两个人吵架的这段时间内，“夜之迷宫”内已经聚集了不少赌客。角斗用的铁笼门已经打开，人们嘈杂地交谈着，不安地等待着第一对上场的角斗士。玛莎的提醒，将艾夏从与苏萨的怄气中拉了出来。她看了看座钟，指针已经快指向九时了，于是她如梦方醒般将苏萨撇在一边，拿出场次表，看了一眼。
      
      “第一场是那个自称是‘黑使徒’的神秘人对‘角斗之熊’。”玛莎在一边小声地提醒着艾夏。
      
      “我认得字。”艾夏方才激动的情绪渐渐平复了，又回到了之前一贯的冷淡表情。看到她这样的表情，玛莎即便被艾夏冷冷地抢白了一句，也反而心头舒了口气。因为这才是她所熟悉的艾夏姐。
      
      她如释重负地吐吐舌头，故意跟旁边其他女招待说道：“太好了，姐姐又回来了。”
      
      “说什么话啊！”艾夏嗔道，瞪了她一眼。
      
      一边的约瑟夫，却十分在意之前玛莎报的名字，突然道：“玛莎，你刚才说第一场谁跟‘角斗之熊’那家伙打啊？”
      
      玛莎不解地望着他，仿佛不太明白约瑟夫问她的用意，一时没有回应。
      
      倒是艾夏，拿出几个洗好的酒杯来，用洁白的餐巾仔细地擦拭着，淡淡地道：“黑使徒。”
      
      “诶？”约瑟夫不可遏制地发出一声轻呼。引得苏萨拿奇怪的目光望着他，不明白他对于这个普通的绰号为什么会有这么激烈的反应。
      
      “黑使徒吗？”约瑟夫喃喃地又重复了一句，然后拿富含深意的目光望了艾夏一眼。艾夏低垂着眼，仿佛什么都没注意，什么都不关心似的。
      
      “原来如此。”约瑟夫意味深长地望着艾夏道。
      
      苏萨看到连约瑟夫也有些神神叨叨了，便有些不耐烦了，拍拍约瑟夫的肩，问道：“喂，约瑟夫，我们今天怎么办？还上不上场了？比赛都要快开始了。”
      
      “算了。”约瑟夫语气突然发生了变化。
      
      “什么？”
      
      “今天就算了，”约瑟夫对苏萨说，“改天再来比吧。”
      
      “为，为什么啊？”苏萨不能理解。
      
      “那个叫‘黑使徒’的，可是个危险的家伙啊！”约瑟夫叹了口气，道，眼中透露出一丝怯意。
      
      “危险的家伙？什么意思？”苏萨追问。
      
      约瑟夫挠挠头皮，一付“我也不知从何说起”的样子，磨了半晌，方道：“反正这家伙比较棘手，我们能不惹他就不要去惹他吧。艾夏不让你今天上场，是对的。”
      
      “你怎么也帮着艾夏说话？”苏萨故意当着艾夏的面大声地责备着约瑟夫。
      
      约瑟夫瞥了艾夏一眼，苦笑道：“你是不知道。那些使徒……总之，今天还是不要上场的好。反正赚钱也不急于一时。明天，明天再上吧。”
      
      约瑟夫越是语焉不详，也就越激发起苏萨的好奇心与好胜心。他有些倔强地亢声道：“怎么能为了这种不明不白的理由就放弃比赛呢？我拒绝。”
      
      “哼，不知死活！”
      
      传来的是艾夏的冷笑。
      
      “这事不劳你费尽。”苏萨将她曾说的话璧还给了她。
      
      “哼，鬼才懒得管你！”艾夏看也不看他，自顾自做着手里的活。
      
      约瑟夫说：“苏萨，艾夏其实也是一片苦心。算啦，今天就算是见习，看看那些使徒的手段吧。或许今后会对上他们也说不定。知己知彼总是件好事，不是吗？”
      
      苏萨看着他。既然约瑟夫都这么说了，再固执己见非要上场，似乎就有些故意闹别扭的嫌疑了。想了想，苏萨只得放弃了今天上场的打算，要回了报名费，与约瑟夫一道离开了吧台，前往角斗笼近处，观战去了。
      
      第十九章 黑暗神的爪牙
      
       “我认输！我认输！”
      
      那个号称是“角斗之熊”的中年壮汉跪倒在角斗笼边缘，绝望地嘶叫，然而，劈向他的双刃斧却没有丝毫的停顿，依然无情地划破空气，锐叫着破开他的头颅。“角斗之熊”眼底死亡的寒光一闪而灭。随之而熄灭的，还有他的生命之焰。
      
      半爿头盖骨被斧刃挑起，自他的头颅斜飞出来，撞在铁栅上后弹射向惊呆了的人群。人群像是被炭火烫了手，慌忙向两边避开去。任由那爿带血头盖骨砸到地上，反弹了两下，停在了苏萨的脚边。
      
      “轰！”“角斗之熊”的身躯这时候才轰然倒下。震得地板都有了晃动。
      
      苏萨的视线停在那爿头盖骨上。一眨眼之前，它还好好地嵌合在那个名叫“角斗之熊”的生龙活虎的斗士头上，而现在，却孤零零的弃置在地，在地面上拖出鲜明的血迹，仿佛一片被主人遗弃的碎瓷片。
      
      苏萨突然觉得脚板心有一道寒气直窜上来，咝溜溜贯穿全体，直冲头顶。那感觉就像自己是一条被铁钎串起的鱼。
      
      不，这已经不是角斗了，这是屠杀。站在角斗笼里的那个人，身上燃烧的不是对奖金和胜利的渴望，而是对血与死亡的嗜好。
      
      如果不是艾夏和约瑟夫的阻止，现在倒在那个身体隐藏在巨大斗篷里的男人脚下的，就会是自己了。
      
      一想到这一层，苏萨再一次浑身一悚，每一个毛孔都吸着凉气，鸡皮栗起。
      
      约瑟夫在一边更是看得目瞪口呆，眼中充满了恐惧，嘴里喃喃地道：“这个不是人，是魔鬼，是黑暗神的爪牙！”
      
      约瑟夫的心情代表了几乎所有在场观众的心态。每一个人都拿见到恶魔一般的目光畏葸地望着那个男人，全场一时间鸦雀无声。
      
      那个号称是“黑使徒”的神秘男人，兜帽阴影中的脸看不真切，倒是他手中那柄犹自滴着鲜血与脑浆的双刃斧，闪着噬人的寒光，仿佛随时都会挥起来劈向每个人的脖颈似的。
      
      角斗笼门打开了，失败者的尸体被拖了出去。再没有人敢上场挑战，黑使徒在笼中等了一阵，没见有人上场，便把目光望向吧台。吧台那边，玛莎拿着场次表大声地叫着下一名挑战者的名字，但是连喊了几遍，都没有人应答。
      
      不用说，挑战者们都被刚才残忍的一幕给震撼了。不过十招，便打残了对手；对手已经跪地求饶了，却还一斧劈飞了对手的头颅——这样的人已经不能称为“角斗士”，只能称之为“屠户”了。又有哪个人敢在这时候跳到他的面前去送死？即便是报名费打了水漂，也要珍惜这条命啊。所以无论玛莎怎么叫喊，就是没人敢上场一搏。
      
      艾夏伸手阻止了玛莎徒劳的叫喊，向角斗场上的“黑使徒”挥了挥手，示意他比赛结束了，可以下场了。
      
      黑使徒犹豫了一下，但看看观众们的反应，估计也不可能有谁再来与他角斗了，只得从角斗笼里出来，走向吧台。
      
      在他从苏萨面前擦身而过的时候，两个人之间的距离不会超过一尺。苏萨突然之间浑身涌起一种莫名的冲动，很想知道自己如果现在突然出手偷袭对方，将会产生什么样的结果。然而，他还是很理智地克制住了自己的这个冲动。因为他深深地知道，以自己现在的实力，是绝对不可能在对方手下逃得性命的。两个人的实力差距，是那么地明显，以致苏萨连试一试的念头都没有勇气产生。
      
      “就算是跟吉诺拉联手，也不可能胜得了眼前这个可怕的男子吧？”苏萨这样自嘲地想。他突然之间有些明白为什么艾夏之前会有那样激烈而蛮横的决定了。或者，她阻止自己上场，并非是为了昨天的龃龉，而是因为对手是眼前这个可怕的黑使徒？想到这一层，苏萨不自觉地把目光投向艾夏那边。
      
      艾夏正在将奖金交给那个藏在斗篷里的神秘男子。男子背对着自己，看不到他脸上的表情。但光从背影就可以看得出来，男子对于自己赚得的高额奖金并没有表现出多么看重的意思，只是拿在手里掂了掂，便随手揣进怀里去了。然后，他头也不回地走向角斗场入口处。在那里，有两个人迎了上来，似乎是与那个黑使徒一伙的。三人会合之后，便消失在门口了。
      
      一直要到那个黑使徒和他的同伴走后，全场的赌徒们才一下子回复了生气，每个人又开始盘算着下一轮的赌注了。“夜之迷宫”就像是一只暂时停摆的座钟，上紧发条后又开始运转了。
      
      苏萨和约瑟夫来到吧台前。约瑟夫向玛莎讨了杯苦艾酒，并向正忙于结算的艾夏道：“果然不出你所料啊，艾夏。”
      
      艾夏淡淡的回了一声“嗯”。
      
      苏萨看着她，有些不好意思地嗫嚅了半晌，却不知该怎么说。想跟她道声谢，却又抹不下这个面子。
      
      艾夏也假装没看见他的尴尬表情，自顾自忙碌着，完全把苏萨和约瑟夫晾在了一边。
      
      约瑟夫喝了两口酒，才注意到苏萨的尴尬表情，意味深长地冲他点点头：“怎么样，看了那个叫‘黑使徒’的角斗，有何观感？”
      
      “我不如他。”苏萨不假思索，很老实地说。
      
      “嘁，这是当然的。”艾夏在一边忍不住冷冷地嗤笑了一声。
      
      苏萨瞄了她一眼，想回她一句，话到嘴边，却又生生地咽了回去。这个时候作任何掩饰，都是徒劳的吧。实力摆在那里，让人连狡辩的余地都没有。
      
      “话说回来了，这人到底什么来路啊？”苏萨有些耿耿于怀地问，故意说得很大声，看上去是在问约瑟夫，实则是在问身为“夜之迷宫”女主人的艾夏。
      
      约瑟夫瞥了艾夏一眼，说：“这个啊，得问这里的女主人了。没有谁比她更了解每个参赛者的情况了。”
      
      艾夏头也不抬地继续自己手里的活，嘴上却淡淡地道：“我又不是间谍，怎么可能每个人都了解呢？”