孟正与那位少年告别后，步履轻快地离开了街巷。
      
      当离开街区，即将踏上那条来往喧嚣马路时候，才像注意到了什么，赶紧扭过头去。
      
      个和孟正样，穿着宽大风衣金发女正靠着墙壁站在那儿，默默地盯着。
      
      “哦，亲爱玛丽，原来在这儿啊！”
      
      孟正露出热情笑容，换上副夸张口吻，朝女张开双臂抱过来。
      
      “可别太显眼了。”
      
      粗糙脸上满雀斑，年龄和孟正相仿，看上去太好相处高瘦女皱起眉头，挡开了手。
      
      在锦江市这样沿海城市，像她这样外国，虽说还至于被当作外星那样围观，但旦走入到这种上了年头老城区小巷里，还免了引来当地住民们好奇眼神。
      
      “们昨天约好地方前面字路口，刚才到哪儿去了？”
      
      “去买了午餐。”
      
      玛丽晃了晃手中袋子，指着远处肯德基。
      
      “要吃吗？”
      
      “难得来了趟，中午吃这个？”孟正有点好笑，朝对方摊开双手，“这里可美食国度！来之前没好好做功课吗？”
      
      “等本地同事们晚上请客呢，孟先生。”
      
      玛丽耸耸肩，从袋子里拿出个汉堡，边啃边含糊清地做出评价。
      
      “嗯，酱和生菜味太对劲。”
      
      “现在，应该能理解看到那些所谓‘中餐厅’端上来‘左宗棠鸡’时心情了吧？”
      
      “那还至于，普普通通汉堡而已，做成什么样都能吃。”
      
      玛丽舔了舔手上沙拉酱，随口问。
      
      “所以，找到了吗？那位研究员先生女儿。”
      
      “没呢。”孟正摇摇头，“来得太快了，前两天才正式开始在当地部门里工作，根本没时间去找。”
      
      “而且，假如她觉醒了，应该会渐渐注意到自己身上异常，会轻易在面前暴露。”
      
      “那刚刚去干嘛了？饭后散步？”
      
      “这上头交给工作嘛，当然要好好完成。”
      
      孟正笑呵呵地回答。
      
      “而且，也真没有任何收获。如果那位小姑娘现在还活着，目前应该读高或高。刚才正好遇见了个年龄和她相仿高中生。”
      
      “吗？”
      
      “只过，个男。”
      
      “意思——”
      
      玛丽神情凝重。
      
      “对，没错……”
      
      “——她父亲为了让别发现自己女儿秘密，让她去做变性手术了？”
      
      “……”孟正有点无语，“玛丽小姐，没看出来还挺会开玩笑。”
      
      “既然没和开玩笑，”玛丽冷冷反问，“和提起个男孩事情做什么？”
      
      “觉得，们要找小姑娘很可能和这个男孩有联系。”
      
      “有把握吗？”
      
      “有把握……，甚至可以说离。”
      
      孟正笑着回答。
      
      “哦？”
      
      这倒让玛丽好奇起来。
      
      她刚才之所以有点爽，觉得对方在刻意避开话题，才会说那种避重轻话。过，孟正既然如此肯定，应该有理。
      
      “去那边转了圈，有A级邪灵大闹过场痕迹，而在场却只有和个倒在地上被附身者。而且，那附身者身上邪灵都被驱散干净了。”
      
      “这男孩难和个等级灵媒？”
      
      “，问题在这儿，觉得个普通通灵者，而且之前根本没有登记在册。所以……”
      
      孟正微笑着举起根手指。
      
      “毫无疑问，有帮了。”
      
      “因为这个？难能官方调查小组员刚好经过，或者路见平民间士？”
      
      “如果这样，这个孩子根本没有对隐瞒理由，况且这座城市并大，算加上那些得隐藏身份，能单枪匹马在短时间内驱散个上位邪灵灵媒，能有几个？连都能说有万全把握。除了们目标有这个潜力以外，想出别了。另外……”
      
      孟正咳嗽了声，本正经地说。
      
      “可答应了要给介绍同年龄漂亮小姑娘，这个年纪男孩子，居然点儿反应都没有，肯定因为身边早有位相好了吧！小小年纪早恋，真像话。”
      
      “……别把自己经验轻易放到别身上。”玛丽皱眉，“能因为那个男孩个积极向上好学生，对谈恋爱没兴趣吗？”
      
      “。”
      
      孟正想了想，又问。
      
      “说起来，呢？在这里呆了会儿，总至于什么都没发现吧？知有附身者嫌疑哪几个，所以才赶过去，应该比更擅长这种事，如果能感知到足够强大力量……”
      
      “接到消息后，确实试了下。”
      
      玛丽平静地回答。
      
      “但在出手之后，忽然感受到有正在进行大范围感知，甚至有种要被压制感觉。为了避免引起注意，所以干脆放弃了。”
      
      “那对方能力好像很强啊。”孟正抚摸着自己下巴，露出沉思表情，“难和个类型邪灵？”
      
      “那清楚了。”玛丽耸耸肩，“说定口中那个普普通通通灵者男孩干呢。”
      
      “别说笑了，般通灵者哪里有可能做到这种事。”
      
      孟正叹了口气。
      
      “算了算了，那个小姑娘具体们要找目标，还需要辛格·坎那那个咖喱佬来确认。唯能知对方否真‘神媒’。”
      
      “辛格话，很有可能会和龙婆起过来，而她和可对付。而且更重要……”玛丽紧盯着眼前这个男，沉声说。
      
      “——龙婆远比厉害。”
      
      “强有强好，弱也有弱好处。”
      
      孟正忍住笑了起来。
      
      “要玛丽小姐战斗力足够弱小，以为自己能那么容易被放进国门？”
      
      “……！”
      
      “别生气，别生气嘛，”孟正连忙举手投降，“能力虽然适合正面战斗，但们都知，情报能力往往才胜负关键。可很尊重，否则们俩会做那么多年搭档了，？”
      
      “哼，比起口头上尊重，更应该学会该如何好好和位女士聊天。”
      
      玛丽瞪了男眼，没有会被说“弱小”后还能浑在意。
      
      过，她知对方说其实大体上没错。
      
      玛丽·奥索莱和孟正两隶属于个名为“观星者”大型学术组织，在国际通灵者世界里赫赫有名。
      
      它脱胎于个由多国科学家合作临时会议型组织，当时组织宗旨临时起草中有止位拥有官方背景，中苏美方都在其中扮演了重要角色；甚至连组织名中所谓“观星”，目标其实第次出现在东方那颗“凶星太岁”，可以想见联系之紧密。
      
      年代末，它逐渐转型为个非政府间国际组织，并和各大国都建立了良好合作关系。
      
      作为观星者学会员，由于玛丽·奥索莱操纵邪灵那种擅长破坏、战斗和杀害类型，经过层层严密检查手续之后，才能以外国身份进入国境，身份锦江大学定期访问学者。
      
      但即使有着以上种种理由，被特别批准自由行动，但过程中却仍然免了被严加监视。
      
      而孟正更如此，早在年前开始准备回国事宜，和各方员打了好几年交、疏通关系，才被允许回来职。
      
      而反过来说，如果龙婆那样在国际上赫赫有名顶级灵媒，恐怕没那么容易进入国境……，说定根本找到这样机会。
      
      “们能能来，等到时候再说吧。”
      
      “，这事儿可没法等啊。”孟正笑了笑，“按照预言时间点，要今年结束前赶上，们切安排都白搭。”
      
      “那……如果真没发现话，打算如何做？”
      
      “蠢问题。这和现在有关系吗？看在过去同事份上帮帮们。”
      
      孟正伸了个懒腰。
      
      “对来说，果然还回到这里才觉得浑身舒坦啊，落叶归根，游子归乡，谁能抗拒家乡诱惑呢？”
      
      玛丽轻哼了声，显然并相信。
      
      “好了，论如何，们俩要暂时分开了。”
      
      孟正眼神动声色地瞥了眼远处潮涌动字路口。
      
      “要谈太久了，有些可得心急上火。而且，们之后都没办法像现在这样随意见面聊天，懂吧？”
      
      玛丽小姐默作声地点点头。
      
      想必算在此时此刻，们两都在被止双眼睛盯着。
      
      们俩以前观星者学会同僚，等到了同座城市，要找个借口见上面，才容易让起疑。
      
      但在此之后，想要再当搭档可没那么容易了。
      
      孟正还好说，玛丽恐怕连灵媒能力都能轻易动用。
      
      “……们很快会再见面，在今年。”
      
      提醒女声音很轻，瞳孔却闪闪发亮。
      
      需要个时机？
      
      ，点儿都喜欢这个说法，太朴素了，远远够浪漫。
      
      孟正所相信事情只有个，那关于类末日预言，个关于恐怖大王从天而降，毁灭全世界传说故事。
      
      听起来分荒谬，但却对此深信疑。
      
      而无论末日否会到来，毋庸置疑，个崭新时代正在到来。
      
      ——这个世界，迟早有天会天翻地覆。
      
      *
      
      在那之后，徐向阳和竺清月两与林星洁告别，回到补课教室。
      
      结果，们发现之后课程出意料被取消了，学生们都只能早早回家。
      
      于，竺清月又回到了自己家中。
      
      和往常样，今天回到家里时候，天上阳光还很灿烂。
      
      她用钥匙打开房门，放下书包，突然间愣住了。
      
      因为屋子内亮堂堂，而……
      
      “妈妈？”
      
      竺清月声音微微颤抖着，朝客厅方向喊了句。
      
      没有回应。
      
      竺清月换上拖鞋，沿着走廊往里走。
      
      她心脏怦怦直跳，像有了某种突如其来预兆。
      
      竺清月在这个家里度过了漫长岁月，而且直都只住着她和妈妈两。
      
      少女对这里每件物品摆放位置都了如指掌，所以晚上算开灯，即使独自在黑暗中行动，都会发生意外。
      
      而若真有动过了这里东西，哪怕极为轻微变化，她都能眼辨认出来。
      
      竺清月路快步走到了厨房间门口。
      
      当她站在透明玻璃门外往里面瞧时候，漂亮瞳孔猛然放大。
      
      “妈妈……？”
      
      竺清月捂住嘴，敢置信地喃喃着。
      
      ——在被窗外阳光照得窗明几净厨房中央，个穿着睡袍女正静静地坐在桌前。
      
      她瘦得近乎皮包骨头，两边脸颊都像缩了水般干瘪下去。但……
      
      她真坐在那里！而像往常那样，把自己关在那个黑暗逼仄卧室里。
      
      “妈妈，、身体没事了？！”
      
      竺清月总算从震惊中回过神来，连忙跑到她身边，半蹲下来望向母亲脸。
      
      中年女坐在桌子边上，干瘦手掌抓着杯子，动作紧慢。
      
      “能起来了？真用再休息会儿？”
      
      女瞥了她眼，声音沙哑地说。
      
      “……嫌要管了，巴得起来？”
      
      “，怎么会。”
      
      竺清月脸上绽放出开心笑颜。
      
      “实在很高兴啊，没想到妈妈身体状况会好转。”
      
      她低下头，像在自言自语般轻声说。
      
      “今天真让高兴天，有那么多值得庆祝事情……但第次认识了真正朋友，回来之后看到妈妈在厨房里迎接……”
      
      “——啪。”
      
      女猛地抓住了女孩手腕，脑袋转过来，面无表情瘦削脸庞上，眼眶深深凹陷着，里面镶嵌着两颗眼珠子像鬼火般闪闪发亮。
      
      “说，找了谁？”
      
      “欸……？”
      
      竺清月呆了下，随后笑着回答。
      
      “朋友啊？早和妈妈说过了吗，个叫林星洁，个叫徐向阳。从今天开始，和们两正式朋友关系啦。”
      
      “这件事已经决定了，”说到这儿，短发女孩脸上笑容微微收敛，语气变得异常认真，“算妈妈反对也没用哦？”
      
      桌旁母女两沉默地对视着。
      
      这刻，时间恍若静止。
      
      过了好会儿，妈妈将手慢慢松开，又将脸转了回去。
      
      “……清月，饿了。”
      
      “好！”
      
      竺清月脸上笑容再度变得灿烂，她站起身后走到洗手台前，将围裙系上，拿起菜刀和旁边砧板，又拿出袋子里西红柿放到龙头下清洗。
      
      “今天做面吧，西红柿鸡蛋面，如何？”
      
      “……”
      
      没有得到母亲回应，竺清月也并在意。
      
      她心情雀跃，边哼着熟悉小调，边开始认认真真地切起菜来。
      
      明媚阳光自窗外照射进来，干净整洁厨房内到处都像在闪闪发光；窗帘在暖风中轻轻摇曳着，“哒哒哒”切菜声，还有背对着彼此母女两，构成了这个家庭平静而安详，甚至有点醺醺然午后时光……