直等到那两惨叫声戛然而止，堂中始终绷紧根弦似乎断裂开，众脸上渐渐有了生气，只却仍然没有开口打破眼下沉默。
苏峻坐在堂上，同样没有急于开口发声，只间时视线在堂中这些部下脸上掠过，但凡被其视线接触之，无恭然垂首，敢对视。
这些部将对自己充满敬畏，苏峻心知，这本统军之将该有威仪。但在敬畏之余，还有没有别样情愫在酝酿，却猜到。
以往坐镇历阳之初，也觉得自己劲旅强兵在手，又得肃祖信重相托西藩，环视江东可谓目无余子。王氏权焰煊赫又如何？还被麾下精兵屡战击溃！在看来，兵甲之盛、战而必克者，无过于！
那段岁月可谓生最得意之时，家虽寒素门户，但每逢乱世必然勇者当先，哪怕那些朱门幽深世族大家，在面前都要相形见绌！在看来，且说过往扶危救亡彪炳功业，日后朝廷想要维稳江东，震慑各方，所用之，舍其谁？
正因有这样底气，苏峻当之无愧据守历阳，打算长久担任京畿藩篱。再看向赴任徐州刘遐，则免有些讥讽。同样武勇得用，在众流民帅当中，作为邵续女婿，同时继承了邵续部分余部刘遐资历要远胜于苏峻。但最终还肃祖有识之明，将真正武勇贤能之简拔而用。
老实说，对于肃祖这份厚恩赏识，苏峻心中未尝没有以死相酬之念。也绝非朝得胜便忘乎所以轻率之，但自从居任历阳以来，朝野内外便乏对之显用颇多怨望，若能彰显姿态，实在很难稳居西藩。哪怕担上个骄横悖礼之恶名，也要保住这份自己并众将士浴血奋战才得来功业之地。
然而随着肃祖英年早逝，历阳形势却急转直下，台中自中书以降，加掩饰流露出对历阳敌视。这免让苏峻更加愤慨，居官无任、尸位素餐者侃侃而谈可达公卿，寒素家、敢赴国难者浴血奋战竟被目为祸患，这怎样个非颠倒世！
然而更让苏峻感到心惊，当历阳之态势转为微妙时，麾下这些部将也渐渐有了离心。早先还只些私底下小动作吞没丁、物资以自肥，发展到如今，竟然已经出现私逃现象，而且还愈演愈烈！
苏峻自问个悭吝之，只善战，也擅长治军，尤其很早已经明白什么才自己能够立足时下最坚定基础。对于麾下这些部将们，从来吝于赏赐，尤其在坐镇历阳重藩之后，更近乎纵容。
情理上而言，众将跟随转战南北，由淮北战乱贫瘠之地来到这西藩鱼米之乡，侥幸曾战死沙场乃天助之福，苏峻怎忍再以严刑峻法去苛待这些跟随出生入死之。而在利益上来说，若非这些拼死力战，逢战必胜、每攻必克，凭寒素之身，岂能进望如今这高位。
正因为有这样觉悟，虽然没有家资可依仗，没有故旧可为其发声，但自青州乡中开始，麾下便聚集起群敢战力士。比如如今列在席中韩晃，本猎户之子，在路关照保举之下，已成名动大江、战功赫赫健将。余者张健、匡氏兄弟等等，若换了在别麾下，岂有出头之日！
圣贤有言而惑，早已过了惑之年，然而却越活越迷茫困惑。本以为大功于国足以立世居显而无愧，厚恩于士足以自存邀忠而无忧。然而现实却给了次次教训，权奸猜忌，部众离心，已经知该再凭何自处了。
苏峻自知此态能长久，若历阳再被如此针对下去却没有应对之策，那么几乎需要朝廷再有所动作，部众或将自发溃散开。
然而要突破台中各家封锁针对又谈何容易，原本南顿王司马宗示好让苏峻大喜过望。所患者在于台中无为其呼应声张，南顿王乃宗室长者，若能得其义结，历阳困境将会缓解大半。
南顿王所想要比苏峻激进得多，厚邀苏峻为昔年王敦旧事，提兵入朝扫荡宵小，而后再拥兵归藩以自重。苏峻心中对此乏意动，然而也深知自己当下形势较之早年王敦可相比，若真骤然发难，未必能得到士心景从。
谁知还在犹豫之际，台中中书却猝然发难，直接将南顿王剿杀于京畿之中。这让苏峻心惊之余更乏恐惧，担心中书会挟此之威将矛头指向自己，因而近来都寝食难安。自知其部虽然骁勇，但终究势单，加之如今部众离心严重，私逃成风，形势更加堪忧。
处理过那两名私逃旧部之后，苏峻视线在众身上游弋，希望自己能看清楚哪个，哪个鬼，但可惜心隔肚皮，眼下于席中信誓旦旦表明忠心者，其部曲或许已经私下里打点好了行装。
最终，苏峻视线落在侧席中匡术身上，苦笑声说：“中可有教？”
苏峻部将虽然众多，但大多出身寒微卑流，善战者居多，真正长于谋算者却甚少，匡术便其中为数多胸怀韬略之。早先便此建议羁縻流缓作安置，如此才给历阳军提供充沛兵员和劳力，否则单靠拦江所获，维系势必更加艰难。
匡术乃自青州伊始便追随苏峻之，家如果算起来，勉强也算北地旧姓，但自往上数代，家世却衰落严重，至今已经与寒庶同流。此君有心重振家声，但却处碰壁求告无门，最终托于苏峻羽翼，才渐渐有了点起色。如今虽然只担任地县令，但已经算籍籍无名之辈。
此时听到苏峻垂询，匡术沉吟良久，才慨然：“中书为政察察，台中怨望深重，主公所属目下已心惶惶。安坐而待毙，慷慨而赴死，惟主公明断。”
听到匡术这么说，苏峻脸色更显阴郁。匡术忠心，怀疑，可此用心，却实在值得商榷。
此类谋主，心怀奇志，好进险策以彰显其能，因其愿景过于强烈，对于时局判断有失偏颇。慷慨而起言则简单，但作为首当其冲者，苏峻需要考虑则更多。麾下虽有劲旅，但放眼江东亦非无敌，且说分陕位重宿将陶侃和虎视武昌温峤，单单淮北京口方面，便能忽视对手。
苏峻本在淮北南来，自然深知彼处众多据坞壁而守众多战将之骁勇，虽然早先历经刘遐余部动乱有所影响，但有了郗鉴这样位北地高贤坐镇，仍容小觑。而江东众多豪族意愿向背亦得考虑，尤其吴兴沈家这样地头蛇，若们肯附和自己，那在江东更好立足。
尽管尊重手下谋士，但作为决策者，尤其旦有所举措，便要赌上阖家老小性命乃至于祖辈名望，苏峻实在难以如匡术那般轻率做出决定。如今形势虽然紧张，但却仍还未至途穷，苏峻仍想再做努力把。
略作沉吟之后，又望向席中另名谋士任让。如果说匡术智囊，那么任让则麾下唯能与各方有所沟通选。同于匡术家中落每存孤愤，任让出身于平原望族，家世虽然显赫，但因其年轻时浮浪无行，颇受乡薄之。
但任让此通玄及儒，长袖善舞，加之出身低，由其出使各方，每每都能有所斩获。因而苏峻对于麾下这难得才也礼遇非常，遇事必会垂询。
看到苏峻目光往来，任让于席中微微坐直了身躯，然后才开口：“匡明府所言，可谓尽实。然而欲为大事，单凭历阳所部其势难久。主公欲得从容，实在宜逆风流而溯游于上，逞时之威，少退半分之地，未尝善。”
听到这话，且说匡术神色略有异变，席中众将更有所动容。坐在苏峻左首其弟苏逸已经忍住冷哼：“中书再相逼，利刃已持于手，退而退，再退何乡？历阳之土，等浴血恶战、屡建大功才获此封。任君此语，实在敢苟同。”
听到苏逸开言，众将也都纷纷附和。们享受过历阳富足丰饶，几乎已经认定埋骨此乡，哪肯轻言放弃。既然力战而得此土，那惧再为奋战而受此土！
任让闻言后却笑，叹息：“等尚居于此，将士已多离心，若改迁旁处，则更溃可挡。之所言小退，妨言辞稍有放缓，求取个运筹时机。中书所迫，岂独于，豫州所患尤深。荆州国之宿老，得辅政之誉，其心安否？会稽早有反迹，难区区帝宗之女可邀其赤纯之心？”
听到任让这番分析，苏峻眸子禁住投射出强烈光芒，忍住离席而起拉住任让之手沉声：“参军所言，深得心。稍后自备厚礼，请参军游走各方，为请援！”
韩晃于席中看到此幕，心内却甚乐观。任让分析虽然精辟，但未免失于过于理想。最起码在看来，想要顺服会稽绝无可能。但既然主公如此重视此策，此时也实在好开口扫兴，只盼任让真能有所斩获。
