随着自己实力断增强，刘秀越来越相信当初算命之言，自己可以做皇帝预言要实现了。这天命。对于天命，刘秀直都极为相信，这无论在为处世、还在行军打仗、抑或在治理天下过程中，都很明显地表现出来。
      
      刘秀在取得对于赤眉、上江、大肜、铁胫、幡部联军战争胜利之后，便命擅长算命前来卜了卦，卦象显示，只有当刘玄死后，才能顺天应命、名正言顺地登基称帝。早在刘秀入主河北之时，至交良友邓禹告诉暂时能当皇帝，还要顺应天命等实力进步增强后再谈。刘秀属下众将士也都有劝进之言，刘秀也知晓时机尚成熟，而且也非常坚持天合之说——除非刘玄身死，否则断然能妄自称帝。
      
      而刘秀虽然在实际上已经开始自立，但在名义上，依然还得算更始帝刘玄部下，如果公然谋反，必定会使得天下寒心，特别那些士子之心，更伤得。
      
      早在王莽摄政时，天下盛传，长安所建太学有宿舍万间，足以容纳数万学生，这数字或许有些夸大。连刘秀和智囊邓禹都长安太学学生，而且刘秀帐下高级将领有在当时都具有学术名望。天下士虽然数量及农民和工商业者，但其影响力却能有半点忽视，们要么显赫时，要么名重方，而且士都有个特性：比较恋旧，以儒家思想忠君报国为核心，对于汉室正统自然极力拥护。刘秀在先天上没有刘玄血统高贵，而且此时刘玄名正言顺汉室皇帝，刘秀更能动。
      
      刘玄日死，刘秀日难安。
      
      终于，刘秀经过与流民联军大战，将威胁引到了刘玄身上，刘秀终于可以做回渔翁，得次渔利了。
      
      此刻，樊崇和百万赤眉军，正在为自己生计发愁。此前们只要粮草短缺，便可以掠取天下，然而几年下来，连连战乱，百姓食果腹、衣蔽体，哪里还有粮食，即使到了些名城重镇，亦样萧瑟已。无奈之下，樊崇只能想着去天下粮仓河北去猎取番。哪知正当要有所行动之时，前方却突然传来败报，流民路联军，万兵力在刘秀攻势下，几乎全军覆没。这禁让樊崇大跌眼镜，发现，这刘秀非比寻常，眼下还动得。
      
      为了免于“偷鸡成蚀把米”结局，樊崇决定，既然刘秀已经和刘玄在实际上分立，那么自己去攻取长安洛阳等地，刘秀定会妄自行动。只手下诸将都对攻取长安心存疑虑：则都倾向于东归青州、徐州，享受逍遥快活日子；则可以免于直接与实力强大更始政权作对。
      
      樊崇能够成为这百万流民最高首领，自然非比寻常，当即看出手下心中症结所在，大笑：“诸位莫慌，京师长安富甲天下，只要军杀进了长安，能够大块吃肉，大碗喝酒，大讨漂亮女。如今长安刘玄懦弱无能，使得君臣背离，心丧乱。军如今带甲百万、战将千员，要攻取长安，如探囊取物。”众属下闻言，摩拳擦掌、欣喜异常，准备到时大干场。
      
      久，赤眉军分为南北两路向更始政权长安进军，其中樊崇、逢安率南路军攻武关；徐宣、谢禄、杨音等走陆浑关。两路大军，双管齐下，向更始政权发起了猛烈攻击。
      
      更始政权此时也已经如风中蜡烛，随时都会有熄灭危险。特别在谢躬被刘秀诛杀之后，刘玄仅丧失了自己在河北势力，亦让自己无可用。天下之大，刘玄只剩下长安和洛阳两郡可以依靠。于刘玄派出两路大军，固守长安洛阳，随时准备抵御刘秀进攻。
      
      前番提到，流民军路大军，尚有两股实力强劲尤来、幡流民军还没有肃清。这两股实力直接插入自己后方所在，让刘秀如坐针毡，必定要灭之而后快。于刘秀决定，即刻北征，方面可以免除自己后顾之忧，另方面，则能够顺势收取幽州郡，以做自己战略大后方。
      
      恰在此时，赤眉军兵分两路进取长安消息传到刘秀耳中，刘秀当机立断，原北征计划照常进行，同时，让邓禹率领两万精锐部队，趁火打劫、收取长安。与此同时，让寇恂守卫河内郡，拱卫河北。霎时间，刘秀第次在千里之地布置了步要棋。在诸侯并起、群雄并立乱世之中，逐渐显示出其勃勃生机。
      
      反观当时其割据势力，则止步前。
      
      西顾，扶风公孙述盘踞巴蜀，进踞成都，但却直没有较大成。
      
      南望，汝南田戎攻陷夷陵，自封为扫地大将军。起兵后，攻略周边各郡县，虽有部众数万，却没有坚固后方和远大前景。
      
      再看秦丰起兵于黎丘，自起兵后，虽然部下英勇，却囿于实力足，名正言顺，多年下来，只攻得宜城等余县，有部众万，而且秦丰还自量力地封自己为楚黎王，让天下耻笑。
      
      乱军之中，还有平陵方望，看到更始政权日趋没落，把刘婴立为天子，刘婴本王莽当初立婴儿皇帝，后来被废。方望将刘婴立为皇帝之后，还封自己做了丞相。刘玄怒之下，立即派丞相李松围剿，刘婴、方望兵败身死。刘婴之死，其实应该算上什么大事，然而刘玄却因此而大伤心，因为杀害了当今天下最为正统刘婴。
      
      唯可以与赤眉军、刘秀汉军和绿林更始政权争天下，梁王刘永。刘永很早以刘氏宗亲身份纳贤起兵，攻下济阴、山阳等城，声势浩大。只可惜，刘永自起兵之日起，直受制于青州和徐州带赤眉军，更没有统天下决心、勇气以及战略计划。
      
      此时此刻，并列天下雄刘玄和樊崇，正在长安和洛阳附近展开大战。月时间到，形势急转直下，刘玄军节节败退，樊崇赤眉军占据了弘农中部地区之后，犹如柄利剑，将更始政权拦腰斩为东西两段。此地如同条蛇寸位置，时之间，被赤眉军占据，西去可以攻取长安，东去可以夺得洛阳。刘玄此刻方才明白赤眉军战略意图，大惊之下，急忙命令讨难将军苏茂东出长安，进入弘农境内截击赤眉军，可惜无论在兵力还在战力上，苏茂所率领部队都难以企及赤眉军，很快，刘玄军队大败。苏茂见此，只能带着残部投奔洛阳大司马朱鲔。
      
      更始年（公元25年）月，败报迅速传到刘玄耳中，此刻刘玄终于领略了赤眉军厉害，但并会此屈服。于，刘玄急令丞相李松率军东出长安，大司马朱鲔西出洛阳，对赤眉形成东西夹击之势。数日之后，以李松为主力、朱鲔为助攻更始军与赤眉军在今河南灵宝市西北黄河岸边展开了场惊天动地大战。
      
      然而这仗，刘玄更始军依然没有能够取胜，万余战死，使得李松所部元气大伤，最终，李松仅仅带着数万残兵败将掉头西逃长安。经此役，以绿林势力为主更始军再也敢出城与赤眉军野战。
      
      与此同时，邓禹汉军也因为赤眉军和绿林更始军无暇顾及，路势如破竹、高歌猛进。在赤眉军数万大军聚义弘农郡中部地区枯枞山下之时，邓禹西征大军也趁机向洛阳和长安方向进军，连战连捷，很快包围了安邑城（今山西夏县西北）。当此之时，刘秀运筹帷幄之中，决胜千里之外，认识到，此刻自己部队能够进取了，否则会步入更始军和赤眉军夹击之中，这两路部队都易与之辈，只要给们机会灭掉自己，们必定会毫犹豫地出手。
      
      因此，刘秀决定，让邓禹坐山观虎斗，切可贪功冒进，只需要尾随赤眉军相机行事便可。然而，此时樊崇大军挥师西进，以迅雷及掩耳之势攻陷湖县（今河南灵宝市以西），继而饮马渭水，虎视长安。自行军以来几乎屡战屡胜邓禹，否真能够静下心来，而选择孤军深入呢？
      
      而此刻洛阳守将，大司马朱鲔，在此风云变幻之际，当然也甘寂寞。此番刘秀已经率领军队北征，其手下大将邓禹则率领汉军精锐数万西去，仅仅留下冯异等镇守河内郡。
      
      其实，在刘秀率领大军北伐之前，早对这切洞若观火。因此，没有让寇恂个承担汉军后方防务，只让寇恂负责向北边运送粮草和辎重。而军事防御方面事情，则由冯异全面负责。
      
      冯异终归没有让刘秀失望，方面，冯异积极加强孟津线防务事宜，另方面，则时刻关注洛阳方面刘永等动向，旦有机会，必定会率众出击。因此可以说，冯异名善于思考、拥有全局观念名将，正神来之笔，举改变了中原大势。
      
      因为冯异将自己目光，盯向了洛阳守将之李轶。俗话说得好，对于个最为了解，亲和朋友，而对手或者敌。要说当今世上，最想杀李轶，莫过于刘秀，昔日刘伯升之死，可以说，全部拜李轶所赐。然而世移事异，经过这么久征战，刘秀和李轶已经个层面上物了，昔日滔天血恨也逐渐淡化，此时此刻，冯异军中最了解李轶，非刘隆莫属。
      
      刘隆本刘秀宗亲，因为倾慕刘秀才德，而从洛阳守军之中叛出，投了刘秀。只在临行之前，对刘秀说，自己投了刘秀要紧，只担心家会受到牵连，因此，只能帮助汉军攻打除更始军以外各处割据势力。可惜，没有料到，李轶在知刘隆投奔刘秀去了之后，竟然痛下杀手，将刘隆妻子、儿女无论老小全部抓起来，满门抄斩。从此，刘隆便心意地跟随汉军，与李轶有了共戴天之仇。
      
      此番刘隆得到刘秀重用，与冯异起，合力守卫孟津线。在对付李轶上，刘隆自然知无言、言无尽，见时局变动至此，便心生计，向冯异献出。