秦家新年过得很热闹很温馨。长子秦通和次子秦斌，都带着妻儿回家起过了年。家子其乐融融。
      
      秦叔宝淡出朝堂多年了，很少与谁有什么走动，过年期间来串门拜年很少，也只有程知节等寥寥几个。贞观时官场风气廉洁，官员之间走亲访友，也很少奉送什么贵重礼品。像程知节这样大物来拜年，也送了包从普州带来土特产，然后秦家置酒相待。
      
      除了享受亲情，秦慕白比所有都要忙，因为正月皇帝选兵日已经越来越近了，要抓紧时间练好武艺。因此，哪怕大年或新春初，也要练上好几个时辰，敢怠慢。
      
      看到如此用功，秦叔宝和程知节自然满意，连秦通和秦斌这两个兄长，也对秦慕白彻底刮目相看赞口绝了。
      
      秦家，整体来说家庭还很和睦很温馨，嫡庶之间也没什么大隔阂。两个哥哥都在朝堂上混了几年了，个从文个从武，们经验和见识对秦慕白来说大有裨益。过年段时间相处，秦慕白和两个兄长之间感情也有所增进，兄弟经常凑在起品酒叙话，无所谈。
      
      眼看着元宵节天天临近，秦慕白心中忐忑丝丝增加。倒因为皇帝选兵引起紧张，而大神棍袁天罡预言秦叔宝寿命……这些日子以来，秦慕白时时留意秦叔宝举动，发现非但没有任何油尽灯枯寿元将尽征兆，反而越活越精神，身体越来越好。有次，秦叔宝喝了点小酒兴致起来，还让秦慕白兄弟合战，居然力战输！
      
      家叹为观止，个个心中暗暗欢喜。
      
      正月日晚，秦叔宝将秦慕白叫到房中，问话。
      
      “郎，明天皇帝选兵日了，看武艺，应该差多了。出意外话，年轻辈当中胜过应该少。”秦叔宝说，“过，李恪那边，准备怎么跟说？算离开吴王府去皇帝身边当差名正言顺，也要得罪好。毕竟，对们秦家也只有好意，没有恶意。”
      
      “爹，这件事情，其实早解决了……”秦慕白便将年前那天，和李恪谈话事情跟秦叔宝说了。当然，其中省略了有关妹霜儿事情。
      
      “李恪，真聪明，这点简直像极了皇帝陛下！”秦叔宝听完后，啧啧摇头赞叹。
      
      “怎么说？”秦慕白问。
      
      秦叔宝抚着长髯，悠然说：“郎啊，虽然聪明但毕竟还年轻，仕途经验短浅。有些事情当身在局中时候，看明白。或许为父小之心度君子之父了，但难没有感觉到，李恪这在欲擒故纵么？”
      
      “有么？”秦慕白微然怔，问。
      
      秦叔宝微自笑了笑，说：“但凡上位者，都有自己套御下之术。皇帝如此，皇帝儿子李恪，也如此。约而同，们都用上了最强有力武器——感情！”
      
      “爹，明白意思了。”秦慕白微皱了下眉头，说，“意思说，李恪听说了要去参加选兵事情后，知留住，所以做个顺水情表示乐意送走，让在感情上亏欠，么？”
      
      “啊，这与皇帝处理武媚娘事，何等相似？”秦叔宝微笑，“过，也唯有雄才大略心胸如海上位者，才有可能使用这样御下之术。当年陛下还秦王时，手下臣将包括为父在内，谁对感恩戴德死心报效呢？原因，皇帝陛下最善长在感情上征服属下，‘拘其身如诛其心’，这何等高妙手段啊！”
      
      “父亲说得。”秦慕白轻叹声，说，“现在，孩儿有点亏欠了李恪感觉。举入仕，给说媒，又承诺给加官，平常又对礼遇有佳待如兄弟，从把当属下或奴仆。现在，却要跳槽离开去攀高枝，从感情上讲，确欠了。”
      
      “大丈夫知恩图报，以后有机会还恩了。”秦叔宝说，“成大事者，拘泥于小节，尤其这种小恩小惠儿女心思。李恪对做下这么多恩情，个重要原因还因为丫儿？所以，也有所图，也没必要背上什么情感上包袱。明天，轻装上坦然去参加皇帝选兵吧——必须夺魁，否则用回家了！”
      
      “，父亲！”
      
      贞观年春，正月，晴，微风。
      
      关内早春，仍如同冬天般寒冷彻骨。皇城朱墙绿瓦上仍有没解冻冰溜子。阳光照射之下，颜色光芒折射开来，串串细密水珠缓缓流下，在下方雪地里溅起小坑，汇成细缕水流。
      
      第次进皇城，秦慕白大饱了回眼福，大唐宫殿群气魄之恢弘，远比上辈子见过什么满清紫金城要强大倍止了。
      
      皇帝选兵地点，设在皇城太极宫北面，个名声赫赫地方——玄武门，左监门卫大校场上。此时，已满为患，数以千计御林军，严格控制着现场秩序，有着近万场地当中，秩序派井然丝毫见杂乱。
      
      在去年时候，李世民对大唐军制进行了次对大唐来说有“划时代”意义改革。即，实行了帝都和皇城禁卫军南北衙建制。
      
      其实说白了，将兵权更多集中在了皇帝和朝廷手中。
      
      北衙，皇宫御林军统称。亲自导演了玄武门之变李世民，比谁都深刻理解皇宫禁卫军厉害之处。以往，大唐皇宫禁卫军如同其府兵样，实行上番制，经常更换同将领和府兵来轮流值守。现在则固定了下来，防卫皇城御林军，基本上全在仕族子弟当中挑选，其中将领也相对固定，由皇帝亲自指派心腹将军来统领。
      
      而南衙，则各路府兵上番到帝都兵马统称，包括戍卫在皇城余里开外野战军，和把守长安门兵马。
      
      这次，李世民再度对军制进行创造性改革——创建支隶属于皇帝亲勋、属于大唐卫率任何建制、只听命于皇帝御前精卫部队，号称：百骑！
      
      实际上，百骑皇帝私护卫，拥有独特身份和地位。由于新鲜事物，所有感兴趣之余，也都纷纷跃跃欲试，想要进入这样支新军，去皇帝身边当差。能在皇帝眼前频频出现，觐升机会远比在任何军队当中苦熬都要大得多，这显而易见。
      
      过，皇帝挑选百骑标准，相当之苛刻，摆出来大条件，最先让大多数望洋兴叹只能却步前。
      
      第条，前来参选百骑者，首先必须大唐仕族门阀子弟，军武世家子弟优先，年龄在到岁之间。平民出身要，哪怕本现在军队军官。大唐重视门阀出身，这没办法。
      
      第条，参选者嫡亲当中，必须有现任品以上京城职事官，或者本品以上京城职事官。也说，要想参选百骑，还得有做担保，有点像现在申请贷款抵押。
      
      第条，品行检点，而且参选者自己和嫡亲当中无任何犯案纪录。皇帝身边可能有作奸犯科男，否则皇帝肯定放心自己后宫那些妃嫔儿女和财产安全。这条似乎容易理解。
      
      第条，外貌出众。大唐向注重仪容，女长得好自然用说，男如果高大威猛也件无形资本。这次选兵明文列出了外貌标准：首先，身高尺（米）以上，身体挺拔官匀称。如果驼背弯腿、残疾缺陷或嘴歪眼斜歪瓜裂枣，哪怕宰相或大将军儿子也最好别来，棍子打出去可好看。
      
      第条，能文。身为仕家子弟，如果个文盲可说过去了。据说，皇帝会在最后亲自考验每个入选者文化程度。如果敢循私作弊结果肯定很惨。
      
      这大概天底下最难选兵了。好在秦慕白都能符合这条标准。
      
      第天，在大多数看来最难第“政审”与“体检”，算轻松过了。光这轮，淘汰了数以千计，望而却步敢来参选，更加计其数了。
      
      然后皇帝放出话来了，此次挑选百骑，会在最后亲自把关。兵丁数，严格控制在百。另外最受众瞩目，这支百骑高级军官，共。以“百骑使”为长，官职正品上，和州刺史、卫翊府中郎将平级，相当于正团级干部。而且，百骑使待遇，比这些普通正品官员都要高；百骑使以下有名“百骑副使”做副手，官职从品下；接下来，名旅帅和名队正。
      
      这所有名武官，都要在这次选兵当中确定选。而且，参选军官，条件更加苛刻——参选百骑使和副使，必须品以上朝廷大员或目前关内勋门望族子侄。其各级军官，也必须有京官大员作为后盾支持。
      
      说白了，百骑军官，只要李世民自己身边信得过大臣子侄。那些远任州官或将军子侄，要幻想了。而且，参选军官，也要像其普通参选者样，先要进行初审，没有特权。
      
      天遴选下来，近万被淘汰，剩下到千。明天，这些要进行武课比试，从中挑选百名军士和名武官。
      
      敢前来参选，本身乏乏之辈了，那些被苛刻条件淘汰当中，乏军队中高官级军官。谁要能在入选百骑，堪称“千里挑”。如果能在最后脱颖而出成为军官，无疑便万里挑。
      
      而秦叔宝对秦慕白唯要求，夺魁——成为唯百骑使！
      
      第天参选后，秦慕白看到万队伍，无数青年才俊，时间感觉压力颇大。外有天外有天，看来必须得尽力而为了！
      
      从第天开始，便正式武课考验，并实行“将兵分试”。也说，有资格参赞军官，与普通兵丁分离开来在另外场地进行淘汰赛。
      
      武课考验其中包括：翘关、射箭和马战。
      
      翘关即举重。灵魂穿越秦慕白，本身相当于有两个力量，力大无穷，这关轻松闯过。在挺举大石锁时简直费吹灰之力，比那些牛高马大巨汉还要轻松，引起了若大片喧哗。
      
      箭艺测试更用说了。管定点“步射”、“长垛”远射还颇有难度骑射，秦慕白都以第成绩昂然出线！
      
      两轮测试后，秦慕白成绩独占鳌头，煞引注目。
      
      第轮马战测试，则相对复杂点。参试者策马奔入木偶丛中，必须在疾奔马上刺中木偶身上放置小木块。谁刺中得更多，用时间更少，也没有失误撞倒木偶，谁优胜。这关，秦慕白测试成绩照样优秀。在所有参选者当中极为引注目。
      
      第天资格淘汰赛结束。参选军官淘汰了大半，只剩到。而百名军士已经确定下来，自然几家欢喜几家愁。接下来，便最为引注目军官选拔——将由皇帝亲自出题来考验！
      
      秦慕白已然入围最后军官选拔赛，按理说应该非常高兴，可心中隐约有团阴影挥之去，让难以高兴起来。
      
      因为今天便正月了。待到夜半子时，便大神棍袁天罡给秦叔宝算定寿终之时。
      
      秦慕白回到家，看到父亲与平常没有任何两样，而且听说了在校场表现后颇为高兴，晚上还多饮了些酒。
      
      晚上，秦慕白借故跑到父亲房里，缠着东聊西扯，秦叔宝撵都撵出去。直到熬过了子时，秦叔宝都已经睡着了，秦慕白方才略略放心退出来。
      
      “居然没事儿！”
      
      在房外听着父亲均匀鼾声直到天边泛白，秦慕白方才真正吁了口气，心中暗：难穿越带来了蝴蝶效应，改变了冥冥之中些定数，让父亲寿命都延长了？