傍晚时分，依旧在宫里和那些大和尚们起吃罢了晚膳素宴，又烧了香添了烛例行了些公事，秦慕白便骑上马离开皇宫，准备回家歇息。
      
      出了皇宫，寻思起件事情。回了长安两天了，怎么说也该得去李靖府上拜谒下。和老头子之间虽无师徒之名却有师徒之实，而且，正好有许多兵法上懂东西，要向请教么？
      
      于秦慕白折返回家了趟，母亲和妹子们正待起吃饭。却取了《玉帐经》和自己本手札笔记，让她们自己用饭，未作片刻停歇又打马离开了家。
      
      刘氏满怜爱摇头嗔笑：“这孩子，天到晚停歇，总有忙完事情。没见干什么正事。”
      
      “娘，哥干可都正事！”霜儿在旁嘀咕。
      
      “胡说！”刘氏脸板，“这么大了，也急着讨个媳妇进门。什么公主呀商女呀，也凑合着赶紧娶个吧，和爹还急着要抱孙儿呢！”
      
      霜儿咯咯笑：“这您说正事儿呀？”
      
      “那当然！”刘氏板眼，“孝有，无后为大！这翻过年头可了！两个嫡长哥哥，这年纪时候孩儿都能满院子跑了！亮儿这孩子，这么没用，能急吗？”
      
      霜儿撇了撇嘴：“娘，您别着急。指定什么时候，有个小孩子跳出来叫奶奶。其实哥呀……可能干了，但喜欢偷偷摸摸。”
      
      刘氏被气乐了，上前来拧她耳朵：“这丫头，生张什么破嘴儿，怪得死活嫁出呢！从哪儿学来这些没规没矩滥话？看收拾！”
      
      骑在马上秦慕白冷丁打了个大喷嚏，揉了揉鼻子暗：谁在想呢？
      
      卫国公府，到了。
      
      上前敲门，来开门依旧以前那个老头儿。打量了秦慕白半晌，轮着昏花老眼，嘟嚷：“小娃娃儿，找谁？”
      
      这老头儿，记性好。秦慕白笑了笑：“在下秦慕白，特意前来拜访卫国公。”
      
      “秦慕白……这名字好熟悉啊！”老头儿轮了轮眼睛，让秦慕白进去，“还快走吧，今日府中便，别进来。”
      
      “怎么了？”秦慕白怔了怔，“……卫公学生，您认识了？府中有大事么？”
      
      “别问了，走吧走吧！”老头儿要把秦慕白往外撵，急着关门。
      
      “何事吵闹？”正在这时，院内走来。
      
      个男子，出头年纪，个子挺高，身板也结实，行走如风孔武有力，浓眉大眼，颌下留了半尺长黑须，穿领青锦团花袍，戴黑衫襆头。
      
      也许“同行相吸”，秦慕白咋看了眼，本能感觉眼前这个，多半个行武出身军。
      
      老头儿见那汉子走过来，抱了下拳嘟嚷：“苏将军，老爷说了，今日府中见客，这愣头小子非要进来。”
      
      “去歇息吧，交给。”那汉子微然笑，老头儿便拱了拱手，嘟嘟嚷嚷走了。
      
      汉子转过脸来看着秦慕白，面带微笑目光柔和，将上下打量了眼，抱拳：“阁下可……秦慕白，秦将军？”
      
      “正在下。”秦慕白见这抱拳，倒地地军姿，再次印证了心中猜测。于回了礼答：“知将军如何称呼？”
      
      那汉子略微笑：“在下左武候中郎将苏烈。久闻秦将军大名，幸会。”
      
      “苏……烈？苏定方？”秦慕白略吃了惊。
      
      “哦？秦将军居然知某家姓名？错，苏某取字定方，惯以字行。”苏烈笑，抱了抱拳，“快请进吧！老仆固执，请要在意。”
      
      秦慕白便走了进来，苏定方亲自掩上门。
      
      眼前这个苏定方，当然《隋唐演义》那类小说之中，害死罗成那个奸恶之徒（当然，历史上压根没罗成这号物）。在隋末纷争时代里，先随父亲同起义，做战勇猛常身先士卒。后来确效力于刘黑闼。刘黑闼败亡之后，苏定方便回归乡野过起了隐居生活。贞观初年，李世民闻知苏定方之名，有意招揽这个深黯兵法武艺出众才。于苏定方再度出仕于大唐。
      
      此前，苏定方随李靖、李勣等北定突厥国后，因表现出众官拜左武候中郎将，秩品。从此，也成了李靖公开嫡传门生，跟学兵法。
      
      历史上真实苏定方，征战生功勋卓著，两伐突厥东征百济，平定葱岭之乱。生之中所打仗，多半对外战争，而且为正直豪爽，绝非演义丑化形象。称为民族英雄，也毫为过。
      
      过，历史上苏定方大部份战绩都高宗朝打出来，现在，虽说默默无闻，但还栖息在李靖等光环之下。外知，也个“李靖门生”名头。也难怪苏定方要奇怪，怎么秦慕白居然知名号了。
      
      进门后苏定方说：“秦将军公务繁忙，今日何以到了卫公府上？”
      
      “瞒苏将军，专为拜访卫国公而来。”秦慕白回，“请教些兵法。”
      
      苏定方点头笑了笑：“某听家师说过，传了秦将军半部《玉帐经》，那可老家生兵法精粹之所在。也只有秦将军这样天纵之资才配以得授。苏某，真嫉妒呀！”
      
      “呵呵，苏将军说笑了。”秦慕白笑，“卫公都屑收为徒，才憋屈呢！要说羡慕，当羡慕苏将军才。”
      
      “哈哈！”苏定方大笑，“虽无师徒之名，却有师徒之实，师父老家向淡薄名利衔头这类东西，秦将军又何必在意？”
      
      “也。”秦慕白笑了笑，“如此说来，秦某与苏将军也算同门了，当称苏将军声‘师兄’啊！”
      
      “且敢且敢！”苏定方抱拳笑，“秦将军名门贵胄将门虎子，苏某介草莽，且敢妄自攀附？”
      
      “好了，咱们都军武之，必仿效文作如此客套了。”秦慕白笑，“对了，方才那位老先生说，今日府中便迎客，却何故？”
      
      “也没什么特别，……皇帝陛下驾临了。”苏定方说。
      
      “哦？”秦慕白怔了怔，“皇帝来了？”
      
      “对。”苏定方说，“皇帝陛下与卫公，向感情深笃，私下里时常称兄弟，多有走动。过，秦将军也外，既然来了，请入内便了，也没什么可回避。”
      
      “也好。明作暗事，既然来了，何必又要走？烦请苏将军代为通传声好了。”秦慕白说。
      
      “必通传。皇帝陛下与卫公，正在大厅里下棋，咱们同前去料也无妨。”苏定方说，“请！”
      
      “请！”
      
      便结伴入府，来到了前堂正厅里。
      
      看来李世民出行得挺低调，都没有大摆銮驾，只事了数名百骑随行而来，自己也只穿了便服。此时，正与李靖坐在正堂上下棋。李靖白头发，格外醒目。
      
      也没有叫嚷叨扰，静静走了进去，左右站在棋盘边观战。
      
      李世民聚精会神下棋都没有侧目看们眼，这时对旁边摆了摆手：“都坐下，别站着，挡着光了。”
      
      依言坐在了棋桌两旁，静默语欣赏对弈。
      
      李世民神情严峻专心投入，李靖面带微笑神情自若。棋面上，也恰李靖占尽了优势。
      
      李世民棋艺原本精湛，但和李靖比，还真成了个臭棋篓子。而且，李靖好像没有半点放水意思，乘胜追机得势饶，直把李世民杀得丢盔弃甲。
      
      “下啦！连输了盘，真扫兴！”李世民将手中棋子扔，拍拍大腿悻悻。
      
      “呵呵！”李靖笑了，“陛下今日何以心浮气躁啊？”
      
      “哎！还让那几个争气儿女给闹！……嗯，秦慕白，何时来？”李世民这时才看到旁秦慕白，还吃了惊。
      
      秦慕白忍住笑，拱手：“微臣来了多时了，还正陛下给赐座。”
      
      “哦？哈哈！”李世民拍着大腿笑了起来，“朕下棋下得太投入了，都没注意。这么说，朕方才说话都听到啦？”
      
      “，确都听到了。”秦慕白笑着回。
      
      “大胆，竟敢偷听朕与卫公密谈！”李世民作势把脸板，“罚去给们沏茶，速去！”
      
      “。”秦慕白笑嘻嘻放下了包袱，起身去沏茶了。
      
      苏定方移走了棋盘，放上了茶几。李世民颇有回味说：“靖兄，还棋艺更胜著啊！朕在宫中，都无操练，因此越发输给了。诸子之中，也只有泰儿和恪儿棋艺还算可以。但泰儿下棋太过谨慎，与对弈甚寡味；恪儿呢，刚猛有余精细足，时常招慎满盘皆输，也足与战。还和靖兄对弈比较过瘾，但输得太惨了。”
      
      “呵呵！”李靖抚髯长笑，“陛下屈尊来到老臣府上，来找输么？老臣岂敢胜？”
      
      “这老狐狸！”李世民抚掌大笑，李靖和苏定方也并笑了起来。
      
      这时，李世民顺手拿起秦慕白放下包袱瞅了眼，打趣：“秦慕白鬼鬼祟祟跑到府上来，还带这么包东西，难成来贿赂？该从襄州带了少好东西来吧，也见来孝敬朕？朕可得看看！”
      
      李世民打开了包袱，由得笑：“呵！《玉帐经》，还有读书笔录！”
      
      说罢，李世民翻开那些笔录看了眼，没看几行，脸上显露出丝异讶神采。渐渐看入了迷，连翻看了数页。
      
      这时秦慕白取了茶水来了，李靖做手势示意禁声。于秦慕白小心翼翼坐在了旁，静悄悄给们添上茶水。
      
      连翻看了余页，李世民点头赞：“错！……慕白，还有点悟性呀！”
      
      “哦？陛下这次注意到微臣了？”秦慕白笑。
      
      “以为朕真老糊涂了吗？”李世民笑了笑，将手札与兵书合到起放进包袱里递还给秦慕白，说，“靖兄啊，千辛万苦平定了吐谷浑没几年，那地方现在又乱了。此前吐谷浑平后，松赞干布率领吐蕃诸部心生怯意，便请旨求朕赐婚。朕当时拒绝了。没想到那使者回去之后，对松赞干布等称说，朕封赐吐谷浑首领西平郡王慕容顺从中作梗。松赞干布借题发挥，起兵万兵分两路，路南下蜀地寇犯松州，路东出大非川，袭扰兰州。”
      
      说到这里，李世民特意停顿了下，看着秦慕白说：“父亲把守西域要冲，兰州。”
      
      “嗯。”秦慕白点了下头，心忖：皇帝怎么想到，跑到李靖府上来谈讨军国大事？
      
      这时，李靖反应倒平静，淡淡：“吐番直野性驯，其心服。其首领松赞干布，也堪称个英雄物，统吐蕃诸部，国力日渐强盛。们与大唐有此冲突，倒也预料之中。”
      
      “啊！”李世民点点头，说，“朕登基这么多年以来，北面平定了突厥汗国，从此诸蛮顺伏。唯有吐蕃，直心服口服。们仗着自己高原险地易守难攻，狼子野心觊觎中原，时常寇犯西蜀与河套。朕之所以费尽心力拿下吐谷浑，也为了镇劾防范们。今次松赞干赞借题发挥率军寇犯，靖兄以为，朕应该如何？”
      
      李靖略拧了下眉头，说：“陛下意思，派兵抵御，还讲和赐婚么？”
      
      “对。”李世民倒也否认，干脆利落点头。
      
      李靖吸了口气缓缓吐出，说：“此事，陛下当与房魏长孙等商议才。”
      
      方才李世民副“静待下文”期待表情，这时大为失望连摇了几下头：“军国大事，还有谁比靖兄更清楚？朕之所以来，还期望靖兄先给个方略，也好让朕心里有个准头？”
      
      李靖呵呵长笑，说话。
      
      “怎么，有旁，靖兄肯多言？”李世民看向秦慕白与苏定方，“这两位都外哪，个马上朕女婿了，另个靖兄门生。”
      
      “非如此。”李靖说，“其实，陛下心中已有定案，又何必来问老臣？老臣退居朝堂已有多日，问军政。如今空口说白话，恐有失妥，怕误导了陛下。因此，还缄口慎言好。”
      
      “嗯，靖兄如此谨慎，那朕也逼了。”李世民点点头，说，“那朕说说自己心里想法，请靖兄帮忙参详下如何？”
      
      李靖点了点头：“好。”
      
      李世民便说：“朕心中有两个想法。，武力反攻，予与婚；，武力反攻，许以赐婚。”
      
      秦慕白和苏定方都皱了下眉头：这差多么？许婚与许婚区别。
      
      “嗯……”李靖却饶有深意长嗯了声，还点头。看表情，对于皇帝这两个决定，很赞赏。
      
      “靖兄以为如何？”李世民问。
      
      “如陛下所言，这无论赐赐婚，仗，肯定要打。”李靖说，“老臣，心中也这样想。至陛下登基以来，大唐国力日渐隆重，兵锋利锐民风果劲，所战无得胜。现如今，无论出于什么样理由，吐蕃胆敢引兵来犯，大唐必须予以强有力回击。赐赐婚，那都后话。若赐婚，则以战谋合，图长远之计，这仗必须打得有点分寸；若赐，那仗另外种打法，务必做到除恶务尽劳永逸。但这么做，难度显然相当大。吐蕃，自如当年突厥那么容易平定。”
      
      秦慕白听——高论！
      
      这才兵家高手眼光与韬略。军事本政治延伸，也服务于政治。打仗，也能闷着脑袋迷迷糊糊杀敌。这恐怕，员良将与名统帅区别吧！
      
      “靖兄高论！”李世民果然连声称赞，“所以，朕才定要登门拜访，问问意思。其实朕心里，真想把吐蕃高原也像当年突厥草原那样收拾了。但朕也清楚，这大现实。当年平定了突厥汗国之后，光安置突厥诸部，花去了好几年时间，国库为之空，百姓为之劳苦，至今还有没处理完事情，余波平。吐蕃地处高原，利军作战这其；高原辐原辽广，从巴蜀直到西域葱岭乃至大食天竺，都与之接壤，周边形势复杂。要想平定其土，谈何容易？因此朕直寻思着，如何能有个，永绝边患长治久安办法，解决吐蕃问题？眼下吐蕃举兵来犯，未尝个楔机。朕想趁此机会，打个大仗。”
      
      “大仗？”李靖皱了下眉头。
      
      “对。”李世民表情却比较坚定，握住了几个棋子，在手中重重捏了把，说，“大唐尚武，但多年以来，朕藏兵甲而修学堂，以仁政王治国。现如今天下呈平日久，兵甲难免蒙尘，将士心生惰意。吐谷浑这才平了多久，吐蕃敢举兵来犯了。若予以强有力回击，今日有吐蕃作乱，明日西域诸国都敢附逆，乃至高句丽，乃至余心未死突厥旧部。今日吐蕃之乱，虽疥癣之疾，却容忽视。朕打算，两线作战。路兵马，南下松州，驱遂敌寇保西蜀安宁；路兵马出关迎敌，于兰州大非川等吐谷浑故地与吐蕃周旋，来帮助吐谷浑收复失地，来，力保西域与河套商路安宁。”
      
      “兵分两路，其兵寡，其势弱，粮草难济，国力民国损耗巨大。陛下，这可真场大战，也对大唐国力考验。”李靖说。
      
      “啊！”李世民有些为难皱了下眉头，“房玄龄肯定会反对。向爱打仗，怕耗了钱粮损了国力。朕还真有些担心说过。”
      
      “呵呵，若非有房相公为陛下出谋划策，何来今日盛世？”李请笑。
      
      “也！”李世民笑，“若说这朝廷个家吧，朕家之主，房玄龄个精打细算又忠心耿耿小媳妇，相夫教子精于持家，令朕无后顾之忧。但要对外用事大展鸿图，还得靖兄这样物来辅佐于朕哪！”
      
      “哈哈！”李靖爽朗大笑，“陛下真会说笑！其实，陛下必多虑。吐蕃举兵犯，主战在西蜀松州，为患作乱祸害小。陛下要发兵抵抗，这天经地义，想必房玄龄等也会全力支持。只，陛下想要西出兰州主动出击，那便劳师远征，则补给困难劳民伤财，则孤军深入，非上将可为。所以，眼下陛下请以西蜀为重，兰州，徐而图之。房玄龄等，必多言。”
      
      “甚善！”李世民在桌上拍，“还靖兄高明！兰州秦叔宝，可朕卫霍之将？只过，兰州地处西域要冲，但地广稀物储有限，兵力甚强劲。此处牵发而动全身，朕还确有些敢放任去征伐别地。听靖兄良谋之后，朕打算在兰州建都督府，开屯田，治军镇，养生民，给个年时间，让兰州大军能够自给自足，绝了补给之患。然后，以此为据，西图北进，皆可成大事。”
      
      “陛下英明。”李靖言简意赅，称赞。
      
      “好，好，好。”李世民连说了个好字，看表情，大有点拨得云雾见青天，了却心中棕大事模样。
      
      这时，又看向了秦慕白，说：“慕白，听了这么大半天，作何感想？”
      
      秦慕白正色，拱手：“微臣，获益良多，时无以言表。”
      
      李世民面带微笑，笑得有些高深莫测。手沾了些茶水在桌几上随意笔划了几下，划出了个大唐西疆大概疆域图，在兰州地界上划了个圈，然后用手指头在这地方连连重磕了下：“兰州！兰州！兰州！！若大唐经略西域，威服吐谷浑与吐蕃，则兰州至关重要。所谓通婚，其实得已之举。若能以力伏之，何须送女任其凌虐？慕白，可能也听说过。那吐蕃好无理，此前指名姓要娶朕高阳公主，朕哪会将爱女许给那未曾开化识礼尊蛮化之？现如今，们还以此为借口，兴师来犯了。可有想法？”
      
      秦慕白听这话，心里再明白过了——这让请缨出战么？此前，李勣还早给透过口风了，可见皇帝此前也曾与李勣商议过了。
      
      “吐蕃无礼犯疆土杀子民，还辱及皇家觊觎公主，微臣于公于私，必当与其决雌雄！”秦慕白正色凛然，双手重重抱拳，“陛下，请将微臣调往西域辅佐父亲，治善兰州整顿兵甲，以谋后图！”
      
      “嗯——”李世民煞有介事拖长了声音，指着秦慕白呵呵长笑，对李靖，“这小子，错！把女儿交给，朕多少放点心了。靖兄，以为如何呢？两个门生可都在这里，可能因为秦慕白朕女婿，特别偏爱于。定方长于戎武深得真传，为又正直谨慎，正个适合用在兰州辅佐叔宝上上选。朕想听听意见？”
      
      李靖扫了秦慕白与苏定方眼，脸上没什么表情，眼光之中却偶闪过老谋深算精光。
      
      “慕白去吧！”李靖说。
      
      “哦，为什么？”李世民今天好像特别喜欢刨根问底，非要李靖说个明白。
      
      李靖苦笑了几声时知如何作答，突然古怪笑：“松赞干布，又没索请定方之妻赐婚，自然慕白合适。”
      
      “哈哈！”众都大笑起来。
      
      “这老狐狸，这为老尊哪！”李世民大笑，双手在大腿上拍了拍，“好，那慕白去吧！过些日子，再详作商议。此事，暂要对外泄露。”
      
      “，陛下。”起应诺。
      
      稍后李世民便走了。走时候，脚步轻盈面带红光，显然心情开朗了少。
      
      秦慕白今天在李靖与李世民身边听了半天“说书”，感觉这个军神个帝王，还真高明又默契。
      
      李世民早有用心将调往兰州，李靖自然心知明肚。如同这下棋样，李世民来求败，李靖绝会放水输给，当力战得胜。
      
      当官都拍马屁，李靖当然也拍。但拍得露痕迹，俨然已出神入化了。
      
      “跟学！这老狐狸身上东西，辈子也学完！”秦慕白如此对自己说。
      
      李世民走了久，秦慕白便来请教李靖兵法。李靖也没叫苏定方回避，坐在起参详讨论，共襄交流。
      
      若说理论知识，秦慕白这个国防科大高材生可输给们多少；可这冷兵器战场上作战经验，则差得远了去。讨教了阵，多半时候秦慕白在与苏定方切磋交流，李靖时时点拨两句。这样，知觉过了两个时辰，夜都深了。
      
      秦慕白告辞要走，李靖将单独唤至书房，给本书——《玉帐经》下部！
      
      “终于完成了，拿去吧！”李靖笑容可掬，“老夫见，将那上部也参详得差多了。兴许过了多久，要去兰州。希望这兵书对有帮助。”
      
      “谢卫公！”秦慕白接过兵书，毫含糊磕了头，行师徒之礼。
      
      这次，李靖倒没有拒绝，而笑眯眯接受了。说：“论天资，比苏定方、侯君集都要好。但，将来成却未必定会比们大。知为何吗？”
      
      秦慕白略感异讶拱手问：“还请卫公点拨。”
      
      “呵呵！”李靖抚髯而笑，说，“定方沉稳干练，专心致志丝苟；君集痴心迷醉以兵家为本业。明白了？”
      
      “，明白了！”
      
      秦慕白恍然大悟：李靖这在教导，要用心专持之以恒哪！