这话如一柄利剑，直戳入“桃花姥姥”的心脏。
      
      “桃花姥姥”顿时面呈紫酱之色，浑身籁籁而抖，咬牙切齿地道：“我要把你碎尸万段，挫骨扬灰！”
      
      那声音使人听来不寒而栗。
      
      “逆旅怪客”轻蔑地一笑道：“老狐狸，你无妨出手试试看！”
      
      一句一个老狐狸，气得“桃花姥姥”肝胆皆炸，大喝一声：“找死！”
      
      双掌挟以毕生动力，猛然罩身劈向了“逆旅怪客”，这一击之势，有若倒海排山，威力之猛，足可夷平一座小丘。
      
      “逆旅怪客”身形微挫，双掌平胸推出。
      
      一声惊天动地的巨响，裂土而起，四周劲气猛卷疾旋，一旁的“桃花宫”少女们，立脚不住，纷纷踉跄而退，连易秀云也感到芳心评然。
      
      “逆旅怪客”仍挺立原地不动，双足下陷半尺。
      
      “桃花姥姥”蹬蹬蹬退了五个大步，满面骇然之色。她自练成“返老还童欢”之后，不但白发转黑，皱纹全消，不殊半老徐娘，内力方面，也骤增倍余，自以为当今之世，少有敌手了，想不到仅一个照面，就受挫于这个神秘的蒙面容，一时之间，她呆住了，她想不出对方是什么来路。
      
      “妙手书生”疾趋“桃花姥姥”身前，低声道：“姥姥，这事关系非轻，愚见先向会长陈明为妥！”
      
      “到底怎么回事？”
      
      “容后奉告！”
      
      “逆旅怪客”再次向易秀云道：“你走是不走？”
      
      易秀云满头玄雾地道：“阁下怎不把话说明？”
      
      “慢慢再说不迟，那些猴儿崽子已赶来增援，缠住了反而惹厌！”
      
      果然，无数白影，向谷口之外峰拥而至。
      
      “逆旅怪客”首先弹身而起，易秀云也具不由己地跟着纵身，两人都是盖世的身手，如两道轻烟般眨眼消失。
      
      没有半个人动身追击，因为场中谁也清楚那只是白费。
      
      易秀云随在“逆旅怪客”身后，一路电闪飞驰，顾盼间己弄出了十余里地面，忍不住脱口道：“且住！”
      
      “逆旅怪客”一刹身形，道：“什么事？”
      
      “这要问阁下自己了！”
      
      “问我？”
      
      “当然，阁下要本人跟你离开，用意安在？”
      
      “哦！这个……当然有道理，我们得先找到周靖那娃儿！”
      
      易秀云粉腮一要道：“找他，为什么？”
      
      “事关重大！”
      
      “阁下若不说明，恕不奉陪了！”
      
      “找到周靖再谈，如何？”
      
      “我不要再见他的面！”
      
      “噫，你俩不是一对吗？怎么搞的……”
      
      “哼，我要杀他！”
      
      “可是你却又为了维护他而不惜与‘桃花姥姥’力拼。”
      
      易秀云恨恨地道：“这不关阁下的事。”
      
      “当然，可是这事却与你有关！”
      
      “与我有关？”
      
      “嗯，也可以说就是你的事！”
      
      “话说明白一点！”
      
      “你先回答我一个问题！”
      
      “什么问题？”
      
      “你是否‘玄玄老人’的门下？”
      
      易秀云面现难色，犹豫了半晌才道：“不错，‘玄玄老人’就是家师！”
      
      “逆旅怪客”像是自语般地道：“想不到这位老前辈仍在世间……”
      
      易秀云迫不及待地道：“阁下可以说事情本身了？”
      
      “我们要上枫林渡！”
      
      “枫林渡？”
      
      “不错，你出生之地！”
      
      易秀云粉腮之上突然罩起一片悲凄色彩，她脑海中浮现出父亲失踪，自己焚屋出走的一幕，也联想到周靖与她解除婚约的恨事，在目中泪光莹然……
      
      “为什么要赴‘枫林渡’？”
      
      “等候你父亲！”
      
      易秀云下意识地退了一个大步，激动无比地道：“家父……”
      
      “圣剑飞虹易斌！”
      
      “他老人家还平安健在？”
      
      “平安未必，没有死是真的！”
      
      易秀云娇躯一颤，忘其所以地上前一拉“逆旅怪客”的衣袖，惶急地道：“到底怎么回事？”
      
      “三日之后，你父亲将回‘枫林渡’……”
      
      “阁下何以知道？”
      
      “这个你不必问，反正不假就是……”
      
      “家父现在何处？”
      
      “一统会地牢密室之中！”
      
      易秀云尖叫一声，转身就待……
      
      “逆旅怪客”横身一拦道：“你想做什么？”
      
      易秀云激动得语不成声地道：“赴‘一统会’救家父……”
      
      “你听我说，‘一统会’高手如云，地牢机关重重，你知道令尊被囚何处？而且据我所知，令尊此刻恐怕己被押解‘枫林渡’途中，你如果冒失一闯，打草惊蛇，你父亲一命难保，我们寻到周靖之后，赶赴‘枫林渡’，以逸待劳，才是上策！”
      
      “为什么一定要寻到周靖！”
      
      “事缘‘黑箱’而起，只有你父亲能知道他的身世，与‘黑箱’之谜！”
      
      易秀云悚然道：“黑箱？”
      
      “不错！”
      
      “家父被‘一统会’囚禁，原来是为了‘黑箱’……”
      
      “完全对！”
      
      “那为什么‘一统会’要把他押解回‘枫林渡’？”
      
      “据传说，‘黑箱’之中，藏有一部武林奇书，而‘一统会’得手‘黑箱’之后，发现是一空箱，原来的‘黑箱’得主，‘霸王鞭’周公铎已死，这宗奇案就着落在令尊头上，押返‘枫林渡’的目的，就是要令尊指认那本武林奇书埋藏之处……”
      
      “家父真的把那黑箱奇书另藏他处？”
      
      “这必须等待事实证明！”
      
      “家父当年既保有‘黑箱’，为什么不练成那本奇书上的武功？”
      
      “这是一个谜，只有你父亲能解答。现在我们走！”
      
      易秀云点了点头，两人再度展开身形，在数十里范围之内，寻找周靖，周靖本身负伤，再加上一个武功全失的春桃，料想不会走得太远。
      
      回笔叙及周靖抱着春桃，一路疾弄，一口气并行了二十多里，拣一个隐蔽之处，停了下来，乏力地朝地上一坐，情深依依地道：“桃妹，我们歇息一会再走！”
      
      春桃毫无反应。
      
      周靖想也许她疲累过度而睡熟了，于是轻轻地把她放落身旁，只见她态度安详，嘴角泛起一丝微笑。
      
      倏地--
      
      他记起春桃说过，她被点了“桃花越时指”，从救下她到现在，已将近一个时辰。如果说，时辰是在救下她之前，那此刻己是逾时了。
      
      想到这里，不由毛发惧竖，全身起了一阵痉挛。
      
      急忙用手去探脉息，触手冰凉。
      
      春桃己经玉殒香消。
      
      这宛若晴天焦雷，震得周靖魂儿昏昏，魄儿悠悠。
      
      他没有力量缩回手，那冰凉之气，从手指流通全身，直到心的深处。
      
      这一刻，他的精神似乎完全崩溃了，全身有一种瘫痪的感觉。
      
      春桃死了，这第一个奉献处女芳心和初吻给他的人，死了！
      
      她死在他的怀里，在她来说，应该感到安慰，因为她死在爱人的怀里。
      
      久久之后，泪水才夺眶而出，流过面颊，滚落在春桃那安祥而带微笑的僵冷的粉靥上，一滴又一滴……
      
      他一遍又一遍地回忆着如在目前的住事……
      
      如果没有春桃舍命救人，他在“桃花宫”中，将与其他数百个被吸取元阳供练邪功的男子同一命运。
      
      他为了春桃，也曾冒残身之险，赴“残人院”求取“起死丹”。
      
      他和她初吻定情……
      
      这些，如在眼前，又似乎非常遥远。
      
      曾几何时，伊人已玉殒香消。
      
      一条黑色人影，悄悄掩到了周靖身后。
      
      周靖己完全被悲哀所笼罩，他毫无所觉。
      
      “桃妹，自古红颜多薄命，你的人生历程，何其短暂啊！”
      
      周靖喃喃地自语着，顿了一顿，又道，“桃妹，安息吧，我会为你报仇，血洗‘桃花宫’！”
      
      复仇之火，在他胸内燃烧，恨毒之气，在他血管里奔流，仇与恨替代了莫名的哀伤，于是，他缓缓站起身形。
      
      周靖度了度地形，准备着手掩埋春桃。
      
      一个声音道：“我来帮你！”
      
      周靖悚然而震，回顾之下，这发活的赫然是“恨世魔姬”。
      
      “前辈，是您！”
      
      “想不到她竟然死了，不过她能死在你的怀里，也值得安慰的了！”
      
      “这笔帐‘桃花宫’要加倍付出的！”
      
      “现在应该先使她人土为安，我来帮你……”
      
      “怎敢劳动前辈！”
      
      “这没有什么！”
      
      片刻之后，林中堆起了一座新坟，几束山花，点缀着令人伤感的黄土。
      
      荒坟埋芳骨，妾命薄如花！
      
      周靖面对这一堆新土，泪水再次颗颗滚落，嘶声道：“桃妹，我誓要为你加倍索还这笔帐，安息吧！”
      
      “恨世魔姬”慨然一叹道：“世事无常，有如苍狗白云，真是令人莫测！”
      
      周靖一拭泪痕，向“恨世魔姬”一拱手道：“晚辈就此别过！”
      
      “恨世魔姬”丑脸一无表情，但声音中却充满关切之情，道：“你要上哪儿去？”
      
      “风火谷？”
      
      “做什么？”
      
      “向‘桃花姥姥’讨债！”
      
      “周靖，凭你目前功力，自问能出人‘风火谷’吗？立身武林，如果一切但凭血气之勇，结果必悔恨终生，你既有为红颜知己报仇之心，何必急在一时？”
      
      周靖悲声道：“此仇不报，我片刻难安！”
      
      “可是你目前父仇未报，身世不明，岂可轻易涉险，难道你又能心安？”