傍晚时分，无人注意，一顶灰蓝色的小轿，悄悄从后门出了齐府。
      
          轿子在青羊坊的甜水街停下了，这块住的都是京都没什么身份，但稍富贵的人家。
      
          一双纤白的手，掀开轿帘，紧接着，一道温柔的女声响起：
      
          “辛苦鲁伯，接下来的路我自己走就成。”
      
          一个戴着帷帽的女子，款款而下，给车夫递了一小块银锞子。
      
          车夫笑眯了眼，直夸小姐孝顺，本家仁义。
      
          那名女子，正是齐楣。
      
          齐老爷体谅齐荣氏养儿不易，并没有斩断齐楣和生身父母的联系，还将他们从乡下接来了京都，允许齐楣每隔一段时间出府探望一次。
      
          那车夫鲁氏，恰好和齐荣氏有些沾亲带故，故每次齐楣去探望自己的“亲爹娘”，都会叫他接送。
      
          今日的探望，只是个幌子。
      
          待空轿消失于视线，齐楣便疾步穿行于小巷中，拐了几道弯，出甜水街，直奔凌波池畔。
      
          天色逐渐暗淡，凌波池畔，却是灯火辉煌，流光溢彩。
      
          亭台楼阁，依水而建，错落有致，飘出阵阵笙歌。
      
          耳边传来嘈杂的嬉笑声，空气中弥漫着甜腻的脂粉香气。
      
          这地方，齐楣再熟悉不过了，乃京都出了名的销金窟，温柔乡。
      
          亦是她入齐府前的老东家万花楼所在。
      
          不知呼延迟把她往这儿约的寓意何在。
      
          当年齐荣氏将她选中，往齐府送的时候，已经处理过一批对她出身知情的人。
      
          齐煜识破后，又被他清理了一番。
      
          按理来说，呼延迟是没有可能识破她李代桃僵一事的。
      
          可凡事不怕一万，就怕万一。
      
          呼延迟并没有在纸条上写明具体地点。
      
          齐楣惴惴不安，思索片刻，扣紧脸上的帷帽，绕过几个醉醺醺的公子哥，步行至这片区域的最高点——银鹊台。
      
          灯火阑珊处，一道魁梧的身影，凭栏而立。
      
          “台吉大人。”
      
          齐楣眉眼弯弯，语气笃定。
      
          那男子回过身来，正是呼延迟。
      
          他身着靛青色直襟长袍，墨发束以镶碧银冠，腰系月白祥云纹带。
      
          若不是额前还垂着几缕卷曲的发，五官深邃如斧凿，单凭装束，还真难将他与南梁贵胄区分开。
      
          呼延迟微微一笑：
      
          “你怎想到来此处寻我？”
      
          齐楣欠身行礼：
      
          “自古胸怀天下者，皆爱登高。大人志在平定天下，小女自然便往那高处寻大人。”
      
          呼延迟朗声大笑：
      
          “你倒是聪慧，我原想着，你会去底下的玉华楼寻我。”
      
          齐楣状似不经意地问：
      
          “那玉华楼，已是大人的产业？”
      
          呼延迟颔首。
      
          齐楣赞道：
      
          “玉华楼在京都有百年历史了，虽是烟花之地，但最能探风听雨。大人当真布局深远。”
      
          呼延迟不置可否，望着台下的星星灯火，悠然开口：
      
          “很久以前，我母亲曾来过京都，还在玉华楼里当过一段时间的舞妓……”
      
          齐楣怔住了。
      
          这…是可以说的吗？
      
          如果她没记错的话，呼延迟早逝的生母，出身北漠狄人大部，乃独孤氏贵女……
      
          呼延迟看她一脸震惊，笑了笑，神情悠远：
      
          “母亲是生了我后，才偷偷南下的，知道这段往事的人，都死得差不多了。”
      
          齐楣面色发白，斟酌着言辞：
      
          “那大人为何告知于我？”
      
          呼延迟微微勾唇，眸色深深：
      
          “大概是想找个人，一同探寻这段隐秘。”
      
          看来呼延迟此番约见，并不是发现了什么她的隐秘，欲与她清算。
      
          齐楣暗暗松了口气，还没等她想出回应，手却被一把牵起。
      
          呼延迟定定注视着她，赤金的瞳色，如映北地初升的朝霞，熠熠生辉，语气不容拒绝：
      
          “和我去个地方。”
      
          ……
      
          直到呼延迟带她泛舟至湖心，齐楣的头脑尚在发蒙。
      
          抬头，只见一轮明月高悬，洒下柔和的银辉，荡漾一池波光。
      
          耳畔只有潺潺的水声，岸边的喧嚣几不可闻，静到好似不在凡尘。
      
          小舟上只有她和呼延迟二人，呼延迟划桨的动作无比娴熟，仿佛演练过无数次。
      
          可这位狄人太子，明明自小生长在广袤的北漠。
      
          呼延迟见齐楣好奇地盯着他划桨的动作，笑着解释：
      
          “这是我特意和凌波池撑船的老头们学的，方便随时来看母亲。”
      
          齐楣怔住了。
      
          一个狄人部落的贵女，为何会埋骨万里之遥的他乡？
      
          齐楣嘴唇动了动，还是吞下了疑问。
      
          呼延迟也不再开口，只沉默地泛舟。
      
          小舟向南划去，穿过一片茂盛的芦苇，停泊于一处泥滩前。
      
          齐楣在京都生活了这么久，还是第一次见这个地方。
      
          放眼望去，三面环水，烟波浩渺，背临险崖，藏于群峰之间。
      
          脚下的泥土，潮湿松软，低头细看，还夹杂着些许细碎的贝壳与搁浅的小鱼。
      
          许是夜间湖水褪去，方才露出，平日没于水下，了无痕迹。
      
          呼延迟的母亲，竟葬在此处？
      
          ……
      
          呼延迟系好舟绳，从船底翻出一把铁锹，扛在肩上。
      
          褪下鞋袜，挽起裤腿，深一脚浅一脚地往泥滩中心走。
      
          齐楣见状，犹豫了片刻，也学着他褪下鞋袜，撩起裙摆，露出光洁的小腿，小心翼翼地跟在他身后。
      
          越往前，路越难走，又湿又滑，礁石林立，泥土里还掺着无数形状各异的小石块。
      
          “嘶……”
      
          齐楣一不小心，脚底就被石块划了个口子。
      
          呼延迟注意到了身后的动静，一回头，看见形容狼狈的齐楣，神色有些懊恼：
      
          “怪我，只顾着赶路。”
      
          他扔下铁锹，一把将她拦腰抱起。
      
          齐楣身体腾空，转瞬间，贴上了男人温热又结实的胸膛。
      
          太…太近了！
      
          男人身上的味道笼罩在鼻端，似清冽的松枝，又带着些尘土的厚重。
      
          齐楣的面颊瞬间染上红晕，似一朵含苞待放的芙蕖。
      
          呼延迟目光微沉，也不嫌泥沙污秽，一只手握住她的脚踝，指尖温柔地抚过白瓷般细腻的脚心，将泥沙抹去。
      
          齐楣的脸已经红到了耳根，磕巴道：
      
          “大…大人，我…我自己可以的，您…您还是放我下来。”
      
          头顶上响起呼延迟的一声轻笑，贴在身侧的胸膛微微震颤。
      
          腰间的手臂不松，反而收紧。