数日之后，襄州军府军舰码头。
      
      秦慕白派出了水军战舰，到上游里迎接太子半君銮驾。码头上甲士林立，刺史府与军府重要官员都已到场，李宗也在，高阳公主与齐王李佑也来了。
      
      秦慕白穿了身戎装，亲自负责码头戍卫。高阳公主与李宗站在起，双眼睛从来没离开过秦慕白，脸上始终泛着酡红，还时发出嘻嘻偷笑声。
      
      “傻妹子，笑什么？”李佑问。
      
      “哥，看，慕白很威风？”高阳公主指着前方，正在喝斥军士秦慕白悄声说。
      
      “，威风还有谁威风？”李佑没好气笑。
      
      “最喜欢看男穿铠甲战袍了！”高阳公主说，“既英武阳刚，又潇洒帅气。哥，也都督，武官，怎么从来没见穿过铠甲战袍？”
      
      “以为穿着舒服？”李佑撇了撇嘴，“几斤重呢！”
      
      “哇，有这么重？”高阳公主诧异转头问李宗，“皇叔，慕白身上铠甲很重吗？”
      
      李宗微笑：“穿朝廷精工细作货真价实明甲战甲，重斤。这大唐甲之首，既轻巧，又结实，还美观。铁甲之中，最重鱼鳞甲可重达斤，这还算头盔。”
      
      “这种明光甲，要数名流工匠，花费数月工夫方才制成。”李佑补充，“可般穿得起。听说，秦慕白这套明光甲，当初荣掌百骑使之职时候，由父皇亲赐，可见寻常货色。”
      
      李宗也点了点头：“可能比以前常穿铠甲还要好几分。毕竟，铠甲都很早以前东西了，制作肯定如现在精良。”
      
      “咦，们男说这个来劲。”高阳公主直撇嘴。她对铠甲这类东西全然懂，说上话便乐意了，于马上调转话题，抢着说：“要今天哥也能好了！”
      
      李佑耸了耸眉毛，摇头叹息：“皇嫂刚刚下葬，近日来，哥情绪都分低落，气色也很好，估计会来了。”
      
      “哎，可怜哥呀！”高阳公主拧起了眉头，长声叹息。
      
      李宗看着远方，突然眼睛亮，对努了下嘴：“这来了么？”
      
      果然。
      
      直通军用港口官上，李恪穿身紫色亲王朝服，骑当先正策马奔来。到了港口前，潇洒利落翻身下马，龙行虎步精神抖擞正朝这边走来。
      
      “哇，哥怎么像突然换了个，这么精神了？”高阳公主惊讶小声。
      
      “难想看着哥，整天期期艾艾像个病怏子么？”李恪显然听见了，走上前来嘴角扬，对高阳公主轻笑。
      
      “哥，今天气色真错。”李佑说。
      
      “弟，高阳，这段日子以来真让们操心了。”李恪对们点了下头，又对李宗拱手，“皇叔，来了。”
      
      李宗点头笑：“来了好，起迎接们太子大哥。”
      
      “。”李恪笑而应诺，转头看向了码头边秦慕白，说，“过去，跟说几句话。”
      
      说罢，李恪便走了。
      
      高阳公主惊讶连连眨巴眼睛，喃喃：“好奇怪呀，哥怎么突然下……像个没事样了呀？”
      
      “好男儿，当如此。”李宗说，“佑儿，要多向哥学习。”
      
      “。侄儿知，有很多如哥地方。”李佑也如此说。
      
      李宗面带微笑看着走远去李恪，如同自言自语般说：“错，这才从小看着长大那个李恪。拿得起，放得下；真性情，大丈夫！”
      
      秦慕白正在码头交待那些军士们礼仪，正说得有些口干舌躁。蓦然回首，看到李恪满面春风脚步轻盈朝走来，由得有些吃惊。
      
      “殿下，来了。”秦慕白上下打量，有些可思议。现在看来，李恪除了稍稍瘦了点，跟以前没有任何两样，丝毫看出刚刚经历了丧妻之痛。
      
      “啊，这样重大场合怎么能来呢？”李恪微笑，对点了点头，“别担心，没事。”
      
      “这样最好。直对有信心。”秦慕白也欣慰点头微笑。
      
      “想通了。”李恪长吁口气，仰头看着天，悠然说：“若好好活着，她在天之灵如何安心？生前没有好好照顾与疼爱她，才让她如此薄命；死后，当让她泉下之灵有点安慰。”
      
      “睿智。”秦慕白由衷称赞。
      
      现在感觉，李恪，更加沉稳与成熟了。
      
      怪得常说，女孩子要变成女，只需次，而且必定成功；而男孩子要变成男，则需要千百次磨练，需要经历许多波折，方能见效。
      
      这次丧妻之痛，俨然让李恪心境发生了许些变化。
      
      “好，多说了。”李恪微微笑，伸出拳头在秦慕白胸甲上砰砰轻敲了两下，说，“现在和起迎接太子。即日起，刺史府工作交还给。这段日子以来，襄州上下军政要务全压在个肩上，还要操持祭礼，可把累坏了。”
      
      秦慕白点头微笑：“但值得。”
      
      远处李佑看着这边，由得叹：“们，交情真好。”
      
      “嫉妒？”李宗打趣。
      
      “呃！……”李佑怔，随即呵呵干笑，“嫉妒也没用嘛！老天爷也会派个秦慕白来给！”
      
      “千里马常有，而伯乐常有。”李宗说，“佑儿，别怨天尤。闲来无事，少斗几次鸡少赌几次钱，多反省自躬勤学谨行，加强自身学识与修养，方正。常言，水到渠成，与恪儿，好比渠。自己先把渠修好了，活水自然会来。能切全指望着运气。”
      
      “呃，侄儿知了，谢皇叔提点。”李佑忙迭点头哈腰应了诺，眼中却闪过抹耐烦愠色。
      
      李宗何等精细之，自然将这切收悉于眼底，暗暗摇头：龙生子，各相同。这样话，绝会再跟说了。换作李恪与秦慕白，们绝会这样反应。李佑，性情骄浮又务正业，心思却似小。以后，迟早坏事……
      
      等了到半个时辰，前方水面上出现了队舰船。领头护航，正襄州军府神鱼飞船。
      
      “来了！”
      
      文武百官各自归位，号角吹起，李恪当先，李宗、秦慕白、李佑与高阳公主紧随其后，立于码头上等候太子乘坐舰船靠岸。
      
      太子李承乾带着行卫队与官员，从长安乘车马出发，到了商州再通知襄州，让刺史府安排舰船接应过汉江。此刻，乘坐襄州军府神鱼神船。
      
      舰船靠岸时，李承乾立在船头冲众拱手。
      
      秦慕白在百骑当职时，曾多次见过李承乾，对相貌倒陌生，只没有深交。外界关于传闻很多，有说从小聪明敏捷，也说长大了变得纨绔无知，也有说至孝至悌，也有说虚情假意。
      
      各种版本，莫衷。
      
      秦慕白向没有采信传言习惯，只信奉“百闻如见”，现在眼前活生生太子李承乾么，想要了解，还容易？
      
      太子已经登岸了，李恪上前步，拱手大声：“臣李恪，率襄州治下文武百官，恭迎太子殿下！”
      
      “恭迎太子！”众官将，包括李宗在内场应和。
      
      太子，国之储君，即半君，连皇叔见了也得称“臣”。
      
      李承乾外形，介于大胖子魏王，与大帅哥李恪之间。既太胖，也太瘦。脸上遗传了李世民几分轮廓，和众家兄弟们样都同样浓眉大眼，有点点小胡子，生得颇为周正。个子也挺高，接近米左右。乍眼看来，穿着黄袍太子朝服李承乾，外貌举止倒颇与这个太子身份相符。
      
      李承乾走上了前来，拱手回礼，满面春风微笑：“有劳诸位相迎，都请免礼吧！”
      
      “谢太子！”
      
      这便算走过了既定礼仪了。
      
      这时李承乾又走到李恪面前，拉住手腕，将手握住，认真看着似有无限婉惜轻声：“弟，还好吧？”
      
      李恪微然笑：“多谢太子关爱，臣弟没事。”
      
      “弟妹走了，可以好生照顾自己呀！”李承乾叹息了声，“多好女子呀，真红颜薄命。”
      
      “太子哥哥，哥好容易才开心点儿呢，能提这事儿了吗？”旁高阳公主，突然嚷。
      
      “呵呵，对，对，愚兄糊涂了。”李承乾略带惭愧又自嘲笑了起来，眼角还皱出了几条鱼尾纹。
      
      秦慕白暗自笑，想，眼角有了鱼尾纹笑，那便真笑。如此说来，李承乾似李泰那般虚情假意。李泰时常哈哈大笑，双眼睛也经常眯起，可极少见到鱼尾纹。
      
      “皇叔，来了襄州多日，切尚且安好吧？”李承乾又来给李宗施礼了，认认真真颇为恭敬。
      
      “有劳太子叨念了，这老头子来了襄州刻也没闲着，可忙坏了。”李宗笑，“现在来，什么都好了。终于可以替恪儿管事，祭礼完毕后，带着玲儿游山玩水去！”
      
      “哈哈，那敢情好。到时可要约上侄儿同前去啊！”李承乾爽朗大笑。
      
      刚刚走完了礼仪，现在家叙话，显得颇为亲密。李承乾这个太子，没什么大架子，倒挺有亲和力。而且，至少从刚才幕来看，待接物倒有几分真诚。
      
      “太子殿下，行辕已经备好。您路舟车劳顿，请现在移驾行辕，先行歇息去吧！”李恪说。
      
      “也好，有劳弟了。”李承乾点头微笑。
      
      “慕白，引路护驾。”李恪下令。
      
      “卑职领命！”秦慕白抱拳应了声，挥手，“百骑听令，护驾太子，直至行辕！”
      
      “诺！”众百骑将士大声应诺，起跨身上马，潇洒利落虎虎生威。
      
      “秦将军，别数载，风采更盛往昔啊！来了襄州，依旧那样出色。”李承乾对秦慕白点头微笑，又看了眼众百骑，由衷赞，“强将手下无弱兵，威武之师，真错。”
      
      “谢太子殿下夸赞。请太子登舆！”秦慕白抱拳。
      
      “好。”李承乾便登上了早已替准备好太子銮车，两名东宫卫率武官便跟着起登上了车舆。
      
      “们下去。”李承乾突然对那两名登辇护侍近卫武官说，“让秦慕白上来。”
      
      愣，也敢多说，只好下去了。
      
      既然太子已经开了口，秦慕白也无法，只好登车随驾而行。
      
      “好，可以走了。”李承乾笑眯眯下令，车驾开始前行。李恪等也纷纷登车上马，随起同行。
      
      “秦将军，孤可很早盼着与同桌共饮，醉方休了。只直肯赏脸。此次来了襄州，与吴王同为地主，会如此待客周吧？”李承乾面带微笑轻松随意说。
      
      秦慕白知，在提起上次绛州案后，曾经下贴宴请武媚娘事情。当时其实想请武媚娘和自己同前往，可自己没去。
      
      “殿下若有兴致，微臣定然奉陪。只微臣酒量有限，到时殿下要笑话才好。”秦慕白也微笑回。
      
      “那可行，定要陪好。”李承乾拍着銮座扶手，颇有几分神秘笑，“因为孤从长安给带了件挺错礼物来，定会喜欢。既然喜欢，那必须要答谢孤。既答谢，那必须把酒陪好。”
      
      “哦？”秦慕白颇感意外怔了怔，心中盘算，明白了。
      
      “看来猜到了？”李承乾也无意直卖关子，呵呵笑，“猜对了。武媚娘，与东宫些宫属与内眷，都在另条船上。们早约好同离京赴襄，于同路而来。”
      
      “多谢太子！”秦慕白拱手，“看来，微臣得舍命赔君子了！”
      
      “哈哈，如此，则大善！”李承乾拍了拍扶手爽朗大笑，说，“择日如撞日，放着皇叔与弟弟们都在，今日在孤行辕设宴，大家欢聚堂吧！——皇叔，弟，们意下如何？”
      
      李宗与李恪早听见了，这时起拱手回：“甚好，听太子吩咐！”
      
      秦慕白眼睛却由自主瞟向了高阳公主马车，心中在嘀咕：这下好，到了襄州也得安宁，这两个女又撞到起了。
      
      这时，高阳公主把撩开了车窗，兴冲冲叫：“太子哥哥，刚才说媚娘和起来了呀，在哪里？”
      
      “在后面那艘船上呀，现在也该登岸了吧！”李承乾回。
      
      “噢！那去找她，接她起来太子哥哥行辕。们先去呵，用等！——嘻嘻，车把式，快调头、调头，回刚才那个码头去！”高阳公主乐滋滋叫。
      
      秦慕白禁有些愕然：难她们感情很好么，她看起来好像还很高兴样子？这合理呀！
      
      这时，发现，李承乾、李恪、李宗还有李佑，也都同惊奇看着，脸上仿佛同样写着这几个字——“这合理呀！”