“从东京出发的时候，我就想到了。”
      
      这回久木又一次举杯，向凛子表示谢意。
      
      “不知道送给你什么好……”
      
      凛子说着从手提包里拿出一个小纸包。
      
      “给你的生日礼物。”
      
      纸包里面有个小黑盒，打开一看是个白金戒指。
      
      “不知道合不合你的意，我想让你戴上。”
      
      久木往左手的无名指上一戴，不大不小正合适。
      
      “我知道你手指的粗细，我定做了一对儿。”
      
      凛子说着伸出左手给他看，无名指上也带着个一模一样的戒指。
      
      “和我在一起的时候，你必须老戴着它。”
      
      久木第一次戴戒指，有点儿不好意思，可又不敢不戴这么宝贵的礼物。
      
      他们吃的是西餐。凛子点了沙拉和清汤，主菜是虹鳟鱼；久木点了金枪鱼和西餐汤，还有香草羊排。
      
      又喝了几杯香摈后，添加了红葡萄酒，凛子的脸上起了红晕。
      
      “本想给你定个生日蛋糕，可是觉得这种场合不大合适。”
      
      当着其他客人的面，是有点太张扬了。
      
      “我这岁数，还不知道能不能吹得灭五十五根蜡烛呢。”
      
      “你挺年轻的，不显老。”
      
      “你是说那儿？”
      
      久木压低声音说，凛子说了句“别瞎说”，又道：“你的头脑也比那些男人们灵活得多。”
      
      “多亏了你呀。”
      
      “从一开始我就对你这点印像很深。比那个衣川有活力得多，又特别幽默……”
      
      被人夸赞显得年轻，久木并不那么高兴。
      
      “以前我采访过一位八十八岁的实业家。他对我说过，光长岁数，心情总也不见老，真是头痛。我现在好像能体会到了。”
      
      “总是显得年轻不好吗？”
      
      “不是不好，他的意思是光心理年轻，身体跟不上去这种难受的感觉。倒不如心情也和年龄一样的衰老好受一点。”
      
      “那不就成了没用的人了吗？”
      
      “其实现在在公司里也是没用的人。”
      
      久木用一种自虐的语气说道。
      
      “那是公司不用你，不是你的问题，这和在公司的地位没什么关系呀。”
      
      凛子鼓励道，可是男人的精神状态多少要受到一些影响。久木尽量不把这些放在心上，不过谁能保证以后会不会产生失落感呢。
      
      久木品着葡萄酒，心情开朗起来，也感到肚子有点儿饿了。
      
      久木想吃凛子的虹鳟鱼，就分了一点儿过来，又给凛子的盘子里放了一块儿自己的羊排。
      
      “两个人能多吃几种，真不错。”
      
      “并不是谁都可以的吧。”
      
      “那当然，只有和你才行。”
      
      男人和女人分着吃东西，是有肉体关系的像征。在这个餐厅里，有人也许这么看他们，久木也不想回避别人的目光。
      
      以前就连和凛子坐车去镰仓，都担心周围人的视线，现在完全没有了那种不安，被人看不看到全无所谓了。
      
      事到如今还在乎别人的看法毫无意义。应该珍惜所剩无多的人生，做自己想做的事，实在不行的话就是死也心甘情愿。
      
      久木心里渐渐萌生了一种满不在乎的想法，更确切的说是某种决心或坚韧的意志。
      
      人一旦改变了价值观，生活方式就会随之改变。以前觉得重要的东西不再重要了，觉得无聊的东西反而宝贵起来了。
      
      “我也该考虑退休了？。”
      
      久木不由自主他说出了平时常常思考的事情。
      
      凛子不明白他在说什么，久木解释道：“什么工作都不干，完全自由之后，也许想法还会有所改变。”
      
      “怎么改变呢？”
      
      “我觉得只要在公司里的话，就没有真正的自由。”
      
      凛子一时还是理解不了久木想退休的心情，这也难怪，她没当过公司职员，体会不到那种感觉。
      
      久木自己嘴上说想要退休，其实也没有明确的理由。
      
      如果一定要个理由的话，可以说是“某种模模糊糊的疲惫感”吧。
      
      无论是谁，只要当了三十年上班族的话，都会感到某种疲劳，尤其是最近与同事之间的疏远，更加重了这种感觉。
      
      “你要是不想干的话，就别干了。”
      
      凛子表示很理解。
      
      “只是不要从此消沉下去，找希望你总是生气勃勃的。”
      
      “我知道。”
      
      “你是个有自信的人，如果你觉得退休后也能生活得很好……”
      
      “谈不上自信，只是想做点自己喜欢做的事，为自己而活……”
      
      久木所从事的编辑工作一直是在幕后，整理别人写的稿子或各种报道，自己并不出头露面。
      
      “我能理你的心情。”
      
      凛子过去的人生也是一直生活在丈夫的阴影下，也是一种幕后的角色。
      
      “也许我是不知足，我不愿意永远扮演这种角色。”
      
      “不能说是不知足。”
      
      透明玻璃杯里的红葡萄酒，血红血红的，凛子看着看着心里涌起了一股勇气。
      
      “咱们俩干一件轰轰烈烈的事怎么样？”
      
      “什么叫轰轰烈烈……”
      
      “就是让大家大吃一惊，赞叹不已的那种事。”
      
      凛子望着玻璃杯里的红葡萄酒说道，眼里神采奕奕。
      
      两个人来了劲儿，你一杯我一杯地喝干了葡萄酒。
      
      吃完最后一道甜点已经九点多了，他们起身来到了前厅，外面的小雨已经停了。
      
      “走着回去吧。”
      
      从饭店到别墅，要走二十分钟左右，久木点点头，撑起雨伞，和凛子并肩走出了饭店。
      
      雨后清新的空气吹在他们发热的脸上，特别的舒服。
      
      路灯下的柏油马路，湿漉漉的，夜空积着厚厚的云层，遮住了星星和月亮。
      
      穿过饭店前的广场，来到一条白桦林荫道上，凛子悄悄地挽住了久木的胳膊。
      
      还不到盛夏时节，四周寂静无声。偶尔可以看见树丛中闪烁的点点灯光。
      
      大概是为了暑假前的幽静，人们早早就到别墅来度假了吧。
      
      久木也紧紧地挽住了凛子。这个时间谁也不会碰到，既使碰上也不再往心里去了。
      
      他们走在马路上的咯吱咯吱的脚步声，在夜空中回响着。
      
      白桦林荫道的尽头，是个三叉路口，他们又进入了一条林荫道，凛子边走边说：“那两个人死在那么荒凉的别墅里，是吗？”
      
      凛子想起了白天见到的那副景像。“他们一定很冷吧。”
      
      走着寂静的在路，凛子更忘不了武郎和秋子的情死事件了。
      
      凛子问道：“那个别墅是他的吗？”
      
      久木曾经读过有关的报道，多少记得一些。
      
      “原来是他父亲的别墅，后来由他继承了。”
      
      “那么他们去的时候，那里没有人吧？”
      
      “他的妻子已经病故了，孩子们还小，他不去的时候是空着的。”
      
      迎面开来一辆汽车，等车开过去后，凛子又问：“他们死的时候是七月初吗？”
      
      “发现遗体时是七月六日，大概是在一个月前的六月九日死的。”
      
      “怎么知道是那天呢？”
      
      “秋子直到八日以前还去上班的，九日，有人看见他们从轻井泽车站往别墅方向走去。”
      
      “是走着去的？”
      
      “可能也有车，不过，有人看见他们走着去的。”
      
      “有四、五公里远吧？”
      
      差不多得走一个多小时。
      
      “在别墅呆了二、三天吗？”
      
      “不太清楚，他们死的时候，把绳子拴到门框上，脚下踩着椅子，把绳子套在脖子上之后，就踢倒了椅子。”
      
      “太可怕了……”
      
      凛子紧紧拽着久木，好半天才松开，小声说：“不过，够有精力的。”
      
      “有精力？”
      
      “是啊，走了一个小时到别墅后，又拴上绳子，摆上椅子，这些都是为了死才做的吧？”
      
      久木同意凛子的看法，自己去死确实需要有旺盛的精力。既使是健康的人，自己弄死自己，没有相当的精力集中和强烈的求死愿望是做不到的。
      
      “他们为什么要死呢？”
      
      凛子朝着夜空间道。
      
      “为什么必须去死呢？”
      
      凛子的声音消失在白桦林中。
      
      “也没有特别的理由必须去死吧？”
      
      当时有岛五郎在文坛正走红，波多野秋子三十岁，美貌超群，可以和女演员媲美，真是令人羡慕的一对儿，两人都处在人生的鼎盛之时，怎么会在这个时候选择死呢？
      
      “要说他们与众不同之处只有一点。”
      
      “哪一点？”
      
      “有岛五郎在遗书中清楚地写着‘在这欢喜的顶峰迎接死亡’。”
      
      凛子突然停住了脚步，眼睛直直地望着前方。
      
      “就是说因为特别幸福才死的吗？”
      
      “从遗书来看是这样。”
      
      起风了，路旁的白桦树摇曳着。
      
      “是吗，是因为幸福才死的吗。”
      
      凛子又迈开了步子。
      
      “也许是害怕太幸福了。”
      
      “我理解他们的心情，太幸福的话，就会担心这个幸福能持续到什么时候。”
      
      “他们想要永远永远持续下去吧。”
      
      “怎样才能达到这个目的呢？”
      
      凛子对着夜空自问自答：“只有死了？”
      
      回到别墅后两人又喝了点儿白兰地，心里都还在想着刚才的谈话。
      
      凛子向前欠着身子，盯着燃烧的炉火，嘴里喃喃自语着“原来是这样”，“只有死了”。
      
      久木无意跟她唱反调。人越是感到幸福，就越希望永远拥有它，因而选择了死，他觉得这种想法既可怕又真实。