当朝宰相、也后致称赞贞观名相房玄龄，李世民左膀右臂与第智囊有句话经常挂在嘴边：“军未动，粮草先行——打仗，拼钱粮！”
      
      李世民说大唐王朝当家小媳妇，揶揄之余，其实也对认可与夸奖。
      
      秦慕白读多兵书，习戎武之，但对房玄龄这句至理名言也深为赞同。尤其行军半月开抵兰州之后，深深觉得，在兰州这边边塞之地，钱粮为首要任务。
      
      也非常清楚，皇帝那天在卫公府中，对说每句话都废话。之所以将兰州复杂周边形势以及将来国家大计，说给这个未及上阵后生来听，便也深有用意。
      
      来，秦慕白身份特殊。首先，秦叔宝儿子，而且秦叔宝向对这个儿子比较器重，对意见会过分反对。这了却了李世民后顾之忧——朝中乏能臣干吏，比秦慕白能干和熟练少倍，大有在。但若派这些去与秦叔宝搭档，以秦叔宝孤傲卓绝性格，说定根本把家当回事。派去没了这个都督做后盾，必然处处掣肘；来，秦慕白已与高阳公主定婚，算皇亲国戚，背后有了皇帝这块金字招牌与大靠山。算没有资历无以服众，地方官吏也必须看在皇帝面子上，予以配合，这便非常有利于到了地方大刀阔斧来干事；其，秦慕白年轻，有闯劲，有冲劲，而且敢于标新立异。这也正李世民最看重地方。
      
      李世民登基已有余年，当年西击薛举拿下兰，还可以往前多追朔些年月。这么多年来，兰州说积弱，但总副老样子。力守有余，开拓足。归根到底，这地方自给足，全赖后方补给。再如何善战将军如何英勇士兵，离开了后续钱粮支持，也难以成事。于，李世民想要实现帝王霸业，想要以兰州作为跳板以备将来雄霸河陇经略西域，必须打破这格局。
      
      在这样时候，启用个没有经验但敢于创新新，李世民无疑在打赌。
      
      这场，将整个帝国辉煌，押注在个弱冠青年身上，豪情之赌！
      
      恐怕，也只有李世民这样雄心帝王，敢于博彩这样赌局。
      
      然而，压力更多压在了秦慕白肩膀上。
      
      来了兰州半个月，直都在诸多官将怀疑与猜测之中渡过。也着急，更急于表现与证明什么。每天，都按部班上午练兵，下午在都督府理政。
      
      若大个兰州都督府，治下有州之地，方圆数千里，治下军民共计万之众。政务自然繁多，关乎钱粮折子占了大半。此外，河陇之地向来汉胡杂居典型地域，尤其早年大唐平定突厥之后，迁居了许多突厥百姓到河陇带来居住，或农或牧，口少。这里面有许多关乎民族|矛盾敏感问题，处理起来必须慎之又慎。
      
      兰州本地官吏们，看到秦慕白来了这么久，也没放出两个响屁，心中纷纷冷笑：孺子，过如此！看来，兰州还得看咱们，别指望了！
      
      须知，这秦慕白惯行为处事风格。每每到了个新环境，总潜心学习与适应段时间，以了解和熟悉周边环境，掌握这里诸项规则。谋定而后动，静如泰山岿然，动如疾风掠林，李靖兵法神髓，被融合在了政务之中。
      
      这天，秦慕白突然将兰州刺史府里刺史、司马、长史、诸曹参军以及各县县令、县丞等重要官员，都招集到了都督府政事堂来。
      
      刺史肖亮等以为意，还在打趣笑谈说：这新来别驾少将军，最大喜好——议政。无非摆两碗茶，谈天说地胡扯顿，然后吃个饭，回家睡大觉。要都像这么执政施政，官儿也未免太好当了！
      
      可今日方才进政事堂，肖亮等有些惊异。
      
      因为堂中，既未摆下桌几坐榻，也没有茶水瓜点等物。相反，秦慕白身戎装披挂，身后还侍立着翊府两员大将宇文洪泰与薛仁贵，另有百骑随后佐驾。
      
      “为何摆出这番阵势，难成还鸿门宴？”肖亮等狐疑定，进了堂门，平日里经常浮现倨傲神色，也在这肃杀兵威之下收敛了起来。
      
      “诸位同僚。”待众到齐后，秦慕白朗声，“本官上任已逾半月，但未施政，未下令，诸位以为如何？”
      
      肖亮等都官场老精，虽腹诽，嘴上却漂亮，纷纷说，这秦别驾少年老成，腹中自有韬略谋定而后动，云云。
      
      秦慕白淡然笑：“答对了，本官还真谋动而后动。没有调查，没有发言权。本官胸中已有施政方略，但苦于没有实地堪查，于今日特意约上众位同僚，起到兰州都督府治下所有州县，都去走走。”
      
      “所有州县？”众听，禁傻了眼。
      
      时下正隆冬，兰州已泼水成冰沙尘敝日。这时候出去“实地堪查”，自找苦吃么？还要走遍所有州县……那可旬半月事情，说定得两个月。
      
      “没错，所有州县。”秦慕白说得很肯定，“怎么，诸位有疑虑？”
      
      肖亮迟疑了下，拱手：“秦别驾，请恕卑职多言。卑职等在兰州经略多年，对本土风土水文吏治民生，了如指掌。别驾想知什么，只需下问则可，完全没有必要行此无妄之举。”
      
      “无妄之举？”秦慕白呵呵笑，说，“肖刺史，论年齿，前辈，本该说出此等敬之言。但等既封疆大吏，得公事公论了——依说，诸位同僚在兰州经营多年，可有起色？可有出彩？兰州还那个穷兰州，户满万，贫自给。吃用穿，啃马嚼，全靠后方接济运输。诸位若知运输之艰难、粮米之珍贵，大可以像本官那样，押送回粮草试试。”
      
      肖亮脸色变，心中自然大恼，但又敢出言顶撞，只得生生将闷气咽了回去。
      
      “本官知服。薛中郎何在？”秦慕白。
      
      “末将在。”薛仁贵出列，抱拳。
      
      “将此行粮耗，报予诸位同僚们听听。”
      
      “。”薛仁贵便将早已准备好折子清单铺陈开来，说，“此行，秦将军率万兵骑涉远千百里而来，押运粮草万石，随行脚夫民夫近万余众。另有战马骡匹万余。抵达兰州时，粮草只剩万余石。谴返民夫送给粮草万余石，实际入库粮草只余万千百石。完毕！”
      
      薛仁贵说完，现场鸦雀无声。
      
      “都听见了？”秦慕白淡淡，“若有怀疑这些数据真伪，大可以详查帐目开库核实。若有贪墨了粒粮食，军令，斩令决！”
      
      肖亮好容易挤出丝笑容来，说：“秦别驾说笑了，还言归正传吧！秦别驾要率领等下属周游地方州县，究竟所为何事？”
      
      “可周游，而查访。”秦慕白淡淡微笑，“历来，们这些做上官，些消息也多半来自下属官员汇报，那也听途说。因此，们很有必要屈尊下访，去体查民情，此其。其，兰州都督府治下，幅员辽阔，又兼地广稀，多戈壁而少青田，多风尘而少农垦，渠水利青禾接，出了名穷苦贫寒之地。但这些，都可以改变。植树造林防御风沙，开荒垦土屯田自给，养畜牲口富民济军，开阜引商活源节流，劝课农桑吸引牵居以扩充口，无良善之策。诸位以为如何？”
      
      众官听，居然都笑了。
      
      笑得还非常明显，而且轻蔑。
      
      立在秦慕白身后两大金刚之，脾气火爆宇文洪泰恼了：“们这般鸟，笑个甚？家秦将军说得在理，们为何听，反而耻笑？真气煞也！”
      
      这几嗓子如同平地惊雷吼下来，吓得群文官员们都打起了寒噤，笑声立绝。
      
      “洪泰，得无礼！这议政堂，军营之中，斯文点。”秦慕白说。
      
      “哦，那老子斯文点。”宇文洪泰骂骂咧咧，“这以后骂了。再有谁敢放声耻笑对敬，直接拎出去，打板子！”
      
      肖亮等纷纷心中鄙夷，却又只敢苦笑。秀才遇到兵有理说清，无非这等状况。家秦慕白仅别驾佐官，还带兵将军……拿没辄！
      
      “诸位，宇文将军个粗，大家别在意，们继续议事。”秦慕白说，“肖刺史，以为本官方才说这些方略，妥当么？”
      
      肖亮苦笑了声，说：“秦别驾，卑职若说了实话，会否被宇文将军拎出去打板子？”
      
      “自然会。”秦慕白微笑，“有话讲。”
      
      “那卑职便说了。”肖亮，“秦将军这些方略，拿到任何个地方州县，那都行得通上上之策。但在兰州，那大大行通。”
      
      “为什么？”秦慕白也着急，耐心问。
      
      “原因很简单。”肖亮，“兰州，从大唐建国之初时起，既军镇，兵家必争咽喉之地，战事频仍民风彪悍，而且颇多胡杂居。要劝课农桑，可以，那首先等要让胡知何谓农桑；要兴修水利，也可以，那得招募到民夫徭役；要引商引民，也可以——那得家商和百姓乐意来，难成还派把们逮来吗？数年来，兰州个纯粹军镇，产粮，自给，户满万，民农耕，历来皆如此。因此，方才听到秦别驾施政方略，等忍住笑了出来，以致宇文将军大怒。实则，们没有恶意，只略感……荒诞而已！”
      
      “荒诞吗？”秦慕白微然笑，说，“否认说这些事实，但，这世上有些东西，总需要改变。习惯了因循守旧，总怀揣着个无过即大功思想，当天和尚撞天钟，何尝正为大唐长远之计想过？肖刺史，本官既受圣命而来，可来带着们吃这碗安逸闲饭。方才说这些事情，每件必做。成与成，亦知。秦某年轻历浅，处处还要仰仗肖刺史与诸位同僚帮衬扶植。但，如若有愿与同流，亦会强求。自会上书陛下，给予调官别任，绝为难。此为誓！”
      
      众听了，心中纷纷打鼓——这可真台鸿门宴了！这小子，手腕够狠辣！眼下情形：要么跟着干，要么滚蛋走！选，绝容许中间派与两面派！
      
      “话说完，诸位表态吧！”秦慕白在当先那个军中专用太师椅上坐了下来，静静看着肖亮等。
      
      肖亮等面面相觑，纷纷犹豫定。
      
      “着急，们去商议下也可。”秦慕白双手交叉放在小腹上，面带微笑，“诸位，请便吧！个时辰后，本官仍在此处恭候诸位！”
      
      肖亮等求之得，纷纷应了诺来到别堂，焦急又紧张商议起来。
      
      堂中只剩下秦慕白等，薛仁贵便：“秦将军，看肖亮等时难以信服。们习惯了旧有理政方略，这全新方略出台，左右都适应。而且，秦将军这些方略，反兰州常态，们肯定怀疑定。”
      
      “那自然。”秦慕白微笑点点头，“所以给们选择机会。要么，跟着秦某大刀阔斧改造兰州；要么，别来掺这滩混水，调到别任州县，依旧做们因循守旧闲散之官去。”
      
      薛仁贵拧了下眉头：“万，肖亮等同气连枝，合起来以示抗拒，全体提出辞呈怎么办？”
      
      “那全体撤换！”秦慕白说得斩钉截铁，“兰州，宁愿只剩，也绝收名庸吏与俗臣！”
      
      “秦将军，请恕卑职多言。”薛仁贵，“将军以往在襄州，可这样。那时，只在适应襄州环境，对地方官员也多抚慰与劝勉。为何来了兰州？……”
      
      秦慕白微然笑：“那因为，襄州需要多大改变，而且当时只个带兵都尉，与治吏治民扯上多大关系；而兰州，必须改头换面！既然来了，怕得罪，怕们把弹劾折子似雪片般扔到皇帝陛下案头上！”
      
      “好气魄！”薛仁贵禁赞，“且论事情成与成，但凡成大事者，开头必须要有秦将军这般气魄！”
      
      “呵呵！……别说了，们回来了。”
      
      肖亮等原封动马，全部重回议政堂。
      
      秦慕白背剪着手走到们面前，微笑：“怎么样，肖刺史，商议得如何了？”
      
      肖亮拱手答话：“秦别驾，等议之再，致认为秦别驾高瞻远瞩勇气可嘉。兰州，正需要秦别驾这样敢为先能智仕，领导们重朔这重要关河边塞要地。等议定，无例外都愿跟随秦别驾，施行新政！”
      
      “好！”秦慕白大笑两声，也多言，“那么，诸位同僚都请回去准备下吧！——将政务事体交由副吏佐官，打点行装自备骡马，随本官先去查访兰州各地州县！明日此时，本官在此恭候诸位大驾！”
      
      “……卑职等告退！”
      
      肖亮等纷纷退了去，才出堂门没几步，宇文洪泰扯着嗓子哈哈大笑起来：“秦将军，这班鸟怎么突然又变得乖乖听话了？方才还都在耻笑吗？”
      
      “现在仍在耻笑，只过闷在了心里。”秦慕白以为意淡淡笑，说，“们都当了少年官了，最善长看风使舵。眼下情形，要么跟着干，要么滚蛋走。傻子都知怎么选。”
      
      “呃……那连傻子也如了？”宇文洪泰郁闷嚷嚷，“既然事实都已经这样了，又何必整这出呢，多此举吗？直接下令得了！”
      
      “当然同。秦将军这手，意义重大。”薛仁贵笑，“这叫开诚布公，摆明立场。今日之事后，以后再要推行新政，管这些官员心里怎么想，那也必须老老实实勤勤恳恳先把事情给办了。否则，违备前言推翻自己立场。到时，秦将军能名正言顺收拾们了。若今天出这手，到时候们大可以纷纷抗拒阳奉阴违，以旧有成例为由抵触新政。其实，这跟治军有异曲同工之妙。军中军令森严，条例条款都摆在那里。谁要犯了事，依律惩戒。要没有这些军令军规事先明令，号令也无从谈起了。”
      
      “嗯，仁贵多有见识！”秦慕白笑，“洪泰，这大老粗，多学学。”
      
      “俺学！”宇文洪泰虎眼瞪，“这听都听得头昏脑胀了，学个鸟！俺只待知如何砍便了！”
      
      “哈哈！”堂中片大笑。
      
      第天，肖亮等都回来了。各自带了车马帮随，准备跟着秦慕白去做“河陇数日游”。
      
      秦慕白留下了宇文洪泰统领中军训练马，和薛仁贵带了旅越骑甲兵，和这些官员们浩浩荡荡出发了。
      
      行共计百余，出了兰州州城，直奔东面荒野之地。随行带了多名向导与本地土官，每行到处，在地图上做下标记。何处可以开荒，何处可以引渠注水，何处可以植草养牧，何处可以开矿冶炼，何处可以筑建镇甸搭起村落，容居住或开阜经商，全都做下了重点标记。
      
      顺便，每逢遇到零散牧民或农户，都进行走访与询问。问问们本地风土情，了解们最需要什么，最想做事情又什么。
      
      连两个多月，秦慕白等没有回州城，连新年都在外面，和牧民起渡过了。
      
      转眼，即开春。
      
      秦慕白新政实施，到了正式铺陈开来时候了。行辗转千余里，终于回到了兰州州城。
      
      那些官员们跟着秦慕白在外面流浪了这么久，吃尽了苦头自必说，但纷纷心中对产生了许多认同。毕竟，现在像秦慕白这么务实又肯吃苦王公贵族，可多了。而且，许多见解与主张，也确颇为独到。虽然年轻经验浅薄，但好在谦虚勤学。
      
      两个月苦行与实地调查，也让秦慕白对兰州这大片疆土，有了最直观最深切了解。当初闭门造车想出些施政方略，也因地制宜进行了许多大范围修改。
      
      回城之后，秦慕白马停蹄，马上召集兰州都督府治下所有县丞以上级别官员，来都督府议政。连天，将所有新政细则都商议妥当，然后便将这些政令，铺陈下达到了所有州县地方。即日起，开始实施。
      
      兰州河陇，这个古老又沧桑地域，因为秦慕白这个弱冠仕子到来，刮起了阵前所未有新政旋风。
      
      按照新政中心思想，兰州治下所有口，包括军队士兵，都必须参与农垦与桑耕。这事本新鲜，历来有许多边塞都曾这样干过。但，兰州历来个饱战之地，士卒无雄心万战，好战心切。让们暂时放下刀枪拿起锄镰去种田养桑，心里憋屈可大有在！
      
      新政颁布到日，秦慕白遇上了第个大麻烦。
      
      鄯城前线统兵大将、左威卫将军薛万均，凉州都督兼任左威卫将军薛万彻，兄弟起跑到了兰州，气势汹汹怒气充盈，兴师问罪来了！