丹青到底只有十多岁，而涵养这门工夫是要靠后天长期修练的，她当下站起来，“我先走一步。”
      
      海明说：“我们先送你。”
      
      又是我们。
      
      但宋文沛却说：“五点二十分了，丹青，不如你在这附近逛逛街，打发九十分钟，我们再聚头。”
      
      “不用了，我头痛，先回家，再通电话。”
      
      岂有此理。
      
      这么急急要甩掉介绍人。
      
      丹青索性扬手叫一部计程车，走为上着，离开现场。
      
      又一次想：幸亏不爱他。
      
      那不愉快的意思渐渐过去，但是丹青开始明白，为什么若干女性把男友视作禁，等闲不让他亮相，也是财不露帛的意思。
      
      要学的，还有很多很多。
      
        第7章
      
      回到家，爽朗的丹青怒气已经全消。
      
      母亲不在家，钟点家务助理煮下一锅肉汤，丹青不比沛沛，早已习惯这种寂寥独立的生活，在家与在外，都没有太大分别，相信可以适应留学生活。
      
      十点多的时候，丹青已经忘记刚才不快。
      
      沛沛电话在十二点才到。
      
      她小心翼翼问：“丹青，张海明是你什么人？”
      
      丹青哑然失笑，这话活脱脱是为先斩后奏现身说法。
      
      “普通朋友，一直想介绍给你，好让你在伦敦有伴。”
      
      “海明也是这么说，丹青，我太感激你。”
      
      丹青忽然丢一记书包：“君子成人之美。”
      
      沛沛吐出一口气，“海明说他要改造我。”
      
      “你乐意接受改造吗？”
      
      “丹青，你知道我需要改善的地方实在太多。”
      
      真幸福，他找到了，她也找到。
      
      “明天我们去游泳，丹青，你要一起来吗？”
      
      “不行，我要做工，沛沛，你玩得高兴点。”
      
      “谢谢你，丹青，谢谢你。”象只小鸟一样。
      
      阮丹青又恢复自我。
      
      真的，只要舍得放手，就可换回自由。
      
      葛晓佳回家来的时候，脚步浮浮，仍然似踏在九层云上。
      
      丹青极替她高兴。
      
      每个人都在谈恋爱，众人皆醉，丹青独醒。
      
      丹青笑了。
      
      上班推开娟子咖啡店的玻璃门，丹青看到两个人。
      
      顾自由，以及胡世真。
      
      小由坐在那里喝咖啡，身边一只大草篮，似去郊游。
      
      老胡站柜台后面，客串伙计。
      
      两个人没有说话，也没有对望。
      
      丹青觉得奇怪。
      
      “阿姨呢？”本来不想同老胡说话。
      
      “艾家的丧礼，她去了帮忙。”
      
      小由噫的一声，“艾老先生去世了吗？”
      
      “不，是老太太。”
      
      小由说：“人生就是这点没有意思。”
      
      丹青发觉小由穿着大圆领无袖上衣，一条短短沙龙裙。
      
      神色自若，已恢复九成。
      
      痊愈得也真快，生命力不能说不强。
      
      丹青问：“你游泳来？额角晒过似的。”
      
      小由懒懒答：“是。”整张脸是蔷薇色的。
      
      她忽然挽起草篮，不想多说的样子，站起拉门。
      
      丹青笑道：“顾小姐，你忘记付帐。”
      
      桌上有两只空杯子，一高一矮，喝过两杯饮料，一冷一热。咦，顾自由坐在这里，有点时候了。
      
      她转过身来，放下钞票，“丹青，你要不要来？”
      
      那语气象足了宋文沛，敷衍性极强，并不真想丹青参加，但又不好意思不出言邀请，所以带着歉意。
      
      丹青笑说：“你一定约了人，我才不会不识相。”
      
      笑说不多讲，拉开门出去。她瘦了，背影特别修长婀娜，一等一模特儿身段。过一会儿胡世真问：“是你的朋友吧？”
      
      丹青看他一眼，“可以这么说。”
      
      “好象心事重重，”他停了一停，“这个夏天，真有点不寻常，少女们都忧郁，令到鸟不语，花不香。”
      
      “我可没有不快乐。”
      
      胡世真但笑不语。
      
      丹青亦懒得与他争辩。
      
      他又说：“或许你忘记了，当你很小很小的时候，我见过你一次。”
      
      空说无凭，谁还记得幼婴时期所发生的一切，任由他杜撰罢了。
      
      胡世真完全知道丹青在想什么，他微笑说：“那次是你七岁生日，你娟子阿姨偕我到你生日会，你穿一袭黄色纱裙，最别致之处，是你背着一对小小的透明翅膀，扮成一只小蝴蝶模样，记得吗？”
      
      丹青怔住。
      
      记得，当然记得，那是他们阮家的黄金时代，父母还有兴致为她开生日会。丹青低声说：“不是蝴蝶，是小仙子。”
      
      胡世真说：“噫，我怎么没有想到，的确象小精灵。”
      
      “蛋糕又香又大，”的确不由得回忆起来，“五十人都吃不完。”
      
      “的确是，椰子味道。”
      
      丹青看他一眼，“你记性的确上佳。”
      
      他笑笑，“也视人视事而定。”
      
      丹青凝视他一会儿，这个英俊的男人，到底是忠是奸。
      
      那次是最后一个生日会，之后，阮氏夫妇开始同床异梦的生涯。
      
      “那年你也是来探访娟子阿姨？”丹青问。
      
      胡世真点点头。
      
      “你为什么没有留下来？”丹青毫不放松，紧紧质问。
      
      “问得好。”胡世真并不介意，他说：“也只有十年交情的老朋友可以这样问。”丹青倒有点不大好意思，他对她十分容忍，当然是因为娟子的缘故，爱屋及乌。他说下去：“当时我还年轻，个性十分不羁，野性难驯。”
      
      “现在呢？”
      
      胡世真看着窗外，惆怅一会儿，才答：“我不知道。”
      
      即时他是奸角，也有一个好处，他把丹青当大人看待，这种态度对一个十七岁的少女来说，起码值十分。
      
      他放下杯子，对丹青说：“娟子很快会回来，店交给你了，我出去走走。”他似乎也有心事。
      
      若干年前，丹青认为人到中年，一了百了，什么事都可以看通，什么结都可以解开，因为经验老到，人会变得玲珑剔透，水晶玻璃一样。
      
      渐渐发觉真是一项错觉。很少人的智慧随着年岁增加，不要说别人了，单是父母双亲的行为举止就是铁证。
      
      与少年人一般冲动、冒失、粗心、自私、愚昧。大概，大概真要活到艾老那种年纪，还真得略具慧根，才会顿悟。
      
      不过，届时也得收拾包袱准备到另外一个世界去生活了。
      
      丹青看着胡世真出门。
      
      相隔只一点点时候，娟子阿姨就回来了。
      
      丹青斟上香片茶，“为什么不叫我一起去？”
      
      娟子摇摇头，“你去了会难过。”
      
      “世上原有生离死别，我可以忍受。”
      
      娟子脱下外套，喝一口茶，抬头看了看，“世真不在？”
      
      “刚刚出去。”
      
      娟子犹疑一下，问丹青：“有没有说去什么地方？”
      
      “没有，附近吧，他没有换衣服。”
      
      “一个人？”
      
      丹青点点头。
      
      娟子看上去有点憔悴，但随即笑了，“丹青，你守店堂，我上去淋浴睡个午觉。”近年来阿姨与母亲都比较容易疲倦，对着丹青，也不隐瞒什么，“老了老了。”她们说。
      
      有时候午睡醒来，母亲会问：“什么时候，早上还是晚上？”
      
      很迷糊的样子，又不止一次说，不介意一眠不起，寿终正寝，真令丹青伤心。那一日，胡世真在傍晚咖啡店打烊时分才回来。
      
      娟子一直没有睡着，丹青听到楼上油轻轻碎碎的音乐声。
      
      他向丹青点点头，上楼去，脚步抖下一行细沙。噫，丹青想，他到沙滩去了，怪不得一脸太阳的影子。
      
      丹青沉默良久，把地板打扫干净，关上店门离去。
      
      大人的闲事，她管不着，他们总知道他们在做什么吧。
      
      出了店门，街道冷清清，从前，海明会驾着小小车子等她下班。他们说，如今肯提供这种服务的男生，也越来越少了。
      
      丹青站在公路车站上，天落下淅淅雨来。
      
      她没有回去拿伞，怕打扰阿姨。
      
      老式言情小说中，女主角才不怕下雨，永远有一个男生，会在她身后出现，打着伞，借出他强壮可靠的肩膀。
      
      公路车来了。
      
      回到市区，天已全黑。
      
      一开门，就听见电话铃响。
      
      是父亲找她。
      
      “丹青，”他声音一贯浮躁不安，“稍后我想你出来一下，我有话同你说，有事与你商量。”
      
      丹青忙着脱下湿衣服，“你在哪里，仍住酒店？”
      
      “你别管我，这件事有关你母亲。”
      
      丹青没好气，“我母亲很好，不劳你操心。”
      
      “最近她每夜都盛妆外出？”
      
      丹青笑，“你妒忌？”
      
      “回答我。”
      
      “是，她找到了伴侣，他天天约她，不让她空闲。”
      
      “她这样同你说？”
      
      “是我自己观察所得。”
      
      “那你今天更要出来看看清楚。”
      
      “父亲，我不明白你说些什么。”丹青觉得事有蹊跷。
      
      “九点正，我来接你。”阮志东挂上电话。
      
      他不去收拾自己的烂摊子，倒来干涉前妻的私生活。
      
      九时正，阮志东来了。
      
      “父亲，”丹青追问：“到底是怎么一回事，请说清楚。”
      
      “你母亲每晚在一间酒廊喝酒。”
      
      丹青笑，“这是她的自由。”
      
      “我也知道她有自由这样做，所以找你商量，来，我们去看她。”
      
      “父亲，你疯了，我们怎么可以随便去打扰她？