傍晚时分，田景从外面回到了家里。
说家，但其实过小长干里片窝棚角而已，诸多失家难民们汇聚在此，环境异常杂乱。石板支棱起角，竹枝枯草塞成墙壁过只有些微阻风之用，但其实内外都样酷寒。
逼仄空间里，田景要半蹲着才能挤入进来，刚进房便发现草墙面只剩下几根折断竹枝，冷风呼呼从那里涌入，正有个蓬头垢面妇用身躯堵着那缺口，而在地上干草堆里，名老妇正卧在那里半睡半醒间嘟噜梦呓。
看到这幕，田景脸色骤然阴郁下来，即便问也知那糊墙干草又知被哪家给偷去取暖了。这漫长寒冬内，京畿周遭已片木难求，更远处虽然还有山林，但来往返路途遥远，来朝廷严禁私户砍伐。
看到妇边用身躯堵住缺口，边还将老母双脚捂在怀中，田景本来稍显冷厉眸子变得柔和些，转身在墙角里摸出个两尺多高陶罐，往里面塞入几把干草，引燃后陶罐便冒起浓烟，给这大茅棚里带来些许暖意。
“阿母，吃饭了。”
尺大汉佝偻着将老妇揽在怀内，同时也将那年轻妇往里面拉了拉，阴燃陶罐塞在两妇身体之间，田景自己堵在了那缺口处，顺手将两块冷硬糙面饼丢进陶罐里。
“又受伤了？”
年轻妇看到田景左半身隐隐抽搐，满脸忧色问。开口却吴音，并同于田景江北梁州口音。
“碍事，辛苦了！”
田景坐在那缺口处，冷风拍打在背上，刀割般，尽管已经冻得麻木，仍让由心底里泛起寒意，望向年轻妇神色免更柔和：“真要多谢，若照顾，、阿母她只怕”
“阿芷个好娘子，要善待她”
老妇嘴里絮叨着，有些含糊清，那年轻妇大听得懂，可田景听了后，脸上禁泛起丝羞涩，视线受控制落在年轻妇脸上。虽然只蓬头垢面，但仍可看出这妇面目姣好，多动作里流露出股寒伧家所没有韵味。
老妇吃过半块饼子，偎着温热陶罐沉沉睡去。
年轻妇手里捧着面饼，乖巧缩在角落里，给田景腾出了地方。田景却没有过去，钻出了窝棚，游荡片刻，顺手抓了几家干草，那些家纷纷有冲出来喝骂阻止，可看到田景那魁梧身形、目露凶光，只叫嚷着敢上前。
回到窝棚将缺口堵住，老妇呼吸声时而沉浊时而低微，可见状况已非常好。田景两手捂住脸庞，发出声悲痛长叹，胳膊突然被点了点，抬头望，只见年轻妇捧着半块面饼递到面前：“给。”
日子昏昏沉沉过，从年尾到年初，老妇终究没有熬住，如其窝棚里那些病弱之，填入了城郊石子岗。
死去永远消失，窝棚里却没有沉寂，总有填进那些空出来杂乱位置。
命真贱得很啊！
田景越来越减少了外出，面避免消耗，面也越来越难觅食。朝廷根本无力赈灾，大户也没有钱粮去荫蔽口，们这些窝棚里仿佛被世遗忘，只能麻木在这里等待死亡。
再强壮汉子，也禁住连日断粮。尤其田景这样北地流，早已受厌见，当病起时，很快遭到了左近驱赶，尽管那些也能因此得到好处，但长久积累绝望暴戾总需要发泄。
面对绝境，妇表现出韧性要比男高得多。她也早已瘦骨嶙峋，但却拖着田景那宽大骨架在少有迹高岗里找到个小窝。这小窝只背靠大石处洼地，妇徒手挖出来个浅坑，两个卧在这里等死。
没有吃食可以活多久？田景早已经没有了时间概念，连抬头都没了力气，只间时低唤声：“阿芷娘子？”
“在呢”那娘子气息微弱，但还应了声。
田景望着那阴沉天，语调有些怅惘：“实在想到居然饿死家本汉中大宗，那些杂胡也都家奴婢上马击贼，纵横汉沔唉，与娘子说这些做什么可惜终究没能善待了娘子应该也江东大家吧？时私念想把送走，如今却害得娘子与同亡”
妇鼓尽全身力气，翻身揽住田景手臂：“愿意、愿意同穴死在这里婢子哪什么大家，只苑中逃散宫郎君曾害，、才世间等君子”
田景听到这话，仿佛身受最大褒奖，揽住那个妇，还待要说什么，喉咙里却只发出沙哑荷荷声。感觉到妇气息越来越弱，仅有热量也在快速消散，悲伤潮水般漫过心上，肢绷紧口中发出凄厉咆哮之声。
“那里还有活”
昏迷之际，田景感觉到有几身影冲过来，似翻看着身躯，继而牙关被撬开，根竹管塞进口中，旋即便有甘甜到了极点米浆流进干涩喉咙中。仿佛做梦般，贪婪吮吸几口，继而蓦地抓住竹管，含糊吼：“娘子、娘子”
知过了多久，田景意识渐渐苏醒，睁开双眼，抹亮光充斥视野之内，过了好会儿，亮光中才逐渐显出线条，继而勾勒成形。
站在身前个相貌俊朗，身披青色裘衣金冠年轻，年轻背负双手，居高临下望着。在其身后有数名精甲兵士拱卫，兵士身上透出股浓烈悍勇杀气，田景武力虽然低，但只怕全盛时也未必能比这几名卫士更悍勇。
“阁、阁下莫非阴府哪位真君？”
田景心中讶异，知身在何处，语带迟疑问。
“哈哈”
此言出，左近顿时响起连串笑声，那气度俨然年轻嘴角亦含笑，其身后名卫士上前，大声：“睁大眼开清楚，这位乃驸马都尉沈侯！沈侯领受诏命，职任都南督护，统理大桁以南赈济事宜。若非沈侯及时押解吴中资用北上，们这些寒伧哪还会有命在”
军士说了许多，田景都明所以，唯确定自己还没有死，狂喜之余，心念又转，身躯蓦地弹起来：“家娘子怎么样”
“放肆！”
名军士上前，刀背晃便将田景拍倒。
“安心休息吧，假使有幸死，家总能团聚。”
年轻退步，吩咐身后书吏：“既然已经醒了，录入籍贯，稍后安置。”
那行很快离开此处，过了好会儿，田景昏沉头脑才渐渐变得清晰起来，也看到了身在何处。这间庞大土坯房，隔风效果极好，房中角都安置着熊熊燃烧火盆，将整个房间烘烤得暖暖，与早先那寒风刺骨有天壤之别。
这房间中有许多木榻，铺着厚厚麻毡，木榻上躺满了。许多都躺在榻上笑语闲聊，大概际遇好转让心都平和下来，旁边个壮年拍着年轻肩膀笑语：“小子必着急，沈侯已经归都，咱们总算都盼到活路！刚才沈侯也说了，只要有幸死，早晚都能团聚。现在男女分营，叫嚷再凶也见到家娘子。”
“沈、沈侯？刚才那位贵郎君？可、可，怎么好像做梦样？”
听到田景这么说，旁边众都大笑起来：“这小子大概还知沈侯之名！”
“这倒也怪！驸马当日轻骑归都，何尝梦幻般。”
“啊，驸马出，江东无！当日驸马高义隐退归乡，台中诸公袖手空谈，最终还驸马难辞国任，雪夜归都拯救万民！”
言那位驸马沈侯，房中个个都打开了话匣子。听到那些劫后余生振奋闲言，田景才终于确定，在做梦，真得救了！
想到刚才那个年轻，田景心情渐渐变得复杂起来，因为有心事，并没有加入到旁谈论中。
在这房间中休养两天，田景才渐渐恢复些元气，每天都在央求兵士想要去见娘子面。如今老母也亡故，唯独那位志愿同死阿芷娘子唯牵挂，能确定娘子安危，心情始终高悬。
过娘子没有见到，倒再见到了那位拯救万民高义驸马。
虽然只短短两天，但对田景而言却恍如隔世，小长干原本那些杂乱窝棚已经见，取而代之却排列井然土坯房，路变得整洁干净，每个路口都架起大锅，下面熊熊燃烧火焰，大锅里熬着敲碎大骨，汤水泛着油花随取用，整个营地里都弥漫着股淡淡骨香。
天气已经渐有回暖，营地里有许多短褐民夫排列成队，在军士带领下穿梭在营地中搬运着各种物资。们暴露在外手足上还残留着许多冻疮，但脸上却直洋溢着劫后余生庆幸，哪怕累得大汗淋漓，仍然难阻间时爽朗笑容，再也没了灾难中那弥漫全身死气和戾气。
带路兵士将田景领入了座砖砌阁楼，进入之前田景又被搜身，待行入房中，便看到许多文吏坐在室内，各自埋首大量案牍之中。待到上了楼，才又见到那位沈侯。
“个历阳罪卒，个苑中逃婢，命倒硬得很！”
那位沈侯只穿时服，头发随意结了个散髻，坐在正堂里顾盼之间散发种容拒绝自信。当田景垂首行上来时，手捧份文卷，望着田景微笑说。
田景听到这话，冷汗顿时从额头上涔涔涌出，扑通声跪在地上颤声：“罪民敢申辩，愿效牛马之劳，惟求沈侯活家室性命！”
