襄国作为赵国国都，乃如今北地屈指可数雄阔城池之。
随着北地俱为赵国所统，襄国城池规模也日益宏大，早已独只限于永嘉年间开始兴建建平旧城。数年间屡兴营建，如今襄国城，北抵龙冈，西迈宜岭，襄水穿城而过，城池可谓宏大至极。
城池周边广袤沃野，大量田舍庄园因河而立，俱为时下宗王将相之私产。田野间分布着大量劳作民众，短褐麻衫或衣遮体，俯仰于田地沟渠之间，神态间满麻木苦涩。
这些民众，绝大多数都晋，当中也乏形貌各异杂胡，俱为方掳掠而来，分属权贵各家役使奴户。每日从事着沉重劳役，然而这田野中源源断产出却与们没有太大关系。
自有鲜衣华裳国豪奴分立田头，指挥着壮力在其间游弋监工，手脚稍慢者便顿毒打，乏因此而倒毙田间。然而当下之世，命最值钱，那些经历重重折磨而倒毙尸首，或直接埋入沟岭肥田，或被铁钩拖曳饲了豢养虎狼猛兽。
诸多庄园之外，便通达路。这些路也需要如何修葺，几年来征战频频，知有多少铁骑车轮在上面滚滚而过，早已踩踏碾压得夯实无比。
近年来随着北地局势渐定，大股马集结再像前几年那么频繁。但这些路上仍往来者众多，有硕大货车满载方资货，源源断送往襄国城中，以供王孙贵族奢靡享乐。也有各方征召或掳掠游食难民，被麻绳串联着押送而来，继而又被高位者瓜分纳为奴役。
单单此类奴役丁，在襄国周边便生活着数万！们维持这座城池繁荣运转基石和根本，然而这份繁华却与们无关。
此境虽然乏沃土，但所出也有定数，而且大半还要归入各家私库。这些唯能有渴望，哪怕衣食能为继也能如此煎熬着活下去，哪天熬住了，便死亡到来之时。
庄园更往里，则国中几大役营。大量民夫役户被屯放于此，们倒必承担耕田生产，但却要开山伐木，砌石弄桩，将城池营建更加壮大。
这份劳役无疑要更加沉重，每天都会有民众横死营垒内外，那些尸体因恐滋生疫病，有被焚烧成灰烬，但更多则掘土深埋。但无论死了多少，这几个大役营规模总见小，随时都有补充。
如今赵主石勒屡兴德政，为劝弄桑，在襄国城西开辟出大片籍田，乃至于特立桑梓苑，广选几百户近畿良家于此安居耕织。甚至有时候皇帝都会亲临此地，携王孙贵族亲植桑梓，以导善教化民众。
但在籍田与城池之间，却几座规模极大工地，修筑明堂高台，以彰国威。那些富丽堂皇亭台楼阁，有已经修筑完毕，有则还在全力赶工。
工地上石阶都黑褐色，那被堪劳作虐打工匠们鲜血染红。周遭土地如此色，生长出来杂草尤其茂密茁壮。每每御驾至此，为免那些尸骸血渍大煞风景，俱要用水频频冲刷，洒下香料掩盖血气，铺上厚厚锦缎，便副富丽繁华壮美景致。
再靠近城池，屋舍庭院便鳞次栉比，几无闲土。能够居住在这里，除了归顺年久近畿良家，便身受厚爱杂胡部落，又或诸多技艺传家百工匠户。
虽然仍城池外沿，但在那些终日劳役却看到希望奴户们看来，已安乐无比天国乐园。
在这片区域中，已经可以看到许多门阁高深官邸门户。比如早年多有辅弼之功右侯张宾，其虽死，但皇帝深念旧情，忘右侯建策之功，特地在此为其家兴建府邸以为繁衍之地，更特地派遣精锐宿卫守护家室。
即便左近乏国凶横之徒心存觊觎，般时间也敢轻犯右侯旧邸，因而其家子弟也能安养其中。
唯点美便敢轻易出府，毕竟虽然皇帝垂爱，但要使用那些护府悍卒也简单事，总要有所贿献才能驱使得动。早年右侯功事虽著，所得犒赏实多，但如今子弟却已失位，坐吃山空难免会有便。
此前府上位偏室夫离府拜佛，而后便无音讯，连随从护卫兵卒都消失见。类似阴霾，已频频笼罩在右侯府上空，令能心安。
围绕建平旧城周边，建筑规模便陡然大气起来。寻常座府邸便占地顷余，门高且深，庭墙高高隔绝内外，乃国又或杂胡豪帅们府邸。
这些府邸各自独成域，彼此甚少勾连，墙内遍植树木以隔绝外窥探，同时院墙内广数箭塔哨楼，马厩、营垒应俱全，可谓门禁森严。哪怕比邻而居，同样也敢懈怠。除了自家部曲族以外，少与外来往。虽处城之内，反倒像个个独立存在堡垒坞壁。
这些府邸中，也乏占地极为广阔、面积达到数顷特大门庭。单单从门庭规模便能看得出来主之势大，令敢轻易冒犯，哪怕许多在外城凶横惯了国至此，也要收敛心性，敢放肆。
如今皇帝信中亲爱几名义子，比如彭城王石堪、大将石聪等，虽然各自领兵于外，但也俱有府邸家于此。
襄水穿城而过，两岸乏宫殿楼台，宗亲诸王各有别业园墅于此，即便其在，但也多置豪奴强兵于内，收贿纳货，各积肥膏。而在附近则有诸多谷仓械库，囤积着大量民需军用之货。
这里才算真正城池核心所在，皇帝近年来乏德政，兴建诸学，另广选晋中多慕所统乡望世家聚居于左近崇仁里，另派宿卫精兵把守，使国中桀骜者侵扰们生活，多有山东、河北、河东名家居此。
河对面便宫室所在，高大巍峨建德宫内楼宇殿堂起伏如同山岳，令敢直望。左右各有永丰城、永昌城，俱为独立于城池之外小城，各屯重兵拱卫宫室。
而更往北去，便禁军宿卫所在，常备甲士数万，战马亦多，旦方有变，内可拱卫京畿，外可平叛讨逆，可谓金瓯永固，内外无患。
秋高气爽，朝会之期。宫城正阳门与前端门之间，禁卫甲士们威武林立，虎视于途，马蹄声此起彼伏，大量甲胄森寒统军将帅至此下马。有功事卓著而享殊荣者，在左右悍卒亲兵拱卫下直行到建德殿前，才默立动，等待宣见。
而在宫室另面，则近百名台省官员们待诏之地。相对于对面强马壮，悍气足，这里气势则显得稍弱些。
官员们章服冠带也丝苟，身边乏仆役，但气势弱了那么些，各自左顾右盼，或垂首语，又或与相熟者凑在起低声谈论，只敢直望对面那些悍将们或屑或戏谑目光。
在这众官员当中，立在最重要便右光禄大夫程遐，程遐面色清瘦、缕长须，冠带加身气度俨然，望去与世祚高门家无异，可谓风采卓然。此时在身边围着诸多台省官员，彼此虽然无甚交流，但在站位上已经显出默契足。
距离程遐最近中书令徐光，个脸庞滚圆，体态微胖中年，略显狭长眸子露声色往对面打量番，继而便踏前步，在程遐耳畔低语：“今日朝会，中山王又无故缺席。为臣至此，目无君上礼制，实在臣仪无存！”
程遐听到这话，下意识抬头望向对面，继而便发现对面乏目光投注而来，眸中各有凶残以及噱意轻视。那清瘦脸颊忍住颤了颤，微微眯起眸子也寒芒流转，鼻中发出声微可查声冷哼。
“主上近年来大略稍敛，为事愈缓，多有纵凶，非善态啊。”
徐光又神色忧虑看了程遐眼，低语说。们这些以谋士而得用，虽然如今也身具高位，执掌台省禁要，但并意味着能高枕无忧。
数年前程遐家门惨剧，被中山王纵奴暴虐，妻妾俱为凌辱，可谓古今未有、骇听闻之暴行！彼此同殿为臣，即便乏幸灾乐祸，但思之念之，还同病相怜为多。那些骄兵悍将各恃武勇，根本将们这些台省高官们放在眼中。
可笑主上居然还觉得那些恃武暴徒乃可用之众，要知们这些台省高官，代表便主上威严，居然还要倍受凌辱欺侮！换言之这些悍将们根本在意主上威仪。如此乱兆，怎么会国之幸事！
程遐听到这话，眸子闪闪，察觉左近并无太多直望着，才叹息低语声：“主上老矣”
说着，视线便越过巍峨殿堂转望向东面，那太子宫所在之地。
被中山王石虎那般凌辱，结果主上也没能严惩中山王为讨回个公和脸面，如果说心中无怨，那怎么可能！但程遐也明白，在主上眼中，们这群微时便跟随臣属们，无论建策再多，如何表忠，都只外而已，绝会引为心腹。
比如早年死掉右侯张宾，主上对其可谓信重无双，副仁君姿态，但其实也既用且防，同时也在默许自己去打压张宾。说到底，羯族寡，以少御多，在主上心中，如何提防晋反扑才第等大事！
如果说此前还有什么忠君报国、以求功名显达念头，那么随着数年前石虎那次施虐，纵有再多切实际美梦，程遐对于君上也早已经寒了心。所以心里也渐渐明白，无论主上表面上摆出怎样仁厚嘴脸，们这群晋出身臣子们，永远可能获得执掌时局机会！
希望只在于皇太子，只有皇太子来日能够执掌国柄，们这些才有真正尊严和机会！
其实如今独程遐作此想，眼下聚在身边诸多朝臣们，其实多多少少都有此类明悟。君上外仁内忌，早已经什么秘密。而仁厚开明皇太子，才们能够立朝立身唯希望！
程遐身为皇太子母族之舅，身份上便有天然优势，自然广受朝臣们推崇拥戴。但这身份，对程遐而言也并非尽好事。
主上近年来对乏疏远，大概心内已经将当作祸乱汉赵靳准来提防。只让过分靠近太子以施加影响，而且还特意提拔中常侍严震负责督导皇太子。早前太子曾经赠亲卫数百以保护家室，旋即便被主上严斥得将禁卫兵卒私相授受，勒令退回。
而且近年来主上更有意识提拔北地些望宗门户，独只要稳定内治，也要瓜分程遐等执政权柄。那些豪宗望族负誉良多，在地方上声望极高，远非程遐这种寒素出身可比，稍加主势，便内外跃进。
可以想见算来日皇太子得继大位，程遐也休想越过那些揽朝纲。这当中最为出彩便太原郭氏，郭氏在晋世中朝便已经厚誉望宗，类似中朝名士河东裴秀、平阳贾充，俱与郭氏结亲。
而当年主上微时，还曾作为郭氏门客，多受关照。如今郭氏在朝内有郭殷担任台省尚书，在外有郭权等作为掌军方伯，声势可谓极大。
前有中山王石虎等众悍将敌视，后有太原郭氏等众望宗步步紧逼，尽管身为皇太子之舅，程遐也处境艰难。且说如今皇太子还未执掌大权，算已经得位，程遐也休想能够即刻扭转局面。
形势看似岌岌可危，但程遐也明白自己还有可用之处，主上还要利用们来牵制住中山王，因而未到弃用之时。像早前将中山王迁离邺城，拘养襄国，而让皇太子执权坐镇邺城。这些事情，主上都方便亲自出面做，还需要几个恶以堵口。
所以程遐也谨记自己使命，与徐光频频在主上面前进言要小心中山王，虽然没有效果，但也种表态，表示们绝臣服于中山王淫威之下！
幸在中山王也没有对手，镇守关中石生，镇守洛阳石朗，以及河南石聪、徐州方面石堪，对中山王都乏怨望。虽然这些同样对程遐假辞色，但彼此都愿见中山王家独大，也可以说存在联合可能。
今日朝会，议题应豫州之事。去年趁着吴地动荡，主上命石聪等将出兵，举击破寿春，扫除祖氏宿地，心情可谓大畅。虽然并未顺势继续南向，将豫州尽数纳为国土，但也多有调度，乏经营。
但没想到南贼如此大胆且沉住气，新乱方定，便又发兵北上，轻启战端。更过分，镇守合肥黄权居然那么堪用，竟然被南贼全歼于南面！
此桩败事，失土尚足挂齿，但对如今日趋势大国运而言，实在个无法接受污点！所以主上在得报之后，也雷霆震怒，今日召集内外文臣武将，在商讨如何应对，讨回这个耻辱！
对此，程遐乏忐忑，毕竟黄权所用乃出于举荐。虽然意在削弱中山王羽翼，但没想到黄权徒负善战之名，败得这么难看。所以，程遐也做好了准备稍后要承受责难，尤其来自中山王方面讥讽为难。
中山王今日没有出席，程遐松口气。那个疯子做事肆无忌惮，能以常理度之，黄权死于南土，这笔帐必然会被记在自己头上而打击报复。
然而接下来名同僚之语又让程遐松下口气再次提起来：“日前南面队马奔驰入城，进了中山王府邸，据说乃黄权所遣信使”
听到这话，程遐便能淡然。合肥距离襄国实在太遥远，以至于战报传回都算细致。黄权此败乏疑点，当中或有战报曾提及内情。而程遐在外也实在没有得力消息来源，很难拿到什么细致情报。
黄权临近败亡之前，遣使来见中山王，这当中有怎样内情？又或者，会会中山王有谋于豫南？
因为自身可恃实力太少，所以凡有风吹草动寻常，程遐便忍住深想许多，敢懈怠。算这件事没有什么内情，还示意加紧这方面打听。无论中山王有无南向打算，有所准备总好。
诸多臣子聚于建德殿外良久，迟迟得召见，因而免骚动起来。直到了日上竿时，才有个高大身影穿殿而出，对众说：“主上今日略感适，罢朝日。请诸公各归寺署营防，来日再议。”
听到这话，众议论声免更大起来。文臣们倒还好，只有些惊诧又或忧君圣体作态，而武将们则指着宣旨那破口骂了几句，那便如今倍受信宠中常侍严震，同样也得悍将们青眼。
程遐与徐光对望眼，同样乏疑窦，清楚主上真舒服还另有谋算。过话说回来，今年以来，主上多有罢朝之举，们也敢窥望禁防，只在心里感慨如今主上确乏意满颓志，较之早年励精图治实在相差甚远。
众各自退离，程遐在宫室侧门永丰门外登车时，旁边忽然有名官员行上，满脸谄笑：“请光禄稍作留步，近来乡中落籍名异，乃南土天师中师君物，因南土乱斗难居而北来。其诸多异能，尤擅回春葆养之丹用。仆所见精异，敢独享自用，愿为光禄引荐高士。”
程遐此时满腹心事，闻言后只摆摆手：“记下了，待到得暇吧。”
