花圃内枝叶摇曳，又过片刻，个小身影自花枝后现出，乃个年在岁小男童，略显矮胖，有些笨拙穿过园圃，站在亭台下仰头看向上方，满脸诧异：“阿姊，怎能看见了？”
这小男童便当今太子司马衍，小字阿琉，亦兴男公主口中那个让生厌小子。年龄所限，并无国储君应有威仪，只个略显活泼、时常撩拨耐性小小童子而已。
“怎么看见，这小子，身上有让生厌气息，隔了数丈，都能嗅到！”
兴男公主在宫搀扶下勉强站起，居高临下望着太子司马衍，冷哼：“也知这几日都在此受罚，自会好心来安慰，但要来存心讥讽，才会对客气！”
“哈哈，阿姊，那弓早被母后命折断，又拿什么来吓？”
小胖子司马衍绕着亭台拍手欢唱，但心内终究对兴男公主有些忌惮，跑出数步后才指着脸色善公主大笑：“阿姊要去貉子家啦，阿姊以后也个貉子啦”
兴男公主听到太子话，脸上已勃然怒色，忍住要冲上去教训这个可恶小子，然而两腿长跪麻痹酸软，站立都有些勉强，更难行下亭台去追赶，便在亭中对宫们喊：“快去给擒下这小子！”
宫们又哪敢对太子无礼，算被公主驱赶下亭台，也只作势番，根本敢上前。于这亭台左近便直充斥着太子嘲笑公主将成貉子笑语声，经久息。
眼见那小子仗着自己眼下行动便，有恃无恐，兴男公主心内暗恨，但在思忖好会儿之后便大笑：“自要去貉子家里做个貉子，哪又如何？阿琉算什么？生长在江南，既北来伧子，也江南貉子，哈哈，个南北容，活在水中虾子！”
太子原本嘲笑公主笑得颇为欢畅，听到公主这话后，笑声顿时停顿下来。终究只个岁小童，亦知这南北蔑称包含了怎样地域感情冲突，但在听到公主说南北容，既非伧子又非貉子，心内顿生股浓烈孤独感，顿住脚步站在亭下大声：“阿姊欺！才虾子，伧子，伧子！”
“伧子？那家在哪里？江北才叫伧子，连这宫墙都没出过，哪里算伧子？”
公主讲到这里，颓丧感已扫而空：“哈哈，阿琉尚个男儿，却连家门都未出过！可知前日去了哪里？去了东海王叔东郊游园，那里树要比大殿还高得多！那里大河宽得望到边，要乘船两旬才可渡过去”
太子听到这话，神情更加晦暗，尤其听到公主讲起宫外诸多风景，更脸露艳羡之色，更没了心情去嘲笑公主。慢悠悠爬上亭去，语气满好奇：“阿姊真看到那么多景致？真有比家大殿还要高得多大树啊！阿姊欺！”
兴男公主蓦地往前冲，旋即小手便拧住太子耳朵，将之拉到近前按下去：“哈，乐意做个貉子，关何事！小子，要告诉，已经找到归处，要再来惹！”
“疼阿姊，错啦！这个恶娘子，快放开！稍后禀告母后，还要加倍受罚！”
太子耳朵被拧住，痛得倒抽凉气，手脚并用挣扎，但又哪里公主对手，叫饶威胁统统用上。
“去禀告母后，也再怕！母后早观生厌，也将要有了夫家，以后要去吴兴常住，才会再来家！”
讲到这里，公主语调忽而略有伤感，但她终究要强，银牙贝齿咬，大声：“等走了之后，便再也来这里，算们想，也再也见到！”
太子听到这话，挣扎动作却顿了顿，语调略带诧异：“阿姊要去吴兴？吴兴在什么地方？去了旁家，还有陪玩？”
“总比这讨厌小子让安心得多！”
公主松开太子已经被揪得通红耳朵，继而又坐回了亭中，语气中乏得意卖弄：“要陪玩，可比有趣得多！只会使坏罢了，那个可了起得很，开口说话，许多都敢发声！可只比大了点而已，阿琉，这才男儿该有气势！”
太子揉着发烫耳朵坐在了兴男公主对面，闻言后却有些忿：“这又算什么本领？在自己宫里旦发声，旁也要小心听着，敢违背！”
“过指使仆役罢了，跟怎么相同！那些听说话，身份可都高得多，还有”
公主存心要在太子面前显摆，便将自己在东海王园中所看到事情讲述起来。姐弟两个时争辩，气氛渐渐又变得融洽起来，忘记了打闹争执。
宫苑另角偏殿中，皇后卓文君临窗而坐，姣好面容上却愁绪暗结。
先前蔡嫫交来公主抄写女诫，看到那字迹较之先前要工整进步得多，皇后心内也略有欣慰。她心肠软，便让宫备下汤羹要亲自去见见女儿，免了后几日责罚。可在行到距离亭台远时，便听到公主高声言找到归处云云，心内气愤之余，更多则伤感，继而便惭然退回。
她对这小女确实严厉了些，及对太子那么耐心，尤其近来宫内多事，更让她有疲于应对之感，于对女儿便更多严厉而疏于温情，却没想到这小女性情要强，心内亦对她早生疏离之感。
这让皇后更加神伤，继而又联想到皇帝对她亦乏冷淡，已经数月曾相见面询，想得越多，便越有家成家悲伤感。
“蔡嫫，待公主苛刻了些？”
枯坐良久，皇后望向身后自母家随嫁来老宫。
“父母教养，天经地义，皇后想多了。公主只年幼计差，终究会明白皇后苦心。”蔡嫫恭声安慰。
“希望如此吧！”
皇后叹息声，继而又沉默下来，心内却又想起近来都中喧嚣事情。她虽为后宫之主，但自幼家教严明，谨守妇，并过问干涉外廷之事。但因此事关乎女儿选婿之事，皇后亦多有留意。
对于琅琊王氏被迫退出备选，皇后心内确有浓浓失望。为父母者，哪有希望女儿得个好归宿？哪怕大兄此前传信乃至于面陈，倍言琅琊王氏绝非公主良配，丹阳张氏诸多好处，但皇后心内却并怎么认同。
琅琊王氏清望卓著，谁想让女儿嫁入此家门中？丹阳张氏又算什么？门第势位无可观，尽管大兄力陈诸多理由，皇后对张氏却并无认可，仍属意王家更多。至于吴兴沈氏，新出门户，豪强武宗，更从在皇后选择之中，下意识将之忽略。
可事态发展却超出了皇后预期，她本以为自己算发声表态，王氏得选也顺理成章之事。然而突如其来变故，却让皇后大失所望，王氏直接被诸王逼退，剩下两家竟然尽为南！
要将女儿嫁入南之家，皇后打心底里乐意。但此事乃廷议后交付宗正，她并无权越过皇帝喊停此事。
“谯王真识大体，为何偏偏要在此刻与王家纠缠休！”
事关女儿终身大事，哪怕皇后并无褒贬时习惯，心内对于谯王也诸多满。眼下最好选择已经行，而其家亦早退出，如今也只能退而求其次，希望丹阳张氏果如大兄所言乃良配。
至于公主言要去吴兴，皇后只作闻，小女童又懂得什么，多半还受了皇帝影响。至于皇帝出于何种考量而选择吴兴沈氏，皇后却知，或许皇帝根本没有考量也未定，现在早已被那宋姬迷得神魂颠倒
想到皇帝近来对自己冷待，皇后心内更觉忧苦，她心内亦知缘由何在，但她当时也无奈。皇帝突然之间病倒，令她惊慌失措，情急之下只能选择相信母家，召大兄入宫守卫宫禁，最起码要保证太子能够顺利继承大统。
但谁能想到此事只虚惊场，大兄诚然已骑虎难下，她与皇帝之间亦情难相对。错已铸成，皇后亦知该如何补救，只能将咎意深埋心底。
然而今天无意间听到公主话，却让皇后心内愧疚陡然翻腾起来，她已见恶于夫君，怎能再疏离于骨肉？所以她决定要为女儿终生大事争取下，哪怕因此令得夫妻之间矛盾更难调和，她也能坐视女儿嫁入个狂悖武宗，受世嘲笑！
名宫匆匆行入殿中，跪拜下来，皇后眸子闪，连忙起身问：“陛下今夜可有暇来此？”
宫小心翼翼答：“陛下已于西池寝”
听到这话，皇后怅然若失，跌坐回榻上。神情恍惚过了良久，她眸子才又渐渐变得清明起来，对蔡嫫说：“前日陛下着送来珠玉珍器，挑选几件明日送去张尚书府上赠其夫。”
