寻阳毗邻大江，乃江州最为重要属地之。如果遇到紧急情况，以此地陈重兵据守，紧扼大江，可令西方之兵无路东进。因此，每当江东发生荆扬对峙情况，江州便极为重要协调方，无论荆州重镇还扬州中枢，都能忽略江州作用。
寻阳也江州最为重要门户，自古以来南方发展便远远落后于北方，这个年代连吴之地都开垦未足，有地广稀之患。而江州开发还要落后于吴，民众多集中分布在寻阳至于豫章这之间区域，再往南去便多归王化蛮族和大片荒山野岭。
可以说，如果寻阳被突破，那么整个江州也将岌岌可危。所以整个寻阳郡治，便座巨大军事堡垒，保卫着其南面江州腹心之地。但由于江州近来形势颇多骚动，寻阳反而没有驻扎太多守军，并足完全发挥出这座军镇效用。
此时位于寻阳郡治外座庄园小阁中，名中年端坐席上，便此地长官寻阳太守周抚。而坐在其对面年轻，便奉祖父陶侃之命东来陶弘。
周抚家姊嫁于陶弘之父陶瞻，因而这两乃舅甥关系。但此时周抚望着坐在对面外甥，神态却颇多复杂，沉默了好会儿才说：“大昌能原来拜望大舅，很欣慰。但，丧服未除，便奔波于外，若被外窥见，难免有悖于孝义之嫌。若使物议沸腾，薄于当世，这让父泉下英灵如何能安？”
陶弘听到大舅斥责，嘴角便泛起丝苦笑，明白周抚如此训斥自己，除了担心自己受物议所非之外，更重要只怕还因为时下荆江关系恶劣，担心与自家走太近而见恶于上官。所以自从来到寻阳之后，便被直安置在城外，周抚也并公开接待。
正待要开口解释几句，周抚却摆摆手继续说：“之时誉风评如何，便在于言语行止。父已经忠烈捐国，更应该珍惜这份忠烈家声，恪守于礼，结庐居孝，敬奉寡母。余者哪怕亲长遣用，也能悖于情之外。在寻阳已经逗留段时日，稍后派送归乡，切勿再浪行于外，惹言侮。”
讲到这里时候，周抚神情已经颇为悦。陶弘此来目，已经断断续续与讲过些，但在周抚看来，陶侃此谋简直荒诞经，老智昏，已经看清楚自己本分所在。
诚然周、陶两家乃姻亲，而陶侃如今官居太尉，坐镇分陕，乃方伯之首。但其实周抚怎么看得上陶侃，者如果父亲周访仍在，势位未必逊于眼下陶侃。者陶家家声实在太劣，诸子狂悖无礼，恶声如潮，这甚至连累到周家身上，让周抚颇以旧年这份姻亲为耻。
听到周抚言中已经侮及家亲长大父，陶弘心内也已经生出些许忿意，在席中挺直了身躯沉声：“大舅此言，却能认同！板荡之世，孝义之外，尚有忠义。若使急于君王，忧于万民，古来素有贤者夺情之礼，损伦。当年父未以高堂老迈为意，挺身怒斩，命护王，莫能非之！如今大父遣，也同于此情，言能薄之！”
周抚听到陶弘反驳，神色间便生出几丝自然，乃至于几分讥诮。有心要问问陶弘乃怎样贤长，又身负怎样国用，过转念想，终究还看在死去姊夫面子上，再与这后辈纠缠于此。
略作沉吟后，才叹息：“或大舅失言，但大昌历事未足，实在知世有多凶险。或惧物议，为家事奔波任劳，然则旁未必能念这份胸怀。如今已失怙恃，凡事更应谨慎，谨记孤母可怜，要失于谋身。”
听到周抚此言，陶弘神态免略有黯淡。明白大舅这在提醒，如今家嗣争凶狠，为了继承大父名爵，几位叔父之间早已经撕破脸皮没了和气。作为个晚辈，在这种时刻确应该韬光养晦，要过分活跃以免引起那些叔父们敌视。
“大舅诚心为而谋，更能坐视大舅居于险地啊”
沉默少顷之后，陶弘才又苦口婆心劝。
“又何险之有？”
周抚闻言，忍住轻笑声，对陶弘说：“自有立身之，大昌必轻信旁危言，为作无谓之忧。”
“倒盼望自己智昏多虑，但大舅知知，郭默此已被论罪枭首？”
“什么？此事大昌从何处得知？否虚言诈？”
周抚听到这话，脸色已陡然变，险些自席中跃起。双目死死盯住陶弘，想要从其脸上找到些说谎心虚。
陶弘神色却坦然，沉声：“这种事情，怎么敢欺骗大舅！台中决议，廷尉遣入镇索拿郭默归都论罪，王处明即刻行文追杀，郭默走投无路，往江北逃窜，行至历阳，行踪暴露，被庾豫州遣偏师尽诛！此事确凿，想来大舅久之后便能得讯。事态至此，难大舅还以为自己所处乃善地？”
周抚听到这里，脸色已经又阴郁了几分。陶弘说如此详细，已经怀疑这件事真实性，心情却更加激荡难安。作为江州重要边防，治内发生如此大事，反而得信居然还要晚于陶弘这个外来者！此中再作深思，免让心底泛寒！
陶弘见大舅神色变幻定，既惊且疑，心内也有几分忍，低声：“大舅，以赤诚而事，未必以此情而待啊！”
“要再说了！”
周抚瞪眼低吼声，心绪却仍紊乱到极点。得信晚，说明豫章那里对怀疑且提防，封锁了消息。而陶弘得信早，说明荆州所掌握渠远比猜想还要更强！
沉吟了良久，周抚才涩声：“郭默此贼，姿态凶极横极，本自蹈死路，有此下场，倒也必意外。过与此贼怎能同境而论！乃太保亲遣，坐镇寻阳，王处明岂敢轻易害？没有理，没有必要”
这便信心所在，虽然名义上乃王舒下属，但其实属于王太保。王太保忧虑荆江之间紧张关系，所以才挑选坐镇寻阳，目为了缓和两家之间关系。王舒实在没有理由对付，者并足以改善江州处境，者也要顾忌太保想法。
“事到如今，大舅还要对王处明心存幻想？此何种脾性，难大舅还知？为了自己能够归于善处，血脉至亲都能恤而加害，又怎么会善爱于众！”
陶弘见周抚仍然心存侥幸，便又苦口力劝起来：“虽然年浅识短，但也能看出大舅处境妙，大舅又何苦自欺？以常情论，或许擒拿大舅马，已经在路上了”
“住口！”
周抚蓦地站起身来，脸色已片铁青，指着陶弘低吼：“问心而无愧，又何惧加害！反倒，大昌，家亲长遣至此，本蓄意害！念年浅，念孤母无依罢了，现在走，立刻走！若还强留此境，要怪念旧情！”
说罢，便顿足往外行去，再也看陶弘。
“大舅何苦要自绝至斯！吉凶祸福，顷刻可见分晓。实在愿见大舅孤意行险啊”
陶弘见状连忙起身追上去，还待要再痛陈厉害，然而却被周抚亲兵拦在了房内。
行出庄园后，周抚脸色未有好转，又沉吟片刻，才唤来亲信低声吩咐：“派守住此处，要让任何出入！”
回到郡府，周抚心绪仍宁，先前陶弘所言始终在耳畔回响息。略作权衡之后，还唤来亲信分遣出去，疾行打探各方讯息。
又过了天时间，外出打听消息陆续返回，所带回来情报较之陶弘所言还要更翔实得多。诸多情报陈列在案上，这让周抚忍住倒抽凉气。同于王舒还在怀疑有针对江州而布局，因为陶弘到来，周抚已经可以确定正有层层阴云在江州上方堆积汇聚起来。
然而这层预见，并能让周抚心情好转起来，也能将心中盘桓迷雾驱散，让明白自己该要如何取舍。
始终觉得，陶侃只妄念，算加上豫州，也绝对会轻易扳倒江州。往年也从于王敦作乱，事败后因此流落入蛮部藏匿，后来才又得了王太保举用，只前罪论，还能再次出掌大郡。正因为有这份经历，才感受到琅琊王氏怎样顽强存在，绝非幸进至此陶侃能够匹敌！
然而这些判断，并足以让感到安心。因为这场较量中王舒最终结果如何，其实与并没有多大关系。要覆没在这场冲突中，还能够像以往那样安然度过，其实仍在两可之间！
沉吟良久，周抚才铺开了纸卷，挥笔疾书，封书信顷刻写，正待封好使快速送往建康，可心内又生出浓烈安。沉吟了良久难做决定，最终还将这封信贴身收入了怀内，口中则怅然：“可惜，可惜陶真”
