“这世间有可胜之仗，却没有必胜之仗。”说到军务，郭逵顿时来了精神，重与何畏之坐下，一面斟酒，一面说道：“当年我随狄武襄公征侬智高，当时朝廷里那些读过一点兵书故典便自以为知兵的公卿大夫，纷纷上书，以为两广之地，骑兵无用——其实当时我也是将信将疑。惟狄武襄却坚执己见，以为并非骑兵不可用，而要看用什么样的骑兵。若是契丹那种只会在平原上冲锋陷阵的骑兵，到了南方自然一点用也没有。但若是横山骑兵，却正是有了用武之地——横山骑兵在山地中如履平地，若论在山地作战，天下第一，这原是当年西夏立国的法宝。所以狄武襄公便请旨从西北沿边，检点曾经战阵之蕃汉兵马，遂以此破敌。这件事，当年朝野上下，只有庞籍相公支持狄武襄公。便是今日朝中的士大夫，十之八九，也只知道狄武襄是以西边精锐破贼，却不知道其间致胜之关键，是横山蕃骑！”
      　　何畏之也是第一次听说，这时回想起他见过的横山蕃骑，不由频频点头，道：“我见过归附的熟蕃，汉人骑兵，只合在平地上冲锋，到了山地，便不是蕃骑的对手。”
      　　“不错。”郭逵给何畏之倒了一杯酒，一面叹道：“南方蛮夷，素来生活在群山之间，其来去如飞，我禁军将士，休说河朔兵，便是西军步军，到了那西南群山之中，便算不顾阵形，也是追赶不上。况且行军打仗，步军若无阵法，岂非自取其败？要取胜，惟有用骑兵。西南夷从未和骑兵打过仗，不知虚实，没有经验，单这一点，便已占到上风。所以种子正带龙卫军入蜀，是颇有见识的。但他太自矜，我婉拒托人提醒他，他却看不起蕃骑，以为他的龙卫军现在便是天下第一的马军——横山蕃骑在平原上作战，蕃骑没纪律，不守阵形，自然未必是龙卫军的对手，但是到了山地之上，龙卫军却未必行了。种子正此人，就是太骄傲！”
      　　郭逵微微摇了摇头，似乎是在惋惜。又说道：“要破西南夷，其实不用兵多，兵多无用，徒耗粮草。只需从西北沿边熟蕃中，挑选曾经打过仗的骑兵一万，然后再从横山部落中，招募曾经在西夏步跋子当过兵的步军五千为辅，以此一万五千人马为主力，以现有蜀中兵为辅，再加上有莲舫熟悉地形风俗，只要主帅不轻敌，颇贼不难！”
      　　说罢，郭逵炯炯注视着何畏之，等待他的答复。
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      　　小贴士：皇城司是宋代负责大内安全，并且兼为皇帝耳目的间谍机构（其职责包括刺探京师官民私隐，政策得失，反间谍，监视外国使节，监视本国出使使者，刺探敌国情报等等）。但其不同于明代的特务机构。一则皇城司长官可同时有一至四名，互不隶属；二则皇城司长官非特旨不得连任，三年一换；三则皇城司在大部分时期只限于在京师活动；四则皇城司检举之案件，一般交由开封府或御史台审理（但皇城司本身也有司法权）；五则不仅两府对皇城司长官有任命权，而且翰林学士们还可以封还辞头，拒绝草诏任命。当然，宋朝无特务政治之害，最重要的还是受到强大的士大夫阶层的制约。这个受到极大限制的机构，一向都是士大夫们攻击的对象，后来被约束于御史台之下。另一个时空的历史上，皇城司的特务活动，在王安石变法之时达到顶峰。当时有数千名特务在汴京活动，但最终还是受到限制，北宋后期更是被迫终结其间谍功能（有人认为被走马承受公事取代，此一职务大致相当于小说中改制以后的虞侯，并且权力更小。他们不能参预军政之事，只能监察然后上报朝廷）。石得一历史上便是当时最出名的特务头子。宋朝的这个间谍机构在历史上其名不显，以至于很少有人知道。小说中，皇城司的许多职能已被分隶于职方馆与职方司。因为小说中王安石并无机会派出他的数千逻卒，而历任勾当皇城司都是极为谨慎老成之宦官，所以，直至石得一上任之前，这是一个安静的机构。既便石得一上任，相比另一个时空而言，因为形格势禁，他的所作所为，也是收敛许多。
      
      
      新宋第三卷三章谁持白羽静风尘(四)
      
      　　赵顼接见过石越与王?后，又让宦官将这几日的益州军情急报全部挑出来，仔仔细细再读了一遍，自从种谔病死军中后，种谔的副都指挥使曲贵暂时接掌了宋军的指挥权，但宋军士气低落，面对泸州的西南夷束手无策，仅能自保而已。曲贵每日一报，奏折却全是诉苦——征调来的军粮在仓库里发霉坏掉，运不进前线，真正打仗的士兵只能携带十天的干粮，活动范围非常有限；地图上看起来极近的地方，却往往要翻越几十座绵延的群山，山林中道路不熟，毒蛇出没，甚至连蚊虫也能致人死命，可宋军却缺医少药，每天都有士兵被毒蛇咬死，而且一进到山中，极容易遭到伏击，几十个敌人在山里袭击，派出几百人追捕，也难见踪影，追敌的宋军反而要损兵折将，死伤大半，以至宋军根本不敢追击夷人；还有诸如山中地形复杂，兵多了施展不开，兵少了等于送死；宋朝州县原本政令便不出城中，官军至此，言语不通，好不容易找到向导，也难以沟通等等……这些抱怨之辞，其实最开始去的宋军将领也曾经说过，结果被赵顼与两府视为畏难塞责之语，批回去狠狠地骂了一通，从此便没有人敢多提这些事情。但此时这些字句看到赵顼眼中，却是另有一番滋味。这个曲贵他是知道的，曲家也是大宋有名的将门，曲贵在先帝时，就在大内做班直，赵顼见过几次，虽然不通文墨，但为人是极忠厚老实的，他即位后，便放出去到熙河挣功名，当时熙河主事者是王韶，李宪是监军，高遵裕是副将，曲贵便在高遵裕帐下效力，高遵裕夜破野人关，名动西陲，此战曲贵身中三箭，率先登关，报为首功。后来为取河州，高遵裕与王韶、李宪意见不和，结果证明是高遵裕在理，赵顼便起意渐渐让高遵裕开始独当一面，曲贵便一直追随高遵裕，都是以死战建功，但报上来的功劳却是极少。直到高遵裕被贬，枢府才发现他一直被高遵裕压制，但是曲贵却从来没有为自己申辨过。高遵裕败事后，他族兄曲珍因事面圣，特意写信问他有没有什么事要代为禀奏，他反倒为高遵裕分辨，以为高遵裕在西北多年，功大于过。这么一个忠直之人，说他畏难塞责，实是难以置信。赵顼心里不是不明白，这些难处，若是种谔还在，便只好哑巴吃黄连，他当初许下海口，此时怎敢自打嘴巴？其余的将领，明明见着前任被申诉了，哪里还敢分说半句？且打了败仗再来说这些话，朝廷亦无人肯信。也只有曲贵这样的人，才敢说实话。
      　　赵顼叹了口气，伸出手来揉了揉太阳穴。益州的形势，真是扑朔迷离。朝廷公卿，一面说得益州明天就要出王小波、李顺，他听得明白，意思就是指吕惠卿误国，还是不脱党争的形迹；一面却信誓旦旦，说益州只是将领无能，只要调动精兵强将进剿，祸乱平息不过反掌之间。赵顼总觉得若归咎于政策的失误过于勉强——熙宁归化在荆湖南路就推行得极顺利，有几处洞蛮不服，当地的屯田厢军就剿平了。若说地理形势，难道益州与湖南就差这么多？湖南路也到处都是山，一样也有瘴气。说到底，还是将领无能，败军误国。曲贵说的纵然属实，但绝不可能没有办法解决。赵顼这时自觉心里明镜似的，益州观风使的人选之争，说到底，还是党争。但要顾全文、马等人的面子，毕竟不能当益州什么事也没有，而且成都粮价暴涨，这里面的确透着蹊跷。所以，既要谨慎一点，又不能被党争利用。而且万一真的有事，就牵涉到成都一路官员的命运，更不能随便派个人就好。石越说的是有道理的。但真正关系到西南局势的，倒是这个经略使的人选。主帅一定要选有能耐的人。