精灵王身形高大，银色的长袍一直拖至地面。他缓缓向前走去，通往春晓之塔的路由一段雪白的大理石铺设而成，穿过一段园圃，周围鸟语花香，青色的藤蔓从白色的拱廊上垂下，芽尖悬挂着露珠，折映着远处圣白的尖顶。
      
          若有若无的钟声回荡至此，远处一排排悬铃木构成一道翠色的墙，那墙仿佛无限地往前延伸，通向深谷尽头的高塔。尖塔也是圣白色，闪耀着夺目的光，它与方鸻在涅瓦德和亚培德南的树海之中所见过的都有不同，它仿佛被建立自那个时代，精灵的双圣树还矗立的时代，圣洁的塔边还萦绕着似有似无的歌声。
      
          奎文拉尔看着那座尖塔，一边开口问道：“年轻人，你如何看待这场疫病？”
      
          方鸻略微怔了一下。他稍作思考，坦诚地摇了摇头，“我并不知道，奎文拉尔大人。目前惟一的线索是知道这场疫病来自于灰树岭之中的变化，可我对艾梅雅女士神国之中发生的一切一无所知。”
      
          “所以你打算去那里看看，就为了那位圣女？”
      
          “是的，就为了艾缇拉小姐。”方鸻点了点头。
      
          奎文拉尔一言不发。
      
          方鸻却看向这位精灵王：“奎文拉尔先生，你又怎么看待这场疫病？”
      
          奎文拉尔略微停顿片刻，并未直接回答，反而讲起了另一个故事。
      
          在地上还没有凡人所行的时代，至圣已定下一个计划。
      
          每一个时代皆难逃寂灭，唯有火种可以长存，文明与文明携手抵御灾难，可是精灵们却犯下一个过错。
      
          方鸻听罢有些云里雾里地看向对方，心想你别讲谜语呀？
      
          但奎文拉尔却回过头来看向他，目光平静，银色的眸子与阿尔莎娜、大公主如出一辙。他问道：“还记得我和你讲过的那个故事么？”
      
          方鸻点了点头。
      
          天上曾有一枚黑色的陨星，蛇人们将其视为命星。
      
          黑色的王座派来两位使节，于是‘第一代’来到这个世界上，他们与星门所约定，自救，亦是拯救。
      
          当第一代功成离开之时，于是将这个世界再交还属于它的人手中。
      
          但那之后的故事却并未如此发展，七个蛇人王朝沉溺于昔日的荣光之中，进而引发了一场大战，最后王朝坍落，众神隐于黑暗之中。
      
          那是第一代的故事。
      
          “随后，是第二代——”
      
          奎文拉尔徐徐说道：
      
          “他们被称之为努美林，众光之选。他们带领我们走出最黑暗的时代，又联手击败了第二祸星苍翠。”
      
          “他们离开之时，将这个世界交还到凡人手中，那是第三个时代的伊始。”
      
          “但总有人会不甘心，我们自诩为光的后代，是他们留在这个世界上的末裔，有人怀缅那过去的荣光，因此从双圣树的废墟之中偷出一枚树种。
      
          并在，这片土地上种下。
      
          奎文拉尔忽然停下脚步。
      
          因为这位精灵先君已走到那扇大门之前，厚重的魔法松木门有两人的十几倍高，仿佛一堵城墙。只有在塔底，才能仰望其规模，白色的高塔直冲云霄，简直像是一条连天接地的细线。
      
          奎文拉尔停下言语，只默默注视着塔的外表，其表面并不粗粝，反而像是经过细心雕琢与打磨。每一层上都有形色各异的雕塑，像是一座座艺术品，它日日夜夜矗立于此，让人无从想象这座尖塔究竟是由何人所立。
      
          但这位精灵王在上面看到的并不只有壮观与美，还有时光与岁月，仿佛无穷的时间反复冲刷着这座尖塔，却留不下什么痕迹。
      
          那曾是属于他们的时代。
      
          “我们无比渴望重回那个荣光的时代，可以继续带领这片土地上的凡人们走向下一个辉煌。但那终究不过是少数人的臆想——”
      
          “从圣树林之中带走污染的树种，背信弃义的行为引发了猜忌，导致荒野之民不再与林中的子民来往，连自然的圣徽都因此而失落了。”
      
          “其后精灵廷封闭上千年，自成一体，而时至今日，也依旧有人想要重归那个双圣树的时代。但偷来的树种还是印证了昔日的预言，它在黑潮之中被污染过，而今的一切不过是那时候我们任性的报偿罢了——”
      
          方鸻听得有些难以置信，“所以一切问题的根源，其实竟出在那枚种子上？”
      
          “这只是我个人的猜测，”奎文拉尔回过头来看着他，“毕竟我是这一切的亲历者，当初将那枚种子带回也有我的责任。”
      
          “那灰树林的变化是？”方鸻忍不住问道，“奎文拉尔先生，所以你其实知道发生了什么？”
      
          奎文拉尔摇了摇头。
      
          “没人清楚女士的神谕林地发生了什么，艾梅雅大人或许是在压制着什么，不过一切的根源应当在那枚种子上。”
      
          奎文拉尔说了下去：“在黑暗之战中，几乎每一株泰拉卡都受到苍翠的污染，甚至双圣树都因此而焚毁。”
      
          “我们当初带出的那一些，只能说是其中最纯净的一部分，但仍不可避免地受到黑暗力量的侵袭。我们本以为可以压制它，但在其后的巨龙战争之中，苍翠残余的一部分坠毁在巨树之丘上，从而导致了不可挽回的灾难——”
      
          方鸻这才明白过来，亚沙之痕发生了什么，它为什么与古斯灰域有如此深的关联。
      
          “那……”他忍不住问道，“如果这一切是真的，奎文拉尔先生是不是已有办法根除污染？”
      
          方鸻相信这位精灵君主找到自己并不是无缘由的。
      
          对方当初既然给予自己那个信物，又放自己离开，应当不是无的放矢。
      
          奎文拉尔果然徐徐说道：“要想彻底根除污染，最简单的办法其实是使用永恒印记的力量，那是光之子民留下的四件圣物之一，是象征着自然的至宝。”
      
          “这其实也是当初我们的计划，但没人想到，等我们抵达巨树之丘时，永恒印记却自己失踪了。”
      
          方鸻当然听说过这个传说。
      
          永恒印记其实是被荒野之民带走了。罗塔奥人认为率光之子背信弃义，而率光之子则认为是荒野之民偷窃了他们的圣物。
      
          但后来罗塔奥的荒野之民自己也堕落沉沦，因而不再为艾梅雅所善意注视，那枚印记又阴差阳错被一位精灵夜莺所窃回。
      
          那正是巨树之丘夜莺之王这个头衔最初的来历，其实十王之中的夜莺之王的王座也与此民俗故事有关。
      
          正因此海尔希当选夜莺之王时，才会在巨树之丘获得如此高的威望
      
          可问题是，永恒印记不是回归了么？
      
          那位精灵先君看着他，像是看出他心中所想，“小家伙，你认为永恒印记应当是什么样的？”
      
          方鸻犹豫了一下，然后摇了摇头。他发现自己好像还真不知道，有人说永恒印记是一枚永恒璀璨的宝石，也有人说它是一枚戒指。
      
          但事实上，自精灵们与荒野之民分道扬镳之后，好像真没人说得好永恒印记究竟是什么，它曾经被收藏在十二柱之地地底深处。
      
          而自从被那名无名的夜莺盗走之后，也再没人见过它的真容。
      
          “四件圣物其实各有来历，艾德，”奎文拉尔道，“它们并不仅仅是圣物，也是钥匙，而正是我让你来这里的原因。”
      
          “至于为什么，一会儿你就明白了。”
      
          他将手按在那扇松木大门上，轻轻一推。那松木的巨门仿佛感应到这道力度，自动徐徐向后打开来，并发出沉闷的响动。
      
          春晓之塔位于先王之谷的深处，这里是精灵廷的圣地，历代先君的长眠之所，自奎文拉尔以降，千年的时光以来已经先后有四位精灵君王长眠于此。
      
          但在谷地的中心地带，只有手持圣剑的人才能进入这个地方，要么就是具有王室的血脉之人的认可。
      
          因此当初梅尔菲娜公主才能许诺他进入春晓之塔的权利，她的意图是拉拢七海旅团与她结盟，但方鸻婉拒了。
      
          他对春晓之塔好奇，但并不想因此卷入精灵们的政治斗争之中。不过梅尔菲娜当着夜莺小姐的面，用另一番说辞说服了他。
      
          她并不需要他做什么，但见到圣女冕下意味着他们不可能远离这个漩涡，她用这个理由，说服了他前往春晓之塔。
      
          但没想到世事无常，他真正来到这里却是因为这位精灵先君。
      
          “印记回到了精灵廷，”奎文拉尔开口道，“但只有它的一部分，正如同那位魔女手中的星匕首之于海林王冠一样，甚至那也只是其的一部分。”
      
          “缺少的钥匙再无法打开锁孔，因此它只能日复一日，年复一年在那里，精灵王廷为了保持自己的正统，不得不宣称自己已经找回了永恒印记。”
      
          “但它们找回的只是一个空壳，一个象征，而非其力量，它们亦无法使用其中的力量来根除污染，因此才只能另辟蹊径。”
      
          这句话让方鸻脑海之中灵光一现。
      
          他忽然意识到Forin他们向帝国求回的圣物是什么了，那是银之塔之中的一道投影，树海之中复制了每一件圣物的投影。
      
          由于是由安吉那出手，因此那算是圣物的一件神力赝品，他们从银之塔之中带回了永恒印记的投影，并意图用它来解决巨树之丘的麻烦。
      
          那像是一个缺失的锁链将许多线索都联系了起来，恐怕银风守望者的诉求还不止于此，它们要的不仅仅是名望。
      
          如果他们可以掌握永恒印记，那么他们就可以进一步掌握圣白树的力量，那么一切都说得通了，为什么公会同盟会如此信誓旦旦可以掌握灰枝的力量。
      
          他们为什么需要独角兽少女来做实验？
      
          因为独角兽少女的力量本来就与自然印记是同根同源的。
      
          传说中的自然印记，不就是世界树之心么？
      
          但现在还有一个疑问。
      
          方鸻不由看向这位精灵王，“既然自然印记的力量可以根除污染，那为什么艾梅雅女士不自己出手，她还要苦苦压制世界树之中发生的变化？”
      
          “道理很简单，艾德，”奎文拉尔似乎很满意他的敏锐，“四件圣物与精灵圣杯是由‘他们’留下的，你认为是谁构建了星门？”
      
          方鸻脑海之中犹如划过一道闪电。
      
          至圣伊塔。
      
          “你们是受至圣祝福的人，”奎文拉尔轻轻点了点头，“有时候我无比羡慕你们，可你们所作的一切，也不过是为了将这个世界交还给我们，因此星门从来都是公平的。”
      
          “你们拥有连众圣都无法企及的特质，”精灵王继续说下去，“那是星门所赋予你们的一切，四件圣物正是由第二代圣选者所留下的，因此艾梅雅女士亦无法依靠自身的力量重现它。”
      
          方鸻终于明白过来四圣物为何如此独特，难怪公会同盟会如此看重它们。
      
          但换句话说，七王座呢？
      
          那是不是上一个时代的圣物？
      
          他摇摇头抛开这些无谓的想法，终于想起此行的目的，“这一切与春晓之塔有关？”
      
          方鸻仰头看着那座连天接地的高塔，白色的尖塔是如此的独特，让它看起来并不像是四季之塔之中的一座。
      
          反而像是他在银之塔的梦中，大陆的尽头见到的那些遗迹。
      
          “是的，”奎文拉尔将手从那扇松木大门上松开，回头来答道。
      
          不过这位精灵王并未急着解释，反而先介绍起了四座四季之塔的来历。
      
          四季之塔始建于双圣树的时代，它们原本是努美林精灵用以镇守以太网脉的节点，后来他们将精灵的秘术储存于这些尖塔之中，作为图书馆使用。
      
          后来凡人所建的银之塔的大图书馆，一方面也是为了模仿这四座尖塔。
      
          而四座四季之塔之中，有两座位置曾经发生过变化。首先便是精灵们的这一座，它曾经在双圣树被焚毁之后倒塌，但精灵们在偷种下另一株圣树之后将它于此地重建。
      
          也就是方鸻眼前所见的这一座。
      
          而另一座则是罗塔奥的秋暮之塔。秋暮之塔在十二柱之地的动乱之中沉入了渊海之下，随后就不知所踪。
      
          只是百年来经常有人声称见过它，其行踪不定，有时在第一世界，有时在第二世界。
      
          后来罗塔奥的秘罗殿圣卫又重建了一座秋暮之塔，并将原本备份的资料与卷册存入其中，不过在那场灾难之中秋暮之塔中的资料遗失甚多，因此罗塔奥的工匠培养一直是四个大陆最差的。
      
          因此四座四季之塔最重要的，其实反而不是尖塔本身，而是塔中所储存的一切，是努美林精灵传承的古代炼金术。
      
          “四座四季之塔建立用了不同的技术，因为它们外表各自不同，考林—伊休里安那一座由守誓人和与人类结盟的善龙所建，冬至之塔则出自于秘学士的手笔。”
      
          “精灵的这一座是由妖精与我们所共建，不过它们的外表虽然各有差异，但内部却大致相同。妖精们用魔法稳固了其中的空间，从门厅到回廊，到千门之厅，大多大差不差。”
      
          奎文拉尔推开门，缓缓向前走去——他将圣剑握在手中，剑尖抵在地面，在大理石的地面上划出一条明亮的线。
      
          随着那线向前进，整个漆黑的大厅都变得亮堂起来，让方鸻看到了那熟悉的景象：
      
          一道长长的桌面，两侧陈列着参差不齐的座椅，大厅的上方像是开了一个口子，砖石与廊柱的上半部分被卷入虚空之中，数不清的书柜与卷册飞上半空，定格在那里。
      
          这里就是门厅，他自己来过一次，随安洛瑟老师来过一次，而今这位精灵的先君又再一次带他来此。
      
          “四座尖塔之中，努美林精灵在千门之厅的最后一间各自留下了一门独一无二的技术。”
      
          “因此光之子民们设计了最苛刻的条件，必须选中那个最完美的受任者，才能成为那门技术的继承人。”
      
          “那最后的一间房间，只能进入一次，一旦那门技术被启用，千门之厅的最后一扇门就会永远消失。”
      
          奎文拉尔说到这里，回过头来看着他，“你的创生圣术，就是从此而来吧？”
      
          方鸻点了点头。
      
          “创生的圣术，其实就是造物法，”奎文拉尔伸出另一只手，向前轻轻一点。他像在黑暗之中点中了一层水面，空间荡漾起一圈圈银色的波纹。
      
          那些波纹彼此之间交错，形成一个个自然而和谐的法阵，法阵上犹如白树生出枝丫，繁茂的枝叶彼此交织，最后在他手上形成一枚精灵棋棋子。
      
          秋日林地的精灵酷爱这种棋戏，从上层到下层，甚至在艾文奎因，也有不少精灵喜欢这门游戏，布丽安公主就略懂一二。
      
          但方鸻看到的却完全不是这个。
      
          他直接呆住了，奎文拉尔所使出的正是创生术，只是比他的纯熟不知多少倍。
      
          可……从没人说过这位率光者是一个炼金术士啊，他……他不是空骑士么？
      
          何况那枚棋子在奎文拉尔手中闪动着迷人的光泽，仔细一看，那竟是一枚秘银棋子。
      
          而方鸻迄今为止也只能就地取材，生成一些土石构装，看起来能唬人，但实际上结构强度不堪一击。
      
          “不必惊讶，”奎文拉尔随手一弹，他手中的棋子也如烟云一般散去，就仿佛从未存在过一般。
      
          “这只是一些小把戏罢了，”他忽然再一次停了下来，一手握着圣剑，目光看向前方的幽暗之中，“你知道什么是造物法么？”
      
          方鸻缓缓摇了摇头。事实上创生术都是他与安洛瑟起的名字，因为它有创生万物的能力，因此才得名。
      
          “它并不为努美林精灵所独有，”奎文拉尔却道，“也不是由我们所创造，而是和你的苍之辉一样，来自于更古老的存在。”
      
          “或者不如说，”他的目光熠熠生辉，“你的苍之辉本来就和它是一体同源的。”
      
          这位精灵王忽然高高举起手中的圣剑。
      
          “艾德，”他开口道，“你不是想看看永恒印记么，它就在这里。”
      
          奎文拉尔举起手中的圣剑轻轻向下一划，方鸻忽然之间感到自己胸口跳动了一下，那枚灰色的宝石竟然化作一道光芒从他心口射出，射向前方的门厅之中。
      
          那光像是击中了一道虚构的门扉，然后重重的门扉依次打开，像是一把钥匙被置入锁孔之中，而在最后一道门扉之后。
      
          一尊高大的影子呈现了出来。
      
          方鸻看到那道影子，竟忍不住下意识‘啊’一声叫了出来。不仅仅是他，龙魂小姐也在同一时刻现身，莫名熟悉地看向那道高耸的阴影。
      
          那是一台龙骑士。
      
          它安静地矗立于千门之后，手持圣剑，头颅低垂，一身雪白的甲胄，如同众光所塑。
      
          “——白骑士。”
      
          塔塔小姐脱口而出。
      
          ……