一天，两天，三天，梅惜言愈来愈孱弱，而白敬堂派出去的人一拨一拨都无功而返。直到第四天，才有几个护卫来到客栈报告说，在京郊的枫林里发现了被残杀的一批秦家护卫，并未发现小婴儿。
      
      梅惜言一口气提在半空，晕了过去。
      
      等到她醒来，看到白敬堂焦急万分的守在床前，一脸憔悴。
      
      “惜言，没有发现忧儿，说明她没事，这已经是好消息了，你一定要坚持住啊！”
      
      梅惜言望着他，眸中流露出难舍的眷恋及从未显露过的深情。她吃力的抬起手，轻抚他英俊优雅的五官，似要将那容颜深深的刻入心版上。好半晌，她才轻启樱唇，柔声道：“恨不相逢未嫁时。王爷，下辈子，我一定做你的妻子。”说完，静静合上双目，香消玉殒。
      
      白敬堂痴了，傻了，疯了，竟无暇去深思她话中的含义，如一座冰雕般在她床前呆坐了一日一宿，不吃不喝，不哭不笑，谁叫他也不应，似乎已毫无知觉，最后被护卫强行抬走。
      
      直至半年后，白敬堂方恢复正常，却是心如死灰，性情大变，从前的意气风发、雄心壮志均烟消云散，变得淡薄名利、默默无为，一度让他的政敌难以适应。
      
      正是：此情可待成追忆，只是当时已惘然。
      
      ［正文∶第一章初出茅庐］
      
      草长莺飞，花香幽淡，这是一个远隔人世的小岛，岛上只有一排玲珑竹舍，小而幽雅。此时，从远处竹林里飞奔而至一个纤巧的身影，口中连叫：“师父！师父！”倏地闯进门去。
      
      只听一声严厉轻斥：“忧儿，莫要莽撞！”
      
      “哦。”吐吐小舌头，被唤作“忧儿”的人儿立时刹住身子，充满稚气的小脸仰起，望着面前一位美丽严肃的中年妇人，唇角边两个俏皮的梨涡若隐若现。
      
      “你又有何事？”萧吟雪暗叹口气，十五年了，自捡到她来到这孤岛一起生活了十五年，没有她，还真不知自己一个人怎么过下来，只因这丫头委实娇憨可爱，讨人喜欢，排遣了她许多忧伤寂寞，却也平添了一些烦恼。自己将一身武功尽数传与她，她却玩心太重，不知用功，只练了个皮毛。可惜了自己的衣钵，难道就真的毁在这个不知长进的丫头身上？不甘啊！
      
      “师父，忧儿的纸鸢又飞走了，您再帮忧儿糊一个可好？”她的小徒儿脆生生的开了口，将她从沉思中拉了出来。
      
      “忧儿！”一声厉喝。
      
      “是，师父！”
      
      “整日不务正业，师父早晚会被你气死！”
      
      “师父，忧儿没有啊，忧儿……”翦水双瞳弥漫着满满的无辜。
      
      暗叹口气，萧吟雪缓缓道：“忧儿，你坐下，为师有话跟你说。”
      
      忧儿秦忧，依言坐下，静静瞅着师父，一脸好奇。
      
      “忧儿，你已及笄，为师该放你走了。”不理秦忧忽然错愕的小脸，萧吟雪淡淡道，“为师打算闭关修行一年，这一年你正好去江湖历练历练。人外有人，天外有天，到时或许不用为师逼你也知道用功了……”
      
      “师父，您……不要忧儿了么？”一道细细的嗓音迟疑的响起。
      
      萧吟雪一怔，背过身道：“你也该办点正事了，你身上戴的玉佩本是你的定亲信物，上面刻有你的名字及生辰八字。你此去江湖就去找你的未婚夫婿，他叫展俊涵，他也应有一块跟你一模一样的玉佩。找到他，也就是找到了你的归宿，为师也了了一桩心事。”
      
      萧吟雪自怀中掏出一页信纸。“这是当年为师在你身上发现的，你爹写给你岳父展雄飞的亲笔信，上面说你与展俊涵乃指腹为婚。你看看吧。”说着将信递给呆若木鸡的秦忧，知她一时尚无法接受这些讯息，轻抚她长发，不由爱怜道：“忧儿，为师不是不要你了，我不能耽误你的终身。去吧，早晚要踏出这一步。记住为师一句话：逢人但说三分话，不可全抛一片心。”
      
      秦忧的眸子霎时浮上一层水雾，宛若满天星斗。
      
      “忧儿，为师再送你一件宝贝。”萧吟雪从袖中掏出一张薄薄的东西，秦忧抬眼望去，见那东西轻飘飘，半透明似一张薄纸，又韧性十足，不觉好奇心起，抓在手中把玩。
      
      “忧儿，把它戴在脸上。”
      
      秦忧依言而行，但觉脸上略微一紧后再无不适之感。萧吟雪取来铜镜，秦忧对镜一照，不禁惊呼一声，只见镜中出现了一张圆圆的，平凡至极的脸孔，约莫与她同龄，这也无妨，却是满脸大大小小、或圆或扁的麻子、雀斑、疙瘩，犹如芝麻饼般，不忍卒睹。
      
      “这是张面具，十分精巧，就如人的第二层皮肤一般，戴在脸上不但不觉死板，连人的所有细微表情都能逼真呈现。我将它送与你，以后行走江湖就戴上它，再女扮男装，会省去许多麻烦。”
      
      “好有趣，师父。”秦忧摇头晃脑的照镜子。
      
      “忧儿，你要谨记，在未找到展俊涵之前，不可以真面目示人。”
      
      “为什么？”
      
      瞪着那双纯真无邪的眸子，萧吟雪只觉头隐隐痛了起来，半晌不语。
      
      “师父，忧儿每日都要戴着它么？”清脆的声音传来。
      
      倏地回身，萧吟雪面色一沉，道：“忧儿，你已不是小孩子了，江湖险恶，为师早就告诫过你。你要切记，没有遇到展俊涵之前绝不可暴露真实身份。为师已打听清楚，展家乃武林世家，家世显赫，展雄飞现已居武林盟主之位，有他们保护你，我也就放心了。”
      
      “师父，若忧儿想念您了怎么办？”
      
      “傻丫头，到时外面的花花世界迷得你晕头转向，你就不会想念师父了。”
      
      “师父，忧儿绝不会的！”秦忧急急嚷道，眸中已流下泪来。
      
      “好了，去收拾行李吧，明日一早为师就送你出岛。”
      
      “……是，师父。”秦忧小声道，擦擦眼泪走了出去。
      
      望着纤巧的背影逐渐消失，萧吟雪心头一阵怅惘，幽幽长叹一声，低声呢喃：“但愿不要出乱子才好。”
      
      回到自己的小屋，秦忧又是激动又是难过。江湖！江湖哎！她向往好久好久了，现在终于可以去走走看看了，不知会遇到什么有趣的事？可是一想起就要离开相依为命的师父，就鼻中发酸。正思量间，一阵悠扬的笛声传来，如风拂杨柳，又如泉水呜咽，时高时低，最后转入低回凄婉，如泣如诉，恍似一名女子拥有满腹哀愁不得向人倾诉。一种难以名状的感觉袭遍秦忧全身，师父又在吹这首曲子了，这曲子好听是好听，就是让人听了心情低落。
      
      秦忧正听得浑然忘我，笛声戛然而止。
      
      “师父。”秦忧跑出屋外，只见萧吟雪立于长廊尽头，手持一管晶莹碧绿的玉笛，怔怔出神。“师父，您怎么了？”
      
      萧吟雪轻舒口气，转身望着秦忧，秀美的脸庞隐隐透出一层忧伤。
      
      “忧儿，这管玉笛为师也送与你，你已略通音律，路上寂寞时也可用来自娱。”
      
      “师父，这是您最心爱之物，忧儿岂能……”
      
      “拿去吧，我知道你也喜欢它，早些歇息吧。”说罢，转身离去。
      
      望着萧吟雪孤寂的背影，秦忧再也忍不住，“哇”的一声哭出来。次日一早，萧吟雪将秦忧送至岸边，从怀中掏出一个小瓷瓶，道：“这里有几颗百草丹，你且拿去，有备无患。”
      
      秦忧知道这百草丹乃师父自制的一种健体疗伤的良药，制成及其不易，师父一下子就送了自己一瓶，又是感激又是伤心，忽的一下子扑入萧吟雪怀中，抽泣道：“师父，忧儿真的舍不得您，师父……”
      
      “莫哭，一年后师父自会去寻你，你只要牢记师父的话，不可暴露自己的女儿身份，若是惹出乱子，休怪为师无情！”萧吟雪愈说语气愈沉，听得秦忧心头一紧，竟升起一阵惶恐不安。
      
      萧吟雪又嘱咐了几句，便催她快走，秦忧走了数步又快步走回，像是想起一件重大之事，急急道：“师父，您让我去闯江湖，可还未告诉我江湖在哪里，该往何处闯啊？”
      
      萧吟雪闭了闭眼睛，叹了口气，眉间浮上一层隐忧：忧儿虽不笨，但终究一派天真，毫无阅历，让她只身行走江湖，究竟是对是错？但转念一想，雏鸟终究要放飞，否则怎学得会飞翔？|Qī|shū|ωǎng|当下，便道：“你且先去洛阳，首先找到展俊涵，与他相认，便不会错了，在此之前不许与旁人太过接近，你可记下了？”
      
      秦忧点点头，依依不舍的拜别师父。
      
      秦忧的江湖梦还未做完，尚未出江南，便险些葬身鱼腹。
      
      甫出小岛，一切还算顺利，除了时不时接收到旁人侧目及讥笑的目光。起初，秦忧尚有些纳罕，之后恍悟是自己的斑点脸有碍观瞻了，不禁哭笑不得。她也不在意，横竖不是自己的脸，旁人爱怎么笑怎么笑去，又少不了她一块肉。还暗自得意扮的成功。但，一到客栈就一肚子气了，伙计见她衣衫褴褛，先是将她当乞丐往外轰，见她不走，随便于旁边桌上别人吃剩的残羹剩饭中捡了半个馒头，翻着白眼扔给她。秦忧一掌拍飞，自怀中掏出几锭碎银，瞪眼道：“小爷我要吃红烧肉、鸡腿、鸡蛋饭，快给我弄好！”
      
      小伙计撇了撇嘴，虽不愿，也只得下去吩咐了。
      
      投宿时，店家硬是挑了间又小又脏的客房给她，秦忧本欲发作，想起师父的叮嘱，多一事不如少一事，当下忍气住进去，也不敢脱衣，和衣坐在椅上凑合了一宿。
      
      天一亮，她忿忿的扔下银子，直奔码头。