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報酬
作者：快譯通
　

　　【序章】
　　雖然沒有人知道『它』的存在，但是，早在這行星成形之前，『它』
已經被困在地層中的巖石內。『它』的高度智慧非人類所能理解，如果
見到『它』能展現的能力，大部份人會描述為『魔法』。『它』的存在
是孤單的，並不理解複雜的社會生物—人類。我們的物理學上可以敘述
『它』的最好名詞是『一組扭曲的亞原子力場』。
　　『它』的好奇心—一個『它』和人類共有的特點—使『它』陷入目
前的困境。
★★★
　　『它』注意到一個嶄新的太陽系以奇怪的方式快速形成著，於是，
『它』走進成形中物質的範圍內仔細觀察。當發現到除非破壞那行星，
否則不能離開時，『它』吃了一驚。『它』此時已估計到如果那行星能
穩定地成形，生命能在這行星誕生。『它』的道德觀念是不可以殺死任
何生命，甚至只是可能會有的生命。因此，『它』決定沉悶等候著，直
到這行星、或這行星上的生命自然地死亡。
　　然後，『它』注意到『有智慧的生命』出現……

　　【第一章：釋放】
　　可以外出真好！全宇宙像合謀在暑假困著我一般，今天終於可以走
出房子，閑逛屋後的疏林了。我童年時都在這些樹木間遊玩，上大學後，
才發覺自己多掛念著它們。
　　我想需要自我介紹一下，我的名字是羅傑，身高五尺八吋，中等身
材，深啡色頭髮。我並不醜陋，但是女孩子也不會在背後追箸我。這故
事是我二十歲時開始的。我家住在一個加州農莊。我已離家上大學整整
三年（除聖誕節假期外），母親已死了八年。
　　母親的早故、加上我較遲發育，令我有些靦腆—特別是對著女孩
子。離開熟悉的家上大學後，周圍的陌生人使我更加收藏自己。我很少
和女孩說話，只將精力埋首學業，讀夏季課程和選了吃重的時間表……
長時間溫習使我的ＧＰＡ有３．８，但是，一心一意的學習使我累壞了！
遵循著學校輔導員的忠告，我整個暑假留在家中安心休息。
　　當我在大學中混日子，父親已經再婚，他的新妻愛麗絲頗為親切友
好，她似乎真心喜歡爸。我們除了通過幾次電話書信外，只曾在家中共
渡過一個短聖誕假，所以，對著她時我仍然有點別扭。我們皆想父親開
心快樂，為了他的緣故，我們愉快地相處。
　　愛麗絲再婚前已有一個女兒—翠絲。我還沒有見過翠絲，她與她擁
有著一間小出入口公司的父親住在佛羅裡達州。我不知道為何她父親會
獲得撫養權，但印象中她父親頗富有，可能和此有關吧。
　　說回前面，我為了安心休息而回家渡假。這休息比我想像中更完全—
回家後立刻大病一場。我在病床過了二個月。（醫生說：功課壓力令我
身體太孱弱，加上我對其中一種他使用的藥物過敏，使我如此……雲
雲。）
　　愛麗絲對我很好，無微不至照顧著我，任何我可以參加的活動她都
不會忽略我。我仍然不習慣她是我的『母親』，但當我的身體好得足以
離開房子時，我們已是好朋友。不幸地，這時假期只餘下一星期。
　　但是，今天這宇宙似乎嘗試著補償我的苦惱。這時天空光亮地發藍，
愉快微涼的風徐徐吹著。當我在這小丘看到一個黑黑的山洞時，我正漫
無目的步行著。
　　「呵！這山洞仍然在這裡。」我想著。
　　童年時，我多數的時間都花在這山洞中—地核探險、宇宙航行、與
入侵的外星人戰鬥等等。與其說這是一個山洞，較為準確的描述是一個
山壁凹處。它只有十五尺深、八尺高和十尺寬，但已給我想像中的宇宙
邊緣提供著充足空間。
★★★
　　『它』很高興，『它』發現智慧生命後所擬定的計畫將結果實。
★★★
　　似乎有什麼把我牽進山洞，感到像要見見老朋友一樣。我進入洞
內，歡迎來訪的感覺淹沒著我，我不在意地向前走，沒注意腳下落點。
突然，我滑落一個陰暗地洞，重重落在地上，黑暗像已吞噬我。
　　「噢！」當我從震驚中醒來後，我自言自語。「從現在起，我要注
意一下落腳的地方！」我查驗全身一趟，發現完整無缺，只撞傷手腳數
處。
　　「我在哪？」我小聲自問。
　　日光從頭上大約十尺，一個不規則開口曬下。適應光線後，我發現
自己滑落一段地道。
　　「嘩！我竟然不知道這兒有地道。」我回過神來，「這地道通向哪
裡？」
　　我向下望，看到一線異於洞上日光的微弱光源。那歡迎的感覺比前
更強烈。雖然我知道那感覺非常奇怪，卻不感到害怕。我小心地移往洞
內地道盡頭。
　　在地道盡處，我看到那微弱光源，是一顆小水晶，長約一吋、闊四
份一吋，崁於牆壁上。如果不是會發光，就只像一顆普通石英。
　　不知如何的，我被這水晶深深吸引著。我慢慢用手指接近著、觸摸
著它。一種類似觸電卻不會痛的感覺通過全身。接著，一把聲音直接在
腦中對我說：
　　＜＜歡迎！＞＞
　　＜＜我很高興你來這裡。＞＞
　　＜＜屢行你的工作後，你將得到回報。＞＞
　　我的工作很簡單，我扣開項上那已穿戴了一段長時間的頸鏈，從鏈
中掀出一小鐵絲圈。那是一條棄置的超導體磁石絲，我剛入大學時在物
理學實驗室找到的，更是我第一次用電子顯微鏡時的觀測對象。我嘗試
用鐵絲圈圍著那水晶，剛足夠圍一圈。
　　＜＜太好了！＞＞
　　＜＜短時間內，我將得回自由。＞＞
　　＜＜你會得到報酬。＞＞
　　＜＜你最好盡快遠離這裡。＞＞
　　最後的語音還在我的腦海裡回響著，我看到水晶開始發著熾目光
芒。我有點不知所措。接著，我沿著地道攀上地面，走出山洞回到陽光
下。
　　我步行回家，這時慢慢清醒起來，並開始懷疑所發生的一切是否幻
覺，但手腳傷痕和衣服上的磨曳痕跡仍在啊！那發光石英水晶真的向我
說話？
　　這時，我距離山洞口約一百碼，一聲巨響從後傳來。我轉身一看，
一團沙塵從山洞刮出，沙塵閃耀著那水晶的光芒。那光芒愈來愈耀目，
直至不能直視，然後消失。山洞中刮出的沙塵漸漸積聚著，林中鳥獸重
新發出正常聲音。整個過程只花去數秒。
　　那太恐怖了！我轉身，開始全速跑回家，但我剛病愈的身體太虛弱
了，只跑了一分鐘就垮下來。這倒允許我從驚慌中回復過來，我回想著
整個過程，像發了一場夢。
　　「羅傑，」我對我自己說，「這事太離奇了！我大概比我想像中更
虛弱。我只是在山洞看到一塊石頭，其他的都是幻覺。」愈想愈加覺得
這才是事實。「或許我應該早些回家睡覺。」
　　「這是一個好主意，無論那是夢境或是真實，都太刺激了！我需要
好好休息。」
　　從午睡醒過來時，我確信整件事只是一個惡夢。我會更放鬆一些直
到完全康復。

　　【第二章：發現】
　　我愉快地過著接著的幾天，再沒有什麼怪事發生。天氣依然非常
好，我好像已經完全康服，甚至曾和爸釣魚整天。
　　我曾再到那山洞，既找不到我曾來過的痕跡，也看不見記憶中滑下
的地洞。
　　但是，愉快的氣氛在我離家前三天結束。愛麗絲接到她女兒的來
電，說她正在來訪途中，要我們明天早上到機場接機（離我們家七十五
裡）。我們是晚上九時接到她電話的，只好取消明天的遠足計劃，早早
上床睡覺。
　　如果上面的描述令你們覺得我有些不快，我是。
　　但是，整個夏天我都是家裡關注的中心，而且我不得不承認翠絲有
權來訪，我可能只是有些惱她出現得太突然吧。
　　當夜，愛麗絲談到翠絲時都有點兒緊張，早上也不大自然。

　　「唔…」，我想「她超過四年沒見翠絲，緊張也不奇怪呀！」其實
我也開始期待著，雖然愛麗絲已經三十八歲，但仍然很美。她的女兒好
像是…只有十八歲，我可希望翠絲會像她母親般出色。整天看到父親和
愛麗絲的恩愛場面令我心癢癢的，大概我也應該找個女伴吧！
　　我們順利到達機場，翠絲乘搭的航班只延誤了十分鐘，因此，當翠
絲出現時，我們的心情都很好。
　　然後，我第一次見到她。
　　翠絲不只是美，她是華麗的！我的第一印象是—她像從航空公司廣
告中走出來。她有一把赤鳶色的長髮，翠綠的眼睛，心形臉，穿了鞋後
約五尺五吋高，身材好得可以登上＜花花公子＞的中間大頁。我不善於
估計身材—她的腰身纖細，我想…她至少用Ｃ杯。
　　翠絲很會穿戴以展示她的身材。我不是指她穿得像一個妓女或什麼
的，事實上，她的衣服很有品味，而且看來頗貴。我是在說她的衣服令
身材更突出。她穿著薄薄的白色襯衣，露出少許乳溝，令人遐想，像只
要在適當燈光下就能看到內裡。她的裙子剛掩蓋著膝蓋，兩旁有小小的
縫褶。
　　唯一有損外觀的是表情，她的表情我也曾遇過，那是某人覺得自己
不受尊重、沒有立刻得到應有的服從，而即將發作，直到其他人順從她
的表情。簡單來說，她像一個將發脾氣的嬌寵小鬼。我能認出這種表情，
是因我不懂處理這種人，而失去鞋店的兼差。
　　我希望錯讀她的表情，但我沒有。當我們到達領取行李區時，她已
經告訴我們：邁阿密的票務員如何無禮；空中服務員如何怠慢，給她不
是她所要求的空中餐；而當空中服務員最後依她要求，換來的空中餐是
多差勁難吃；航班延誤如何迫使她轉機時要『步行』到另一入閘口；她
的飛機座椅如何不舒適，使她背痛不已……
　　回家的車程也好不了多少，她似乎對什麼都不滿。當我們到抵達家
中時，我認真考慮著是否早些回大學。
　　回家途中，一事開始痛苦地明顯—她為了什麼原因而來。她沒有直
接說出，但她的種種訴苦令其明顯。她的父親好像不肯給她什麼她想要
的，（一次歐洲旅行？），所有，她要懲戒他。
　　我們搬著行李到她房間時，她宣布：「我累壞了！我很頭痛，晚餐
前要睡一覺，請你們靜點。」
　　回到客廳，爸和我安慰著愛麗絲。她嘗試不表現出來，但明顯地，
翠絲使她不快。翠絲也使我不快。想到要與這只會不停投訴的女孩子渡
過餘下的三日假期，我相當不悅，雖然她很漂亮。
　　晚餐時，翠絲換上一條淺色低胸夏裙，她把長髮放下，頸上圍著一
條玻璃吊咀項鍊。
　　我注視著玻璃吊咀後的乳溝，我的表情肯定充分說明了她如何影響
著我。因為，她給我一個好像在說：「我知道你想要什麼，你不可能。」
的表情，然後轉身步入飯廳。
　　怪事發生時，愛麗絲正把食物放上餐檯，翠絲投訴著她的床和開始
說有關我的事。
　　翠絲在取薯泥，我看著她想：「如果她手上那杓薯泥落到她乳溝上
而不是放在碟上就好了！」當我想著時，那大木杓像有生命般…薯泥落
在我想它降落的地方。
　　呵…我們再不會知道翠絲如何評價我主修生物學，因為，一裡外也
聽到她尖叫。那些馬鈴薯是非常熱的！她熨得跳起來，她哭叫著，在檯
邊跳來跳去。幾乎扯破裙子，才把那些薯泥取下來。
　　翠絲塗上蘆薈藥水後，我們回到餐桌用餐。
　　我開始想著發生了什麼事。當時爸和愛麗絲在看別處，翠絲在和愛
麗絲說話。只有我正在看著翠絲…那不是意外。她放下薯泥時，離她乳
溝有超過一尺距離。
　　山洞中發生的事回到我腦海，特別是有關『你會得到報酬』那部份。
我立即想：如果我有什麼特別能力，直至知道是什麼一回事前，我不想
幹任何蠢事。
　　我決定時感到有些怪異，像某人向我耳語說：『會依循你的指示。』
那不是完全一樣的說法，但也差不多。不知如何的，我感到那造成馬鈴
薯意外的東西在我有進一步指示前，不會再妄動。

　　【第三章：報酬】
　　我對他們說回大學前需要好好休息，就回到自己房間。我匆匆躺臥
在床上，想：「現在可以了，究竟發生什麼事？」
　　幾乎同一時間，我開始發夢，我知道它是一個夢，不知道為什麼，
我相信我聽到的。我坐在一張舒服的椅子上，周圍全是濃厚白霧，只可
勉強看見前面，濃霧包著一物體，見不到任何細節或性別，但我可清楚
聽到它的聲音。
　　＜＜我是報酬的一部份，你釋放困於這行星巖石中的『它』後，『它』
有責任回報。『它』會幫助你解決困難。『它』已把小部份能力給你，
我控制這能力。＞＞
　　我清楚知道自己臥在床上，而這聲音頗清晰。這夢很真實。
　　「你有沒有生命？」我問。
　　＜＜我沒有生命，也不是獨立的智慧體。我被連結到你、或你的希
望上。你可理解、最佳的解釋詞彙是：我是連繫你大腦的電腦程式。我
解釋你的思想，再用你的能力來執行指示，是連繫大腦和能力的界面。
＞＞
　　我很驚訝，但我知道這不是幻覺。雖然我曾要求它在我測試這『電
腦』前，不要執行任何危險的指示。但它有沒有限制？
　　＜＜以人類為標準，你的能力是沒有無限的，但我卻有限制，在你
能直接使用你的能力前，我的限制影響你。＞＞
　　＜＜我有三個主要限制。首先，我內建了一個安全限制。任何指令
都不可以危害這行星上的大部份生命，當然，也不可以危害這行星。＞＞
　　＜＜第二個限制來自這力量的本質。『它』的能力來源是影響構成
所有物質的亞原子。要影響這些亞原子，我需要準確地測出它們。現在，
我的最大範圍是約二十尺，但是，在學習這區域中亞原子的特別習性後，
我的範圍將會增大。我預計將來的範圍將覆蓋整個太陽系。＞＞
　　＜＜第三個限制是：我理解指示的能力。自被製造出來後，我都在
學習理解你。相信我已能明白你的指示，令你可以安全使用。所以，今
天較早時，我們執行了你對馬鈴薯的指示。＞＞
　　＜＜在這些限制內，我們幾乎可以幹任何你能想到而可正確地令我
理解的指示，你也可選擇為我加入其他限制。另外，對個別的生命，除
之前所說的限制外，並沒有任何限制。＞＞
　　這好得不像真的，這是不是個圈套？我是否要把靈魂賣給魔鬼？這
力量會否自把自為？
　　＜＜我不能探測出任何你感覺上是『圈套』的東西。如果有的話，
那不是我們的能力可以探測出的、又或是你對『圈套』的理解超越我現
在所知道的。我是不斷地學習的。如果我的能力探測出任何你可能認為
是『圈套』的東西，我會立即通知你。我也測不到任何可用『魔鬼』來
描述的東西，以我所知，你的力量是釋放『它』的報酬，你已付出了代
價。你不能獨自使用你的力量，你只能通過我的幫助才能運用這力量，
而我只能依照你的指示才可控制這力量。我不是一個獨立的存在。唯一
令我離開的理由是：我發現這會令你更好地使用你的能力。事實上，我
是你的一部份，我沒有自己的願望或需求。＞＞
　　唔…如果是這樣，我也想不到任何圈套。我不想自己的胡思亂想觸
發任何奇怪的事。所以，除非我直接指示，我不希望你執行任何事。另
外，如果我的指示可能導至任何人嚴重受傷或死亡，你要警覺我，使我
有機會在執行指示前撤回。我想現在我們應該結束這夢境，我要看看這
力量是否真實的。
　　＜＜收到指示。＞＞
　　我張開眼睛，清楚知道自己回來了，我在房內的床上。我轉身看一
看鬧鐘，只用了一分鍾。
　　「這事真怪異，但似乎全是真實的。我想相信，但信這般古怪的事
好像很蠢。」我想著。
　　「好！只有一個方法可以確定，就是試一試。」
　　現在，我想要一杯有薄荷巧克力片的冰淇淋在我的衣櫃內。
　　＜＜收到指示。＞＞
　　當聽到那不是聲音的『聲音』回答時，我幾乎跳出床外。然後，我
看到一個杯在我的衣櫃內，我肯定這衣櫃之前是空的。我走過去看清楚，
杯中有三勺我最喜愛的冰淇淋和一隻匙羹，與我下命令時構想的圖片完
全一樣。
　　我猶疑著，輕觸著那隻匙羹，它是冰冷的。我拿起匙羹嚐了少許冰
淇淋，味道很好。我慢慢地提起那杯冰淇淋，坐回床上，吃著，想著接
下來要幹什麼。
　　雖然我不喜歡，但是，所有事情可以有一個解釋—我瘋了！我不覺
我是，但所有瘋子都不會自覺吧。俗話說：「如果你知道自己瘋狂，你
就不是瘋狂。」這樣想卻不能令我安心，我需要証明這力量是真的。
　　「那麼，」我說給自己聽，「理論上，只有兩個可能性：那是真的，
或我在發癲！如果這是真的，那就不是問題。如果我是瘋了，我需要知
道才可獲得醫治。那…如何測試哩？」
　　我想了一會，達到一個結論。如果我幹某一明顯而每個人都可見到
的事，就是很好的証明。那麼，我應幹什麼測試哩？那一定要是明顯的，
沒有懷疑餘地的。有或沒有。
　　我的念頭轉到翠絲身上，她應該正在房間睡覺。

　　【第四章：測試】
　　第二天，我一早起床，等著看第一次測試是否成功。我決定以翠絲
為對象，先試小的，成功後再幹些大測試。我開始有些緊張，正想著是
否要問爸識不識好精神病醫生，這時，愛麗絲一臉擔心的走下樓梯。
　　「米高，翠絲似乎病了！」她續道，（米高是我爸爸的名稱。）「她
失了聲！」我的煩惱卻一掃而空，因那正是我的指示。
　　幾分鍾後，我聽到剛檢查完她的爸爸道：「可憐的女孩，不能發出
一點聲！如果明天也是這樣，我們要帶她去醫院。」
　　我不詳述那天早上幹的其他測試了，都是圍繞著改善農場，如除去
菜園內的所有害蟲，把水帶到一個乾了超過十年枯井等。我確定了一件
事：我要在二十尺範圍內才能改變某物，可是一旦完成改變，這改變是
永久的。
　　「哈！」我想，「如果這是幻覺，我已是被鎖著在瘋人院的墊料房
間裡也不知瘋子了。無論是不是瘋子，我都會很享受！」
　　翠絲仍然不能發聲。我暗中偷笑著，究竟我在她身上幹了什麼哩？
　　＜＜我們禁制著她腦中翻譯詞彙為指令的部份，使她不能送出指令
到嘴舌發聲！＞＞
　　雖然每次都使我吃一驚，但我開始習慣它回答問題方法了。它不是
一種聽到的聲音，只會在腦裡感到，不像我以前曾聽說的任何東西。
　　更有趣的是，我的命令是如此準確地被執行。我要她不能說話，而
她甚至於不可以耳語！操作細緻至只是禁制發音能力，並沒有破壞她任
何精神或物理上的能力，真有趣！
　　這帶來其他有趣可能。我確使爸和愛麗絲在樓下欣賞一個寧靜下午
後，回到樓上找樂子。
　　首先，我需要找一個能清楚看到翠絲房間的地點……