整整天时间，耳边尽喧哗，又要笑脸应对各式各样询问，待到傍晚清闲下来，桓冲也疲累难当，坐在松林间座竹亭里，手捧着新沏茶汤轻啜细饮，总算享受点难得悠闲。
“幼子兄，等友约定稍后夜游伊阙，同往可否？”
名馨士馆同窗自亭外行过，看到坐在亭子里桓冲便摆手招呼声。
桓冲连忙站起身来摆手笑：“体格畏寒，扰同窗雅兴了。待到忙过近日宴期，再请友类共乐。”
没能邀请到桓冲，那少年多少有些失望，但也再勉强，拱手告辞离去。
天色渐渐晚了，桓冲也休息足够，便站起身来归还茶具，往工程院外行去。沿途也乏工程院学徒们在打扫院舍，见到桓冲后，俱都恭敬施礼，敢轻慢。
外只学府馆院之争甚烈，此前甚至发生几次辩论口角，甚至乏馆中学士斥责工程院学经术，误子弟。
但其实馆院之间私下里也并非全无交流，院中乏硕儒，往往礼聘学士前来授业，而馆中则乏用度，常常要靠工程院接济。而且馆中些旧籍修复补救，往往也要依靠工程院巧匠去做。
至于更低级生员层次，各种鄙视贬低确也有，但并成主流。尤其桓冲对工程院更乏甚恶感，如果家中老母强烈要求，甚至更乐于在工程院受业。
无，因为工程院各种福利实在太好了，学徒进学往往满年，便被安排各种各样庶事历练，若有幸加入到些盈利丰厚事项中，单单各种回补佣俸便优厚足，足以养家。
桓家早前几世或有经术传承，但到了这代，学风已经无存。甚至桓冲还怎么记事，父亲便战死宣城，几个兄长也都学识乏乏，自然无从谈及家学。
桓冲向来乏甚安全感，这大概幼年被典卖经历所致，比旁更渴望个安稳环境。虽然遵从母亲愿望入学馨士馆，且可以说学有所成，秀出同侪，但仍然有几分踏实，希望自己能够表现更有用得到亲长关注。
馨士馆月考包括乡射等诸多学礼，也多有择优犒赏，但跟工程院学徒学俸实在难作比较。
早年在江东，因为兄长桓温入职得以治家，也算过了几年富足日子。
可随着几年前那场动荡，家再次跌入谷底，长兄获罪，被判徒役知流落何方。些门生也都因畏惧而各作离散，兄并兄都难守业。苏祖祸后，尚有沈大将军并庾氏荫护家门，可这次却再也无再来关注家。
虽然甚至至于再来为难家，可许多吴乡宗却知历阳乱卒东来，兄长桓温也在其中招引，如今吴再得势，难免要于细微处为难家。迫得已，兄只得典卖家业，再率家北上河洛投奔兄。
兄身在戎旅，难得在家关照，虽然也直叮嘱桓冲安心进学，无忧家事。但桓冲幼来早熟，知兄已家门唯支柱，除了学业用心之外，又怎么能心安理得尽情享用兄疆场亡命搏杀换来赏格，因此凡得机会，便都想自己努力稍得家用贴补。
华赏宴乃学府盛事，工程院自身用足，自然要向其学舍雇佣力，且报酬丰厚。恰好近来学业并繁重，桓冲便报名前来帮忙。
“今年行台也无辟用，且各方良才投献诸多，也知等到何年才得入职。如明年春里试作吏考，若能得中，贴补家用之外，也能略积事迹。”
桓冲边行着边自作算计，其实从今年开春想参加吏考，但却遭到阿母强烈反对，只桓氏子弟能循此偏途入仕。
但阿母却知河洛当下时势，行台威仪散及野，各处乏野贤争相入投，行台于才用方面实在乏，连那些广得时誉之众都要等待选辟，区区个馨士馆学生想要获得辟用，知将要等到何年何月。
当然征辟也并非唯才举，还有情操作空间，可家情早在前场动荡中被消耗无存。即便还有兄任事，但终究年浅，也多局限在军中，很难关照家。
像兄桓云直在从此途求进，但投出诸多拜帖，换来往往都冷眼，反倒将兄甲俸因此耗费大半。
想到这点，桓冲又忍住叹息声。每每兄求进无果，归家便要抱怨长兄累及家门，使诸弟都为世所厌，阿母也因此忧叹连连，常有咒骂言语。
随着年龄渐长，晓事更多，桓冲往往也理解兄长桓温当年为何要那么做，但也仅仅只理解，倒也谈上怨恨。即便循情，行台晋身之途同样乏，只觉得兄迁怒于身察己短，实在有些没理。当然这种想法也只藏在心中，会在家面前吐露。
待到行出西山范围，天色已经渐晚，桓冲便加快步伐往城南而去。
途中路过处役营，里面居住多些违禁犯事苦囚，突然桓冲隐约听到呼唤“桓大”，脸色蓦地变，直接行下大路往那役营而去。
役营居住虽然多些苦役，但也并脏乱，些日常杂务俱都整整齐齐码放在处等待焚销。营中乏役夫走动，神情虽然多有木然，衣衫也褴褛，但却没有那种令作呕腐臭气息。
关于这点又得说起去年春里，行台主持赈灾扑灭疫情，桓冲作为馨士馆学生也有参加，主要工作便监督劳役们沸水浸泡，看来这规令直保持下来了。
个外贸然接近役营，很快便引起了守营军卒注意，有两上前手持竹杖驱赶。桓冲只能小退几步，站在远处垫脚张望，可观望良久也没能发现记忆中那个伟岸英姿。
这会儿天色越发黯淡了，桓冲只能怀着失落心情返回大，继续向洛阳城行去。
待到洛阳城外，天色已经彻底晚了下来。虽然城中也有宵禁之令，但主要在洛水两岸执行才最严谨，城南片倒还能自在出入。
入城之后，桓冲并没有急于返家，而转到近个夜市中去。
洛阳城居民渐多，但绝大多数都赤贫小户，即便有什么衣食饮用需求，也无需专程造访城内几个大市，因此坊间各种私市便应运而生。至于售卖货品也都很朴实，或谷米蛋禽，或綀麻咸味，都小户私产、庶民需用。
桓冲身学袍入市，还引起了些注意，乏乡众围绕上前兜售货品。只在看到乡众有集聚之态，市中胥员便持杖上前将之哄散，还忘对桓冲讨好笑。
生民杂居，治安维持自然易，难免欺男霸女恶事发生，但桓冲这身衣袍层保护。早前有馆院学徒于坊中遇害，司隶严查追捕，犯事者直接被斩首，许多仅仅只旁观救民众足足近千众也因此被发为罪囚。
如此严刑之下，世风气才有肃然。否则单凭桓冲个少年夜中入于这种市井乱处，简直在找死。劣民害命无需借口，单单条衣带、双皮履便足够动机。
工程院佣钱都日结，桓冲将手探入袖囊细细数出半数额，然后在市中多作采购，此间货价低廉，将近百钱便购买了足足板车货品，乏禽鱼之类肉食，甚至还有半扇狗肉。
这对于小市而言，已经算大宗交易，有乡众因为桓冲阔绰早早卖完了货品，便好心表态帮忙运送。桓冲对此也拒绝，便领着两名帮忙乡穿过小市，借着城头火炬之光又行过条坊，便到达了处施工过半坊中。
坊里尚在举火夜劳，那监事看到桓冲行入，便大笑着行上来拱手：“桓郎又来探望家仆？”
“有劳冯君关照了。”
桓冲举手以应，又示意那帮忙乡将半扇狗肉送给对方。
那监事见状笑容免更加欢畅，连连表态定关照好桓郎家仆。日常交际都粗鄙之众，哪有懂得以“君”称谓，这位桓家郎君折节礼待，又能长得惠利，因此也加倍恭礼。
“只有桩，稍后将调往别坊，只怕能再近关照。今夜恰桓郎到来，也难免旧事重提，某虽只介鄙流，但也钦慕桓郎家门仁泽，愿求葵娘为妇，及后也必恭奉尊府”
那监事接过狗肉提在手里，又脸羞涩说。
“这事记下了，但葵娘于家同寻常，她之意想如何，也能强违。但无论成或成，都要多谢封君惠念。”
桓冲略作回答，才又转行到坊中个角落里。这里座格局逼仄小小院落，篱门只虚掩，桓冲推门行入，看到房内片漆黑，便低唤：“葵娘可在家中？”
“在、在奴在”
片刻后漆黑房中才响起声略带惊喜低呼声，片刻后门闩抽起，身影仓促行出，借着月色能看到乃个荆钗布裙妇。
妇看到站在庭内桓冲，脸上先喜，片刻后又惶恐：“夜中路险，郎君又何必来见若、若，唉，贱奴哪值得郎君如此。”
