月中旬，准备良久京口行台终于正式建立。
      清晨时分，以庾怿、沈充等为首众重臣徒步来到位于岘山庄园行宫，再拜叩请皇太后出行设坛郊祭，祷天祭祖，犒赏军，共约讨逆。
      沈哲子亦在队伍之中比较靠前位置，如今也名假节督护，轻甲披身，身后则跟着几名班剑甲士，气势反比前排老爹还要足些。
      在沈哲子身后远，乃荆州来使者。荆州使者虽然姗姗来迟，但员却最多，包括陶侃子孙并荆州部将数，也算态度诚恳。
      在沈哲子那几名班剑之后，便陶侃儿子陶夏，因父功而得授等侯，乃陶侃诸子之中除早先战死陶瞻之外最知名者。只此时陶夏望向沈哲子背影目光却颇多善，对左右随员小声：“小子何勋？班剑侍立，竟敢居之前！”
      身边听到这话，脸色便变，忙迭摆手阻止：“郎慎言”
      陶夏冷哼声，再说话，只脸色仍有几分阴郁。
      此时在行宫之内，皇太后已经装扮停当，正安坐等待众臣前来请驾。突然她似乎想到什么，环顾左右片刻，而后才问：“琅琊王在何处？”
      周遭几名台臣家眷暂充女官听到这话后愣了愣，疾行出殿询问片刻，而后才匆匆返回禀告：“昨日丹阳长公主请琅琊王去观雅戏，至今未归。”
      “家这娘子倒爱护幼弟，过今日同以往，怎能因玩戏荒废正事。快去将琅琊王请来，稍后与同出发郊祭。”
      皇太后微笑声，然后吩咐女官。
      两名女官领命退出，过了大半刻钟才匆匆行回，只并没有带来琅琊王，只有兴男公主随行来。
      “兴男，兄弟怎么还没来？若再晚，可要错过吉时了。”
      皇太后看看天色，脸上隐有焦虑，她早得通传，群臣已经进了行宫，过多久要到达。
      “母后，阿珝昨夜玩得尽兴，到现在还没起身呢。今天正礼之日，这么小年纪去了若出错，还要遭受责难，如待在园中惬意。母后放心去吧，会照顾好弟。”
      兴男公主上前施礼，而后回答。
      皇太后听到这话却有几分悦：“阿珝素来沉静稳重，较之”
      “咳咳请诸位女史稍退片刻，有些私话要同母后讲。”
      兴男公主咳嗽两声，摆摆手屏退左右等，只余两名信得过女史，继而才正色对皇太后说：“母后，皇帝已履极，已经怀抱中物，哪能这么在前作比较！”
      得了提醒，皇太后才自觉失言，免有几分懊恼，待见到女儿略显嗔怪眼神，便又有几分尴尬：“近来也思虑太多，时疏忽，幸得兴男提醒。过阿珝素来知礼沉静，让省心，倒用担心失礼前。今日祷天祭祖之后，尚要飨宴军。母后终究个女流，家总要有男丁在场，才好礼下内外。”
      兴男公主听到这话，忍住叹息声，上前：“母后怎么计浅如此，阿珝虽然得爵，至今没有出阁任事，让以何身份随通行？”
      “皇帝嫡亲兄弟，先帝嫡子，如今皇帝尚在都中，由代劳有何可？”
      接连被女儿诘问，皇太后脸色也有几分僵硬。
      兴男公主闻言后则顿足：“今次创建行台，本为传诏勤王讨逆。母后携阿珝入场参祭，旁会做如何想？天无日，皇帝缺席正要拷问群臣否已尽臣责臣礼，这种事怎么能够代劳？如今外间尚有几位舅舅，尚有家阿翁并夫郎。母后携阿珝外出，让阿珝如何自处？让外间那些如何自处？们来日要讨逆，还要拥立？”
      “兴男越发放肆了！”
      皇太后脸色沉，语调也彻底冷了下来，过兴男公主这番话却让她心绪受到极大震撼。她让琅琊王随行，确实作寻常妇之想，长子既然在，次子代劳有何可？
      见母后发怒，兴男公主也自觉态度有些妥，跪拜下来低声：“时情急冲撞母后，还望母后见谅。只今日郊祭，阿珝无论如何能随行，还请母后思啊！”
      皇太后闻言后默然，脸色变幻定。兴男公主规劝她已经听到了心里去，也觉得自己这念想过于天真，没有考虑到此举会给旁传递怎样讯息。心中懊恼之余，更多则悲伤，哀于自身悲惨身世。早年先帝在时，她只要安居苑中教养儿女即可。先帝驾崩后，又有大兄打理内外政事。
      到了现在，她所依靠尽皆倒下，才觉世事之艰难，心之险恶。这么点小念头，内中都包涵诸多考量才能做出决定，益发让她有精疲力尽之感。
      想着想着，皇太后眼角已经有泪水滑落下来。她仅仅只个恪行守礼妇而已，这纷纷扰扰大势，于她而言实在太沉重，难以担当啊！对于时势认知，甚至如自己女儿见解深刻。
      沉默良久之后，皇太后才开口：“兴男，母后”
      正在这时候，门外鼓吹声大作，旋即便响起群臣山呼叩首之声。
      “母后要再无谓多思了，信过旁，该信得过女儿。深信家夫郎之言，来日必能扫平叛乱，收复京畿！”
      兴男公主深深下拜，然后才疾行退下，由侧门离开殿堂。
      皇太后深吸口气，强打起精神来，待到门外再作请言，才长身而起，在众复行入殿中女官们簇拥中，缓缓行出殿堂。而后又在庾怿等护拥中，登上了大辇。
      看到皇太后身边并无琅琊王身影，沈哲子也松口气，看来自家娘子办事还稳妥。早先皇太后无意间流露出来那种态度，让有所警惕。
      自家这岳母对政治信号有多迟钝，沈哲子也多有领教。假使琅琊王在今天露面，在有心眼里啻于皇太后默认或暗示琅琊王可为国继，乏有会妄动肝肠，比如自家老爹。勤王救驾，亦或拥立新君，旦有了两个选择摆在眼前，再落实到行动上，便会有极大同。
      接了皇太后之后，众再徒步行到京口南郊。这里早已经用土石搭建起高高祭坛，群臣于坛下跪拜，庾怿则登台趋行上前由皇太后手中接过祷文，立在台前高声吟咏。
      祷天之后便祭祖，司马家祖宗们也算开了眼界，由洛阳转到长安，在长安到了建康，如今又在京口露了露面，阅历可谓丰富。
      这场冗长礼节后，沈哲子也跪得腰膝酸软，待到祭坛下鼓响，便与其职任统兵之将同退场。
      通鼓响毕，群臣也已经尽数转移到祭坛下望台上坐定，接下来便各军入场。首先入场乃如今归属行台直辖南徐军队。这支军队成分比较复杂，除了淮北军和京口本地招募之外，还有吴中各家帮忙凑起。像徐茂等早先流民帅，如今也被分入这支军队中。庾翼如今也在军中担任督护，只得假节。
      步骑甲士们缓缓行过祭坛，对上叩首山呼，而后徐徐退到右边列阵。接下来便沈哲子暂任督护东扬州军队，那豪奢军备俟登场，便吸引了所有目光。看台上乏有高呼“壮哉吴中儿郎！”
      各方军队统统列阵完毕后，庾怿再次登台，面对众军高声诵读讨逆檄文，刑白马而誓军。檄文之后，军乐响起，出车，于彼牧矣。自天子所，谓来矣。
      铿锵鼓点，壮烈鼓吹，几首军乐行过之后，整场仪式便将近尾声。沈哲子等受节统兵之将则被指引上台，接受正式任命。
      荆州刺史陶侃进号征西大将军，使持节，大都督，为勤王各军之首，统领平叛事宜。江州刺史温峤进号骠骑将军，使持节，开府仪同司。中军将军王舒进号卫将军，持节职事如故。徐州刺史郗鉴、东扬州刺史沈充亦如故。
      随后又其各州郡长官，或加侍中，或加散骑，像其中比较重要吴兴、义兴、晋陵、襄城等郡，也都各领持节督本治军事。那么通节杖发下来，等到沈哲子再去领这个假节时，便颇感索然无味。
      然而看在其眼中，却都免有些眼热，岁假节而领军，简直国朝未有之厚遇。假节之外，沈哲子应该有政治待遇也终于发下来了，驸马都尉，行丹徒太守。虽然只比两千石，但已经可以称得上两千石大员了。
      其实本来皇太后还打算再加个等将军衔，但沈哲子也知现在有多扎眼，能推还推了。否则来日战场上混战，或许要小心提防背后冷箭。
      即便如此，当沈哲子领封下场之后，也感觉到少冷飕飕目光向投射过来。比如代表其父到场王允之，比如陶侃两个儿子等等。
      王允之对自己怀有怨念，沈哲子还可以理解。可陶侃那俩儿子对自己顺眼，沈哲子便有些能理解了。过再想想陶侃这些儿子有多极品，便也释然，心内还念着稍后要见见同行而来陶弘，问问们为何来得这么晚。