参加完郊祭之后，沈充便动身离开京口返回会稽，东扬军创建虽然顺利，这支军队战斗力究竟如何，也时下南北瞩目焦点。作为此军统帅，沈充压力也很大，若首战利，独乡们会大失所望，沈充自己都会原谅自己。
      送走老爹之后，沈哲子回到岘山庄园略作休息，顺便与兴男公主别。稍后也要住进军营中，整军前往大业关，等待调度。
      兴男公主近来心情也倍感焦灼，眼见到行台建成，平叛事宜终于踏上正轨，心情总算有所安定。可想到沈哲子将要投身戎旅，心绪禁又变得纠结起来，出出入入知该说些什么。
      末了，她行至沈哲子面前，瞪大眼望着：“没话要同说吗？”
      沈哲子还在临阵磨枪阅读兵书，闻言后放下了书卷，招招手示意公主坐到近前来，笑语：“了，还要夸赞公主句。早先琅琊王之事，若非公主识得大体劝住了皇太后，形势或许还会有变数。家娘子聪慧明识，已经能够托事之了。”
      “这都教，明明还在夸赞自己！”
      兴男公主嘟着小嘴有些悦，眼睛眨着扎着眼眶便红了起来，眸子里泪光闪闪：“怎会明白，又在说这些！、来日要上战阵，定要自己小心些”
      沈哲子怎会看出这女郎心内纠结，闻言后笑语：“国难当头，没能置身事外。丈夫终究要疆场立勋，才能得之心安。既然得此厚遇礼重，当然也要为众表率。况且也会孤身冲阵，身边诸多敢战义士。公主放心吧，安心于此，待传捷。”
      兴男公主听到这话，心内却仍难自定，小心翼翼拿出个锦帛包裹木盒将之打开，里面放满了各种符箓。小女郎神态庄重将这些符箓取出，讲述各自用处。
      沈哲子听到这些符箓各自妙用，有可避流矢，有可躲刀剑，有还能止血续断，也由得大开眼界。家谄之非止个，素知天师业务范围很广，过这种在战场上加状态符箓还真第次见到，由得更觉那些官祭酒们真体贴入微，对市场需求感知敏锐啊！
      “这些符箓，可定要贴身收好，各自效用也都要记好，千万要忘了换佩。”
      边说着，公主已经低头将枚符箓小心翼翼塞进沈哲子犀带内，抬头看到浑在意模样，神态便有几分气恼：“知都信这些，哪怕只求个心安，反正佩在身上又无害处。算了，知也会记得，稍后再去吩咐别。”
      见这小女郎还要忙碌，沈哲子心内叹，抬手拉住了公主笑着说：“娘子予爱意拳拳，为夫也大感欣慰。只忍见旁假此炽热之念各为鬼祟谋私之举，公主如果真能自安，妨率家去扶危救困。累善与，善于，总好过去妄求那些凡难领略缥缈。”
      兴男公主听到这里，眼泪已经扑簌扑簌落下来，垂泪：“只恨自己男儿，能同起上阵杀敌，只能枯坐室内作无谓担心”
      “若真男儿，又识得哪个！”
      沈哲子哈哈笑，将女郎揽至怀内，又温言劝解许久，待到这娘子情绪有所平复，才试探着问：“放心吧，这些符箓都会收好。品类这么繁多，应耗费少吧？”
      “倒也没有多少，师君们都知为夫郎求庇，只取半偿，统共足万钱。”小女郎偎在沈哲子怀内低语说。
      “、万钱？”
      沈哲子听到这女郎寻常语气，简直视钱财如粪土，大气得了。家本来已经有个谄母亲，如今这娘子也真有过之而无及。对于那些官们贪婪，也有了个更深刻认知。
      公主素知沈哲子对天师并怎么放在心上，待察觉到神色有几分善，便有几分心虚，垂下头去小声：“以后再这么做，别气恼了好好？”
      世风如此，沈哲子也知能独咎自家女郎。时势波诡多舛，心内之空虚苦闷总要有所寄托，这么庞大个市场，即便没有天师，也会有别宗教崛起来填补这空白，可能还会索取更加无度。哪怕在盛世之时，宗教管理都个难题。即便心内对天师有满，眼下也非深究之时。
      “事艰深，也实在能仰之神鬼。眼下京口左近遭灾家诸多，万钱资以物用，救治百数都绰绰有余。家享誉于世，该有所担当，非为邀名，忍见悲惨罢了。公主以后要再做那些无用之耗。”
      沈哲子正色说，吝于钱财，只想被那些天师官们当做肥羊痛宰。而且如今在天师内也有小影响力，待到战事忙完，还要追究下究竟哪些在趁此国难而大肆敛财！要挑出几个太堪，拎出来杀儆百，压压天师越来越放肆作风！
      午后有访客应邀而来，乃今次作为荆州使者而来陶弘。
      沈哲子迎出来时，看到陶弘形容略显枯槁，脸上挂着浓浓悲痛之色，连忙将请入室内。
      陶弘如今乃重孝之身，父亲陶瞻早先战死沙场，算算至今还未出丧期。未免失礼于，在孝服之外另披氅衣略作遮掩。俟坐定，便满怀歉意对沈哲子说：“哀痛之身，本宜登门为客，过知维周心内应多疑问，斗胆拜见，失礼之处，还望勿怪。”
      “世兄何必言此，故交旧好，世伯忠烈之丧，亦深感悲痛。只如今职事系身，能亲往吊唁，实在遗憾。”
      沈哲子安慰了陶弘几句，心内确实充满疑惑。陶侃合共子，除早夭病故者外，在世者仍有数，孙辈更知凡几，于情于理，都应该派陶弘这个父亲刚死未久、重孝未除者做使者啊。这当中应该有些没想到理由，因而要在临行前与陶弘面谈番。
      陶弘闻言后惨然笑：“既受国恩之重，理应以死相报。家父忠义全矣，为子者，应心感此荣，言有憾。只能尽荣养孝义，终究能释怀。”
      说到这里，神态已分外悲憷，可见对于能全尽父亲丧礼，抱憾尤深。
      沈哲子见陶弘此态，心内纵有疑惑，时间也好直言相询，只在席中温言劝慰：“国难至斯，忠孝难全。世兄心系社稷而奔走，何尝履迹世伯言传身教之大义，皆有感此义，莫能言非。”
      许久之后，陶弘情绪才略有平复，擦掉眼角泪痕后肃容对沈哲子说：“大父对于历阳之叛，亦倍感震惊，念及京畿陷落，皇帝陛下陷于贼旅之中，免涕泪横流。”
      沈哲子只点头，对于这场面话选择性无视。别事情还确定，最起码在苏峻谋反这件事情上，陶侃绝无可能后知后觉。须知连自家老爹事前都知苏峻确切发兵日期，陶侃若这么迟钝，那也白瞎了宿将之名。尤其荆州分陕，沿江直下可插入历阳腹心。若能在陶侃那里得到默许或暗示，苏峻应该敢发兵直扑京畿。
      过现在再计较这些已经没有什么意义，苏峻行到如今这步，除了其自身实力外，应该也与各方纵容关系极大。驱虎吞狼，没有家干净。
      “今次斗胆请行，还心念与维周旧谊，希望能借维周之口，为大父稍作自辩以作澄清。荆州虽处分陕，也方要冲，实在难以专注方”
      听到陶弘话，沈哲子也渐渐意识到彼此身份地位同，在认知上也会有所同。确对陶侃来说，位处分陕却坐视京畿被叛军攻陷，某种程度上而言难辞其咎。过若说因此而派陶弘来为自己作申辩，这理由免又有些牵强。
      因而沈哲子并急着发声，只望着陶弘等待继续解释。
      过陶弘接下来却欲言又止状，似有什么事情难以启齿，沉默半晌后才说：“今次前来，也有事想请托维周。父仇共戴天，历阳又叛国之逆，于公于私，能坐视此贼猖獗！维周若因鄙薄相弃，肯否将纳入军中共往讨逆？”
      沈哲子听到这话，眉梢蓦地扬，旋即便明白了许多事。陶弘难以启齿话，大概应与家丑有关。若果真如所言要投军讨逆以报复仇，荆州便如今最大军州方镇，陶弘作为陶侃嫡亲孙子，其外祖家也宿将家门，何必要假于外求？
      若荆州军无陶弘安身之处，那么阻力来自何方言自明。荆州势力哪怕再错综复杂，也绝无可能干涉到陶侃家事。那么陶弘所面对困境，应该便来自于其家族内部！
      想通了这点，沈哲子心内免哑然失笑。陶侃身处那样位置，无论态度如何都会让心生诸多联想。过往这段时间自己也在从各方面思考陶侃态度，但唯独忽略了家事问题。
      子孙太多，未必福。尤其陶侃这样寒素出身，并无阀阅门资家，若得以继嗣，或能显达传承，若得继嗣，很快会与寒门无异。陶侃长子早夭，如今这些儿子当中，名声最重本陶瞻，可随着陶瞻战死，继承权便又产生了其可能。
      在历史上，陶侃死后未久，几子便争产乃至于拔刀相向，像今次为使陶夏更惜手刃嫡亲兄弟，可谓心狠手辣。在这样态势下，陶弘作为陶瞻儿子，所面对困境可想而知。