……”
      
      “少来！”娘截口喝住，“少灌迷魂汤！别没让酒喝晕了、倒让几句话把拿住了！”瞪着容琳，娘秋后算账架势，“‘深闺长夜年’这样话都搬出来了，让还能怎么样？无动于衷装死？看真像蛇蝎心肠？”
      
      “娘——”容琳娇声，“您要那样，容琳哪有那个胆子去找您？”
      
      “以向着那婆婆来为难？！”娘乜斜着眼，有口没口地啜着酸梅汤，似真似假地跟容琳叫屈。
      
      容琳在榻前绣墩上坐下，含笑看着娘，“娘，您别再说为难为难话了，没看容琳都惶恐得很了？”说着真脸惶愧，巴巴地看着娘。娘看着她又像安又像讨饶模样，明知她装，还忍住“哧”声笑了，容琳这才跟着笑，随即正色，“娘襟怀，容琳今日方知……”
      
      “哎、哎，都告诉别灌迷魂汤了！”娘挥手，“都来了，也照着少夫吩咐做了，还怕能起什么风浪？省下那些好听话说给别听吧，别在这儿瞎费心思了！”
      
      容琳看看娘，笑着点头儿，“好。为善欲知，这娘又桩好处，容琳记着了！”
      
      “容琳！”娘倚着了，坐直了身子，有些发急，“又想让做什么照直说，别先弄个高帽儿给戴上，过后咕念才知紧箍咒，摘都摘下来……”
      
      “娘，”容琳无奈，“您听听您说！容琳您说那么有心计？”看娘副“那可说准”神情，容琳又叹又笑又摇头，“容琳说娘襟怀，确确实实真心话！别说，您托醉躲到容琳这儿，外让老爷能陪陪婆婆……”
      
      “那寻个由头好来教训！”娘哂笑，看容琳迳微笑着看她，已然看穿了她意思，倒没法再装糊涂，“过觉得头都磕了在乎多做个揖！帮帮到底、送佛送到西，既来了，越性让她高兴高兴得了，省得说知将心比心，可说到什么襟怀襟怀！”娘嘴硬，“若真个有胸襟，又怎么会跟明争暗斗到水火容地步？”
      
      “您若真心要争斗，家中只怕连此时境况都没有。”容琳淡淡。乍见时她有种感觉，别看常氏对娘眼中钉样，娘对婆婆倒并无明显恶意，斗嘴斗气似乎总戏谑成分多些，否则以她和老爷默契，她要成心与婆婆为敌话，只怕李家当家主母已经易……这也她思前想后，敢到内城去恳请娘来赴婆婆寿宴主因。只她可没说娘知将心比心，她过说婆婆这么些年个孤单惯了，难得她有兴致想热闹热闹，何成全？
      
      “容琳，听说什么了？”容琳随口来，娘却似吃了惊，盯向容琳眼中满难以置信。
      
      容琳知她惊疑因何而来，诧异笑，“娘，要听说什么？会、刚刚儿容琳竟说中了？”
      
      娘看看她，又啜了口酸梅汤，似想了回，方有些疑惑地笑，“罢了，便说给听也无妨！”话虽如此，却说，噙着颗梅子出了会儿神，才微蹙了眉，“这话当真未跟外说过！”瞅瞅容琳，似在说怎么会知、或说怎么能猜到，又沉吟了回，“老爷……也断会把这话学给外听！”看看容琳，总算下了决心，“被老爷擒回来,”说了这句，停下来看容琳，容琳再怎么有定力，也想到这样事，登时瞪大了眼！
      
      娘瞅瞅她，倒痛快了，口气说下去，“回纥，从小跟着父汗在马上征战，那年和老爷交兵，们败了，父汗被所扣，领来救，料……”料自己也被擒了，“放了父汗，放，父汗许报仇，说答应让族在平卢以西自由放牧……打过，便发誓，让受此奇耻大辱，便让焦头烂额、永无宁日！”
      
      “然、然后呢？”容琳大瞪着眼，知能能笑，老爷，娘，们年轻时事定、定非常精彩！
      
      “然后惹生非，让妻争妾斗，内宅宁……后来变成看到样子了。”娘耸肩。
      
      “那么您对老爷……还能老怀恨在心？”容琳实在能好奇，们如何化干戈为玉帛？
      
      “孩子都有了，还恨什么恨？”娘粗声，讪讪，原以为会恨辈子，哪知……
      
      “那……”
      
      “那什么那？”娘横眉，“自己也嫁了，想想怎么对死心塌地了？”看着冷酷无情旦使出软磨硬泡招数谁能招架得了？
      
      “谁说……”容琳直觉要犟嘴。
      
      娘睨着她，“敢说对老还条心？”眼见着容琳眼神儿开始躲闪，促狭笑，“行了，只问句话，跟计较今天这趟委屈委屈事了，看如何？”
      
      容琳哪有份说好？“您请问！”
      
      娘笑，“说说，老在心里有多重？哎，别想躲啊，除非以后别再求！”
      
      “娘！”容琳羞恼，“您哪像个长辈！”
      
      娘施施然起身，“像像个长辈先另说着，只问话……”威胁意味可言而喻了。
      
      容琳瞪着她，无可奈何，好好句话说咬牙切齿，“比自个儿重，行了吧？！”
      
      “行行可知！”娘往门口走，“老自己进来跟媳妇儿说行行吧！”到底少年夫妻，错眼见功夫找过来了，要她有功夫底子，还真没听出到了房外！