他当然就是米苍穹。
      
      方应看见着了，就微微笑，趁杀人的时候，突然攻其无备比问米苍穹：
      
      “公公不怕皇上降罪于你吗？”
      
      “我？我有功哩！是我一手把皇上救回来的。”
      
      “可是……我发觉公公一早已觉察这两人来路不明了，却没事先喝止……”
      
      “是吗？”
      
      “不是吗？”
      
      “——当时小侯爷你也在现场，不也一样发现了这两个来路不正的人吗？好像也没示警吧……嗯？嘿嘿嘿。”
      
      “——啊，哈哈。”
      
      “我原以为他们只是向太师下手，没想到……”
      
      “对对对，我也是。再说，救人也该在他遇险的时候才出手相救……那样的话，功绩才会比较突显出来，功劳也比较明显……”
      
      “难得啊，年纪轻轻，想法已成大器了……”
      
      “都是公公教得好。”
      
      “好说，小候爷已青出于蓝了呢。”
      
      “哪里，公公神机，高深莫测，我尚难及背项呢。”
      
      “可笑的是，今儿蔡京也一样在大家面前，折到底了。”
      
      “我看……”
      
      方应看似有保留。
      
      “怎么？”
      
      米有桥倒不明白他疑虑些什么。
      
      “我倒担心，”方应看孩子气地笑笑，露出编贝似的皓齿，“他才是这件事最大的得利者呢！”
      
      “哦？”米公公大感惊讶，“怎么会？”
      
      简直不敢置信。
      
      “大师曾在拜奉他的‘圣贤庙’里遇过张显然的突袭，他用拇尾二指夹住了一箭，以他的武功，绝对不弱，只是很少机会派上用场，乍遇唐宝牛气势过人的狙袭吃了亏，也是合理——”方应看分析这些的时候，脸上的样子纯纯的，也甜甜的，像个大孩子在回忆糖果的滋味：
      
      “可是，以唐宝牛的身手想一直压着他饱以老拳，这就有悖常理了……”
      
      “……你是说：他故意让人当众羞辱。”
      
      “什么！这……他脑袋有问题不成！？这对他有什么好处？”
      
      “你说对了，”方应看非常谦逊、乃至带点卑微的一笑，笑得像个聪明而又十分听话的孩子：
      
      “像蔡京这种人，若然没有绝大的好处，他是绝对不会费力的——更何况是让人在众目睽睽下给打个不亦乐乎！”
      
      八四：机房
      
      蔡京父子都在“别野别墅”里，儿子看着父亲让树大风疗伤。
      
      ——树大风是树大夫的弟弟。
      
      白愁飞“收买”了他哥哥的命，却“收买”了弟弟的人。
      
      树大风既向白愁飞投靠，自然也得向其义父蔡京效命。
      
      树大风的医术只有他哥哥一半的好，但那也已十分不得了了，蔡京身上这些“皮外伤”，对他而言，简直不算什么。
      
      但蔡攸却气忿不平他说：“这算什么！？以爹爹的功劳，千啥要给一个狗杀的家伙凌辱！？这算什么？”
      
      蔡京也不发怒，只一笑道：“圣上龙体不也是受了伤吗？你爹爹跟他一起受劫，是无上光荣哩！”
      
      未几，蔡京命儿子蔡攸去向圣上问安，他其他几个儿子：蔡们蔡修都在门口等着，急于知道他们父亲是否无恙，蔡攸只说：“很好，他老人家没什么事。”
      
      及至遇上蔡儡，蔡攸向把对方视为心腹，才肯说：“我看爹爹伤得不重，得的远比失的多。”
      
      蔡儡资质较低，听不懂。
      
      “你真笨！爹爹这回是全场中惟一跟圣上同时受难的，这可是‘同甘共苦’过了。
      
      日后，圣上回想起来，这事虽羞辱颜面，但有爹爹同受劫辱，也算有个伴儿．再说，爹爹和圣上间有过这一场，他日若有诬告，参奏爹爹什么不是之处，你想圣上念在这同度劫难之情，还会不站在爹爹这一边吗？”
      
      蔡儡听得似懂非懂，将懂未懂，蔡攸一笑置之。
      
      不久，蔡儡见到兄弟蔡修。蔡修问起父亲情形，蔡儡为表明见。便告诉了蔡攸的话：
      
      蔡修却又把这番话告诉了其叔父蔡卞知道。
      
      蔡卞甚是精明，闻后记在心里，向其兄直问这件事，蔡京自是一惊，连忙追查话的来源，始知是蔡攸说的，他当下脸色一沉，道：“攸儿大工心计，要提防。”
      
      俟蔡卞离去之后，蔡京又跟夫人细语道：“卞弟也不居好心，明知这一说，我会对攸几慎加防范，他也故赤忠心，实为离间，我们也要小心他。”
      
      那时候，他因在“八爷庄”挨过唐宝牛一顿揍，却又再升了官、加了俸禄，更加得宠，在朝更是咤叱一时，无以复比。
      
      那一天，皇帝仍在“别野别墅”养伤，苏州大豪朱冲的儿子、也是苏杭奉应局总办朱耐因一向能仰承旨意，并善加推波助澜，深得赵佶赏爱，常召之身边燕乐，听皇帝谈起这件事的时候，作了这样的表示。
      
      “……这么多人里，就蔡卿最忠心，为救朕而一道受伤。朕虽一时不察负伤，但以蔡卿这等机警人物，也一样遭了伏击，可见朕亦伤得不冤。哈哈，他比朕伤得还重呢！
      
      忠心可表，难能可贵，应多加特赏。”
      
      朱励十分知机，把这番话转告蔡京。
      
      这之前，蔡京已为龙八、八大刀王等人求恕；赵佶因看蔡京求情，也就答允了。蔡京又为多指头陀、天下第七等人求赏，赵佶也一一应承。
      
      这一来，人人都对蔡京感激万分，愿为他卖命效死——然而蔡京则不必出一分银子，就可以尽得这些在朝在野、在武林在江湖中响当当的人物来为他卖命。
      
      他又向皇帝请准：那两名刺客交由他处置。
      
      赵情本就没功夫处理这些“俗务”。
      
      他忙。
      
      忙着玩。
      
      他只（随意）问了一句（主要还是因为受过辱、挨过揍，这才记起这件乎，要不然，像其他的忠臣良将，他全部交蔡京“处置”掉了，他也从不记得有那样的人，有这样的事）：“卿要将他们如问？”
      
      “禀告陛下，”蔡京毕恭毕敬他说，“当然是当众袅首，以儆效尤。
      
      我正想向皇上请准，由米公公亲自监斩，可保犯人的同党无法营救，万无一失。”
      
      赵佶当然没有异议。
      
      ——他认为人生一世，说玩便玩，应乐便乐、管这等琐事才是毫无意义！
      
      这时候，唐宝牛和方恨少给押到“八爷压”的“机房”（那儿原名是“神机房”，比“深记洞窟”更加守卫森严而又隐蔽的所在，本是蔡京与龙八这一党人密议的地方），看守他俩的人，是“七绝神剑”：剑神、剑鬼、剑妖、剑怪、剑魔等七大高手，所以蔡京也很放心。
      
      以他现在，坦白说，也没什么好不放心的了。
      
      “奇怪”的是，蔡京也没特别命人为难方恨少与唐宝牛二人。
      
      他只下令让他们“动弹不得”：包不能伤害他们自己，其余的，就尽让他们吃好、睡好、一切都服侍好。
      
      如是者三天。
      
      所谓“特别”，是依照蔡京的为人与惯例，他会这样“礼待”他的“政敌”或”仇人”，简直是不合常理的事：他竟对唐、方二人这般仁慈，说起来真有点令人毛骨悚然。
      
      而与此同时，他也要手上大将打听清楚：“金风细雨楼”里白愁飞等人的动向、乃至苏梦枕的“下落”、”六分半堂”内狄飞惊、雷纯等人的动静。“象鼻塔”中王小石邪“发梦二党”温梦成、花枯发的去向。
      
      而这段时间，唐宝牛和方恨少除了不得自由也不由自主外，依然吃好，穿好、睡好……
      
      唐宝牛可不觉得有什么值得毛骨悚然的，而且也没什么好提防的。
      
      ——既来之，则安之。
      
      反正，他已落在人手里，大不了是命一条，他不在乎。
      
      他反而常常跟方恨少争辩这个：
      
      “——我打的那狗崽子比你打的兔崽子更难！皇帝是什么？鸡都抓不住一只！蔡京那王八崽子就不一样了！他可比狐狸还狡，比狼还狠，比鳄鱼还残忍，比老鼠还会溜—
      
      —你看，这些年未，多少仁人志士，要杀他，想杀他，都功败垂成；你看我，把他往下一压，砰砰碰碰，一连打了十七、八拳的……”
      
      方恨少平时都跟他争辩不休：他打的是皇帝，皇帝大过天，那天皇帝都吃了他的口水（他向赵佶啐了一口）、蔡京算个啥！
      
      只不过，这次他却静了下来，若有所思。
      
      没人跟他争论，唐宝牛反而觉得不习惯。
      
      “怎么了！”
      
      “他们对咱们那么好——”方恨少苦思道，“你不觉得有点不妥吗？”
      
      “大不了一死！”唐宝牛豁达他说：“除死无碍，管他什么阴谋，我只直来直去，不屈不降！”
      
      “我们一死，自是难免……”方恨少郁郁寡欢他说：“但要连累别人，那就……”
      
      唐宝牛忽然明白了他的意思。
      
      他看看这位兄弟兼战友瘦薄得近乎女子的肩膊，不由心中一痛，继而悚然了起来：
      
      ——他是连累了他人……尤其连累的是弟兄们！
      
      八五：机枪
      
      “他们竟敢狙击蔡京！”王小石相当惊讶：他自己也试图打杀过蔡京。他的震诧是担心多于惊心。
      
      ——因为他知道：就凭唐宝牛和方恨少，还绝对惹不起蔡京这等人物！
      
      他不希望他们“出事”。
      
      因为他们是他的兄弟。
      
      兄弟是什么？
      
      ——真正的兄弟是永远同一阵线，平时打骂无妨，一旦遇事，并肩作战，共同进退，生死同心。
      
      兄弟比朋友更有默契，意会多于言诠。
      
      他曾跟这些“弟兄们”谈笑之余，比谁的胡子多，谁的耳朵最长，也下赌注谁先讨到个老婆。