“郎主终于回来了！公主已经有两天没有出过房门”
车驾驶入龙溪老宅，沈哲子刚刚下车，便见两名公主身边侍女匆匆行来禀告。听到这话，沈哲子眼神便黯，来及换下风裘，急匆匆行向自家所居院落。
刚刚行至门前，沈哲子便看到家中妇们几乎尽数毕集于此，母亲魏氏疾行上前，未语眼眶已经先红：“青雀，快去唉，千万要让娘子熬坏了身体。”
沈哲子点点头：“母亲和诸位姨母请先回吧，此事发生仓促，家亦要有诸多应对，父亲尚未归家，应事务尚要母亲主持。”
国丧大事，但凡家有爵禄者皆要有相应布置，沈家作为帝戚，要做事情则更多。沈哲子眼下心情纷乱，加之担心公主，实在没有精力去管这些。
等到众都退开，沈哲子才步入庭中。眼见行进来，那些惶恐安侍女们才似有了主心骨，语调悲憷：“公主出房门，亦许任何入房，已经两日滴水沾”
“快去准备餐食。”
沈哲子低语吩咐声，然后上前轻叩房门，侧耳倾听片刻，却闻房中有声响。心内顿时惊，连忙让将房门撞开，大步跨入房中，便看到那小女郎正坐于案前，身素白衣衫，脸色亦惨白，头颅垂在了案上，似已经睡去。
然而房门处巨响惊醒了女郎，她蓦地抬起头来，语气愤怒悲怆：“滚出沈哲子，怎么会？怎么会们在骗？？”
沈哲子沉默着走过去，知该如何回答。那女郎情绪已完全混乱，方待要起身，整个全都摔在了席上。沈哲子连忙上前搀扶，兴男公主却已经死死攥住手臂：“会，会父皇怎么可能沈哲子，让入都好好？、要回家，要”
“入都，们明天走，带去。”
沈哲子轻抚着女郎颤栗已后背，语调低沉。自知这女郎对皇帝感情之深，俟得到都中传来消息，快速将手头上事情尽数交付钱凤，路疾行回家。
然而听到沈哲子这话，公主整个却都愣住了，片刻后眼眶中便涌出大颗泪水：“父皇、真已经为什么？为什么要来吴兴？父皇在了，已经没有家了，沈哲子，已经”
声音戛然而止，沈哲子再低头看，那女郎已经在怀中昏厥过去，双眉紧蹙，眼角仍泪水滚滚。见此状心中便惊，连忙命侍女去传家中女医。待要让将公主移到榻上，却发现这女郎死死抓住衣襟，胳膊更被其紧紧抱在怀中。
无奈之下，沈哲子只得保持着这个姿势，让将公主移上榻，自己也在侧陪伴。等到医师诊过无碍，沈哲子才松了口气，旋即便也躺在公主身侧昏昏睡去。自京口路疾行而下，沿途几乎没有停顿，舟车劳顿，已经累得行。
沈哲子再醒来时，天色已经完全黑下来。再看那女郎，整个都蜷成团缩在榻上角，眼睛仍紧紧闭着。
端详片刻后，沈哲子轻轻拭去这女郎眼角泪痕，然后便悄悄起身。沐浴过后，换上府中已经备下素缟衣衫，再出门时，便听仆禀告老爹已经归府，便疾行而去。
皇帝去世，心内亦乏伤感，彼此虽然感情深，但在皇帝垂危将死这最后点时光，家身受浩荡皇恩。非草木，孰能无情。然而伤感之余，更多精力还要用来应对接下来或会发生变数。
沈充坐在厅中，身穿玄色袍服，发冠上缠着圈白绫，面对上首个虚置席位而坐，神情肃然凝重。待听到身后脚步声，抬手对沈哲子招招，示意儿子坐在自己身侧。
“余杭舟市事情，台中已经裁定。林氏仍在顽抗，力势渐衰，旬月便可收尾。”
说完余杭近来情况，沈充便叹息声，，继而又说：“新皇登基贺表已拟定，明日离家时并带上入都。至于，尚要等待台中行诏才能成行，大概要到月后才能抵达建康。”
沈哲子点点头，身为帝婿，必然要赶在大殓前入都拜灵服丧。但老爹作为地方镇，在这时节却能擅自入都，甚至擅离职所都非分。
“儿早慧多知，余者须多作叮嘱。只公主年浅，定要照顾周到，要让娘子大悲伤身。”
沈充将个礼册递给沈哲子，旋即便望着上首那虚置席位沉吟语，良久后才徐徐往上施礼：“大行皇帝春秋长，时局之哀，强梁之幸。厚遇家，此恩铭记！日后纵有板荡浮沉，都保家嗣火断，黄泉再见致惭然。”
听到老爹只言嗣火言社稷，沈哲子心中又默然。大行皇帝莅位虽短，恩威却重，庾氏当政却非真托国者，这大概已经权贵圈子里个共识。因而老爹直言强梁之幸，对于庾亮执政疏少信心。
“日月黯淡，大江顷刻或成沸汤，时势迫，未必能长久矜持而立。假使有日得窥天意，必效宣、文之虐。”
沈哲子语调轻轻说，然而沈充听到这话却似如雷贯耳，脸色已蓦地变。再看向儿子时，两眼中已经透出掩之去精光。
沈哲子抬头迎向老爹那精芒闪烁目光，神态平静淡然。这第次在老爹面前如此直白出自己关于未来个构想，眼下而言，乏虚妄，但随着日后局势日益动荡，作为方渐成气候政治势力，沈家也必然要有个坚定移政治诉求。
如此才能在混乱中定稳方向，至于左右摇摆而迷于混沌时局之中。
沈充有诡变之才，有图进之志，但其实说实话，随着近年来家势越发兴旺，越来越显重当时，心中那股孤愤之气已经渐有消退，心态渐趋于平和，思虑更多还如何在保证眼下即得切情况下，再谋求让家势得以平流进取。
然而儿子这番话，却陡然唤起了心中那渐渐散去初心，整个神采都有同！凝望沈哲子良久，蓦地站起身来，在厅中徘徊定，拳头舒展而又握起，手心里已汗津津片，连额头上都渗出细密汗水，整个仿佛置身炎炎烈日之下。
过了良久，才将两臂扬起，对着夜色引吭而啸，声线高亢有力。待啸音收住，徐徐转身之后，沈充返回了席中，精神风貌较之以往已经全然同。抬手拍拍沈哲子肩膀，语调充满欣慰：“终有日，将踵儿之迹而行。”
与老爹商谈番后，沈哲子才又返回房间，静坐以待天明。榻上小女郎虽然仍在熟睡，但呼吸声却急促，间或梦呓泣语，可见心中悲痛之甚。幼而丧父乃生大悲，并非言语能够宽慰开解，沈哲子只希望这女郎能凭过往坚强熬过去，随时间冲淡这份悲伤。
黎明时分，室内灯光昏暗，兴男公主蓦地由榻上睁开眼睛，视线却仍混沌迷离，望着窗外昏暗夜幕片刻，低语：“天还未亮，过做梦罢了”
然而又过片刻，她便又掩面悲哭起来，边哭着边哽咽：“沈哲子，沈哲子在在？又去了哪里”
“在这里！”
沈哲子疾行至榻前，躬身为这女郎拭泪。再见到沈哲子，公主便如溺水者抓住救命木板般，两手死死攥住沈哲子衣角：“怕，怕得透过气梦里有许多恶鬼，们都冲向要死了，沈哲子？”
沈哲子到了榻上，将小女郎揽在怀中，低语：“要怕，要怕。纵有恶鬼扑，都在身边守护。以后再梦到这些，回头看，都站在身后。”
听到沈哲子话，小女郎情绪稍有平复，继而又哀伤起来：“真愚笨，真愚笨早先见父皇病得厉害，早该明白为什么要离都？该守在宫里，父皇、临行都看到眼沈哲子知知，父皇最疼惜，看见，该有多心伤”
“公主要这么想，朝夕相处，诚然情笃爱切，但各居方，也都有各自喜悲。生死虽相通，各自都有安详”
“，想到死，怕得得了父皇、也应怕得很，该陪着”
公主揉着泪眼，望向窗外：“天亮没有？们要何时动身啊？”
过去夜，沈家都平静，准备入都事宜。公主黎明醒来次，将要天亮时又昏昏睡去。上午时，沈哲子要在家里接待各家乡，老爹并方便出面。
如今沈家已成吴兴在政局中代言，朝局更迭之际，各家都将贺表、唁表送来，交给沈哲子转呈台中。忙完这些事，已经到了正午，行装也已经收拾完毕，拜别父母之后，沈哲子便与公主离开家门，去往建康。
